二十名赤勇團將士，三十名正規軍與都尉楊清騎著馬，手持冷兵，神情冷峻，將五十位商隊成員及馬車護在中間，行走在荒漠戈壁，途中不少綠林匪盜窺伺，見一行人舉止不凡，並未下手。

眾人來到一家孤棧歇腳，這客棧倒也寬敞，眾人進入後竟未感到擁擠。百來號人分幾桌坐下，一言不發，略顯尷尬。

棧內其他桌席紛紛將目光投了過來，打量眾人，卻有一桌不為所動，其上一個醉漢嚷道：“你們可有聽說這前麵的寂幽森林鬨鬼？”

“鬨鬼？這位兄台可不要大白天說些胡話，如今國泰民安，怎會有孤魂野鬼？”一名正規軍笑道，打斷醉鬼酒話。

“劉某也認為鬼怪之說隻是無稽之談罷了。”騰晨淡淡開口，神仙他或許會相信，但鬼怪他從未見聞，太過虛無縹緲。

醉漢搖晃著腦袋走到眾人麵前，一臉怒意：“哼，不信的人多著呢！但進去後死的死，瘋的瘋，無一嘗到善果。若真不信，你們可以去附近的村落瞧瞧，兩個禮拜前二十條漢子進去欲一探究竟，卻隻回來三個，還都瘋了，一天到晚縮在房間角落喊著‘有鬼啊’，那模樣你們見了也會害怕！”醉漢說罷，打了個響嗝，挑釁似地掃過眾人一眼，又搖搖晃晃地回到自己席上有說有笑。

眾人麵麵相覷，他們今晚便要途徑那寂幽森林，聽醉漢一說，頓生涼意。但另一條路太過狹隘，百來人馬無法儘快且安全地通過，沒有選擇。

“劉隊長，你怎麼看？”張有材問道。他曾聽說過這劉隊長境界高且善用劍氣之道，但他不以為然。直到上個禮拜執行任務時，見到騰晨輕描淡寫地揮出一道劍氣將敵軍砍得七零八落後，他才接受這個事實，如今不自覺地想騰晨征詢意見。

騰晨略一思忖，沉聲道：“不好說，這裡麵多半有不為人知的陰謀。”

“就算有鬼怪又如何？我楊清長這麼大還有我見過，正想長長見識。再說，我們百來人馬，就算是餓死鬼也吞不下吧？”楊清高聲道，麵帶笑意。

眾人哄笑，點頭稱是，恐懼也被一掃而光，皆埋頭進餐，不再言語。

騰晨隱隱有些不安，直覺告訴他事情絕非如此簡單，忽然又想到老者的話語：

“橫豎都是死，唯有一線生機...”

騰晨默念一遍，“一線生機？”反複琢磨，仍無法領會其中奧秘。

眾人已經吃完，都開始整理行物，賈運財付了銀子後，騰晨也將思緒拋開，隨眾人再度啟程。半日跋涉之後，太陽落山之時，正好進入寂幽森林。

寂幽森林廣袤無比，“寂幽”之由來並非空穴來風，而是因為這片森林一到夜晚便會出奇地安靜，且怪事連連。齊雷皇曾為安定民心，派遣數百名軍士調查，卻無功而返。也有不少武林豪傑、無事之人前去一探究竟，最後杳無音信。此後便有了“寂幽”之名，隻是這些信息被齊雷皇與夏親王牢牢控製，鮮為人知，隻有“寂幽”這個名號得以流傳。

百號人馬進入森林的一刻，每個人心底都莫名有了一種難言的詭異之感。這遼闊潮濕的森林在這晚春時分理應有各種生物發出聲響，但事實卻是安靜地可怕，連馬蹄聲也在踏入後變得微弱。

楊清取出地圖，瞅一陣後，皺眉道：“沿著這條路走上兩個時辰，我們便會到這寂幽森林的中心，然後露宿一晚，天明啟程。”

騰晨騎著駿馬，隨著對這森林的深入，他心底裡的不安越來越強烈。似乎有一個強大的存在在周圍窺伺，這存在的給他的感覺比天嵐城中那一個弱了不少，但更撲朔迷離。

摘星在騰晨體內躁動不已，藍光閃耀，似向那強大的存在宣戰。

他轉身望向李力，見其也是一副警惕模樣，好像也察覺到了什麼。騰晨又看向張星，張星卻是一手拉著韁繩一手拿著酒壺，在正規軍的鄙夷之色中，大口大口往下灌。忽然他手一晃，無奈道：“空了？”說罷，隨手將酒壺扔在了路邊。

騰晨笑了笑，與李力的忠誠木訥相比，張星更顯得聰明機智，未料到今日能看見他隨性的一麵。騰晨骨子裡倒是更喜歡和隨性之人相處一些，那樣談話便不必強顏歡笑，能夠暢所欲言，更要談得來，比如他與南宮雁。

約莫行了個把時辰，騰晨感到馬軀一振，原來是踢到了東西。他隨意望去，竟成了驚鴻一瞥。那被踢飛的不是其它，正是一個時辰前張星扔掉的酒壺，之上赤勇團團徽曆曆在目。

“停下！”騰晨猛地拉馬，大喝一聲。他這一聲運了三分內力，響徹雲霄。

眾人紛紛停下，疑惑地望向騰晨。

“我們一直在原地繞圈！”騰晨也不多做解釋，指向馬蹄旁的酒壺。

張星麵色大變，失聲道：“這不是我半個時辰前扔的麼？”

都尉楊清聞言，騎馬繞了一圈，眼光向四周掃去，低沉道：“不錯，這裡我們之前走過。但我們是按地圖上的路線在走，不會出錯，恐怕，我們遇到了傳說中的...鬼打牆！”說出最後三個字時，楊清自己也不敢相信，但如今也隻有這一種解釋。地圖是齊雷國最新印刷，絕不會錯。而且這與長輩們曾在槐樹下講夜話時提到的“鬼打牆”如出一轍，他那時還嗤之以鼻，如今竟發生在自己身上！

賈運財聽了，雙目一縮，神色化為惶恐，窩在馬車之中：“都...都尉大人，您不是在開玩笑吧？我們這次運送的物品十分重要，出了差錯誰也擔當不起啊！”

楊清冷哼，低吼道：“我當然清楚，我楊清還不至於傻到拿自己的腦袋開玩笑！”

騰晨咳嗽一聲，建議道：“各位稍安勿躁，依劉某愚見，不如我們就在此露宿，輪流值守。是人是鬼定會現出原形！”

“劉隊長說得有理，我們便在此觀其是何方神聖！”李凱讚同道。

楊清沒有反對，眾人便各自套好馬，升起篝火，將商隊圍在最內。

誰也沒有倦意，無論是赤勇團還是正規軍，每個人都緊張萬分地緊緊握住兵器，望向周邊的黑暗。

未知的恐怖才是最折磨人心，因為他能有千萬種可能，而且總能在你最沒有防備的時候出現。也許你認為那會是一頭猛虎，卻突然躥出一隻厲鬼。也許你認為那是厲鬼，卻突兀出來一群陰兵。這比麵對強敵還要可怕的多。

眾人手心、背後都浸出冷汗，眼睛卻不眨一下。一個時辰過去了，兩個時辰過去了，四周仍然毫無動靜，連一隻野兔也未出現過。

“原來是虛驚一場。都休息吧，明日還要趕路！”楊清見狀，鬆了口氣，暗道原來是自己多心了。

“嘿嘿嘿...嘿嘿嘿...”一道嬉笑聲突兀響起，那聲音極為難聽，似是未經打磨的砂紙在不斷摩擦，讓眾人喉嚨發痛，但卻出奇地淒厲響徹，從四麵八方傳到眾人耳中。