蘇禮才答應替姬正考評一番這王兼的能力為人，卻沒想到當天晚上他就看到了這位紅山關守將在自己的院落門口徘徊。
“王將軍不去休憩，來我這可是有要事？”蘇禮語氣平和地招呼了一聲。
王兼連忙抱拳道：“見過國師，末將……末將隻是……”
他似乎沒有想好如何措辭……的確，蘇禮的忽然出現讓他有些措手不及。
蘇禮卻也沒有接話，隻是耐心地等待著這王兼，想看看他究竟能說出些什麼來。
卻沒想到在他的期待下，這王兼竟然支支吾吾地忽然間從背後拿出了一個錦盒來，然後恭恭敬敬地遞給蘇禮道：“末將此來，隻是想請國師能在君王麵前美言兩句，末將……末將……”
蘇禮眨了眨眼睛，就沒想到自己居然會遇到這麼接地氣的事情。
他好奇地伸手接過錦盒問：“這是什麼？”
王兼眉毛猛地跳動了一下，覺得這為國師大人的反應好像和他想象中的不一樣啊。
但是他不敢怠慢，連忙上前打開錦盒道：“末將知道國師乃是方外奇人不會喜好俗物，所以便送上了一枚在這紅山關意外獲得的奇石作為獻禮。”
蘇禮一看，卻見錦盒內裝著的是一枚巴掌大小的暗紅色石頭。這石頭表麵光滑呈橢圓形狀，其實並非凡品。
它隻是安靜地躺在那裡就能吸引天地元氣往它那邊有規律的收縮，仿佛是在呼吸一般。
所以它也有個很應景的名呢，叫做：‘肺石’。
這種奇石的價值就不提了，攜帶著它等於是自帶一個聚靈陣。
可見這王兼修為剛剛達到先天，但是眼光和運氣倒是都不錯的……隻不過這樣的寶物對於一個正式開始接觸天地元氣的先天修士來說，恐怕會很珍貴的吧？
“很多修士也會用肺石來作為本命法寶的主材呢。”海棠躲在蘇禮的頭發中嘀咕了一句。
“是好東西，這禮物我就收了。”蘇禮收禮物收得那個叫做心安理得。
王兼臉上露出了悵然不舍的神色，但是當蘇禮確認要收下的時候，他又旋即高興了起來……可見在他心中，自己占據這塊奇石還不如送給當朝權貴來得實際。
“請問國師，明天陛下要查這紅山關軍備，不知可否為末將美言兩句？”王兼見蘇禮收了東西，他才是放心地說出了自己所求。
蘇禮聽著有些奇怪，然後問：“你這紅山關裡有問題？”
王兼支吾了一下，有些不想明說的樣子。
蘇禮見狀沒好氣地說道：“我都收了你的東西了，還能怎麼著你啊？”
王兼一聽覺得很對啊，於是沒什麼底氣地說道：“因為紅山關清苦，而原本三年前應該輪換的沒來，所以好多人熬不住都走了……如今這紅山關隻剩下兩萬兩千人……末將怕這裡有逃兵的事情被上頭怪罪，所以沒敢往上報。”
蘇禮一聽就明白是怎麼回事了，感情這家夥還是個吃空餉的啊！
他無語了一下，然後對他說道：“你這事當真是要被殺頭的，但追究根源又錯不在你……這樣吧，你且將如今紅山關的情況一五一十地都羅列出來……當下隱瞞是隱瞞不住的，你唯有戴罪立功才行。”
眼見王兼一臉焦急似乎不願這麼‘自爆’，蘇禮又寬慰道：“你懂什麼？如今這西域戰場幾乎決定著我大秦國運走向，你現在重要的不是此前犯過什麼錯誤，而是這之後能否參與到這場大戰之中！”
“隻要能夠在這場大戰中表現出色，這是直接在君王麵前露臉的事情，你還怕不能功過相抵甚至神官發財？”
王兼聽了一愣一愣的，忽然間就覺得自己的眼界和這位國師比起來真的是差得太遠了。
見他露出了恍然的神色，蘇禮也就不再多說，讓他自己回去準備去了。
這時後麵北光悄悄地露頭，他看著那王兼遠去，便以一種不解的語氣問：“師父，我們用不著他送的禮物吧？您怎麼……”
蘇禮搖搖頭製止他追問，隻是說道：“千人有千麵，人不能永遠隻與脾性相投者相處。你且多看多聽就行，這為人王者之道，可不是憑個人喜好就能做好的。”
說著，他又將那枚肺石煉簡單處理了一下當做一塊吊墜放在了北光手裡道：“聊勝於無吧。”
北光似懂非懂，但是卻記住了蘇禮的話……接下來他當抱著學習的心態多看多聽。他也很好奇姬正會如何處置這個人……
……
第二天一早，看起來一夜未睡的王兼帶著許多賬本來到了姬正這裡。
他沒有穿甲胄，而是一身粗布衣服躬著背低著頭等待姬正翻看這些賬本的結果。
姬正翻了很久……倒不是他在找這王兼的錯處，而是他發現這些賬本中條條目目將所有情況都羅列地清清楚楚，這紅山關裡有什麼、缺什麼，真的是一目了然。
但是同樣的，他也看出了許多問題……
紅山關守軍竟然隻有兩萬兩千人！
但是每年撥給這裡的軍餉卻是足額的三萬人份……
可又有問題……每年紅山關的支出與收入並不平衡。
收入自然指的是朝廷調撥的物資與軍餉，而支出則是實際發放的東西以及日常靡費損耗……
這支出部分，竟然是每年都要超出收入部分一截。
姬正記得蘇禮昨天才‘教過’他，要喜怒不形於色。
否則他在看到這軍隊出現這麼大缺額的時候就應該要暴怒發作了……隻是現在，他耐心地看下去之後卻是發現了一個問題。
這紅山關絕對是西秦最艱苦的一個邊關，原本是三年一輪換的，但是在三年前原本該輪換的時候竟然因為種種原因忽略了這個地方……所以這已經是紅山關軍卒連續在這駐守的第六個年頭！
至於那‘種種原因’是什麼姬正也是心知肚明……那陣子安陽城中秦王灞的兒子們正在爭做大王，自然是沒心思顧及到這裡了。
而且一開始對於王兼吃空餉的憤怒也漸漸平息，因為他發現這真不是王兼非要吃空餉，而是他將那空出來的部分軍餉也作為福利發給了手下……甚至他自己還倒貼了不少！
否則這紅山關內，恐怕連這兩萬兩千人都沒有。
“愚蠢！”姬正忍不住斥責了一聲。
“噗通！”
王兼直接就跪了……這時候也應該算是戰時了吧，他來見姬正卻不穿甲胄，果然是為了跪的時候輕鬆方便一點。
姬正差點被破功直接笑出聲來。
但他還是板著臉說道：“朝廷輪換出錯這是那些朝廷大員的錯處，你居然敢連年瞞報逃兵的情況，這紅山關出了事情是你的腦袋能頂得住的嗎？”
“下官錯了。”王兼立刻認錯，乖順極了。
姬正還想要再斥責兩句，但是考慮到如今情況已經夠緊急的了，所以隻能說道：“本應當撤了你的職好好反省，但是如今用人之際，就讓你戴罪立功吧。”
這話出來王兼立刻鬆了一口氣，同時對那位國師的智慧真是佩服極了……他知道，這一戰哪怕是輸了，隻要他能夠護著秦王返回安陽，那他的仕途也已經是一片坦途。
“行了，下午我要去檢閱這關內軍容，你自去準備。”姬正又趕人了。
王兼知道自己算是過了這關，連忙低著頭躬著背倒退著走出了這屋子……
看著那王兼離去，姬正才是沉吟了一下，然後對蘇禮問道：“蘇先生，你覺得王兼這人……”
他停頓了下又想了想，然後繼續說道：“他與蒙摯比該如何？”
這個問題問出來，其實王兼在姬正心中就已經是屬於有大才的人了。隻是這人性子實在是讓人拿捏不準，他才會再問蘇禮。
北光聽了當場就想要提議這人不能大用，但是想到蘇禮昨晚說的話，他連忙保持沉默想聽聽自家師父是怎麼判斷的。
誰知道蘇禮沒有任何遲疑地說道：“若是蒙將軍，如今的鎮北將軍便是到頭了，頂多讓他換個地方坐鎮平調即可，他在何方，便能護得一方安穩。”
“至於這位王將軍，他有多大才便可讓他做多大的官。這人隻需要時不時地敲打一下，用起來會很順手的。”
“咦！”北光忍不住驚咦出聲，這番回應顯然是與他想的完全不一樣啊。
倒是姬正微微一愣後就有些明白地說道：“的確，王兼這人可以說是真小人，他的把柄太多了，很容易就能夠掌控得住……或者這就是他的處事之道吧。”
“但是蒙將軍……蒙將軍忠厚，寡人相信若是寡人有命，他赴湯蹈火都會眉頭都不皺一下……誠然如蘇先生所說，他在何方寡人都能放心，他便是寡人最堅實的一塊盾。”
“如此忠義之將，寡人為何不能厚賞？”
蘇禮聽了歎息一聲道：“便是因為蒙將軍忠厚卻又有傲氣，所以他與同僚之間的關係並不會太好。”
“讓他獨領一軍在外鎮守自然是一切太平，可若是讓他入朝為官與那些達官貴族共事，怕是會遭人嫉恨……”
“所以我建議為了保護蒙將軍，鎮北將軍之位便是上限吧。陛下若是想要補償，可以多加些虛銜尊榮或者財物賞賜，並且將蒙將軍的功勞多賞於他的家人即可。”
姬正恍然……他對蘇禮抱拳躬身道：“多謝先生指點，寡人差點又做錯事了。”
北光也是迷迷糊糊間仿佛又學到了一些，但又有些模糊。他隻知道自己得師父對於那兩個將軍的建議很有道理……
王兼有才有野心也足夠聰明，於是便讓他自己去憑借才華爭個一世榮華。
而蒙摯忠義卻耿直不知變通，於是便保他一世平安世代富貴……
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