涼州的蒲桃酒很有名。

駐紮上庸、新城的將軍孟達，其父孟佗乃是扶風名士，靈帝時就是以蒲桃酒一斛贈送給張讓，換來了涼州刺史職位。

張飛自從駐在漢陽，就愛上了這種酒。

就連往成都去的時候，也帶著蒲桃酒，給親近友人們分享。

按說，能得張飛請酒，那是相當榮耀的事。可今日酒局一開始，薑維就看出不對了。

今日是商隊要出發的時候，上百人都在城外亭舍等著呢。就算車騎將軍意欲送行，哪有這麼捏著鼻子逼人狂飲的道理？這麼喝下去，公務怎麼辦？今天還走得成嗎？就算走得成，我薑伯約難道暈暈乎乎地躺在車上？那豈不要成為部下們的笑柄？

薑維竭儘全力地不喝，少喝，用足了本事解釋自己酒量其實很尋常。

可他哪有辦法拒絕張飛的勸酒？於是喝了幾個來回，張飛的銅鈴大眼愈發亮得嚇人，而薑維開始有些暈眩了。

他覺得花記酒肆的地板在晃；

他覺得酒肆的幾個柱子變得歪歪扭扭，還在不斷地散發重影；

他覺得酒肆老板，那個康居女人的聲音忽遠忽近，笑得越來越可惡；

他覺得酒席前方那幾個作胡旋舞的身影飄飄蕩蕩，越轉越快，也不知道是他自己在轉，還是那些翩翩的裙裾在轉。

薑維確定了，絕對不能再喝。

他將酒樽重重地放在案幾上，乜視著張飛，冷笑起來。

“張將軍！翼德將軍！你是故意的！”

張飛似笑非笑：“什麼？”

薑維打個酒嗝：“將軍，你是在存心整治我呢！”

“我整治你做甚？”

薑維仰天打了個哈哈，他雙手撐在案幾上，固定住身體，然而轉為嚴肅神情，仔細地想了想。

張飛端著酒樽，讓那康居胡女花氏多多斟酒，連著飲了兩樽，並不打擾薑維。

過了會兒，薑維想明白了。他用力一拍案幾，大聲道：“你……你就是知道了我和關家女郎訂下婚約，卻還自薦西行……你覺得我不重視婚事，所以要給我個下馬威來著！”

花氏忍俊不禁，幾乎笑出聲來。

“咳咳……”張飛捋了捋自家鋼針般的胡須：“伯約，你倒也聰明。你既然快要成為雲長的女婿，不思保家全身、平流緩進而致公卿，卻非要趕著去效法張博望、班定遠，闖那西域險惡之地……合適麼？”

“怎麼就不合適了？”薑維繼續拍打案幾。因為用力太大，砰砰的聲響樓上樓下都聽得清楚，樓下的護衛們甚至看著樓上地板縫隙間，有灰塵悉悉索索震落下來。

“關將軍戰功赫赫，乃是陛下的臂膀、天下數一數二的名將。我要做關將軍的女婿，當效先輩勇猛奮發，如雄鷹搏擊長空；卻不要做關將軍羽翼下的雛雞，連帶著妻子也受人恥笑！”

“哈哈，好，好。涼州上士的剛健雄峻，我算是見識到了。卻不知，涼州的年輕一代，都能如伯約這般忠勤麼？”

薑維伸手指一指自己的胸口：“我是第一批。”

“嗯？”

“之後還會有第二批、第三批、第四批，甚至更多。”薑維晃晃悠悠地道：“早在將軍你頒下軍令之前，涼州諸多大族，早就已經把需要的人力物力，都準備齊了！將軍你放心，莫說區區一批商隊，便是三批、五批、十批；便是將軍你立即起兵，要帶著我們打穿河西，一直打到疏勒去……也沒有任何問題！”

“都準備齊了？具體有多少？”

薑維伸出一根手指：“至少一萬人！馬匹、甲胄、物資齊備！”

想了想，他再伸一根手指：“將軍若覺得有必要，還能再追加一萬兩千人！”

“好，好的很！”

畢竟還是雲長的女婿靠譜些，能說個實數，不枉了今天這場宴飲。張飛滿意地端起酒樽：“來，伯約，再喝一杯。”

薑維咕咚咕咚喝了。

當年玄德公自涿郡起兵，以區區一個邊地武人、漢室疏宗的身份建立起巨大的名望，得益於關張二將甚多。

關羽和張飛，都是熊虎之將，都是萬人敵。相對而言，張飛稍顯粗猛，這兩年來，聲望不僅遜色於關羽，眼看著還被雷遠超過去了。

但實際上，數十年戎馬生涯下來，經曆多少次出生入死的錘煉和教訓，張飛怎可能是個純粹的粗猛匹夫呢？隻不過他習慣了以此姿態示人罷了。

他從前年起，就坐鎮漢陽，董督雍涼二州諸軍事。兩年下來，一直儘力要把涼州士人、豪強的情形摸得清楚，不能像馬超那樣，純以武力威懾。

正如薑維此刻所言，涼州的士族、豪強們對朝廷充滿熱忱，他們所有人都渴望通過某些功績，來改變過去數百年遭受歧視和打壓的局麵。

涼州人如此積極，以至於朝廷中樞剛剛才有了決斷，他們已經聚集起了巨大的力量。

這些宗族、豪強都是數百年來能以武力立足於邊疆的；若將他們的力量統合起來，再加以有效的指揮，正如薑維所說，直接打穿河西、打穿西域也沒有問題。

然而中樞顧慮的地方，也在這裡。

過去數百年，雒陽朝廷為什麼歧視涼州人？涼州人在文化水平上的弱勢，其實隻是表麵上的原因。

真正的原因，就在於涼州人極度尚武剛健，保持著基層的巨大武力。

邊郡苛烈的現實，羌胡人的巨大壓力，迫使涼州人必須保持強大的武力和動員力；而這種距離朝廷核心區域近在咫尺的動員力本身，則迫使朝廷必須壓製涼州人。

邊地人已經有了武力，再有政治影響，那朝廷還能製得住他們嗎？

當年的涼州三明平定羌亂，招之連年，既降又叛，究竟是出於什麼目的？

那些暴亂的羌人動輒數萬人十數萬人上陣，時不時殺到三輔。裡頭究竟有多少羌胡人，多少煽風點火、乘勢而起的涼州豪強，誰還不明白呢？

再到後來的李傕郭汜張濟樊稠之流，都是什麼樣的貨色，那就更不消說了。

到了現在，中樞要平定河西、打通絲路，要給涼州人立功的機會，於是涼州人儘起力量，隨時準備支持朝廷。可若是哪一天，涼州人對朝廷又不滿了，會怎麼樣？

所以，在成都的時候，皇帝和丞相，就對張飛有過專門的交待。

此番西征，大抵是要考慮中樞付出成本多少的，不能肆意消耗。但卻不必顧慮涼州人的付出規模。

隻要涼州人有餘力，就儘他們所能，將他們的臂膀沿著武威、張掖、酒泉、敦煌一直延伸出去，直到西域長史府，甚至再遠也沒有問題，越遠越好！

涼州人在西域獲得的利益越多，他們的力量就會往西域投入的越多。

西域的利益盤子越大，涼州人越不能放棄；與此同時，中樞隻要保障涼州人在西域的利益分配，就足以獲得涼州的持續支持，而不必冒著拿中樞權力作交易的風險。

某種角度來說，西域之於涼州人，和南海諸國之於交州人，是一樣的道理。

如今交州人在番禺大造戰船，動不動征伐千裡海疆之外的異國，中樞不也樂見其成嗎？

很好，很好。

兩萬兩千人，那真能乾些痛痛快快的大事了。

張飛忍不住又捋了捋自己的絡腮胡子，哈哈笑了起來。

“來幾個人，送伯約啟程！”他衝著樓下的扈從們喊。

薑維愣了愣，梗著脖子紅著臉道：“將軍，我還能喝的！來！咱們再飲一杯！”