第674章洞庭

  建安十八年，本該是個平靜的年份。

  去年曹、劉、孫三家分彆動用了數以十萬計的大軍，發起大戰。戰火波及涼、益、荊、豫、揚五州二十一個郡國。最後敗者固然損失慘重，勝者其實也已經竭儘全力，耗空了多年積攢的老底子。照理來說，怕不都得用幾年時間，才能重整兵力，積攢糧秣。

  去年末的時候，曹公派遣諸多使者奔赴各地，用分茅裂土的誘惑招引孫權、馬超等人，也證明了曹氏短期內沒有再興兵戈的打算。

  之後曹公更是在雒陽掀起重重風波，意圖壓服朝廷公卿百官，強行打通自己更進一步的通道。雒陽城裡固然因此生出腥風血雨，其實各地有識之士大都鬆了口氣。以當今天下的局勢，如果曹公終於踏出那一步，想必孫劉兩家也會有對應的舉措吧。

  這樣一來，三家都要忙著整合內部，至少建安十八年不會再打仗了。

  在這個亂世當中，能有一年半載的和平，被獻血浸潤的土壤就能夠多長出一茬糧食；數萬或更多人的生命就能夠多延續個一年半載！

  然而令人哭笑不得的是，大戰後的和平延續了沒兩個月，作為同盟的孫劉兩家之間，反倒起了抵捂。

  起先是種種聳人聽聞的流言不斷，大說，兩家兵馬在圖謀交州時發生衝突，如今數萬人對峙在廣信城下，隨時將要破盟開戰。

  初時許多人並不相信，多有斥之為謠言汙蔑的。之前曹公遣使封吳侯為公，被吳侯拒絕，還特地派了自家長史去益州解釋；吳侯的妹子則極受玄德公寵愛，不久前懷了身孕，成都大事慶祝……兩家怎麼就鬥起來了？交州那破地方值得甚麼？有多大的事，就讓兩家鬥起來了？

  然而就在二月頭上，孫劉兩方的荊州部分幾乎前後腳進行了動員。先是魯肅調集江東之兵於巴丘設營，並分遣水師，巡行於澧水、沅水、湘水等荊州動脈的河口以作威懾。隨即關羽親領駐在江陵的荊州軍本部沿著夏水進入漢水，再順水而下，進入到江東所設的江夏郡境內，耀武揚威地走了一遭。

  隨著荊蠻叛亂的影響逐步被排除，更多消息從交州傳到的荊州。原來在交州代表孫劉雙方對峙的，竟是吳侯親信的立武中郎將步騭和荊州奮威將軍雷遠！

  那雷遠乃是與江東屢次作戰，並且戰而勝之的人物，更是荊州方麵僅次於關羽的重將。他既然到了交州，代表什麼？

  亂世中的盟友，鮮有善始善終。遠的不說，近代的袁曹同盟，一度幾近掌控天下大勢，最後還不是翻臉為敵，殺了個你死我活？隻是，這孫劉兩家還沒能占到曹公多少上風，自家就已經幾次兵戎相見，似乎比當年的袁曹同盟更不靠譜些。

  而到了二月中旬，傳聞玄德公以張飛為副將，提兵數萬離開了漢中，沿途彙合益州諸軍將至巴郡，聲勢震天動地。相應的，身在建業的吳侯則遣潘璋、徐盛、賀齊、淩統四將援助巴丘，並派出了使者，隆重地拜魯肅為前部大督。

  昔日周郎在世的時候，江東起傾國之兵攻打江夏，周郎以托孤重臣的身份，作為吳侯在軍事方麵的全權代理人，擔任前部大督之職。後來隨著吳侯的地位漸穩，威勢漸重，這“前部大督”的職務，便不輕授。

  吳侯這時候任命，等若是授予了魯肅在荊州前線的和、戰全權，並宣告江東隨時轉入作戰狀態！

  一時間，荊州、揚州從暗流湧動轉為驚濤陣陣，仿佛武力對決一觸即發。連帶著身在襄陽的征南將軍曹仁也連連點兵派將，準備來個漁翁得利。

  某日清晨，巴丘以西的廣闊水域中。

  輕霧在水麵上飄蕩著，有時候被風吹拂，嫋嫋升起，消散在朦朧的陽光下，更多時候就隻是聚散離合，把視野所及，都填充成白茫茫的一片。

  舟行於水上，人站在船頭，隻覺霧氣好像正從四周向中心不斷聚攏，以至於濕氣越來越重，在輕微涼意的協助下，在任的頭發、眉毛甚至睫毛上，都凝結起細密的小水珠。

  這樣的霧氣大概要到一個時辰以後才會完全散去。通常來說，就連漁家都不願在這時候深入大湖。但這艘船隻繼續向前，直往大湖深處；到了這裡，船隻已經明顯受到風浪的影響，船上的人能聽到湖水“砰砰”地拍打著船底。

  這情形使得魯肅有些焦慮。

  他抬頭看看，希望陽光會猛然撕裂眼前的武器屏障，照亮前路。然而霧氣遲遲不退，他也就隻能在霧氣中慢慢前進。

  從益州折返以後，魯肅被提拔為橫江將軍，仍任漢昌太守，管理從長沙郡北部析出的漢昌郡。以職位來說，算不得極高。但自從他就任前部大督的這一天起，所有人都明白了，吳侯決定由魯肅作為江東在軍事方麵的負責人，其權力一如當年的周郎。

  憑借這樣的地位，又是在與荊州對峙的前線，魯肅出行，本該前呼後擁，至少也該帶著十幾艘艨艟戰艦，上千水兵來彰顯威風。可他偏偏就乘著孤舟出行，這船也不是什麼大船，就隻是普通的快船。

  船隻有些舊了，艙門兩邊的漆麵成片地剝落，還有一扇舷窗破損，被風吹著，發出嘎吱嘎吱的聲響。

  魯肅聽得不耐煩，所以從艙裡出來。可是站在船頭，仍然聽到這聲音。

  他問船夫：“還有多久能到？”

  船夫躬身道：“至多再過一刻。”

  魯肅點了點頭。過了會兒他才發現，船夫仍在後頭躬身，不敢離開。他連忙道：“你去吧，專心行船，不必著急。”

  又過了好一會兒，應該不止一刻。船隻終於搖搖晃晃地到達了目的地。

  船夫手持長長的竹竿，沿著岸邊徐徐推拉，待到靠近，便跳下船，把係船的粗大繩索纏在一座水畔的巨石上。

  巴丘以西，便是雲夢大澤的南部，為澧水、沅水、資水、湘水這四條荊州大河彙聚之所。近數十年來，雲夢大澤的江北部分漸漸淤積，在大澤中新生出不少陸地，而大澤的南部反倒水勢漸盛。當地人遂不稱之為“雲夢”；而沿用昔日先秦時的稱呼，稱之為“洞庭”。

  洞庭之中，有幾處小島。其中靠近巴丘的一座，島上峰巒盤結，溝壑回環，竹木蒼翠，風景如畫。

  今日魯肅便約了友人在此相會。

  這位友人身份非凡，權勢極重，非得魯肅親自接待才行。在當前的局勢下，他的身份又很敏感，所以魯肅特意五更就出發，一方麵避免自己遲到了失禮，另外也避免自家軍中人多眼雜，泄露風聲。

  然而他剛跳下船，岸堤儘處便有個晴朗嗓音傳來：“是子敬嗎？”

  魯肅在濕漉漉的岸堤上緊走幾步：“是我！”

  “子敬果然來了，哈哈。欣聞子敬得吳侯拔擢，大誌得以伸展，諸葛亮特來賀喜。”

  魯肅連連苦笑。