第671章話題

  之所以帶著黃柄，自然是為了展現談判的誠意。

  此前黃晅在零陵城中抓住這人，按他的意思，不妨大肆張揚地將之送到漢中，請玄德公處置，說不定還能請車騎將軍長史諸葛瑾當麵會見，看諸葛瑾有何話說。但雷遠和關平商議之後，決定先將他隨軍帶來交州。

  當時隻為穩妥，現在卻成了談判的保障。畢竟對方手裡有荊州治中從事張魯這個人質在，己方手中若空空如也，未免被動。

  半個時辰後，忽然聽得廣信正北麵大營中，洪亮的號角聲大作。其餘各處營地隨即號角轟鳴，群起響應。廣信城中的守軍被這巨大聲勢驚動，紛紛起身奔上城頭，以為又要廝殺。

  好在這聲勢並非衝著廣信城裡。待號角響過一輪，北麵營地裡數百人排著整齊隊列出營，向漓水方向緩緩前行。

  廣信處在群山環繞之中，雖說中部城池所在之處大致低平，也多起伏駘蕩的緩坡、岩層，再加上諸多灌木橫生其間，道路並不好走。但這支數百人的隊伍徐徐行來，隊列順著地勢有時延展，有時緊縮，卻自然離合，一點也不顯得鬆散，反倒透出法度森嚴的意蘊。

  在隊列中，還有十數騎兵同行。當他們行出數裡，馬上騎士輕抖韁繩，慢慢地催動戰馬放開輕快步伐，率先逼近。

  王躍下意識地握住了刀柄，李貞皺了皺眉。

  雷遠部下的這些扈從，都隨他東征西討，惡戰無數，屍山血海裡趟過路，眼光遠邁尋常將士。他們此前直入交州，所至皆克，難免有些驕矜情緒，但這時候一看這支部隊的行進，就曉得絕對是精兵，不可小覷。

  “這些應當便是江東武射吏！”李貞輕聲道。

  雷遠頷首。

  論與江東軍伍打交道的次數，雷遠很不少了。他曾經在戰陣上與周泰、程普、呂蒙、甘寧諸將廝殺搏戰，也曾經隨同吳軍行動，目睹了水陸協同攻克皖城的勝利。但如果論裝備的完善、論訓練有素，眼前這數百人，似乎比此前見識過的諸將所部都要勝出一籌。

  這倒也不奇怪。

  吳侯能夠承父兄餘烈，坐領江東，壓服無數自擁實力的軍事首領，靠的既有平衡諸多派係的政治手段，也離不開自身的軍事實力。武射吏作為吳侯直屬的精銳，終究要比江東豪族將帥的子弟兵強些。

  武射吏們在兩箭開外逐漸停下，輕騎向兩側橫向延展，居中跑出來三五騎，向著雷遠所在的位置舉手示意：“雷將軍可在？步騭前來拜會！”

  雷遠道：“舒望留下，含章和寧塔隨我答話。”

  “是。”

  雷遠催馬向前，一直到步騭身前兩丈許。

  步騭隻見幾名騎士從村落裡出來，為首一個年輕人，他身著長途跋涉所用的束袖騎服，外罩一件寬大的灰布鬥蓬，顯得有些寒酸。但當他單手勒停戰馬，眼神掃視諸人，便生出一股冷峻而從容的氣勢。

  步騭此前從未見過雷遠，但他立刻就明白了，眼前這人，便是廬江雷續之，便是讓吳侯屢次大怒的江東大患！

  他心中有些緊張，麵色愈發溫和：“去年雷將軍來江淮助戰的時候，我正在鄱陽，是以錯過了。後來聽孫仲異說起將軍的英風銳氣，著實豔羨。此際身在交州，卻能與雷將軍把臂歡敘，著實有幸。”

  雷遠含笑還禮，微笑道：“久聞步太守大名，今日有幸相會。隻是，我可在荊州掃榻相迎，也願意去揚州拜見。本來並沒打算到交州走這一趟呢。”

  步騭應道：“這便是肅肅宵征，夙夜在公了，著實無可奈何。”

  兩人俱都大笑。

  笑了幾聲，雷遠忽然問道：“卻不知，步太守所說的公務，具體是哪一樁？可以說給我聽聽麼？”

  “雷將軍此來，為的是什麼公務，我來，便是同樣。”

  “哦？我來交州，是應了交州刺史賴仁謹、蒼梧太守吳子卿的請托，特為平定交州亂事，恢複漢家的治理秩序。步太守難道也是為此而來？也是受了交州刺史和蒼梧太守的請托麼？”

  “昔日玄德公起兵，是為了救百姓於水火，我家吳侯與玄德公乃是同盟，也願為漢家除殘去穢。我此次來到交州，本是應了綏南中郎將士威彥的邀請。怎料後來士威彥竟然被亂軍所害，交州各郡將有大亂。我這才邀請雷將軍來此，商議安撫交州的大計。”

  “士威彥竟然死了？”雷遠喟歎一聲：“士威彥與吳子卿的衝突，咱們姑且不提。區區交州，又有貴我兩家的兵力在，哪來的亂軍，竟如此狼心狗行，肆無忌憚，殺死朝廷封拜的地方大員？”

  步騭麵色不變：“交州荒僻，未服王化的蠻夷在所多有。今後我定會細細查探，找出真凶，為士威彥報仇雪恨。”

  雷遠愣了一愣。

  你能說到這程度，我竟無言以對。既如此，那就換個話題吧！

  於是他道：“步太守，昨夜你遣人來通報，我才知道荊州治中從事張魯現在貴方的軍營裡。想來，張公祺也是被未服王化的蠻夷所擒，然後得到貴部的解救？我為護荊蠻校尉，卻不能壓製荊蠻，以至於同僚受辱，實在汗顏……這件事情，真的要多謝了。”

  步騭連連搖頭：“不敢當雷將軍的誇獎。荊蠻的事情，我們江東哪裡曉得？張公祺為何身在交州，我更是莫名其妙。此君身份非常，待到交州亂局平定，我們自然將他奉還荊州，將軍隻管放心。”

  “步太守過謙了。”雷遠笑道：“此前我在零陵，正遇見江東校尉黃柄，聽他細細說了江東諸君為治理荊蠻所做的努力。黃校尉對荊州有功，我們都以為，當請他去往漢中，見一見玄德公。另外，關將軍說不定會親自來交州，向步太守表示感謝。”

  步騭勒著韁繩的手一緊，以至於戰馬不明所以，在原地打了個轉。

  黃氏在零陵的潛力非常，更有當地極具影響力的名士鄧玄之襄助，此前身居零陵太守府中，遙控各地叛亂，自信安若磐石……他暴露了？被抓了？

  “咳咳……”步騭下意識地清了清嗓子。

  黃柄是黃公覆之子。黃公覆死後，他的部曲私兵散去許多，其人在江東的身份已不足道。這也是他不顧一切地潛入荊州，試圖為吳侯立功的原因。

  但有些事做起來無須顧忌，但如果被抓了現行，未免難堪。身在江陵的關雲長素來強悍，他要是真的惱了，不管不顧地大舉揮軍入交州……誰能敵他？誰能承擔這結果？

  何況黃柄又是孫氏老臣之子，其人的安危，自有朱治、韓當等人盯著。若他有萬一，難免在建業掀起政壇上的風波。

  “黃柄現在何處？”步騭問道。

  雷遠答道：“步太守勿驚。此君隨軍來了交州。我想，張公祺既然無恙，這位黃校尉也必定無恙的。”

  步騭連連苦笑。