辛彬意味深長：“所以我們為人下屬的，應當替宗主分憂啊。”
王延勒停馬匹，陷入深思。
眼看著天色漸晚，辛彬耐心等待，全無半點急躁。
過了許久，王延看看辛彬：“辛公，我約莫知道你想說什麼了……”
王延是武人，所以辛彬初開口時，他隻以為辛彬是在擔心宗族中不服之人在江淮拖後腿，添亂子，但他很快想透了其中關竅。
以宗主此時的身份和實力，宗族中人就算昏了頭，想要陷害雷遠，又能做什麼？雷遠前往江淮，須不是孤身前往，他必然帶著數以千計的精銳，帶著忠心耿耿的部下！當年灊山中陳蘭以吳侯的勢力為外援，一樣輸得徹底，彆說此刻了。
辛彬所擔憂的，其實不在江淮，而在宜都，在廬江雷氏的本據樂鄉。
這個莊園裡的人，有好幾個都是宗族的老人，是雷遠的族父、長輩，哪怕他們被禁錮了兩年，影響力未必被全部清除。雷遠此番要引用他們的力量，又勢必得授予他們相當的職位，進而允許他們重建自家的宗族支脈。
便如雷肅之流，當年他們能仗著長輩的身份胡來，以後就一定不會麼？他們一旦脫身，彼此有數十年的交情，必然攏作一團。雷遠對廬江雷氏宗族的掌握，還能像現在這樣如臂使指麼？
這些人可都是灊山中的老狐狸。以後怎麼樣不談，雷遠領人前往江淮的這段時間，若彼等在樂鄉整出什麼事來，就連主母趙氏都是晚輩，難有資格出麵製止。一旦出現這樣的情形，辛彬和王延的麵子往哪裡擱？
歸根到底，宗主早就看透了雷肅等人的嘴臉，他根本不願意用那些人，又不想擔負長久苛待宗族長輩的名聲。想到這裡，王延歎氣：“然則，這畢竟是宗主的家事！”
“這確是宗主的家事。”辛彬捋了捋長須：“我為家宰，你為家將，不是正該應付這些家事麼？釋放他們可以，得用個辦法，將他們徹底打散了，把雷肅等人拋開！”
“那辛公有什麼好辦法？”
“容易的很！看管此地的都伯是你的部下吧？你讓他如此如此……”
高牆之內，雖無高大屋宇，卻也整齊。有好幾排的屋舍綿延，有幾處畜欄，有水井和水池，還有一片桑林。桑林間有雞鴨咕咕嘎嘎地叫著，鑽來鑽去覓食。
在高牆下，還有一塊塊小片的農田，東頭的半數耕種過了，西頭的半數還在陸續翻了土。也不知種了些什麼，有幼苗探了頭，嫩葉隨風擺著，雖在暮色中，也顯得青翠欲滴。
這時候屋舍中各處都生出了炊煙，白日裡出外耕種勞作的人，早都已經回來，等著飧餐了。這些人大都是原先廬江雷氏在灊山中的骨乾，並非肩不能抗、手不能挑的柔弱士子，故而禁錮兩年，倒也能自食其力。雷遠既不額外苛待，他們自己種的糧食自己吃，一日三頓飽飯總是有的。
此時有個老者，背著兩隻手沿著高牆邊逛了一圈，回到眾人聚集的房舍前又繞了圈。
“族父！”一名年輕人迎出來：“可有什麼吩咐？”
這個老者，正是此前廬江雷氏宗族中輩分最尊的宿老，曾經擔任弋陽令的雷肅雷慶雍。問候他的年輕人，則是曾任宗族管事的雷衍。
此前在樂鄉驛站中，便是雷肅拉了族中的幾名長者，並及雷衍、雷深等管事，和領有宗族部曲的雷淑、雷涉等人，試圖一舉奪權。失敗以後，這些人連帶著家屬三十餘戶都被安置在此，形同禁錮。
但雷肅的身份擺在這裡，雖然不少人受他牽連，卻不敢慢待他，大體上仍將他當作首領看待。
雷肅怔了怔，向雷衍連連搖頭：“無事，無事。”
說完，他慢悠悠地轉入稍遠處的一排屋宇。
雷衍愣了愣。他記得那排屋宇空關了很久，日常也沒人打掃，這會兒過去，一定滿是灰塵泥土。但既然雷肅已經過去了，他也懶得多想這些小事，徑自回家等吃飯。
剛在屋裡坐定，雷淑忽然闖進來。
雷淑是個年約三旬的粗豪壯漢，昔日曾為雷氏部曲中的都伯，與雷衍交好。當然，現在大家都被禁錮著，全都成了農夫。
雷衍讓妻子照舊端飯出來，先讓兩個孩兒用餐。他轉頭問雷淑：“阿淑，一起吃點麼？”
雷淑跺腳喝道：“這都什麼時候了？你還吃得下飯？”
雷衍不明所以：“發生了什麼事兒？”
“適才負責看管我們的楊都伯對慶雍公說了個消息……”雷淑返身掩門，繼續說道：“明日辛彬會來這裡，選擇十人解除禁錮，還會派給相應的職務！”
雷衍大喜：“這是好事啊！”
“好個屁！”雷淑道：“慶雍公聽到這個消息以後，卻沒有告訴我們，隻找了他的那些兄弟輩，往東麵那排空屋密議去了！”
雷衍瞬間想到了適才雷肅的古怪神情。
他霍然起身向外就走，過了一會兒匆匆折返，臉色難看。
駐在這裡的人家闔共三十來戶，全都是親眷。此刻又正在飯點，誰在，誰不在，真是一目了然。那幾位族老果然聚集商議去了！
“這事情，你是聽誰說的？”他問雷淑。
“楊都伯對慶雍公說話的時候，虎頭就在他們附近的桑林裡，恰好聽到……千真萬確！”
虎頭是個宗族中少年人的小名，雷衍和雷淑都認得他。
雷淑踏前一步，又道：“小郎君既任宗主，執掌族權乃是理所應當。我們這些人當日被慶雍公……啊呸，被雷肅等人騙去鬨事，結果落得如此慘狀。現在總算有解除禁錮的機會，雷肅那幾個老家夥還要捷足先登！你說這怎麼能忍！”
雷衍忍不住格格咬牙，一股火氣騰地起來，愈來愈按不住。
被禁錮兩年了！兩年！這兩年裡大家過得都是什麼日子啊！如果錯過了這個機會，還要等多久？
他攘袖起身，在屋裡來回走了兩步，腦海中無數個念頭兜兜轉轉。一抬頭，看見妻子和兩個孩子滿臉憂色地注視著自己。
他終於下定了決心。
到了次日淩晨，辛彬和王延一行騎隊進入村落，傳令村中丁男在村中的空地齊聚。
來到騎隊麵前的雷氏子弟共有六十多人，有四五十歲的中年人，也有十六七歲的少年。
這便是廬江雷氏宗族的大部分男丁了，雷遠將他們儘數禁錮，在外效力的反倒不過三四十人。若非他這宗主憑借強兵逞威，斷不能如此。然則到這時候，也確該有個說法了。
這些人都是宗主的親戚，辛彬和王延不敢怠慢，早早下馬相迎，和幾個舊識寒暄幾句。
雷氏子弟都知道辛彬和王延的身份大不同與往日，更不敢失禮，兩方倒像是久違的友人相會，其樂融融。隻不過雷衍等人有些強打精神，像是昨夜沒有睡好，不知在忙什麼。
辛彬忽然問道：“咦，怎麼不見慶雍公？”
他又點了幾位廬江雷氏宿老的名號：“連帶著那幾位長輩，也都不在麼？”
雷衍和雷淑、雷深等幾個較年輕的子弟彼此望了望，都道：“慶雍公等人年邁體弱，這幾日裡病了。”
“病了？”辛彬關心地道：“可有請醫者來診治？慶雍公等人都已經五六十往上了，身體定然不如年輕時，可不能疏忽了！”
雷衍想了想，客氣地答道：“不急著請醫者，他們隻要長久休養就好了。嗯，慶雍公和各位長輩的家人都在榻前照顧，當無大礙。”
“好，好。我會稟明宗主，取些有利滋補調養的老參和大棗、龍眼、桃仁來，交給慶雍公等長輩使用。”說到這裡，辛彬歎了口氣：“宗主讓我來，是通知諸位即日起解除禁錮，陸續都有任用。可惜慶雍公病了，否則我當麵告知，他一定高興。”
雷衍等人互相望望。
“我們所有人？全都解除禁錮麼？”
“當然。”辛彬失笑道：“諸位都是雷氏族人，雖然犯過錯，但已受過罰，這就夠了。宗主總會給大家效力的機會，怎能長久棄而不顧呢？”
雷淑滿臉茫然，看看左右，又扭頭回去叫那個族中少年：“虎頭！你不是說……”
剛一開口，雷衍狠狠踩了他一腳，使他痛呼一聲，把下半句話咽了回去。
“宗主但有所命，我們赴湯蹈火，在所不辭。”雷衍向著辛彬和王延恭恭敬敬地施禮：“還請兩位向宗主轉達我們的誠意！”
在雷衍身後，數十人一齊拜了下去。
辛彬和王延兩人返回夷道的時候，隊伍比原來擴大了不少。雷衍、雷深、雷淑等與雷遠同輩的族兄弟儘數隨行，而過去擁有實力的長輩一個都沒見到。
雷遠當日就接見了他們，給這些昔日的宗族骨乾分彆授以門侯、掾史、帳下吏等職務。這些職務雖然都不高，卻是奮威將軍的親近僚屬，於是雷衍等人無不歡悅，都說宗主寬厚，必當傾儘全力，以報恩德。
正在宗族中人輪番表忠心的時候，廳堂外有扈從來報：“吳侯派遣使者，來見將軍。”
“呂岱所部已經入蜀，我卻尚未出兵，想是吳侯急了。也罷，這幾日裡已準備得差不多，正好與使者一同前往江東。”雷遠笑著起身，問那扈從：“江東使者是誰？可曾問過？”
“他說，乃是將軍你的故交，潁川馮熙馮子柔。”
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