雷遠抬頭看了諸葛亮一眼。

諸葛亮擺了擺扇子，一副氣定神閒的正經人模樣。

雷遠忍不住又乾笑了兩聲。

能在這亂世中崛起的勢力，能在這些勢力中執掌重權的人，哪會有滿腦子仁義道德的傻子？

再怎麼樣的盟友，背後都各有各的算計，各有各的謀劃；落在紙上，通篇都是戮力齊心翻然並舉雲雲，可背後不可形諸於外處，每個人手裡都攥著刀柄，藏著冰冷的刀鋒，隨時做出無情的決斷。

玄德公在去年平定益州，雖說因為種種緣故，過程中並未經曆久戰，荊益兩州的元氣未損，但雷遠可親眼見過那天晚上諸葛亮偽報曹軍南下時，成都城裡的慌亂情形。也就是說，諸多柔弱之人尚在任上，人心的平定尚需時日。

而駐紮在漢中的曹軍，又形如隨時落下的鍘刀，始終保持著巨大的威懾力，這柄鍘刀一日高懸，益州就一日不能真正穩定。

所以玄德公必然要進取漢中，逐退曹軍。

但這絕非易事。由於張魯和韓遂等關中諸將先後降曹，曹軍在關中的存在比預想更早，也更穩固。他們對漢中的支持力度，隨著時間推移也會越來越強。

隻要曹公願意，數十萬許昌、鄴城之軍隨時可以進入漢中，形成堵在玄德公家門口的威逼之勢。

到那時候，益州局勢又會如何？那些跟從了劉焉、劉璋多年的東州人和本地豪強，真的都會全心全意跟隨玄德公，與曹軍死戰？

從這個角度去看，玄德公此刻其實有點外強中乾的意思。他必要奪取漢中，卻又難以承擔曹軍的壓頂之勢；所以他對吳侯在江淮起兵的需要，一點也不少於吳侯對漢中的期盼。

然而吳侯自有主見，他何等精明，又怎麼可能舍己為人？必得要通過某種途徑，給孫氏大大地造出聲勢來，強行把江淮戰場變成南北交爭的主戰場。

這想法聽起來荒唐，數年以來，隻有吳侯通過孫夫人當玄德公的家，沒見到玄德公有反過來策動吳侯的可能。然則既然戰場是在江淮……

玄德公麾下，有一支力量正適合在江淮施展拳腳。

這支力量曾經盤踞江淮數十年，距離割據一方隻差毫厘罷了。他們當過叛逆，受過招安，占過城池，進過深山，在這片山河間堪稱故舊遍地，一呼百應，正是廬江雷氏。

這是要廬江雷氏將其數十年的積累，儘數投入玄德公的事業裡。這已經不是對雷遠個人的要求，而是對整個宗族的要求，是要廬江雷氏拿淮南本地的桑梓和整個宗族的名望，去搏一地一戰的得失。

雷遠不知道玄德公和諸葛亮怎麼看待江東的戰鬥力，反正以他本人的見識，覺得吳侯絕大概率是不會成功的。

這和先前以為的走一趟，可大不相同了。雷遠看著地圖，遲疑不語。

“續之？”過了許久，諸葛亮喚了他一聲，誠懇地道：“我來時主公特意吩咐，此番續之往淮南去，一應開支都有大司馬府承擔。主公還會向吳侯致書，使雷氏的親眷、婚婭都可以隨續之折返荊州。他們的家財若因此而有損失，大司馬府可以三倍補償；家中的土地拋棄，可以任擇荊益兩州膏腴之地，三倍替換；另外，諸家子弟有才能者，州府、郡府俱可辟用，倘有卓異者，可任令、長。”

承擔雷遠此行的開銷倒是小事。

廬江雷氏的故舊與曹公為敵，無論政治上、經濟上必然都有損失，而玄德公這邊保證將予以幾倍的補償。

這補償堪稱優厚之極了，說起來以三倍為限額，其實究竟彼輩在江淮有多少家財土地，還不是他們自己上下嘴皮子一碰說了算？諸葛亮所說，等若便是玄德公承諾，隻要他們開口，無論錢財土地，都能滿足。

而諸家子弟起家能在州府、郡府，更是了不得的優待。廬江雷氏本身也隻是近代崛起的豪武宗族，彼輩與廬江雷氏有關聯的，充其量鄉豪身份，但玄德公這是答應了將他們都當士人看待！

玄德公無愧仁厚之名。這樣的條件擺出來，說實在，哪怕真需要淮南豪強們去賣命，這時候就該賣命了。

雷遠想了想：“江淮乃四戰之地，戶口流失極多。此前隨我父前來荊州的，足有五萬之眾；留在當地的百姓擔心曹公遷民之策，逃亡大江沿線的又有十餘萬人，卻不知此時江淮還有多少百姓在。萬一當地人丁稀少，我興不起幾分聲勢，反而誤了主公的大事。”

“人丁自然還是有的。適才我說曹公在淮南大興屯田，並非虛言。續之你看……”諸葛亮站在雷遠身旁，指示著輿圖道：“這是淮南郡的施水附近，有屯田；這是合肥城外肥水附近的屯田；這是芍陂附近的漿水、泄水，這是茄陂附近的決水、灌水，並及沘水附近，都有屯田。另外，近來聽聞曹操所任命的皖城太守朱光大開稻田，也聚集了男女數萬口。”

諸葛亮所說的，已不限於淮南、廬江兩郡，而擴展到了豫州的安豐、汝南等郡。雷遠離開淮南以後，許久不曾關注那裡的情形，玄德公卻能對當地動態掌握如此清晰，顯然有其獨特的渠道，非雷遠所知。也虧得雷遠的輿圖精確細致，能供諸葛亮一一指畫。

當下雷遠微微頷首：“既如此，我儘力試一試。”

諸葛亮笑了起來：“如此最好，就勞煩續之一趟了。”

“隻是……”

“續之還有什麼疑問，但請說來。”

雷遠沉吟稍頃，徐徐道：“當地的豪強倒也罷了，尋常百姓呢？”

“什麼？”

雷遠長身而起，站到廳堂門畔透了口氣，才回頭道：“廬江雷氏之所以領數萬之眾背井離鄉，遠逃荊州，是因為想在曹軍威脅之下保護黎民百姓。那些留在江淮，沒有離開的，是廬江雷氏力所不能及，是廬江雷氏未能做到保境安民的承諾，遂使他們淪落曹軍之手。他們當中，僥幸未死於屠刀的，都成了被壓榨的農奴。如今雷氏賴主公恩德，得以在荊州立足，卻又回頭策動百姓們拚死……以軍師的明智，不會不知道這些百姓們一旦響應廬江雷氏，會迎來什麼樣的結局。到那時候，再欲為農奴、為犬馬，其可得乎？”

諸葛亮默然。

過了好一會兒，他才反問道：“若續之在彼處，憑借雷氏的威望，或者授以刀兵，或者誘以逃亡，無論結果如何，總是一條路。若無續之，吳侯難道就不起兵攻伐江淮麼？曹、孫兩家大軍所至，難道就沒有廝殺屠戮麼？除非終結這亂世，否則，生民之哀，豈有已乎？”

廳堂中靜默了許久，雷遠和諸葛亮一起歎氣。

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