魯肅沒有多留，大致與雷遠交待清楚，便即告辭。

而雷遠難得的休憩就此結束，次日便啟程回夷道。

既然玄德公和吳侯已有大致決定，此行就是必然的。然而身為執行任務的人，雷遠自然要想得多些，準備得充分些。回程的時候，他反反複複地盤算此行的安危得失，一到夷道城，就請了幾名部下、僚屬來共同討論。

因為此事隻在孫劉兩家的往來尺牘周旋，玄德公還沒有正式行文發令，故而雷遠召集討論的，隻是幾個親近部下，商議的地點不在議事廳，而在府邸裡的一個小花園。

他將魯肅所說的情況大概說了說，隨即問道：“按魯子敬的說法，我將要去江東一行，再轉至淮南。諸位怎麼看此事？”

園中靜了一靜，部屬們各自揣度。

周虎先皺眉道：“宗主，是否可以不去？就說蜀中回來後士馬疲憊，不堪勞苦；或者立即帶一隊人往五溪深處去，到時候我們出麵，推說您來不及領兵折返，也就罷了。”

丁奉不經意道：“玄德公既然已有決定，豈能推卸？何況部曲將士們許多都是淮南人，他們也難得有機會回家鄉看看……”

“荒唐！荒唐！”周虎斥責：“這是讓你回鄉炫耀的機會嗎？你們也不想想，宗主和江東的關係怎麼樣！”

周虎的性子有點軟，素來不與武人們衝突，這麼說話，已經很不客氣。

丁奉臉色一變，立即住嘴。

在場每個人都明白，雷遠和江東的關係，自然是差極了。

雷遠自掌握廬江雷氏一來，做的每件事，幾乎都在踩著江東的臉。他先是扭轉了宗族長期以來依附江東的局麵，甩開吳侯而投向玄德公；此後他以樂鄉為基礎，壓製武陵的江東勢力，假借蠻夷之名誅殺了駐在岑坪的周泰；沒過多久，他又成了荊州軍的急先鋒，殺死了程普，擊敗了呂蒙，迫降了甘寧。這還不提前幾日裡在江上又動了手……

過去許多年裡，江東可沒吃過這樣的虧。哪怕當年曹軍號稱百萬之眾南下，給江東造成的軍將折損也及不上雷遠一人。隻不過礙著孫劉聯盟，江東把這份仇怨和血吞下肚子，故作平和罷了。

如果雷遠貿然去往江東，誰知道會碰到什麼情況？萬一吳侯怒火衝頭，或者被下屬給說動，想要在戰場上處置一名部將，那不是易如反掌嗎？他甚至都無需親自下手，隻要給敵軍製造一點點機會就可以！

是以周虎此言一出，眾人都望向微斂眉眼，斜倚在榻上的雷遠。

無論怎麼盤算，首要的前提就是雷遠決定往淮南一行。如果雷遠不願去，那眾人要討論的，就該是怎麼敷衍玄德公了。

雷遠沉吟半晌，徐徐道：“不該不去，各位不必擔憂過甚。”

“宗主！”周虎驚道：“江東乃是虎穴，怎麼能去？”

雷遠拍了拍額頭，一時沒想好該怎麼表達。

這時閻圃起身，先向雷遠施禮，再轉向眾人：“諸君，我以為將軍所言極是。此行不該不去，也確實不必擔憂過甚。”

周虎不悅道：“閻從事何以見此？這是關係到宗主和諸多將士安危的大事，不能信口開河！”

“自然有所憑據。”閻圃道：“且聽我說來。”

“你說！你說！”

“適才將軍說了，孫劉聯盟將會在近期起兵，分由漢中、淮南兩麵討伐曹賊。這是動用數十萬人馬的大舉，關係到劉、孫、曹三家的未來命運，甚至有可能關係到天下大局。此戰一旦有失，輸的不隻是人命，更是國運。玄德公和吳侯對此再怎麼重視，都不為過。”

“沒錯。可是孫仲異那廝卻……”

閻圃搶道：“所以孫仲異貿然行事，試圖誘使孫夫人和公子去往江東的事，會引起吳侯如此不滿。皆因此舉很可能導致孫劉聯盟的動搖，而沒有玄德公牽扯曹軍力量的話，吳侯就沒有信心獨力攻取合肥。此番孫劉兩家各遣人手往盟友處助戰，便是吳侯用來消除影響、重建互信的舉措。他何至於要在這時候橫生枝節，主動把孫劉聯盟推向瓦解？”

他壓低聲音，繼續道：“無論孫劉兩家此前如何，眼下一場大戰箭在弦上，必須和衷共濟。某種角度來看，呂岱去往益州，正如將軍前往揚州一般，便是孫劉兩家彼此作出的保證。將軍此行，在吳侯，是為了藉著將軍的旗號，展現三州合力的威勢；而在玄德公，未嘗沒有其它的想法。”

“什麼想法？”

閻圃再放低些聲音：“或許，玄德公將要依靠將軍來就近監視吳軍動向，免得他們作戰敷衍或者聲東擊西？吳侯此番有意進取淮南，而論起在淮南的耳聰目明，還有誰能比得上廬江雷氏呢？”

再這麼說下去，便是在揣測玄德公的具體意圖，涉及孫劉兩家的彼此防備。

吳侯的作派，雷遠比誰都了解。他深知再討論下去，有些言辭便不適合眼下的場景，於是輕咳一聲，止住了閻圃的話語。

“閻從事說得很好，我的想法大體便是如此。既然玄德公有意，去一趟也無妨。隻要小心謹慎，料不至於有什麼重大的危險。”雷遠轉向郭竟：“隻是，部曲將士們過去一年久曆征戰，確實疲憊。我們能調多少人去江東？”

郭竟躬身道：“既然江東遣呂岱等三千人。我們也動用三千人即可，其中用兩千益州軍、一千荊州軍……雷氏部曲和我們幾個校尉手下，一千精銳總能抽調出來的，並無問題。”

近來郭竟的思慮愈發周全了。他所說的益州軍，益州軍指的是吳班、雷銅二將所部的三千人。這三千人既來荊州，少不得軍前效力，雷遠正好調他們一行。有這兩千人打底，雷遠再從雷氏部曲和眾校尉之中抽調千人，綽綽有餘。

“那就……”雷遠待要吩咐，馬忠出列。

他提醒道：“將軍，這是大事，須待主公的正式意旨，另外，魯肅來訪這件事，也應該及時通報關將軍和成都兩地。”

“說得極是！”雷遠連連點頭，轉向眾人道：“諸位先按老郭提議的兵力規模，做前期的測算和準備。嗯……相關事項切記不要外傳，部曲和郡中事務一切照舊。具體怎麼做，等玄德公那邊正式的公文來了，我們再行討論。”

當下眾人散去。

雷遠在夷道城稍許加快布置各項事務的節奏，其它俱都如常。

魯肅果然去了成都，卻遲遲沒有返回。而來自成都的公文比雷遠想象中快些。

在雷遠抵達夷道的半個月後，有一名使者專程從成都兼程趕來，到夷道拜見雷遠。

人在府外，名刺先到。

雷遠見那名刺，微微吃了一驚，立即起身：“開門！隨我出迎！”

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