空氣中淡淡的血腥氣浮起，混入冷風，立刻就不知所蹤。

但是鮮血還在流，起初隨著心臟的節奏一股股地湧動，後來就沒力了，淅淅瀝瀝地，不斷地流淌在灰黑色的船板上，然後凝固成某種半流質的東西。

船上的空氣也宛如凝固。

孫瑜和趙累竭力構建出的友好氣氛，這時候已根本維持不下去了。

孫瑜雖然故作平淡，袍袖卻微微顫抖。就為了請孫夫人往江夏一行，他已經動用了埋藏在江陵的幾個重要暗子，在江上還死了兩個得力部下。

饒助是正經的六百石彆部司馬，死在了雷遠手裡。廬江雷氏在淮南時依附於吳侯的羽翼之下，到了荊州卻反戈一擊，前前後後欠了累累血債，孫瑜遲早有讓他還出來的時候。

至於水軍都伯李桓，是在眾目睽睽之下，被孫夫人殺死的。

孫瑜想要指著孫夫人的臉大聲怒斥：江東孫氏的將士，竟然死在孫氏女兒的劍下？你還知不知道自己是吳侯的妹妹？你知不知道吳侯為什麼要把她嫁給劉備？這麼多年的錦衣玉食、百依百順，你當是白給的嗎？

偏偏孫瑜拿孫夫人一點辦法都沒有。那種漸漸失控的感覺使他心中惟有無奈。

死掉的不是江東水軍李桓，就是個光頭大胡子水賊！孫劉兩家已經商定了！難道孫夫人還殺不得一個水賊？

“若沒有其它的事，我就告辭了。”孫瑜抹了下額頭，也不待趙累回答，直接就登上小舟，往自家的樓船上去。在這艘船上多待一個刹那，他都會擔心自己暴怒失態。

接下去的事情，無非是擺開儀仗，恭請孫夫人回到江陵。

此前她是如何離開江陵的，那不重要了。在船上的決絕一劍，已經表明了她的態度。

趙累等文武對孫夫人的態度一如往常，但隱約多了幾分尊重。或許從此以後，吳侯將會失去他的妹妹，而荊州益州的文武百官，將會迎來一位真正的主母。

浩浩蕩蕩的荊州船隊開始返航。

孫夫人和阿鬥在許多部屬的簇擁下，登上了姍姍來遲的荊州水軍樓船。數以百計的小舟跟隨在樓船之後轉向，因為數量太多了，各自的前進路線難免衝突，彼此船舷起伏碰撞，亂糟糟地橫過船頭，再擺回來。像是巨大的水鳥帶著她初次下水的孩子們在江上巡遊。

孫夫人下意識地抱攏了阿鬥。

阿鬥掙了掙，老實地靠著孫夫人懷裡，單把手臂探出來。

適才荊州的武人們一窩蜂地上來奉承，不知誰給阿鬥找到一柄短劍的精致劍鞘。阿鬥便將之想象成武器，一心一意地凶猛揮舞著，與不存在的敵人奮勇廝殺。

秋浦覺得身為大司馬、荊州牧的嗣子，應當稍許穩重點，大庭廣眾下如此，實在不像樣子。她上來奪走了阿鬥的武器。結果阿鬥呆呆地看著她，五官慢慢揪在一起，露出即將痛哭流涕的表情。

那可就更不像樣子了，落在外人眼裡，還以為他遭到了苛待。秋浦歎了口氣，把劍鞘還給沉迷劍術不可自拔的阿鬥。

“雷續之呢？”孫夫人問道：“怎麼不見他？”

秋浦稍作猶豫，恭敬地稟道：“雷將軍說他另有急務，所以適才向趙都督告辭，打算轉乘輕舟渡江，走陸路折返宜都去。”

“這就走了？”孫夫人愕然。

轉念一想，雷遠怎麼就不能走？他是荊州諸將中地位僅次於關羽之人，坐鎮荊益兩州之間咽喉要道，地位何等重要，可不是孫夫人的私臣。

當下隻能點了點頭。

孫劉兩家水軍對峙的江麵，距離公安城不遠。當孫夫人問起的時候，雷遠已經乘坐輕舟，進入了油江口的蘆葦蕩裡。前年秋冬時，魏延在此地抵禦吳軍，焚燒蘆葦以拒止東吳船隊，現在小船經過，還隱約看到些枯焦葦杆露出水麵，正是那日縱火的痕跡。

之所以他不隨著大隊折返江陵，並不是真有什麼急務，而是為了荊州文武的顏麵考慮。

此番關羽北上迎戰曹軍得勝，本打算藉此在益州重臣麵前耀武揚威，卻在自家本據露出破綻，被江東抓住機會，幾乎奪走了劉禪公子。

玄德公戎馬半生，隻得劉禪這一點血脈，他要是真的落入吳侯手中，可不是小事。玄德公令董和等人前來，是為了展現孫劉聯盟的穩固，如今卻適得其反，這更不是小事。

哪怕以關羽的身份地位，麵對這種局麵也會頭痛。關羽本人與玄德公義為君臣、恩猶父子，玄德公不會苛責他。但他的部下們呢？以關羽為核心的大批荊州將校，誰來承擔這個責任？

隨著玄德公威勢漸盛，麾下諸將也各自羽翼漸豐，身為主將者，不能不為部屬們考慮些。關羽和他的親信部下、幕僚們總得有個四平八穩的說法來解釋這檔子破事，或許還需要和孫夫人對個口供。

這倒不是雷遠猜的，而是出於趙累的暗示。

自古以來的創業團隊多是如此。最初時的幾個核心人物，其信念堅如磐石，所有人的心氣天然就凝成一體，遂能迎難而上，百折不撓。

但是隨著團隊的擴張，慢慢的難免各有私心雜念，哪怕居上位者也不能摒除，隻能儘力加以約束和引導。最終時日推移，如果初時人物漸漸老去，那股子合眾的心氣也就散了。

在雷遠所熟悉的那段曆史上，季漢從初時的“漢賊不兩立，王業不偏安”，到後來自居為小國因餘；固然有國力衰頹的緣故，也和這股心氣漸散，各人自顧己身有關。

但這些都和雷遠無關。眼下玄德公尚在，一眾元從和諸葛亮等尚在，“討曹滅賊”的大旗還高高舉著呢。底下人有些小小盤算，無傷大雅，再怎麼樣也翻不了天去。

雷遠這個宜都太守，還是管好自家的事。

此前在編縣，雷遠與宋琬等荊北大商巨賈達成了許多合作的細節，這是關係到財源的大動作，一點都不能疏忽，所以他原本就打算先去樂鄉一趟，親自與常駐樂鄉大市的諸多宗族代表和商賈會麵，將之落實下去。

當下雷遠等人從油江口棄舟登岸，在近鄰的驛置中調撥了馬匹乘具，隨即並不入公安城，直接沿著大江南岸的道路向東。

這段道路，便是廬江雷氏初抵荊州時調動人手修築的，雷遠和李貞都熟悉。王平頭一次來，眾人為他介紹這處那處的屯堡、望樓、哨卡等。說起前年秋冬，正是在此地與程普、甘寧、呂蒙所部攻守鏖戰，眾人既有驕傲，又有感慨。

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