月上正中，子時。

雷遠從軍營出發，前往江州城。

圍繞城池西側和北側，激烈的戰鬥仍在持續。

北麵的戰鬥，主要發生在郡府和武庫等處，荊州軍精銳已經入城，戰士們舉起的鬆明火把照亮半個城池，仿佛火海翻湧。

而在城池的西側，填充了大批民伕的疑兵尚在攻打城門。這一路的作用本是虛張聲勢，但因戰事進展很快，這一支兵也就化虛為實，開始全力工程。如此一來，即可以進一步地吸引守軍兵力，也可以讓民伕們見見血，其中如有表現出眾的，正好轉化為新兵。

正在廝殺時刻，西門之側的某處城台上，忽然有人滿腔怒火地斥責著什麼，大略無非是指責荊州背盟雲雲。因為情緒太過激烈，他喊了兩聲就破音了，後繼的言語嘶啞低沉，雷遠等人都聽不清楚。

然而荊州軍的攻勢卻為之一滯，直到帶隊攻城的雷澄大怒催軍。那人的喊聲隨即徹底湮沒在數百人的呼喊之中，再也聽不到了。

就在一年前，荊州將士們似乎也懷著同樣的情緒斥責江東，那時的義憤填膺與今日雷遠所聞並無不同。原本的被害者如今卻成了加害者，難免使人感到尷尬。

漢家士子風尚，最重名節。此前數十年黨錮之禍，數百上千人為了心中的正道，寧願罷職赴死乃至家破人亡，億兆士人莫不傳誦他們的壯舉；玄德公與曹公對抗，多少次敗而複起，也正是因為天下人敬重他秉道前行的氣概。

玄德公此番悍然動用武力奪取益州，落在明白人眼中，難免不是滋味。玄德公過去數十年所宣揚的正道，由此也難免有一點動搖。此等強取他人基業的行動再怎麼矯飾，總會有人看得明白，總會有人反對。這時在城上怒斥的，或許就是這樣的人吧。可惜玄德公與曹公持續數十年的對抗已到最後關頭，他和他的部下們沒有耐心再去慢慢影響這些人。

何況反曹興漢的大旗尚在，這杆旗幟中蘊含了足夠的崇高與正義，足夠拿來與亂臣賊子們對抗。

雷遠看了看身邊諸將，待要沉聲說幾句話，忽聞城門內外眾人一齊大喊，城門豁然洞開。城門既開，攻守雙方的氣勢此消彼長，守方再也無法維持城牆沿線的守禦，攻方的兵力潮水般直湧入城中。

雷遠不再耽擱，繼續催馬向前。

一行人須臾便經過數裡距離，直抵城內。

此時江州城內已經沸反盈天。軍民從睡夢中驚醒，初時還茫然不知，隨即便被軍馬喊殺聲驚動，知道了有敵人殺進城裡，一時間人情紛亂、雞飛狗走。有人禁閉門窗，躲在屋裡瑟瑟發抖；有人收拾了家當，攜妻帶子試圖逃離；有人往鄰家偷偷縱火，意欲乘火打劫；也有人糾合宗族與入城的荊州軍廝殺拚鬥。

雷遠在城門口稍稍勒馬，指派李異、雷澄等將兵分數路，繼續深入作戰。

從北門入城的那一支兵，主要目標是郡府、軍營、武庫等軍事目標。從西門入城的人馬，則轉向城南。一路由李齊、王躍等人簇擁著簡雍，前往城內官吏聚集的裡坊，將官吏和家屬們儘數扣押；一路由李異帶著他熟悉峽江水文的部下，直撲城南的水門和碼頭；還有一路由雷澄領兵，攻占江州城的糧倉。

此時由北門入城的丁奉已經奪取武庫。以刀斧斫開庫房大門一看，其中堆積的甲胄軍械數量極多，粗略計算，裝備上萬人都不在話下。丁奉大喜，當即搬運一批出來，給自家將士配備上。

此等重要物資，在戰後自然會嚴密統計封存，但他打著戰時緊急取用的名義，誰能說出個不來？轉眼工夫，他部下的數百人全都武裝到了牙齒，原本的甲士更換更加精良的器械，原本的輕兵全都換上了鐵甲或皮甲。

他們剛換裝完畢，一隊江州郡兵從隔壁的軍營衝出來。丁奉大喜，立即領人打了一個反衝鋒。他精熟武藝，身披厚甲，又有家傳的那把銳利寶刀為憑，所過處敵軍一片鬼哭狼嚎；再加上部下們也都凶猛，衝了三兩次就使敵人土崩瓦解。

丁奉留了一隊人駐守武庫並看管俘虜，其餘人隨他直殺進軍營。這處軍營是江州郡兵最主要的一處營地，營地有南北而門，此刻北門正被一支荊州軍堵著廝殺，丁奉從南門突入，當者披靡。

因為營地裡道路狹窄，南側將士麵對如狼似虎的丁奉簡直毫無抵抗之力，北側的將士卻難以支援。幾乎在一瞬間，江州郡兵前隊有組織的抵抗就被打了個粉碎。

這種可怕的壓力就像是將石頭擲入水中激起的波紋般迅速傳遞。幾個呼吸之後，整片營地裡的郡兵哄堂而散，少數幾個軍官也被敗兵推動，身不由己地翻牆過戶，拚命奔逃。

一片狂亂的江州城裡，隻有狐篤設宴的那個院落比較安靜些。

院落的前一進，有強烈的血腥氣慢慢彌散，那是江州文武官吏的扈從們。這數十人此前在門外等候各自的主人，直到荊州軍大舉入城，才發現情況不對，狐篤的部曲們早有準備，立即刀劍並舉，將他們殺了個傾淨。

院落的後一進，則彌漫著屎尿之臭。此時赴宴的文武們幾乎連自家腸子都快泄出體外，一個個雙眼失神、倒地呻吟，宛如臭蟲掙紮於泥潭。其中特彆慘烈的兩個，之前墮入糞坑以內幾乎溺死，還是狐篤令部下將他們拖出來的

狐篤沿著院落邊緣的廊道走了幾回，確定他們徹底失去行動能力，這才放心地轉回堂前上風處。

“諸位，今日實在不好意思。可是很快你們就會知道，我對諸位一片好意。”狐篤沉聲道：“就在此時此刻，荊州大軍已經入城，諸位若去抵抗，徒死無益，倒不如在此歇息……日後江州城的事務，還有借重各位的地方。”

他這番話倒也不錯。此刻身在院落中得，都是江州城裡與荊州勢力相對親近，又有頭腦靈活、具備一定能力的人物；塵埃落定以後，隻要他們願意合作，少不得似錦前程。

堂下一人氣息奄奄地答道：“狐長史的好意，我們已經切實收到了！你放心，左將軍既然入蜀，我們也沒打算為劉季玉殉死……”

“如此，就再好不過了！”狐篤笑道：“來人，取熱水來，為各位洗一洗臉，擦一擦身。諸位若有精神，一會兒可以隨我同去拜見奮威將軍。”

堂下那人正勉力支撐起身體，聽得拜見奮威將軍雲雲，嚇得連連搖頭。

他一邊喘氣，一邊道：“狐長史，我們已然服膺，何必還要去奮威將軍麵前丟臉？還請為我們稍許斡旋吧！明日……不，後日我們定去拜見，從此鞍前馬後，絕無怨言，可好？”

“那也行。”狐篤微微頷首，隨即邁步出外：“我去前院看看，若局勢穩定，便回來釋放各位。”

走了沒幾步，他忽然覺得一陣腹痛，竟還有咕嚕嚕地響聲從胃腸深處冒出來。

“啊呦，不好。”狐篤猛出了一身冷汗：“莫非適才疏忽，自家用錯了酒菜？”

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