院落確實狹小，但整潔乾淨，王延的從騎們就在院落裡席地而坐，好奇地左右看看。

辛月折返屋裡不久，後裡麵出來個男孩，客客氣氣地給從騎們端來飲水。

王延衝著那孩子笑了笑，與任暉進得屋裡，分賓主落座。

“此前景叔見我時，倒不曾這麼客氣，今日如此，大概是聽說了宗主的安排。”

“是。”任暉想了想，也不隱瞞：“幾位受玄德公擢為校尉，又得宗主賜予部曲、徒附，從此以後，便可自居一族之長，身份與我等大不相同了。宗主如此厚賜，實在是……實在是驚人的慷慨，足見幾位在宗主心中的地位，令人豔羨之極。”

任暉平日裡言語並不多，軍中指揮號令時更是言簡意賅，這時候卻說了長串，顯然是心裡反複盤算過的。

此前雷遠宣布，將會分割樂鄉的莊園，賜予郭竟、王延等將。這不是一般的賞賜。

在這亂世當中，朝廷權威不存，政令難以深入基層，而士族、豪強壟斷鄉裡，肆意分割人丁、戶口，將之作為家族的傳承根基。某種程度來說，新起的政權本身，也在與豪族們共同瓜分漢室遺產，隻不過憑借其軍政力量，能夠攫取最大的一份罷了。

如此局麵下，無論政權還是宗族，都把人丁、戶口看得極度重要，不容侵奪，更不會輕易將之分賜。在任暉的印象裡，北麵那位曹丞相打著漢室旗號為麾下將帥增封食邑，哪怕立下極大功勞的重臣，通常一次也就賜予數百戶，還不知道到手究竟有多少。

而雷遠此番分賜給諸將的，都是擁有三五百戶的富庶莊園。以此授予郭竟等五將，等若憑空分出了五個擁有數百戶徒附，上千人丁的豪族。

這樣的規模，較之於習氏、向氏、龐氏這等荊襄巨族固然遠遠不如，但已經可以和枝江霍氏、武陵廖氏之類的小族相提並論，經營若乾年後，或許能出二千石以上的州郡大吏。

任暉不像郭竟、王延那樣，與雷遠有著深切的私人情誼，也不像鄧銅、賀鬆之類，受廬江雷氏幾代人的恩養。雖然曾經落魄，可隨著地位和職權的提升，他本身強烈的功業之心漸漸恢複，於是更加期待通過戰功獲得的回報。

此番郭竟等人得到的，就讓他既羨慕，又感慨。他自己估算，好像除了這五人以外，將校中間較出眾的也就隻有自己和雷澄，雷澄是親族，不用操心。那麼，這樣的賞賜是否還會再有？自己是否會有真正成為一族一姓之主的機會呢？

任暉很想找人問問。

他和郭競交情深厚，可郭竟最近一直忙於巫縣、秭歸等地的軍事部署，不在夷道。那就隻有問問王延了，這名老將雖然軍事上的才能有限，但深得雷遠信賴，見事也很明白。

這時候辛月端了些烤餅、乾果之類上來。

兩人今日忙碌得很，肚子都餓了，各自猛吃了一陣。

任暉咽了幾口烤餅，覺得口乾。他直接起身，端起屋角的水壇灌了半肚子，回來落座。

肚子裡有了些東西，人就舒坦很多。眼看王延也吃得差不多了，任暉低聲問道：“隻是……宗主這麼做，不擔心廬江雷氏本族的力量被削弱麼？”

王延嗬嗬一笑。

“此番劃出一千五百戶，六千一百多口，當然不是小數目。但宗主如今身為奮威將軍、宜都太守，自然有種種途徑重新擴充力量。前日我聽周虎說，隻在最近的一個月裡，從大江南北的深山中出來，意圖投獻的漢家子民，就不下四百餘戶，以後隻會更多。就算其中大部分會歸入郡縣，宗族也能獲得不少好處。然則，廬江雷氏本族的擴張，終究有其限度，到適當的時候，宗主應當還會繼續分拆人丁、莊園，授予立功的將校們。”

“哦？”這個消息是任暉愛聽的。他眼中流露出熱切的神情，略微趨前身體，壓低聲音道：“王公此言……是真的？”

王延撫著須髯，笑了笑。

任暉是近來極受宗主重視的將校，就連跟隨雷緒多年，資曆極深的沈真、韓縱也不如他，隻是他投效的時間畢竟太短，一時不適合超拔。王延此來，本就得了雷遠的暗示，有些話，要對任暉仔細交待。

任暉起身到堂前，把門扉虛掩半扇，回來問道：“王公？”

“景叔，你想。宗主前幾日剛過生辰，如今年方二十二歲。二十二歲的奮威將軍、宜都太守，還直接掌控宗族人丁三萬餘，部曲將近四千，幾近玄德公麾下兵馬的十分之一。你覺得，合適麼？”

任暉抽了口冷氣：“難道玄德公有什麼……”

“玄德公寬仁弘厚，當然並沒有說什麼。值此亂世，方當用人之際，玄德公以後給予宗主的權柄和地位，隻會更高。但如果宗主一意擴張宗族的力量，長遠來看，不是君臣相處之道。”

王延伸出手，做了個秤杆上下擺動的樣子：“宗主親口向我們交待過，日後必會不斷的拆分家族規模，以維持適當的平衡。否則，隻怕玄德公事業蒸蒸日上，我們這些武人卻沒有立功的機會。”

任暉微微頷首。

他是個聰明人，很快就明白了。以玄德公的雄武，麾下文武的誌氣高昂，今後的地盤絕不會止於荊州。但如果宗主始終以宗族部曲的模式統轄諸將，那玄德公隻怕不會給予太多立功的機會。

這倒不是說擔心尾大不掉，而是政權對待地方強豪的通行辦法。就像漢水對岸那位盤踞在安陸、石陽等地的文聘文仲業，他的宗族規模，大致便與廬江雷氏相仿。如果此人始終像此番南下作戰時那樣，擺出一副不顧大局而死保自身部曲的架勢，估計這輩子都會被曹公按在江夏。

“就像曹操部下的江夏文聘，或者汝南李通之流。”他對王延說。

王延輕輕拍了拍案幾：“景叔所見無差，確實如此。彼輩眼中隻有自家宗族的私利，於是隻能做守戶之犬，而宗主的雄心可不止於此。所以，日後但有征伐，宗主還會不斷地拆分人丁戶口，甚至拆分部曲以酬功。”

他盯著任暉的眼睛，沉聲道：“宗主親口對我們說，有機會得到這等賞賜的，不僅我們五人，也包括景叔你，還有沈真、韓縱，乃至更多的廬江雷氏部曲將校。宗主希望，大家都能夠建立赫赫功勳，封侯敗將，乃至於憑借軍功，建立起新的世族。他絕不會始終將豪傑之士拘束在一家一姓的部曲之中，為一家一姓的利益來驅使。”

任暉默然片刻，拱手施禮道：“我明白了。宗主的胸懷誌向，我們遠遠不如啊。”

“明白就好，哈哈。”王延起身道：“吃也吃過了，喝也喝過了。我還有事，先走一步。”

任暉將王延和從騎們殷勤送出莊園以外，才折返回來。

他看到辛月倚在門邊，翹首等待的樣子，像極了妻子在等待丈夫。

任暉忽然有些緊張，他緊走幾步，吭哧吭哧地道：“我剛才和王公說了，我要娶你。”

辛月眼波微動：“哦？”

任暉粗糙的老臉漲得通紅：“你會答應的，對吧？呃……我現在是假司馬，不過很快就會當上校尉的，還會有自己的莊園。就是平日裡住在軍營，回家的時間少些……你覺得怎麼樣？”

辛月瞥了他一眼，輕輕牽住他的袍袖：“你進來，我替你換身衣服。”

任暉大喜：“好！好！”

背對著任暉的辛月注意保持著婀娜步態，聽著他沉重的呼吸聲，不由得翻了個白眼：“哼，男人……”

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