這時候，江麵上的霧氣漸漸散了，陽光穿透雲層灑落下來，照耀著江麵上的無數白帆。

扈從們齊聲倒抽一口涼氣。

哪怕東吳水軍主力並不在此處，這支船隊的規模仍然超過了眾人想象。隻見上百艘大小船隻，檣帆旌旗林立。位於船隊正中的，是兩艘具備三層或四層船板，在船板上搭建戰樓的樓船。戰樓上矗立大批弓弩手，一旦接近弓弩射程，必將遭到雨點般的射擊。分列樓船兩側的，是二十餘艘艨艟。這種戰船的船身覆蓋牛皮，船體兩側開有密集槳孔，哪怕逆風也能憑借船槳進退如飛。其餘還有形製不同的各類走舸簇擁在大船周圍。

這樣的戰船集群出現，其龐大的體量形成巨大威懾，與之相比，在岸上往來馳騁的區區百餘名騎士，仿佛螻蟻般微不足道。

船隊鋪開成首尾相接的長隊，漸漸靠近岸邊。岸邊有一處高坡，下有江水掏空的深穴，其間浪湧激蕩，聲若雷鳴。一艘樓船以船側迎著浪湧向前，雖然稍有顛簸，卻穩穩壓住了橫浪，硬生生靠近高坡。在船板與岩石的摩擦聲中，數以百計的東吳士卒借著船隻搖晃的力道，直接登上高坡。

而更多的船隻在數裡範圍內分頭靠岸，有些船隻憑借沉重船身壓過密集的蘆葦蕩，也有些小船直接衝上亂石灘頭。下個瞬間，無數將士縱身下船，踏浪登岸。

在軍議的時候，雷遠猜估江夏吳軍出動的數量大約五千，那時說起來容易，隻是個數字罷了。可是當這支兵力真的投入作戰，在岸上看去，隻覺得船太多了，登岸的人也太多了。

賀鬆帶領騎隊沿著江畔的寬闊長堤來回衝殺，幾次殺散了企圖深入的零散小隊。但因為大批吳軍將士下船以後，原本吃水很深的戰船船體明顯抬高，吃水變淺。於是有些戰船繼續靠近江岸，船上留守的弓弩手居高臨下，向試圖衝擊的騎隊發箭攢射。依靠箭矢的掩護，吳軍開始在河灘上結陣，顯然試圖用較大規模的軍陣一鼓作氣前衝，逐退賀鬆所部。

這些船隻就像是移動的堡壘，在它們的箭雨威脅下，騎兵們根本無法靠近，他們儘量嘗試著又衝了幾次，不得不悻悻放棄，沿道路向著公安城的方向撤退了。

賀鬆的騎隊，是廬江雷氏部曲中特彆善戰之一部。眼看他們數次交戰敗退，而估量形勢又很明白，哪怕動用更多兵力，也未必能壓倒這支船隊的巨大優勢。李貞不禁失色：“宗主，如之奈何？”

“不必慌亂，他們很快就會往內陸來。”雷遠撥馬回頭，沿著林間小道穿行。

王躍跟在後頭，想了片刻，忽然道：“如果我是吳軍將領，就以水陸兩軍聯營，在堤上駐紮。如此一來，既能威脅公安，也可以確保本軍的安全……或許不必急於深入。”

“這想法非常好。”雷遠微笑點頭：“但你要考慮整個局勢。”

王躍皺眉思忖。

李貞卻明白了：“因為周郎！周郎不想看到戰事遷延，以致荊州糜爛，他期望在最短時間內壓服荊州。但是巴丘、益陽和作唐一線的主力對峙又一時間難以分出高下，所以，他會竭力催促公安這邊，早打！快打！”

“這想法可就勉強，何以周郎要如此急躁？”王躍愈發不解。

雷遠知道，自從諸葛亮斷定周郎傷勢惡化、命不久矣，左將軍府的諸多準備，都圍繞著這個判斷。自己對廬江雷氏宗族部曲的備戰要求，也是如此。李貞跟著自己時間較久，隱約猜測出來了一些，但王躍等人卻沒這麼敏銳。

他向李貞搖了搖頭，又轉向王躍道：“舒望，不必糾結於此，我們且看吳軍下一步動向。”

一行人折返入深林，漸漸遠離江畔戰場。

沒過多久，東吳將士們就如同潮水般從灘頭衝向寬闊的堤背，排開森嚴隊列。在隊列中，一隊隊將士整束停當，一麵麵旗幟被高高舉起，觀之甲光曜日，威勢驚人。

中軍旗下，有個須發斑白的老將勒馬立定，正與左右說話。此人身形高大魁梧，腰板挺直，頜下長髯飄拂；看神情，雖作武將打扮，卻恂恂有文士風範，正是這一路吳軍的主將，東吳江夏太守，裨將軍程普。

程普是右北平人，在宛、鄧一帶討伐黃巾時與破虜將軍孫堅相會。大概因為雙方都是以寒門身份起為州郡吏員的關係，彼此多有共同語言、一拍即合。與猛鷙善戰的孫堅不同，程普不僅能武，也有容貌計略、擅於應對，因此很快成為孫堅倚重的左膀右臂。其後程普放棄了邊地的職務，轉而追隨孫堅，前後曆經三代，功勳卓著，威望出於同儕。

這時候各部整頓已畢。

程普手搭涼棚，遠遠往西北麵，公安城的方向眺望了半晌，說道：“如果登岸時全無敵人阻止，我倒有幾分懷疑。現在看來，劉玄德的兵力確實已經枯竭，否則也不至於僅以百餘騎騷擾。甚好，我們這就出發，儘快攻向公安！”

“父親，終究是深入敵境，不可不慎重。我們是不是留些兵力，在此修建營地，以確保退路？另外，或可遣人聯絡呂子明、甘興霸兩位，彼此呼應，形成威迫之勢，再徐徐進兵。”

說話的是程普長子程谘，現為軍中校尉。

程普深思半晌之後，忽然道：“周郎此番動用大軍，看似氣勢如虹，其實並沒有把握。”

程谘不知父親為何忽然評點起周郎，隻得垂首不語。

“劉玄德是當世的英雄，赤壁戰後實力擴充，更非昔日可比。周郎身在巴丘，卻不敢立即揮軍進擊，一戰而定荊州。所以，他才會嚴令我們儘快攻打公安……隻有拿下公安，至少也要激烈鏖戰圍攻，才能動搖劉備主力，裨使周郎得以捕捉戰機。”程普再一沉吟：“呂蒙和甘寧那兩個，一定會不折不扣地執行周郎的命令。我們若逡巡不進，反倒讓人以為，我程德謀因私怨而害公事。”

“是。”

程谘不敢再多言。

“公安城畢竟空虛，就算他們再變出一支兵力來，不過廝殺罷了，有何可慮？”程普提高了聲音喝道：“儘快進兵！”

隨著號令，數千人馬迤邐起行，直向著遠處地平線上的公安城前進。

全軍行了不過十數裡，公安城方向略偏右側，一道煙柱拔地而起，火光衝天。將士們一陣嘩然，程普抬手比劃，估算著距離，嗬嗬笑道：“那是公安城北不遠處的軍港。必是呂子明已經突入軍港，縱火焚燒，好得很！”

此時程普所處的位置，已在公安城東，那片湖泊連串，莽林間雜的區域。在程普沒有注意到的側麵林地裡，幾名機靈的廬江雷氏斥候正攀登在高樹上麵，觀看吳軍動靜。

雷遠在林間一處空地坐著，做閉目養神的姿態。郭竟、鄧銅、丁奉等幾名重要將領圍攏在他的身邊，有的也坐著，有的站著，有的在他的身前輕輕地走來走去。當煙柱騰起的時候，眾人齊聲輕呼，莫不露出憂慮神色。

而雷遠平靜地端坐不動，直到一名斥候從樹梢上下來，稟報道：“吳軍已經進入伏擊範圍，他們還加快了速度，急行軍趕路。”

雷遠縱身起立。

片刻之後，林中鼓聲大作，震天動地。數百騎兵從樹叢中衝出，勢如飆風疾雷。緊隨在騎兵之後的，是數千名頂盔貫甲的精銳步卒，當他們前進時，無數高舉的矛戟密集如林，在腳步踏地的煙塵中若隱若現，就好像整片林地活了過來，向著程普所部轟然壓上。

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