大人物的謀算計劃，一時還影響不到荊州的安定。時節近秋，公安城外一派長天寥廓、山川明秀。雷遠在城裡一住就是兩個多月，未免靜極思動。

他又想到，廬江雷氏在樂鄉已經大致紮穩腳跟，宗族所屬的塢壁莊園、縣衙所屬的百姓鄉裡也都粗略安定，近期難得地沒什麼急務。此前幾日事務繁忙時，辛彬等管事也都辛苦的很，須得稍加休憩。

當下他擇了一日，提前與趙雲打了招呼，暫歇當天的演武，帶著自家的管事和扈從們出城觀景遊賞。

公安城周邊，頗多可遊玩之處。且不提城池正北有大江、西北有油水；東麵的連綿大澤在雨季過去以後退水，被茂密植被重新分割為東湖、重白湖、神油湖、洋港湖等一連串的湖泊。湖泊之間，有丘陵起伏，當地人都說景致甚美。

此日天氣極好，一行人輕車快馬，一直向東，沿途向鄉民百姓請教方向，最後擇了座山勢俊秀的小丘，再換輕裝短袍，登臨而上。走了片刻才發現，這小丘雖不甚高，卻連綿起伏，極顯深幽，而站在丘壑間眺望遠處的湖泊，隻見寧靜湖泊倒映澄澈晴空，仿佛修竹茂林間鑲嵌著一枚枚碧玉。水鳥在湖泊上方穿梭盤旋，有時漾起波紋，又使得湖泊變成了鋪陳光澤的錦緞。

在這樣的山間閒遊，哪怕是辛彬這樣的老者也頗覺心曠神怡。然而連著翻過兩座山頭以後，他免不了氣喘籲籲，要扶著膝蓋才能繼續向前了。

雷遠揮揮手，令眾人先行。他自己來到後方，伸臂攙了辛彬一把，將他帶到路旁一塊大石處稍許休息。

因為雷遠伸手攙扶的關係，辛彬有些受寵若驚，竟不敢先於雷遠落座。當年在灊山中無所不管、幾乎實際主導淮南豪右聯盟運作的大管事，如今卻這麼謹慎。雷遠不禁歎了口氣，手上用力，將他按坐下來。

辛彬確實是老了。在雷遠的印象裡，這位大管事好像永遠都年約五旬左右，蓄三縷長須，相貌清雋的樣子，多年來沒有變過。但這時候雷遠站在他的身邊，發現他的鬢角幾乎已經全白了，原本就偏瘦弱的肩膀，現在竟有些塌陷下去的感覺。

“這些日子諸事繁忙，而部屬中得力可用之人畢竟還少，以致辛公奔波勞苦，我實在有些過意不去。”雷遠在辛彬身邊坐著，一邊取了皮囊飲水，一邊道：“我曾聽說，辛公出自陽翟辛氏支脈；辛氏潁川名族，賢達輩出，辛公的族人、子弟當中想必也有人才。哪天辛公有暇，或許能在其中舉薦一些？”

辛彬自稱的陽翟辛氏支脈，其實已經支到了百千裡開外。雷遠是知道的，之所以如此誇讚，隻不過作為簡拔人物的由頭罷了。

此前在灊山的時候，雷遠在擂鼓尖斷後苦戰，辛彬卻一度拒絕派遣支援。甚至私下說，如果小郎君應付不了，宗主還有兩個兒子，廬江雷氏並無絕嗣之險。後來雷遠得到趙雲的幫助，成功擊退追兵，並且攫取廬江雷氏的大權，辛彬的言語可就難免被人傳到雷遠耳中。

雷遠雖然從未對此公開作出反應，但他掌權以後委任的文職部下，卻隱約避開了原本辛彬所親近的那些；至於辛彬身邊的族人、賓客，竟一個未獲擢用。當然，對外的說法，自然是新任宗主銳意進取，不喜舊人；所謂一朝天子一朝臣，此乃自然之理也。

但隨著時間推移，雷遠漸漸理解辛彬的選擇。終究辛彬隻是個書生罷了，在那種環境下，不是每個人都能做出正確決斷、拚死一搏的。如今時過境遷，很多事都不必再糾結了。何況如今雷遠的宗主地位已經穩如泰山，他的選人用人，便不再有什麼忌諱。

辛彬愣了愣，露出幾分喜悅的神色。他立即起身向雷遠下拜：“這是彼輩的榮幸。我想，他們定當儘忠竭力，為宗主效勞。”

雷遠說的很輕鬆，而辛彬答得很鄭重。

雷遠帶領部下們出遊，本來就是為了聯絡感情、消除隔閡。他扶起辛彬，感慨地道：“有這句話，我就放心了。”

辛彬重新落座，過了半晌，忽然道：“老宗主如果看到此刻的廬江雷氏，一定是滿意的。”

雷遠微微點頭。

他還記得在灊山時，父親曾經對自己說，山中多虎豹，務必要保護好部曲百姓。眼下身在荊州，局勢粗定，那些虎豹豺狼似乎也銷聲匿跡了。對那些在亂世飄零無依的百姓來說，這樣的生活已經仿佛天上仙境，而宗族的規模、勢力，也隨之擴充和膨脹，看起來一切都很順利，所以辛彬才會這麼說吧。

雷遠眺望遠處，隻見近處湖澤綿延，阡陌隱現，遠處大江滔滔，奔湧不歇。他喃喃地道：“還有許多人呢。還有我的兄長雷脩，還有孫慈、樊豐、宋景、傅恩、何忠、樊宏、還有辛公你熟悉的丁立、謝沐他們……希望他們都能滿意。”

辛彬深深頷首。

這一路走來，掙命而死之人豈止數百上千，想想那些死者，活著的人不能辜負這份幸運才是。

兩人眺望景色，不再多言。

過了一會兒，辛彬率先起身活動腿腳：“歇得夠了，可以再走走。宗主不妨向前，不必陪我這老朽消磨時間。”

雷遠笑道：“好。”

他加快腳步，追趕前方的那些扈從們。

這時候眾人的隊列已經拉得很長，他從最後向前，沿途超過了幾名書佐，分享了一枚烘烤到半熟的山藥；可李貞和叱李寧塔等幾個腳程快的，還連影子都沒看到。想來叱李寧塔是個性子野的，許久不曾在山中出沒，今日得閒，便撒起歡來。

這時候便看出過去這段時間辛苦訓練的好處，雷遠豈止手臂的功能得以恢複，就連體魄精神，也變得健旺許多。他沿著山路一路急趕，絲毫不覺疲累，腳步愈發輕快，倒是追在身後的李齊等人，開始上氣不接下氣了。

再走了一段山路，雷遠忽然止步。

這裡是一處背陽的坡地，光線有些黯淡。一陣微風從側方的樹林中吹過，帶來了鬆濤滾滾作響，還有大量樹枝被猛烈碰撞折斷的聲音，再仔細分辨，還有低沉的吼聲。那吼聲……像是人，又像是有某種極其龐大的動物正在林中咆哮撞擊一般。片刻之後，茂密樹叢在雷遠的視線中猛然抖動，仿佛那動物將要衝出來。

扈從們追趕上前，圍攏在雷遠身邊。

李齊按著佩刀喝道：“林中何人？”

下個瞬間，一個碩大無朋的身影從樹林裡橫飛出來，帶著漫天斷枝枯草，重重載倒在地。眾人看得清楚，這身影可不正是叱李寧塔？

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