前方人群已經沸騰了起來，就像是火山口中央滾滾冒泡的岩漿。當人群中傳來第一聲慘呼的時候，雷遠重新退回到本方將士們的重重掩護之下。

他側過身，掃視著跟在身後的幾名曲長。

他的麵容依然是文質彬彬的，眼神也很溫和安閒。可迎著他的眼光時，曲長們卻突然覺得身上有點發冷。強烈到不現實的敬畏感充斥在他們的胸臆，讓他們簡直不敢正視雷遠的雙眼。

他們都是身經百戰、意誌堅韌如鋼的戰士，哪怕是麵對著江淮豪霸大首領雷緒，也從來沒有過這樣的感受！

“鄧銅、賀鬆！”雷遠忽然道。

“在！”兩名曲長躬身行禮。

“你們兩人帶領本隊，分頭包抄過去。等前麵的事情了結以後……”

說到這裡，雷遠略微加重語氣。他相信這兩個人都能明白他的意思，即便像鄧銅這樣不夠聰明的人，也該學著聰明起來了：“你們就立即彈壓局麵。如非必要，不要殺人，但動作要快，要狠！要讓所有人知道，現在是誰說了算！”

“遵命！”

兩人立即依令而行，行動快捷迅猛，絕無半點猶豫。

這兩人統屬下的數百將士隨之向前，就像是兩條有力的巨大臂膀，快而寂靜地探出，將眼前無暇他顧的躁亂人群包圍在垓心處。

“郭竟！”

“在！”

“你的部下們做好準備，鄧銅、賀鬆他們控製住局勢以後，你就帶人穿越台地，控製住後方的那些建築，尤其是庫藏、馬廄之類，另外也要守把道路，如遇梅乾的同黨妄圖脫逃，一概拿下。”

“是！”

郭竟自去準備。

“丁立！陳夏！”

丁立應聲道：“在！”

陳夏有些慌亂地看看四周：“呃……陳夏在。”

“煩請兩位辛苦下，立即沿著此處的三道木柵布防。具體怎麼做，兩位商量著辦吧。曹軍很快要來了，苦戰還在後頭。”雷遠客氣地道。

“是！”

陳夏明顯鬆了口氣，隨著丁立轉身離去。

士卒們迅速調動的腳步聲，將前方的喧鬨聲、嘶吼聲掩蓋。雷遠張開雙臂，鬆了鬆筋骨，慢悠悠地歎了口氣：“差不多成了。”

王延適時遞上盛水的革囊：“小郎君，你嗓子啞了，喝點水。”

雷遠接過革囊。他的喉嚨和肺部都已經火燒火燎，但他卻並不急著飲水。自從今天早晨兄長雷脩戰死以後，雷遠就處在近乎狂亂的狀態裡，他外表看來冷靜自持，其實內心的強烈情緒就如驚濤駭浪，幾乎無法遏製。

強烈情緒和極度緊張的環境共同作用，迫使他迸發出了所有的潛力，展開了一場大膽的行動。

就在這半天的時間裡，他以猛烈的叱責懾服了鄧銅，以對局勢的判斷贏得了賀鬆的支持，以對未來的期許拉攏了丁立，以軟硬兼施的手段壓製了陳夏，以故弄玄虛的用兵暫時遲滯了張遼，還打著雷脩的旗號欺騙了梅乾。

就在剛才，他又煽動起狂躁的士卒，讓這些頭腦簡單的士卒們成為了謀殺大首領梅乾的凶手，從而不得不選邊站隊。

這一步步的謀劃，每一步都環環相扣，每一步算錯，都會帶來身死族滅的慘烈下場。

到現在，大部分的謀劃都告一段落，雷遠自己都不敢相信，這一切發生得如此順利。

雷遠已經掌握了過去做夢都無法想象的力量。從二十餘名扈從，到現在的上千精銳士卒，不過差了幾天工夫而已。

他情不自禁地想，或許過去幾個月的時間裡，自己都太過謹慎了，早該拿出激進的手段來麵對？

而現在這力量，就夠了嗎？當然不夠，這可是亂世！

那麼，怎樣做才能獲得更多？這個念頭一旦產生，就再也壓抑不住，像是躍動在廣袤荒原上的星星之火，總是要蔓延，要抓住更多。

恍惚間，雷遠甚至覺得胸膛中的焦渴之感就像是火焰在灼燒……他希望讓那火焰繼續燃燒，無論麵對什麼樣的困難，都一直燃燒下去。

雷遠陷入了沉思。

而王延在一旁靜靜等待，過了好一會兒，才提醒道：“還是喝幾口水吧！”

“好……”雷遠提起革囊，咕咚咕咚地灌了兩口，滿足地歎了口氣。

王延接過革囊，重新將之懸掛在腰間。

“小郎君，我仔細想了想，適才這個行動，還是太危險了。梅乾主動來迎接，這才被我們直接擒捉。若非如此，之後的衝突很可能會演化為兩隊人馬的大舉廝殺，徒然折損自家將士們的性命。”

“這個嘛，延叔，實在是迫於無奈……今後絕不會輕易行險，請放心。”雷遠向王延笑了笑。

在雷遠心裡，早就把一切都想得清楚：如果梅乾對丁立所部偽裝成的敗兵刻意提防，那就證明了他心中有鬼，這樣的梅乾必定是敵人，雷遠不惜付出再大的代價，也要將之消滅在天柱山中。而實際上，梅乾主動來迎接，反倒說明了他其實並未對雷氏宗族懷有惡意，至多隻是私心太重罷了。

可惜，沒有惡意的梅乾也必須要死。因為無論如何，他都是阻攔在雷遠前進步伐上的絆腳石。

兩人問答的短短時間裡，前方沸騰的人群似乎慢慢安靜下來。

有些人跌跌撞撞地從內圈退出來，特彆暴戾的情緒被釋放以後，留下來的隻有茫然不知所措。還有些人仍在廝打著，動作卻逐漸遲鈍。

人圈的垓心處，那個像是發自梅乾的嘶吼聲，也漸漸低落……那顯然不是因為拳腳放輕的緣故，而是因為梅乾快要死了。

王延似乎不忍，他又問道：“小郎君，梅乾一定要死？”

“延叔是在為梅乾求情？難道和他有交情麼？”雷遠半開玩笑地反問了一句。在雷遠的扈從之中，年近半百的王延憑借超過普通人的見識和閱曆，擁有特殊的地位。他既然發問，雷遠便不好置之不理。

“小郎君說哪裡話……”王延搖了搖頭：“隻是覺得，如果他死了，梅氏親族部曲在將軍那裡鬨起來，隻怕會生出波折。就算能把責任推給士卒們，但終歸是瞞不過明眼人的。”

雷遠立刻就明白，王延所謂“波折”是什麼。雷緒的三子、四子都還年幼，因此小將軍戰死以後，作為次子的雷遠很有機會成為廬江雷氏的繼承者。但雷緒本人的意見畢竟是最重要的。雷遠本就不受雷緒的喜愛，在這時候如果觸怒雷緒，很可能會導致雷緒越過雷遠，以三子或四子為嗣。

這可能性很低，但不是不可能。

雷遠默然片刻，才輕聲說道：“延叔，你還記得麼，在灊山大營待著的最後那晚，宗主曾讓謝沐召我覲見。我去了很久，深夜方回。但回來後，我一直沒告訴你發生了什麼。”

王延想了想，神色漸漸嚴肅：“我記得。那天是樊宏樊豐兄弟跟著你，但他們也從未再提起當天的事情。”

雷遠頷首道：“此事乾係重大，樊家兄弟知道輕重，故而不敢提起……那天晚上我去見了宗主，發現宗主病入膏肓，他的神智已經昏沉。”

王延神情驟變：“小郎君……”

“我知道自己在說什麼，也沒有抱怨或者辱罵。我說的就是真實的情況。”雷遠向王延擺了擺手，一字一頓地道：

“延叔，你聽清楚我的話。廬江雷氏的宗主、江淮豪霸聯盟的盟主、我的父親雷緒，他有時候清醒，有時候會陷入昏沉，很快就要失去掌控局勢的能力了。”

王延走近一步，低聲問：“此事還有誰知道？”

“目前為止，除了貼身伺候的醫者、仆婢以外，隻有幕僚首領辛彬、護衛首領劉靈、謝沐，還有我和樊家兄弟知道這件事。我們本以為，隻要把這個消息壓幾天，等到兄長領兵回去，一切問題都會迎刃而解。沒想到……”雷遠苦笑道：“兄長竟然戰死，他走得比父親更早。”

“原來如此。”王延終於了解了前因後果，隨即也了解了雷遠這麼做的緣由：“所以，梅乾這樣的人，就會是個大麻煩。”

“正是。眼下的局勢已經惡劣至極，父親病重，兄長戰死，廬江雷氏在江淮豪霸聯盟中的地位隨時可能遭人顛覆。如果不想看到宗族傾覆、數十載積累的家業變成他人口中的肥肉，就隻有搶先一步，將可能覬覦廬江雷氏的一切敵人儘數鏟除。所以，梅乾必須死。”

王延歎了口氣，不再說話。與此同時，他看見了人群散開，露出梅乾形狀慘烈的屍體。

一度暴躁的人群已經完全安靜下來，當散布在群體中的狂熱情緒漸漸褪去，鼓勵他們釋放內心凶殘的群體便不在了，每個人都突然失去了憑依。隻剩下他們自己，孤獨而茫然地站在同樣孤獨而茫然的許多同伴當中。

有人抬起雙手，看到自己手上汙濁的血，便驚駭莫名地坐倒在地，試圖用地麵上的泥土去擦拭。

“坐下！小郎君有令，所有人都坐下！”在他們的周圍，不知何時已有數百名全副武裝的將士們四麵站定，他們齊聲呼號，發出嚴厲的命令。

那整齊的隊列、如山不搖的氣勢，都與包圍圈中混亂不堪的人們恰成反比。而閃亮的刀槍提醒著失魂落魄的人們，狂亂的時間已經過去了。

剛才發生的事就像一場莫名所以的夢，軍法依舊森嚴，隻不過站在高處發號施令的人換了一個。那麼，乖乖聽令就可以了，其它的事情不要多問，不要多想。

於是他們馴順地挨個坐下，然後任憑鄧銅和賀鬆麾下的士卒們叱喝著，將他們分割開來，重新劃分成完全不同的什伍。

偶爾有頭角崢嶸之輩敢於抗拒，立刻被拖到隊列以外皮鞭伺候，而其他人依舊坐在原地，流露出特彆聽話的老實表情。