如果是那些真正的世家，想來很少會出現這樣的場景。因為在儒學世家之中，用來維持家族的是君君臣臣父父子子的禮法規範，每個人的行為都有約束，至少表麵上必須如此。地方豪強與世家的區彆就在這裡，豪強們依仗的，是豢養的奴客部曲、遊俠劍客之屬；他們用來解決問題的方法，通常都是非法的暴力手段。而如同廬江雷氏這樣的豪武家族，他們的距離占山為王的賊寇也隻差毫厘了，因此行事更沒有顧忌可言，甚至在處理家族內部矛盾的時候，也有人會赤裸裸地使用種種強硬手段。

過去相當長的時間裡，雷遠都有意識地規避矛盾，不希望自己成為某種強硬手段的目標，所謂“千金之子，坐不垂堂”是也。此時此刻，鄧銅的凶狠表情，隻讓雷遠覺得可悲可笑。此等人徒然仗著幾分勇猛立足於世，卻因為長期身處閉塞的環境，所以沒有獲得信息的渠道，更沒有見識。但他自己卻又並無自知之明，不知道自己的所行所為都全無意義，雷遠想要應對，簡直易如反掌。

雷遠看看鄧銅，慢慢地道：“我的兄長性格豪邁磊落，斷不會指使你如此行為。鄧曲長，你何必自作主張，來插手廬江雷氏的家事？”

鄧銅嘿嘿冷笑幾聲：“小郎君，你不要想誑我。我隻說宗主軍務繁忙，可沒有彆的意思。”

雷遠退了半步，再看看鄧銅。他轉身向部屬們道：“我們走吧。”

鄧銅沒有料到雷遠竟如此乾脆，一時反而愣住了。

郭竟怒視著鄧銅，咬牙道：“小郎君，我們……”

雷遠拍拍他的肩膀：“不必在意，走吧。”

一行人立刻轉身，絕不停留。

這一來，鄧銅反倒惶然。

小郎君你彆走啊！他在心中大叫，我隻是放兩句狠話，你怎麼真走了？還有你那些部下們，搞得這麼令行禁止作甚？好歹和我爭執兩句，我自然就放小郎君去見宗主啊……你這麼一走，宗主如果怪罪下來怎麼辦？現下是什麼時候？是曹軍大軍壓境、淮南豪強危如累卵的時候，所有人都應該以大局為重，不要隨便動氣啊！

想到這裡，鄧銅自己都覺得尷尬，幾次想要叫喚雷遠，卻又實在開不了口。這胖大漢子怔怔呆立在門邊，一時間隻覺得大事不妙，轉身看看身後的部下們，這幾個家夥也都慌亂了。他猶豫著從門裡邁出來幾步，又見左近幾個管事們看自己的眼神都有些不對。

雷遠說走就走，他是真的懶得理會這個蠢人。鄧銅所看重的東西，不過是個鄉下土豪的家主位置，雷遠並不在乎，也根本不想和自己的兄長為此爭執；而雷遠想要的，隻怕不在鄧銅的視野範圍之內。因此雖然郭竟等扈從憤憤不平，他卻心平氣和，想到可以回自家院落休息，腳步還更輕快了幾分。

塢堡的規模甚是廣闊，屋宇重重疊疊，足可容納上千人眾。其中靠南側的前院形製規整，而靠北側的部分是數十年來陸陸續續根據需要增築的，道路狹窄鬥折，院落分布也零散無序。雷遠所居住的地方，就在其中。

這個院落不大，前後兩進，屋宇門牆的形製粗放，但都很牢固，一如府邸中的其他建築。前院比較寬大，東西兩邊各有排長屋，是郭竟等人平日起居的場所，院落的地麵夯得很實在，還用兵器架子圍出了方形的區域用來練武。這時王延從東麵的長屋出來，見到雷遠等人返回，先是一喜，待到發現眾人身上多有帶傷的，又繼之以一驚。他連忙讓婢女尋醫者來，自己則提了個木桶往井邊打水，預備用來衝洗傷處。

雷遠自往後院去。後院的正房本來由雷遠之母居住，母親亡故後，雷遠沒有使用那間房，任其空著。他自己居住在東側的堂屋；西側偏房除了堆放些什物外，還供男女兩個仆人居住。

男仆是個年紀很大的老人，耳朵半聾，腿也瘸了。婢女則是出門去找醫者的那位。兩人原是跟隨雷遠之母的眾多仆役之一。後來仆役陸續散去，隻有他們留了下來。雷遠平時並無須服侍，隻要他們做些灑掃庭院的雜事。

那些散去的人倒不是有意背主。雷遠的母親病逝時，雷遠年紀尚小，雷緒雖然將他安置在彆院，然而畢竟是廬江郡有數的大姓豪族，基本用度是斷然不缺的；每逢年節也有額外貼補賞賜，並無苛待。隻是雷遠成年以後，長年在周邊郡縣遊曆，又陸續招募來直屬的部曲，各種費用開支不小，於是征得了那些奴婢的同意，將他們儘數發賣掉了，得到的資財都用來維持自己這支二十餘人的扈從隊伍。

是以，這處宅院既是雷遠幼年時溫暖的家，又是他青少年時意圖振作的小小陣地。回到這裡，雷遠感到真正的放鬆，哪怕外界凜冽狂風將至，至少這個時候，他是自在的、放鬆的。

老仆的聽力不行，完全聽不見前院的聲響，直到雷遠邁步進了後院，他才發現，立刻從偏房裡小步跑出來，滿是皺紋的臉衝著雷遠嗬嗬直笑。

王延提著木桶跟進後院，大聲道：“老兒，你在眼前晃來晃去作甚？沒看見小郎君受傷了嗎？快去取傷藥和潔淨的布來！”

老仆連忙一瘸一拐地轉身，往偏房去取。

王延是久經沙場的老手了，略一看，便知雷遠肩、腿各處都有傷勢，而且沒有得到很好的處理。於是他連忙伸手來攙扶雷遠，一邊說道：“小郎君遇到什麼情況了？竟然如此狼狽？這種兵荒馬亂的時候，小郎君身邊縱有隨從，也不該輕易與人廝殺，畢竟刀兵無眼，戰場的情形又千變萬化，誰能說得清楚？總是小心持重些為好……這情形落在宗主眼裡，少不得責罵我等護持不利。唉，其實宗主身邊最近一直有名醫隨侍，如果讓他們來處理傷處，會更加妥當……”

王延是堅毅的戰士，也是容易絮叨的中年人，或許因為見到雷遠受傷，所以心中焦慮，一開口就說個不停。

雷遠已經習慣了王延的話多，他也不忙著應答，先往榻上坐下。直到聽說起宗主如何如何，宗主身邊的名醫如何如何，才打斷王延的話語：“我還未曾向父親稟報，直接回來的。”

“什麼？”王延吃了一驚，他回頭去看老仆尚未過來，連忙壓低嗓音道：“小郎君，此番你是受命出外，若不及時回複，隻怕會落人口實。”他略向前半步，靠近雷遠，正色道：“最好現在就找宗主複命，一身風塵未去，正好顯得於路艱辛。”

這是王延的老練之處，卻讓雷遠忍不住笑了起來。

雷遠慢慢躺倒在榻上，望著屋頂的梁木。室外傳來搬動什物的聲音，恐怕老仆糊塗，不知將傷藥藏到哪裡去了，正在翻箱倒櫃地找。他懶得提起被鄧銅阻礙之事，隻是慢慢問道：“延叔，曹軍有大量援軍自西方來的消息，你已經通報給我父親了吧？”

“是，三天前即已報知。宗主立即就增派了多支探馬前出偵查；另外，還遣人通知了在前方與曹軍對峙的小將軍，令他儘快退回，不要多做耽擱。”王延想了想，又道：“這幾日裡，附從百姓們的撤離也在抓緊進行，前後已經走了兩批；我聽說，各位首領都會在第三批進山，再之後，便是小將軍帶領的斷後人馬了。”

雷遠點了點頭，能做的本來不過這些而已，既然都做了，那就很好。突然有股強烈的疲倦感湧了上來，就像猛烈的浪潮衝擊著他的頭腦，他強打精神道：“你回去以後，我抵近探了探曹軍的情況，還迫近了曹軍統帥的麾蓋，射了幾箭。”

“什麼？這……這可真是大膽之舉……”王延吃了一驚，搖了搖頭將要說幾句，又想起自己為人下屬，終究不該指責雷遠，於是轉而問道：”卻不知曹軍如何？”

“曹軍兵力大約在五萬以上，戎馬如雲，戈甲耀日，乃是訓練有素的經製之師，軍威不可逼視。統兵的將帥儀仗華麗，很有可能是曹公本人。”耳旁聽得王延明顯地倒抽了一口冷氣，雷遠又道：“曹公此來，勢如巨石壓卵，沿途必然耀武揚威，大事宣揚。其情形如何，我方的偵騎應當很快就有回報，因此，我本不必特意向家父稟報什麼。”

“小郎君……”王延想要說些什麼。

雷遠不理會他，接著道：“我回來的消息，自會有人稟報上去。家父如果想要見我，也自會派人來召。你不必著急。”

王延約莫知道雷遠的想法，那牽涉到父子家事，外人已經不便再說。恰好此時外院一陣人聲，是婢女帶著醫者回來了，王延推門出去，引了醫師來到內院。再看雷遠時，他已經陷入了深深的酣眠。