同城德比的三天後，巴薩迎來了國王杯十六強淘汰賽的次回合比賽。
在首回合已經基本鎖定勝局的情況下，巴薩在諾坎普以全替補陣容出戰，依舊憑借著拉爾森的梅開二度，六比零狂勝薩莫拉，輕鬆晉級八強。
八強淘汰賽的抽簽結果也很快出爐，巴薩遭遇到了薩拉戈薩。
……
周末，西甲第十九輪，巴薩主場迎戰畢爾巴鄂競技。
在巴斯克雄獅憑借著角球，由高中鋒略倫特率先攻破巴薩的球門後，巴薩展開了瘋狂的反撲，但一直到下半場，才由蘇東助攻羅納爾迪尼奧扳平比分。
隨後，又是蘇東起腳打門，造成了門將的脫手，梅西門前撿漏，補射命中。
二比一，巴薩最終主場逆轉了畢爾巴鄂競技。
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一月十八日晚，國王杯八強淘汰賽首回合比賽，巴薩客場挑戰薩拉戈薩。
本賽季從一開始，巴薩從管理層和教練組到更衣室，所有人的目標都非常統一，那就是延續上個賽季的出色表現，爭取再有所突破，目標直指三冠王。
儘管本賽季巴薩的陣容比上賽季更厚了一些，但想要三線作戰，依舊還是顯得比較單薄。
教練組為此專門製定了輪換策略，在一些比較有把握的比賽，讓主力球員進行更多的休息。
薩拉戈薩本賽季在西甲排名中遊，表現並不十分理想，裡傑卡爾德對這場比賽有一定的把握，再加上連續的雙線作戰，球隊進行了輪換。
蘇東、德科、馬科斯·塞納和普約爾都進行了輪休，拉爾森取代蘇東，跟羅納爾迪尼奧、梅西搭檔前場三叉戟，中場是伊涅斯塔、範博梅爾和埃德米爾森的組合，後防線則是範布隆克霍斯特、馬科斯、奧萊格和貝萊蒂搭檔。
裡傑卡爾德的願望是很理想的。
首回合客場比賽，巴薩儘量搶攻，爭取進球。
三中場裡，伊涅斯塔主要負責傳控球，範博梅爾負責後插上，埃德米爾森負責防守，保持球隊的平衡與穩定，再加上前場的羅納爾迪尼奧和梅西，相信球隊的創造力是夠的。
事實也證明了裡傑卡爾德的猜測。
開場之後，搶攻的巴薩得到了比賽的控製權，對薩拉戈薩發起了猛烈的進攻，頻頻創造出得分良機，薩拉戈薩門前風聲鶴唳。
但問題很快顯露出來。
巴薩的進攻看似聲勢很大，但真正的威脅卻沒有。
如果是遇到薩莫拉這種西丙球隊，巴薩倒也不怕，可問題是，薩拉戈薩是西甲球隊，儘管本賽季表現得不是很好，可整體實力不容小覷。
在適應了巴薩的進攻後，薩拉戈薩很快反應過來。
久攻不下，巴薩的中場自然而然地開始往前壓，伊涅斯塔和範博梅爾的站位更加靠前了，身後往往隻留下埃德米爾森一個人，範博梅爾和伊涅斯塔都太靠近對方禁區了。
此時此刻的巴薩就像是一頭餓瘋了的巨獸，巴不得一口直接吞掉對方。
但問題就出在這裡。
當中場壓得過於靠上，而前場壓不住對手的情況下，後防線身後的大片空檔就開始任由對方馳騁。
第二十三分鐘，薩拉戈薩中場卡尼送出了一腳精準直傳，迭戈·米利托反越位成功，單刀攻入了巴薩禁區，冷靜破門得分，為薩拉戈薩首開紀錄。
隨後，第二十五和第二十七分鐘，薩拉戈薩連續兩次快速反擊，埃韋頓的速度被發揮得淋漓儘致，一個打一個準，連下兩球，上演梅開二度。
儘管埃韋頓的第二個進球是明顯的誤判，他確實越位在先，但短短幾分鐘時間內，被對方連入三球，巴薩可以說是完全被打懵了。
一直到丟了第三球，裡傑卡爾德才清醒地反應了過來，立即做出了調整，這才又勉強維持住了局勢，但零比三的糟糕比分已經讓巴薩陷入了絕境。
……
“本賽季，當巴薩踢得勢如破竹，一路連勝的時候，我們所有人都在懷疑，蘇東對目前這支巴薩到底重不重要？他是否真有數據所表現出來的那麼不可或缺？”
“這不僅是在外界，估計不少巴薩更衣室的球員都會產生這樣的質疑。”
“甚至之前聽過一種極端的說法，以巴薩如此出色的中場，以及前場的羅納爾迪尼奧和梅西創造機會的能力，就算是在鋒線上拴條狗，它都能夠進球，甚至爭射手王。”
“極端說法過於偏激，不在我們的討論範圍之內，但我相信，有很多人肯定都懷疑過，到底是蘇東成就了巴薩，還是巴薩成就了蘇東？”
“看了上半場的比賽，我相信很多人都應該得到答案了。”
“巴薩連丟三球，跟上個賽季的情況很相似，但又完全不同。”
“上個賽季的巴薩是後防線球員出現失誤，這屬於防守球員能力的問題，可今晚這一場比賽，我們可以看到，哪怕是犯下失誤的奧萊格，都是處在一對一的情況被埃韋頓過的。”
“這就證明，巴薩的問題是技戰術層麵上的問題，是球隊的中前場壓不住對方，進攻沒能製造出威脅，被對方反擊後造成的失球。”
“甚至，裡傑卡爾德今晚也暴露出了自己執教層麵上的短板，他的反應實在是太慢了。”
“迭戈·米利托的進球早就已經是在提醒巴薩要注意身後，結果，巴薩非但沒注意，反而變本加厲，立即就被薩拉戈薩用埃韋頓的速度，一個打一個準，直接給打殘了。”
這是塞爾電台著名的節目主持人，何塞·拉蒙·德拉莫雷納在直播解說這場國王杯時，中場結束對上半場所進行的總結。
他認為，整個上半場就是對之前那些否認蘇東價值的人的瘋狂打臉。
因為沒有蘇東，巴薩的進攻完全喪失了威脅，被薩拉戈薩連入三球。
是其他球員表現不佳？
不是，羅納爾迪尼奧、梅西、伊涅斯塔、範博梅爾，乃至兩名邊後衛，都還是表現得很活躍，甚至巴薩所創造出來的進攻機會要遠遠多於薩拉戈薩。
那是為什麼？
答案很簡單，一方麵是薩拉戈薩頑強防守，另一方麵是因為巴薩進攻沒有威脅。
人還是那麼人，狀態也不錯，為什麼會沒有威脅？
因為蘇東！
“裡傑卡爾德本場比賽做得最多的決定，就是低估了薩拉戈薩主場取勝的決心，輪換了蘇東，而他做得最正確的決定，就是他把蘇東排進了替補席。”
“或許，裡傑卡爾德應該考慮在中場休息時，直接換上蘇東。”
“至少在目前這個階段，三十四歲的拉爾森根本代替不了蘇東！”
“果然，我現在人就在現場。”
“我看到原本跟西爾維尼奧和巴爾德斯等四名替補球員在場上訓練的蘇東，被助理教練滕卡特喊進去了。”
“裡傑卡爾德的臨場反應確實有點慢，但他並不笨。”
……
蘇東跟著滕卡特走向更衣室。
一路上，助理教練都在跟蘇東分析著上半場的情況，球隊進攻遇到的問題，以及教練組打算在下半場采用的戰術和調整。
“我們必須要拿到至少一個進球！”在更衣室門口，滕卡特拉住了蘇東，鄭重其事地說道。
蘇東點了點頭，推門進去了。
此時此刻的更衣室顯得很壓抑。
蘇東掃了一圈後，沒發現拉爾森的身影，但後麵的衝涼區傳來了淅淅瀝瀝的水聲，顯然瑞典老將已經提前去洗澡了。
其他的隊友看到他進來，頓時都抬起頭來看他，很多人的眼神裡都流露出了期待。
也許，他們中有不少人，之前都質疑過蘇東對這支球隊的重要性，但誰都不能否認，到了現在這種時候，他們都會不自覺地，將所有的希望都寄托在蘇東的身上。
如果蘇東都無法做到，那他們還能指望誰？
“蘇，上半場你都看到了，有什麼想法？”裡傑卡爾德打破了尷尬的沉默。
蘇東掃了一圈隊友們，嗬嗬笑出了聲，神情顯得十分自信。
“其實，要破他們的防守不難。”
眾人都感到十分意外。
要知道，蘇東平日裡可是很低調，做人也很踏實，怎麼今天卻顯得有些傲氣？
“我看了一下，上半場我們的進攻之所以受挫，很重要的一個原因是邊路傳中沒打出威脅，後來我們轉而采取中路，這不行，對方在中路布下重兵，所以我建議，還是走邊，起高球。”
蘇東話音剛落，就聽到荷蘭中場範博梅爾使勁地搖頭，“不行的，我們開場後也這麼踢，但薩拉戈薩對高球的防控很到位，我們沒有辦法……”
說到最後，範博梅爾的質疑聲越來越弱了。
荷蘭中場就是帶著一股傲氣來到巴薩更衣室的，他對蘇東這初出茅廬的小子也不是特彆服氣，認為蘇東能進這麼多球，巴薩其他球員功不可沒，但風頭全被蘇東給搶了。
可上半場的過程完全顛覆了範博梅爾的刻板印象，當他和拉爾森都首發出場時，麵對薩拉戈薩，他們竟然沒有任何辦法。
以前在荷甲，他有實力優勢，可到了西甲，情況就不一樣了。
蘇東等到範博梅爾聲音越來越弱，最後乾脆閉嘴不說話時，才笑著反問了一句，“馬克，你確定他們的高球防控很到位嗎？”
範博梅爾有些尷尬地使勁擺手。
彆笑，我知道錯了！
其他眾人也都一陣好笑，甚至有很多人都直接笑出聲，大大衝淡了剛才的壓抑氣氛。