官家常常拿章越與韓琦對比，同樣是少年得誌。

官家對章越問道：“司馬光有無說什麼便回洛陽了？”

章越在新舊兩黨之間，始終保持一個微妙的態度，似既同時合作也同時打壓，所以他要從章越口中得知對司馬光的態度。

章越回奏道：“回稟陛下，司馬光沒說什麼。他與臣談了多日，最後隻道了一句‘官不擾民，民自富’讓臣轉告給陛下這才離開汴京。”

官家聞言默然了良久，最後道：“一名禁軍年奉五十貫，十萬禁軍便是五百萬貫，太祖皇帝時不過十餘萬人馬打遍天下，而如今呢？”

“朝廷養了百萬兵馬，西夏遼國猶自不服。”

“朕不擾民，哪裡養得百萬兵馬，如何禦得遼國西夏，所以司馬光的話是對的，卻是無用。”

章越和韓絳同道：“陛下聖明。”

官家道：“你的孟子正義，朕看了確實不錯。治國當以仁義，仁義便是利民，朕心許之。”

章越道：“陛下，臣以為民本乃治國之【道】，但既是【道】就不可道出，否則必然‘天下皆知美之為美，斯惡矣’。”

“因此臣才要修【孟子正義】。於【利民】而言【利國】是術，但對於【利國】而言【利民】也是術。”

官家沉思，章越這‘反者道之動’的說法，他聽了很多次了。

官家道：“利民便是利國，利國又是利民，這差役法雇役法顛過來倒過去，好嗎？”

章越笑道：“陛下，過去農人每日在地裡耕種，他看了自己的子嗣，為了讓子嗣不吃風吹雨打的苦，他便多開幾畝田地，多積攢錢財，讓子嗣一輩子衣食無憂。”

“等到他老了，發覺子孫是衣食足了，仍然去遊手好閒，好吃懶做，依舊敗掉了家財最後一貧如洗，不得不給人種田為生。後來有人看了這前車之鑒，便自己一麵種田，一麵供子孫讀書，他說讀書人從不懶散，這樣教出的子孫不會敗壞了家業。於是他的子孫苦讀詩書，明白了聖賢的道理，確實不再遊手好閒。”

“其子孫沒有敗掉了他的家產，但每日讀書同樣是吃苦，隻是不吃身體的苦，而吃了腦子的苦。敢問此人是不是忘了其初衷，隻是不讓子孫受苦呢？”

官家，韓絳聞言都笑了。

章越道：“臣相信每走一步必有所得。其實呂惠卿的給田募役法是良法，隻是陛下要將寬役錢作他用，故而否之。”

王安石複相後罷了呂惠卿的給田募役法，其實此法初衷是很好的。

章越道：“如今雇役法和募役法，皆有差設不公，漁取無藝之弊，甚至叔伯兄弟之間也是相訟以避役。”

“故臣采取沈括募役和差役並行的辦法，讓下戶出壯力，而不出一錢，此事熙寧四年時曾布曾在府界試行，民皆稱便。”

官家道：“朕聞募役法並無不便？”

章越道：“陛下，容臣直言，朝廷在地方實行鄉役之製，朝廷有些地方用役並不雇直，如今地方有句話是‘庸錢白輸，差役如故’，甚至有人說朝廷以‘免役誘民而取錢’。”

官家聞言怒道：“何人所說？為何沒有人報朕？”

官家心想是不是司馬光所問。

章越道：“陛下，這是事實。募役法本是由朝廷給錢讓民間雇役，但給多少都有地方官員自己商定，不少官員便不給百姓雇直。”

“此錢本自百姓而出，自當百姓而用，並於役法中散之，如今朝廷挪作他用，百姓如何不叫苦。”

官家知道從民間募上的寬剩錢大半都充作西邊的軍費，準備伐夏之用。

官家見章越如此堅決，便再問道：“此事三司，司農寺都是如何說的？”

章越道：“三司，司農寺也是附同臣之所見。”

官家聞言神色一僵，難道連蔡確也倒戈了？

官家心想既是將國事托付給章越處理，最後仍道：“既是如此，卿且酌情處之，切莫讓州縣百姓再有不滿朝廷役法之聲。”

“臣省得。臣會在陝西，兩浙試行。”

官家點點頭，章越韓絳也是退下。

這時候內侍帶著皇六子步入宮中。

官家看著皇子湧起了喜色，皇六子問道：“爹爹有什麼不高興嗎？”

官家滿臉是笑道：“朕沒有不開心。”

皇六子繼續試探地問道：“可是因為國事？是韓相公，章相公惹得你不高興了嗎？”

官家麵上一凜然後道：“誰告訴你這些的？”

皇六子道：“我猜的。”

官家正色道：“韓卿，章卿都是忠臣，你切不可如此揣測。”