男兒欲遂平身誌，五經勤向窗前讀。

——宋真宗

三月十二日，殿試放榜，唱名賜第。

自二月二十七日至三月十二日，十五日過去了。

唱名前一日舉人照舊去太學旁書鋪驗明正身，然後請號紙。

請號歸來，章越黃履二人照舊在平日吃的湯餅鋪裡吃了頓湯餅。

這裡的槐葉冷淘，章越平日最是喜歡了。以往章越時常與孫過，黃好義，範祖禹他們來此吃湯餅，也算打打牙祭。

以後有了官身怕是難了，今日湯餅鋪裡坐了不少太學生，不少人都與章越相熟的，見了麵即起身作禮，笑著恭賀一番。

湯餅鋪子的老板是五十多歲的老頭姓徐。他見了二人笑著招呼道：“三郎君，好陣子沒來了，今日新殺的羊，吃碗熱乎乎湯餅？”

章越看了店外掛著羊頭，笑道：“徐老漢，既有新鮮羊肉，就來兩碗羊肉湯餅。”

“好咧。”

隨即章越又笑道：“你這幌子臟兮兮也不知洗一洗。”

徐老漢笑著稱是前去張羅了。

湯餅鋪很窄容不下幾張桌子，故而十幾張桌子都是打在鋪外。鋪子裡徐老漢正用勺子攪著咕嘟咕嘟冒著泡的羊肉湯，缸下柴火燒得很旺，梁上的鐵鉤還掛著半邊的羊肉。

章越與黃履坐在桌上，不住有相熟的太學生來打招呼，說幾句話這般。

這時徐老漢端著兩碗滿滿的羊肉湯餅到桌上。

但見湯餅上鋪著厚厚的羊肉，撒著蔥，薑，徐老漢小心翼翼地用布把碗沿抹乾淨。

章越一看笑道：“徐老漢，你今日手可不抖了啊。往日三十五錢一碗的羊肉湯餅，你這麼擱羊肉是要折本了啊。”

黃履當即擱筷在旁道：“有什麼話直說。”

徐老漢笑著道：“三郎君笑話咱了。小老兒有事求你。”

章越與黃履都是笑了笑。章越拍了拍袍子上的塵土道：“老漢你說就是。”

徐老漢大喜，抱拳連連拱手道：“是這樣的，小店在太學旁開了十餘年，生意還算紅火，不過啊一直沒有個塊招牌，故而小老兒想三郎君給我寫個招牌。”

左右太學生們聞言都是笑了笑。

“徐老漢，你可真是成精了。”

“沒瞧出來，你還有這眼力勁，知道度之要出息了，趕著請他寫招牌。”

“兩碗羊肉湯餅換個招牌，我給你寫如何？”

徐老漢連連抱拳道：“諸位，諸位，休要取笑小老兒，小老兒也不是摳摳索索的人，該給酬金多少小老兒一文都不會少了。”

“徐老漢，說話可要算話。”

章越站起身問道：“徐老漢打算叫什麼名字？”

“三郎君素愛吃槐葉冷淘，你不如看著取吧。”

“也好。”

筆墨早備好了，章越提筆飽蘸墨汁，筆走龍蛇地寫下了‘冷槐湯餅’幾個字。

一旁的太學生們紛紛叫好，章越的書法是太學生中首屈一指的，連一直與章友直不睦的楊南仲也是承認的。

徐老漢自己雖然不懂書法，但聽旁人這麼說高興極了，連聲感謝地將字收好，再將酬金給了章越。

章越坐下與黃履一並對著街市吃著羊肉湯餅。汴京城入了夜，但街上行人依舊不減，夜風乍起刮來漫天黃塵。章越與黃履都是熟稔地以袖遮碗，等塵土過去，二人灰頭土臉地繼續吃湯餅。

徐老漢依舊在明亮的灶火前忙碌著，入了夜生意依舊很好。

等到章越黃履走後，徐老漢前去收拾，卻見二人桌案上除了空的碗筷，還壓著自己剛給的酬金。

徐老漢一愣，嘴唇微動，卻見二人已是走遠了。

士子的青衫飄動在夜風中。

是夜，章越與黃履住在了章實家裡，過了清明天也不寒了，穿件單衫在身就很舒服。晚上章越站著院中感受朗月清風，看到章丘書房裡的燈火還在亮著。

前幾日聽嫂嫂言道，二叔三叔考取進士後，章丘嘴上不說，但很是觸動，比往日更是用功刻苦。

章越深感欣慰，讀書就是這般，有時偌大的家族若都考不進，就真的一個都考不進。但若有一個子弟考取了，後麵的子弟便會學著榜樣，如雨後春筍般，一個接著一個，一代接著一代。

家族就這般興旺發達起來。

明月移於花影之間，書房裡猶自亮著燈，夜漸漸深沉，章越卻沒有睡意。

四更天時，章越起身，他喊了黃履後去廚灶打了熱湯回房洗臉。章越拿著黑色襆頭在湯裡浸潤，乘濕裹在頭上按得服帖，再穿上了白色襴衫和靴子。

於氏過來喚他吃飯，章越吃了些包子即是止了。

章實於氏滿臉笑容送章越黃履出了門外，章丘昨晚讀得太遲，卻沒有起來。

到了街上偌大的汴京城還在沉睡中，唐九已套好了馬車停在府門前，正用抹布擦著車軾。

汴河上起了薄紗般的晨霧，馬車行駛在寧靜的街頭，往東華門而去，天漸漸光亮。

汴河對岸的街上，一輛輛裝飾華麗的馬車也是正駛往皇宮。不到四更天的功夫，汴京大大小小的官員已都往皇城趕了。平日上朝也是這般光景，不過今日又有不同，今日是進士唱名賜第的日子，更顯隆重。

不僅朝官要到，宗室，駙馬，還有使相，節度使，刺史也要到廷邸應。

官員要去，好幾家官宦大臣家中的女眷也在邀請之列，陪同皇後在台上觀禮。

吳家的車馬也在其中，李太君帶著長媳範氏，次媳王氏及十七娘亦坐著宮車，前往宮中。

李太君與範氏坐一輛車，王氏與十七娘坐一輛車。

車簾垂閉，王氏看十七娘問道：“頭回入宮？”

十七娘道：“上元節在宣德樓看過鼇山，確實不曾入宮過。”

王氏道：“日後就慣了。”

十七娘聞言臉頰微微一紅，王氏轉而淡淡地道：“我不太喜歡去宮裡，人太多，太喧鬨，我倒喜歡平日在家裡安安靜靜的。”

十七娘道：“是啊，唱個名，倒要這麼多人支棱場麵。”

王氏聞言莞爾，然後輕輕地道：“是皇後邀我們去觀禮，以往倒無這般，也不知為何？”

說完這裡，王氏仔細看向十七娘，描著金絲的春衫這般年紀穿著正好，不會顯豔。

“真好。”王氏道了一句。

韓琦曾對狄青說過，東華門外唱名方乃好兒。

不過事實上進士唱名卻不在東華門，而在崇政殿。

東華門前，宦官士人陸陸續續到了。

久已不露麵的老臣車馬抵此時，官員們便上去參禮。老臣會稍稍掀起車簾一角，與昔日的門生故舊道個好。車馬離去時，官員們又恢複了談論。

官員中最引人注目的當屬知諫院的官員，他們不太合群，一眼就能認出。至於翰林館閣倒也好辨認，他們比較喜歡抱團，所謂君子黨麼。

王安石與司馬光正結伴同行，二人有一搭沒一搭的聊天，然後麵望東華門似在憂慮著什麼。

看得出二人是步行前來的，不似其他大臣般身旁簇擁著元隨傔人。二人如今雖都稱得上居官清要，但在這東華門前不過是普通而已。

至於更遠處韓琦，曾公亮的儀仗似乎到了，不少官員正上前迎奉。

最引人注目的，還是當屬章越他們黑襆白衫的新麵孔。

唐人推重進士，應進士科者有‘一品白衫’之說。意指他日官登一品，今日則猶著白衫。而今日是他們由白衫登綠衣郎的日子。

章越黃履抵至時，眾人有些生澀緊張地相互拱手。

章越放眼望去，考生有經曆了多年科場蹉跎的老者，透著些許聊慰平生之意。

至於春秋鼎盛的中年，他們對未來既有一展抱負之誌，同時對一旁的年輕人倒有幾分羨慕嫉妒。至於望著東華門一臉躍躍欲試的也多是章越，黃履這個年紀的。

章越還看到了王魁，對方若無其事地笑著對自己遙遙拱手，然後轉過身去。

不久官員來教眾進士們演禮，不久宮門開了，官員們陸續進入了東華門……

眾舉人們仍侯在門外，演禮了三遍。

教習的官員擦著額上的汗，看了一眼漸漸升起的日頭然後對眾人道：“差不多了，到了崇政殿前就按著先前交代的作，心底莫要慌張。殿上唱你名字時，你就應聲，會有禁軍來問你，你報了籍貫及父祖名字再上殿便是，切莫到時一句話也說不出。”

眾舉人們聞言都是笑了。

“最後先向諸位道賀了。”這位官員神色欣慰地言道。。

說完對方作禮環揖，舉人們哄然答之，大家緊張之意去了不少，終於有些喜氣。

章越等依著省試的名次正要舉步入內，卻聽的周遭人聲喧嘩。

原來東華門不知何時已聚攏無數的百姓，有人站在街巷，有人登上樓上屋頂，拿著手對門前的舉人們指指點點。

章越不由一笑，當即高舉起雙手對一旁百姓施了個大禮。

見章越如此，左右舉人們有樣學樣對著百姓們參禮，這時東華門前更是熱鬨起來。

一名大娘如麵團般揉搓著一個少年的腦袋言道：“阿郎啊，你要用功讀書，長大後要似這些郎君般啊。”

悠然的鐘聲響起，章越及眾舉人們都是神情一肅，排隊入宮。