歐陽修府內。
歐陽發向打聽下人問道：“老爺在見什麼官員，這般慎重，還不許外人打攪。”
下人答道：“是一位來京述職的官員，聽說是從真州來，現任軍事推官，好似姓呂名惠卿，表字吉甫，對方乃閩地泉州人士，已與老爺談了半個時辰了。”
歐陽發道：“此人我曉得，是嘉祐二年的進士，當年曾上門一趟，爹爹倒是對他很是器重，以後你見了可不許有所怠慢。”
“小人曉得。”
歐陽發又道：“不過不許外人打攪，倒是不好帶三郎去見爹爹。你先去稟告爹爹，說三郎取了國子監解試第三名，看看他如何計較。”
“是，大郎君。”
歐陽發心道，呂惠卿再如何，也比不上章越吧，人家可是自己日後的姻親啊。
當即歐陽發迎了出門，見到章越時滿臉是笑：“三郎，我還道你此番中不了，連與娘子那邊如何說辭都備好了，沒料到你第一次考就中了，實在令我又驚又喜。”
章越笑道：“真對不住，叫大郎君你失望，早知失手就好了。”
歐陽發笑道：“失望好，失望得好，若你不中，恐怕我要被我娘子罵得……幸好，你替我爭了一口氣，也證明我與爹爹的目光沒有錯。”
歐陽發說完退後一步審視起章越，點點頭道：“兩年半前，你初至京師，一轉眼……咦，身量著實高了不少。”
章越看歐陽發確是是打心眼裡高興。自己與歐陽發是朋友，但他如此歡喜，肯定不僅是因為朋友的關係，而是因為二人是將來的連襟。
對於連襟，有的人是看重的，也有的人是不看重的。但歐陽發無疑是相當看重的。
章越穿越至今雖有一段日子，但有時候對古人對親情重視，還是有些不太明了。畢竟上一世自己沒有大家族中生活的經曆。
歐陽發道：“三郎，你若是省試及第，立馬要改口稱我姐夫，不許下定後再叫。”
章越看微微笑著道：“現在偷著叫也成啊。”
二人都是捧腹大笑。
歐陽發笑道：“那好，暫且先記著。來來，將你及第經過好好與我說說。”
此刻在歐陽修的客廳。
歐陽修屢屢大笑。他看著坐在他下首的年輕官員稱許道：“吉甫不僅經術明了，兼有吏材，實在是難得。這一番你在真州任官著實令我刮目相看。”
對方謙虛了幾句。
這時下人至歐陽修這說了幾句，歐陽修喜道：“甚好，甚好，度之竟得了第三，不過我如今抽不開身，讓發兒招呼就是，是了，要緊的還是讓度之去吳府一趟報喜，我這隨時都可以來。”
下人稱是離去。
歐陽修對呂惠卿道：“章伯益的子侄今科中了國子監第三，如今來府上報喜，此子乃當今唯一得他篆書真傳之人，我看假以時日可與李陽冰媲美。另外的他經學也是青出於藍……”
呂惠卿恭維了幾句，心底將這個章度之牢牢記在心底，日後遇上了一定要找個機會結個善緣。
要知道呂惠卿為推官不過選人，若沒有歐陽修這樣的大佬推薦，一輩子難以出頭。故而呂惠卿一麵逢迎，一麵也將大佬喜好，親近之人牢牢記在心底，以為將來打算。
歐陽修又向呂惠卿道：“是了，吉甫覺得介甫如何？”
呂惠卿道：“惠卿讀書儒家之書，知孔丘之尊，讀外典，知佛之可貴，今之世，知介甫可以為師。”
歐陽修大笑道：“甚好，這就是我引薦你結識介甫的用意，此番來京你與介甫當好好切磋經義。論經義之道，老夫認為除了你沒有第二人可與介甫共語了。”
“以老夫之見，不出十年，介甫是可以出將入相的。”
歐陽修對呂惠卿確實十分看重，早在嘉祐三年時，歐陽修就向王安石推薦呂惠卿了。
他在給王安石的信中對呂惠卿如此評價‘呂惠卿學者，罕能及，更與切磨之，無所不至也。’
這一次呂惠卿來京述職，歐陽修與這位年輕官員相談甚歡，又推薦他去拜訪王安石。
到了當晚，歐陽修又向天子寫了一封推薦呂惠卿的奏疏裡麵寫到，呂惠卿若非良臣，臣甘願領罪。
得知歐陽修沒空見章越時，歐陽發有些失望，自家老爹的伯樂之名不是虛的。多少官員因他的舉薦而平步青雲，要他此刻抽身也是辦不到。
歐陽發道：“爹爹有吩咐，先不著急著見他，你先去吳府一趟吧，將此事告之。”
章越遲疑道：“我先生那邊我還未去稟告。”
歐陽發暗暗點頭，章越是個明白人，陳襄是章越的老師。但卻是歐陽修舉薦給章越的。若非歐陽修，章越豈能拜如陳襄門下。
歐陽發假意道：“三郎，這天地君親師，你先生理應是最去拜訪的，怎地先到我們這來。你我是自家人，何必在意這些。”
章越當然從歐陽發的口吻聽出何為真話，何為假意。
章越笑道：“是在下想最早告知伯和兄和伯父，讓你們為我高興高興。”
歐陽發道：“算了，至於吳府，明日去也是好的。”
歐陽發說完，結果給屏風後正旁聽的吳氏聽到了，頓時氣得不打一處來頓足而去。
章越沒料到屏風後有人，歐陽發也很是尷尬，他知道必是他娘子在後麵竊聽，按照娘子的脾氣，今晚他怕是又要睡書房了。
歐陽發安慰章越道：“是內子，無妨的。”
章越聞言道：“原來是嫂嫂。”
歐陽發道：“你嫂嫂這脾氣素來不小，我早已習慣了。”
章越聽了背後一寒心道，吳家的女子都這麼厲害嗎？那……
歐陽發笑道：“無妨無妨，明日我與你一並到吳府去。”
“明日？”
見章越還有幾分不自然，歐陽發正色道：“怎麼？你這就迂腐了，難道一定要考上進士才去吳府？平日沒事的時候，要多走動走動。”
“再說禮數的事，從來隻能讓彆人虧欠我等的，絕不讓我們虧欠彆人的。彆忘了吳大漕在你還是太學生時就看中你了，倒是你非要中進士後再婚配。”
章越聽了道：“大郎君說得是，三郎受教了。”
當即章越從歐陽府離去，趕往陳襄府上。
吳府。
十七娘的婢女來至十七娘閨房裡，卻見十七娘拿著針線在繡一對暖耳。
“姑娘，都什麼時候，你還有閒心繡這些。”
十七娘道：“我素來不擅女紅，上一次送得不好，下一次若他赴春闈，這對暖耳倒是考場上用得著。我如今早些準備，若是作得不好還可以再改。”
婢女笑道：“你都閒心繡這些，也不關心章家郎君中了否？”
十七娘放下手中針線活，蹙眉言道：“就算不中，也要送吧！如此不是顯得我太勢利了。”
婢女掩嘴笑了笑。
婢女笑道：“不過姑娘你放心，我聽說二郎君已打發他房裡的寶住，秦當騎馬去國子監打探消息了。一有消息就來回報，至於大郎君平日對章家郎君頗有微詞的樣子，但今晚也是推了應酬留在家中。你放心，我讓春眉留心著翠微堂那邊，一有消息就來回報。”
十七娘看著婢女比自己還上心的樣子，略有所思地點了點頭。
婢女道：“不過解試又沒那麼容易的，二郎君為國子生時，也考了好幾次，不是韻押錯了，就是錯題了。”
“至於大郎君就沒將心思放在讀書上，整日忙著四處交遊，寵信房裡幾個狐媚子，將嫂嫂冷落在一旁。我看章家郎君年紀輕輕，第一次哪有那般容易。”
說到這裡，婢女不由吐了吐舌頭，連忙道：“姑娘，我還不是這個意思……章家郎君才華我是知道了，那一首青玉案，我就沒聽過哪個讀書人說不好的。但是科場上的事哪有一定的。”
“好了。我再去聽消息了。”
十七娘聞言又於燈下縫製暖耳。
有過了一陣，外頭傳來細碎急促的腳步聲。
十七娘聽此心底一喜，從桌旁起身，隨即又想到如此不夠自持重新坐下。
珠簾陡然掀開，十七娘問道：“可是章家……郎君中了？”
“姑娘，你如何曉得？”婢女又驚又喜言道。
十七娘道：“若是不中，你真愁著如何安慰我才是，我這老遠就聽得你腳步聲，還用提麼？”
婢女笑道：“也是，姑娘說得對，姑娘，章家郎君高中了，還是國子監第三名。”
“第三名？”
十七娘目光閃閃，喃喃自語地道：“這個名次，日後省試也有成算。”
婢女喜道：“是啊，姑爺……不是，是，章家郎君一次也就考過，而且還是第三名。兩千多名考生，九百太學生，那都是從四方才子裡千挑萬選出來的，卻叫章家郎君考了第三名。”
“這比大郎君二郎君當年不知勝過多少……若是明年省試及第，不過十七歲罷了，當年老爺也是十七歲中進士。姑娘，你眼光真是好，是去哪裡尋得這般如意郎君來。”
十七娘聽了再也忍不住，歡喜之情溢於言表，但口中卻道：“那也要省試過了才行，你不要將話說早了，反而讓人家笑話。”