次日，章越與何七二人差不多時間來至吳府。
二人見了書樓管事，但見對方已是一臉笑容。
“兩位郎君來了。”
章越與何七對視一眼，各自行禮道：“管事有禮了。”
書樓管事開門道：“兩位是大郎君的貴客，之前略有怠慢，實在是小老兒招呼不周了。”
章越有些奇怪。
但見何七聞言卻道：“管事哪的話，我們在此冒昧打擾，給你添了許多麻煩，這才是我們二人過意不去的。”
管事笑道：“何七郎君真會說話，裡麵請吧！”
當即二人進屋。
但見今日書樓裡有些不同，二人抄寫的桌案旁各放了一個炭盆，用得是無煙炭，且不遠處還放了一個銅製香爐。
“這是？”
何七不由詫異，昨日來還沒這待遇。
管事笑道：“大郎君吩咐了，要好好招呼二位，這些都是我們吳府日常用的。”
說著管事作揖即是離去還關上了門，竟也不留下盯梢二人。
章越沒有多想將書箱放在桌案上，然後上樓取了書來放在案上，繼續昨日的抄錄。
而何七踱步一陣，不由道：“這香是海南的真水沉，一星半點的就值一萬錢，此乃上等的好香啊！”
“一萬錢，這般貴！”
何七搖了搖頭道：“莫要奇怪，這沉水香雖貴重，但在吳家眼底也不過是尋常罷了，人家如此門第用此香倒也合得身份。你大驚小怪被人瞧見了，是要鬨笑話的。”
章越聞言笑道：“謝何兄提點啊，何兄真了得，我隻覺得這香煞是好聞，但卻連香的名目都不知。”
何七微微笑了笑道：“那是自然，本朝上至官家，下至普通官宦，皆是愛香成風。你將來若是讀書做了官，跨過了這道門檻，自然而然也會知道這些了。弄清楚這些學問可比咱們讀經寫文章容易多了。”
章越拱手道：“原來如此，多謝何兄提點了。”
“不值一提。”
何七心想，吳家突然提高了對他們二人的待遇，不知是不是看重他們二人？
正在二人說話之間，但聽敲門聲響起，章越見何七呼吸之間已回到了自己的桌案，一副正襟危坐的樣子。
但見兩名美婢各用茶盤端著茶碗來至書樓之中。
何七，章越二人不敢窺視，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
“多謝，小娘子。”
章越對當前給自己倒茶的美婢道謝，對方笑著道：“我一個奴婢，如何當得郎君如此稱呼呢？叫我拂葉好了。”
章越笑了笑心道，這小姐姐還生得還挺好看的。
美婢給章越上了茶後又道：“郎君墨乾了，若是郎君不嫌棄奴婢手笨，就讓奴婢給郎君添水磨墨吧！”
說著也不待章越答允與否，就幫忙給章越磨墨。
章越鼻尖嗅到女子身上淡淡的馨香與書室內這沉水香混在一處，不由有些恍惚，片刻後定了定神又提筆寫字。
而另一名美婢也是幫何七磨墨添水。
期間香燒完了。
章越身旁美婢起身添香，但見對方先將特製的小塊炭墼燒透，再放在香爐中，然後用的細香灰把炭墼填埋起來，再在香灰中戳些孔眼。
另一名美婢在香灰上放上瓷、雲母、金錢、銀葉、砂片隔火，而香餅放在隔火上，借著灰下炭墼的微火烤焙。
不久將香芬淡淡地揮發而來。
兩名美婢左右交替，嫻熟至極，姿態妍美，可謂久習焚香之事，章越見此心曠神怡的一幕不由心想，有錢人家果真會玩，等將來我也有錢了，絕壁要買幾斤來當柴燒。
章越但見何七與一旁女子閒聊焚香之事，對方口才不凡，又說得頭頭是道，顯示了自己不凡學識。兩位美婢不由是頻頻點頭，連章越身旁的美婢也入神傾聽。
章越則沒想那麼多，繼續抄書寫字。
方才何七有一句話說得有道理，若是讀書做了官，跨過了這道門檻，自然而然也會弄清這些。這焚香的學問難道比讀經寫文章還難麼？
麋鹿於興左而目不瞬。
而章越一旁的美婢聽何七言之滔滔，早就頻頻點頭，隨即又看了章越一眼心道，這小郎君倒似沉悶了些。
近午時，但見書樓管事前來道：“大郎君請兩位小郎君吃酒。”
白日吃酒？這可行？在縣學若是抓到學生白日吃酒，是要關訟齋的。
眼下雖不在縣學，但同是縣學學生的吳安詩有些知法犯法了。
章越道：“在下在此已多有打擾，豈敢當大郎君好意。”
管事聞言則道：“大郎君一番好意，三郎不好推托的。”
何七已起身道：“也是，三郎，咱們借大郎君寶地抄書，又值大郎君一片盛情相邀，就不推卻了吧。”
當下管事請二人到了一處庭院中。
但見庭院裡遍植寒梅，正值梅花花開時節，萬紫千紅，真是妖嬈好看。
吳安詩邀二人在麵向庭院裡開軒處擺下一桌酒席，如此一麵賞梅一麵吃酒。
見一桌酒菜極為豐盛，顯然是器重之意，何七高興地道：“以梅下酒！大郎君真是雅人！”
吳安詩擺了擺手笑道：“內子好賞梅，這些是她的手筆罷了。咱們借來吃酒就是。”
章越道：“吳大郎君，在下不善吃酒，可否少飲一些？”
吳安詩笑道：“三郎，看著不似酒量淺薄之狀，不過無妨，三郎自便就是。”
章越鬆了口氣道：“那謝過大郎君。”
不久自有使女上前給三人添酒夾菜。
“不敢有勞，我自己動手好了。”章越推托道。
吳安詩笑道：“三郎哪似七郎這般安之若素，罷了，你即不便由著就是。”
章越身旁兩名婢女欠身笑了笑即退下。
但見其餘幾名婢女如穿花蝴蝶般，在桌上夾菜放在二人碗中。章越反正麵前幾道菜已是夠吃了。
席間少不得章越，何七敬酒，章越幾杯之後即停杯不飲，倒是何七與吳安詩喝得投機，你一杯我一杯，少說了兩三角酒。
何七酒量頗好，但也有了幾分醉意。
吳安詩對何七道：“何兄年紀輕輕，已為縣學推舉至州裡，不知可曾婚配？”
何七道：“回稟大郎君，在下不曾婚配。”
吳安詩笑道：“不是吧，何兄也快二十了吧。”
何七道：“家父家母對我期許甚高，曾有未高第前不許議親之語，故而我一直在家苦讀，不敢有絲毫分心。”
“佩服，佩服，但何兄如此豈非身邊寂寞，可有粉紅佳人解語啊？”
何七認真道：“從未有過此念，我心中隻有聖賢之書。文章未成，不敢為家。”
“那麼三郎呢？”
章越放下筷子道：“也不曾，但讀論語時讀至‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮’，總不免想過那是多麼美好的女子！”
何七，吳安詩不免皆笑。
“窈窕淑女，君子好逑，人之常情。”吳安詩一句話結束了話題。
二人吃了酒即回到書樓繼續抄書。
章越酒喝得不多，尚且還好，何七雖喝了碗醒酒湯，卻仍是無精打采。
天黑後，章越何七皆是離去。
而在吳府屋裡，吳安詩，十七娘，範氏一麵聽著管事的稟告，一麵喝茶。
然後範氏道：“十七妹，你這主意，看似半天也未試出什麼？”
十七娘沒說話，吳安詩笑道：“我倒是有些弄清十七妹的意思了。”
“你休打啞謎了。”
十七娘向管事道：“管事，其餘我皆不問，我隻問今日章何兩位郎君各抄了多少，比昨日相較如何？”
管事道：“章家郎君抄得昨日相仿佛，倒是何家郎君不過抄了三分之一。”
範氏道：“十七妹，我們試得賢與不賢，你問他們抄書作甚？”
吳安詩道：“十七妹所言就是這個道理，見到紅袖添香即誇誇其談，幾杯下肚即以為結交上了我吳家，這樣的人又豈能成什麼氣候。”
範氏道：“這是十七妹的用意麼？”
十七娘道：“嫂嫂，賢與不賢，看不出也聽不出。能將事辦好，其人即是賢也，若能將事辦至極處，其人即是稍有不賢，也是無妨。”
“一個宰相能安邦治國的必為賢相。這二人以抄書之名而來，連本分事都沒辦好，其他說再好聽也是無用。”
管事道：“這裡是兩張紙，分彆是他們抄書時我趁著不注意留下的。”
眾人看去但見一篇所抄之字可謂滿篇散亂，一筆連著好幾個字，簡直比狂草還草，實在令人難以入目。
另一篇所抄之字，從頭到尾卻一絲不苟，而且字體極端正大方，一眼見了即令人賞心悅目。
範氏捧了那張字跡好看工整的紙道：“這看來必是章家小郎君所作。”
管事點了點頭道：“主母慧眼。”
範氏又拿著另一篇字歎道：“這何七哪裡是來抄書的，不過是借此作個由頭罷了。”
“倒是這章家小郎君，字如此好看，這非心靜到極處寫不出來的，倒有些欲成大樹，不與草爭的意思。”
“十七妹，你看呢？”
十七娘將這一頁紙取來過目道：“這章家郎君的字，師自章伯益，以篆書入楷法，若苦練不懈，十數年之後當有一番成就。”
“十七妹，此言太過了。”
十七娘道：“嫂嫂看著便是。”
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