章實聞言苦笑道：“當初說二哥上京去考進士，不過咱們是唬趙押司的，讓他心存顧忌，不敢加害你我，如今二哥下落誰也不知，你莫要將此事當真了。”
“沒中進士就沒有吧，或許他如今不知在那隱姓埋名已經安家了。”
章越猶豫道：“哥哥，我從他人口中聽得一個消息，二哥似去了蘇州投奔二姨家。”
“什麼？”章實吃了一驚，尋又道，“不錯，除了爹娘，二哥與二姨向來最親，二姨也對他視如己出，此去投奔她未嘗不可，我都忘了書信一封托人去蘇州詢問。”
章越道：“二姨夫，也就是咱們堂伯是官身，若二哥入了他籍……可在蘇州漕試。漕試今科還是十取三人，以二哥之才漕試可謂輕而易舉，若再去進京赴省試，豈非比……”
章實道：“你言二哥是為了不在本州解試，而逃婚去蘇州赴漕試，此事卻無可能。”
“哥哥為何如此說？“
章實道：“你不知二哥，他如此心高氣傲之人，彆說本州解試百人取一，即是千人取一，也是道一句‘舍我其誰’。”
章越心道，對啊，自己還是不如大哥對二哥了解的深。彆人看百人取一早就膽怯了，但二哥卻是不懼，真是不可以常理理喻。
“好了，不說這些，咱們一起回家吧！”
章實又趕起了他的太平車，章越與章丘坐在車尾，郭學究與郭林抱膝坐在車中。
章實抄了近路，車子經過一條歪歪扭扭的曲巷，地上滿是泥濘臟水，而車兩旁的屋簷不過一個人高，低矮逼仄。
車子過了曲巷後眼前豁然就是大街。大街兩側都是熱鬨店鋪及高大彩樓，一副車水馬龍的景象。
騾車彙入車流，郭林仍是憂心忡忡的樣子，章實則一個勁地揚鞭。
章丘喜愛城裡的熱鬨，四處看個新鮮，還扯著郭學究的衣裳問個不停。
章越眯著眼睛依著車欄，午後春日陽光正好，耳邊是車水馬龍的喧鬨，坐在搖搖晃晃的馬車中，此刻心中隻有平和。
沒有意想之中的狂喜，唯有平和和踏實，自進縣城以來一直懸著心，終於有了著處。
騾車出了城門，經過南浦橋。
在這裡車子放緩，章越抬頭見數頭溪鷗競飛，從橋上的廊簷邊一掠而過。幾個孩童笑嘻嘻地伸手想要逗弄，但溪鷗迫近時又害怕的收回了手。
章越望著折返的溪鷗感慨，人生的一切隻是經曆，不必在乎遙遠的未來，過去的過去，最重要的是此時此刻。
旋即溪鷗振翅高飛，與橋下川流不息的南浦溪一並東去。溪鷗遠去，章越收回目光，看向橋另一側時，不知不覺間已紅霞半天！
此景絕美！
回到熟悉的水南新街，一路但聞。
“三郎今日考得如何？”
“什麼考取了？”
“了不得，了不得。”
“十三歲即中秀才了。”
“章家可是出了兩個秀才了。”
“大郎，你們厲害了。”
“郭先生，三郎是你教的，可了不得啊。”
“什麼郭先生？他人都是十道隻通六七，你學生居然全通，如此了得。”
“郭先生，你在哪裡教書？我那不成器的小子……”
“這就是三郎的先生，咱們認好了，以後讀書就找他。”
“什麼阿溪也要是秀才？那好啊！”
“大郎，我就知道你們章家的男兒，各個知讀書肯上進。”
“那趙押司從一開始我就沒放在眼底。”
“三哥好啊，出息了，千萬莫學你那二哥進了縣學就目中無人。”
“三郎，什麼時候到我家坐坐？”
“我與你我二侄女那模樣可好了……”
“你那二侄女哪裡好了，那歪瓜裂棗的三郎哪看得上？三郎我與你說，我這……”
“我家有什麼不好，常言道女大三抱金磚，你呢？”
“哪呢？三郎，我與你說，他們的你都不要看，看我嬸娘的，那模樣可俊了，相了一個包你不想再相彆的。”
“誒，大郎君，這什麼話？什麼叫三郎還小，十三就不錯，十三好啊，該長齊的都長齊了。明年抱準抱個小子，不到三十就作爺爺了。”
“什麼三十，是二十八！”
章越支著下巴坐在車上，不由搖了搖頭，這就開始榜下捉婿了嗎？想想真是令人頭疼啊！非常令人煩擾啊。
可想到最後章越卻嘴角一勾，挑了挑眉毛，如果可以，這樣的煩擾多來些吧！
什麼讀書上進都是假的，有佳人暖床才是真的！
騾車回到家門口，早有多嘴的鄰居通報了，於氏已站在籬笆門邊。
章越見到於氏絲毫不敢怠慢，立即下車行禮道：“三郎見過嫂嫂，三郎僥幸蒙令君點中已入縣學。”
於氏見章越如此尊重自己，笑得眼角也舒展開了道：“取了就好，取了就好。”
“若非嫂嫂撫育之恩，三郎豈有今日，非嫂嫂節衣縮食，允三郎繼續讀書，三郎今日怎能考取縣學。”
這些話聽得郭學究連連點頭，此子懂事啊。
章實更是笑得合不攏嘴。
於氏笑道：“叔叔，咱們一家人不說兩家話，你能讀書上進，我和實郎就已知足。”
章越道：“長嫂如母，還請嫂嫂受我一拜。”
說完章越是真的跪地一拜。
於氏連道：“使不得，使不得。”
在旁章實扶起了章越，對於氏道：“以往我讓三叔讀書，你多有說辭，如此好了吧，咱們家終於苦儘甘來了吧。”
於氏道：“我又非不許，隻是讓叔叔惜些家裡的錢財，好上進讀書。”
章實笑道：“是，是，這一次三哥考取縣學，數夫人功勞最大。”
“瞧你說得，”於氏嗔道，“要不是你糟蹋錢財，又給二叔的事一鬨，家裡如今怎會落到如此田地，還是三叔替咱們家爭回了這一口氣來。”
一旁郭學究笑道：“大娘子說得是，不過方才大郎君一句話說得好，咱們都苦儘甘來。”
“對，苦儘甘來。”於氏此刻忍不住掩麵輕泣。
一旁章丘拉著於氏問道：“娘，你為何哭了？”
於氏搖了搖頭道：“娘沒有哭，喜極而泣。”
章實，章越也感這些年讓於氏受了太多委屈。
章實愧疚地連忙道：“都愣著乾嘛，進來吧！”
章實又向外頭圍著的鄰裡道：“各位街坊，今日忙碌了一日，明日我再帶三哥一一上門，答謝街坊多年來的恩情。”
“哪裡話。”
“大郎君客氣了。”
當下眾街坊鄰居都散了，馬車自有人取走，於氏早就置辦好了酒菜，但章實又嫌不夠豐盛，眾人又是好一陣勸，才打消他出門買酒菜的念頭。
酒已溫好，酒香在屋中彌漫開來。郭學究聞到酒香早就食指大動了。
除了七八個菜蔬，中央還有一頭大鮮魚，足足擺滿一個盆子。
“哥哥，咱們再開個鋪子。以往咱總怕趙押司刁難，如今不同了，我是秀才了，趙押司不敢動我們家了。”
章實點點頭道：“能不當大伯，還是不當大伯的。但是開鋪子本錢何來？”
“這說得倒是。”章越點點頭。
“飯要一口口吃，路要一步步走，”於氏笑道，“三叔才得了秀才，你們就想一步登天了？”
章實笑道：“是啊，差點忘了娘子了，再請個下人，娘子不要再操勞了。”
於氏笑道：“三叔雖說了入了縣學，但還要花銷，日後溪兒還讀經館還有用度，下人以後再請吧。”
章實笑道：“娘子真是賢惠，方才我與郭先生商量好了，將來讓溪兒去他那讀書。”
“那好啊，由郭先生教我就放心了，”於氏心底一百個不願意，郭學究這窮酸來教自己兒子，尋又道，“隻是烏溪那麼遠，我可有些舍不得。”
“到時再說了，”章實熱情地招呼道，“今日咱們當好好謝謝先生才是。”
郭學究端起酒盅道：“大郎君，不敢當，是三郎他爭氣。”
喝過酒後。
章越給自己和郭林裝了兩大碗厚實白米飯，章實見了就怪：“怎叫你師兄吃米飯。”
說著章實伸筷子從盆裡劃拉了一大塊魚肉。
郭林搖了搖頭道：“多謝大郎君，可我吃不慣葷腥。”
章越記得郭林給自己說過範仲淹以往很窮，三餐都吃粥而已。一日一位同窗看不過去給他買了豐盛的飯菜，範仲淹不肯吃言道‘蓋食粥安之已久，今遽享盛饌，後日豈能啖此粥也’。
是了，師兄最崇拜範仲淹。
就魚肉推讓了一陣。
正說話之間，忽地外頭傳來一陣喧鬨聲，還有一串長長的馬嘶。
從窗戶望去，但見外頭無數燈籠點得如同白晝，似乎這天一下子亮起來了……
砰砰！
隨即家門處拍門響起，一陣急過一陣的。
一家人都不知發生了何事？
章實強自笑道：“三郎你陪著先生吃酒，我去看看。”
章實開了門，但見曹保正幾乎撲進屋來。
章實怪道：“保正，這門上回給押司才踢壞，如今又給你拆散了，看樣子是該換扇門了！”
保正急道：“還顧什麼門？我與你說快出去吧！令君來了！親自來你們家道賀了。”
章實吃驚道：“保正莫要說笑，三哥雖得了秀才，尚不值當令君親來道賀。”
“誰說是你家三郎？是你家二郎，你家二郎……二郎……”
保正一口氣喘不上來。
“我家二郎怎麼了？”章實扶住保正急問道。
保正好容易一口氣喘上來道：“你家二郎……中進士了。這潑天富貴啊！”
一屋子的人目瞪口呆。
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