知府大人的府邸並不難尋，偽裝成老人的陳牧很輕易的便從小販那裡打聽到住址。
可當陳牧從來到府邸後，卻被眼前的一幕給驚住了。
說實話，陳牧見識過不少官員的府宅，奢侈豪華的有，普通樸素的有，但最差也有幾屋院子，家仆數人，非普通百姓可比。
然而眼前這座宅院……額，不能說是宅院，頂多就是一座擁有兩房的破敗小院。
看起來就像是很貧困的老百姓住宅。
門口放著一隻裂了小口的大水缸，旁邊種植著一片小菜園，主屋門前房柱掛著兩斤臘肉，院裡還有幾隻小雞仔悠閒的覓食……
若非再三確認，陳牧還以為找錯了地方。
堂堂知府大人就住在這地方？
“不可思議吧。”
身後突然響起一道少女稚嫩的聲音。
陳牧扭頭一看，發現身邊不知何時多了一位身材纖瘦、麵黃肌瘦的黃毛丫頭。
少女背著一個泛黃的舊包裹，身上還帶著一股子灰塵味兒，手上殘留有凍瘡的痕跡，一看就是家境極為貧困的逃難者。
這誰啊。
陳牧皺起眉頭。
正要裝作若無其事的離開時，忽見少女眨了眨眼，流露出一絲戲謔之態，頓時愣在原地。
陳牧一把揪住對方胳膊，低聲惱怒道：“不是讓你照顧小巧兒嗎？你跑來這裡做什麼，趕緊回去，聽到沒有！”
“哼，人家想來就來，想走就走，你管的著？”
曼迦葉哼哼兩聲，忽然抱住陳牧手臂……準確說是攙扶住對方，甜甜的叫了聲：“爺爺，讓小葉兒孝敬你不好嗎？小葉兒可是很乖的。”
又犯神經？
陳牧哭笑不得，卻也有幾分得意：“這可是你讓我占便宜的，不是非得我要當你爺爺。”
話音剛落，腰間軟肉準確的被女人玉手捏住，轉了半圈。
“放心，便宜會占回去的。”
看著陳牧抽搐的麵皮，曼迦葉笑語盈盈，目光轉向不遠處的知府小院，問道。“陳大捕頭，你覺得他是在作秀還是真的清白如此。”
“若能作秀一輩子，便說明他是真清白。”
陳牧極為感慨。
曼迦葉忍不住譏諷冷笑：“大炎王朝能有幾個這樣的官員？首先肯定要排除你這位大貪官。”
雖然由心底帶著幾分欽佩，但陳牧卻喃喃道：“若是滿朝文武官員都像這般，那就有大問題了，彆說王朝能挺立五百年，便是一百年都夠嗆。”
“為什麼？”
女人很不解，揚起黝黑經曆過日曬的小臉。
陳牧剛要開口，卻考慮到對方的智商，想了想還是沒有白費口舌，轉而問道：“你是打算跟我一起去調查嗎？”
“不然呢？沒我幫忙你鐵定會被起疑心。”
曼迦葉嬌嬌地白了他一眼。
她半攙扶半拽著毫無準備的陳牧朝著小院兒去，一進門就如鄰居串門似得叫喊：“有人嗎？”
過了片刻，屋內走出一位麵容老態的男人。
男子穿著一身粗布衣衫，臉上刻著幾道飽儘滄桑的皺紋溝壑，頭發白了大半，唯獨一雙眸子卻炯炯有神。
如果不是早有心理準備，陳牧還以為這是一位老仆人。
但此時的他已然明白，眼前這位如尋常百姓一般的人便是風化城的知府大人鄧文生，一位真正把‘窮’官做到極致的傳奇的人物。
“你們是？”
鄧文生望著麵前的一老一少，麵露詢問。
“您好鄧大人，我們是從曹浣縣來的。”曼迦葉很拘謹緊張的從包裹裡取出一份被存放整潔的信封，恭敬的雙手遞上。
鄧文生取來毛巾擦了擦手，接過信件。
拆開看了一會兒，眉頭漸漸舒展，看向兩人的目光柔和了一些：“原來是你們，先前知縣楊大人已經彙報過此事，說你們想要定居在城內。”
“對，希望鄧大人可以幫幫我和爺爺。”
曼迦葉期待忐忑的看著對方。
而旁邊的陳牧卻一臉懵逼，完全不知道兩人在說什麼？
什麼曹浣縣？
什麼楊大人？
不過見曼迦葉短短數語內讓鄧文生卸下警戒心，內心更為感慨。
這女人關鍵時刻用起來，確實順手。
鄧大人銳利失望目光盯著陳牧打量一番，抬手掀開門簾淡淡道：“先進來吧。”
進入屋內，一股子淡淡的黴味鑽入鼻間，透過窗戶的陽光中可見飛舞的粉粒灰塵。
無論是家具或是鍋碗瓢盆皆可見陳舊。
地上放著幾根沾有泥土的蘿卜，一些壞了的菜葉零碎的置放在案板上，旁邊還兩塊剛削的土豆……
陳牧暗暗呲了呲牙。
這你大爺的，哪怕是尋常知府大人家裡的仆人都沒這麼寒酸吧。
“兩位請坐。”
鄧大人騰出兩張空椅子，又親自給每人倒了一杯茶水。
茶葉屬於很低檔的雜茶，殘渣很多。
陳牧坐在吱吱作響的椅子上，一副很惶恐的接過對方遞來的茶葉，感受著杯子傳來的熱度，恍若有一種做夢的感覺。
也不知道平日裡其他官員前來拜訪時是什麼心情，估計會很坐立不安。
同樣為官，當你有了參照物之後便不自覺的進行對比。
無論是欽佩也好、鄙視也罷或者羞愧也好，終究會有一種很彆扭的感覺。
“觀老爺子氣質，想必也是讀過幾年書的人，若是不嫌棄，我可以安排你們去書院當個雜務，老爺子閒情時打理一下花草，而你這丫頭給先生們端端茶什麼的。”
鄧大人一邊開門見山的說著，一邊坐在小凳子上繼續削起了土豆。
全然沒有一點為官的做派以及待客的禮數。
看來知府大人是自己做飯的。
曼迦葉小心翼翼的捧著茶水，曬黑的粗糙小臉上帶著好奇、惶恐與茫然，完全將一個初到知府的普通丫頭演繹的活靈活現。
聽到對方的話，曼迦葉臉上頓時又多了幾分激動，甚至用地道的家鄉話感激道：
“謝謝鄧大人……謝謝鄧大人，我和爺爺一定不會忘記您的大恩大德……”
陳牧也想裝模作樣的跟著感謝，卻被女人輕踢了一腳，便不再出聲，端著茶杯表現出一副拘謹不善言辭的老頭。
女人呐，天生就會演戲。
“一點小事罷了。”
鄧大人淡淡說道。“曹新縣暴雨引發的那場水災導致不少農田屋舍被毀，雖在楊大人的及時補救下無人傷亡，但沒了收成與庇護之地，等於是剝奪了生存，這些都是本官失職。你們有任何要求，隻要本官能做到的絕不會推辭。”
曼迦葉麵露哀淒：“天災之禍怨不得任何人，大人能為我們爺孫兩討一口飯吃已經是大恩大德了，怎敢奢求再多。”
說著，她起身做了個不太標準的福禮，眼淚嘩嘩掉下：“無論如何，大人便是我們的再生父母。”
一旁陳牧嘴角抽搐。
這女人如果生在現代社會，混在娛樂圈妥妥的影後。
“父母……”
鄧大人神情恍惚似是想起了什麼，布滿皺紋的臉上浮現一抹自嘲。
他拿起抹布擦了擦手，起身道：“就這樣吧，我寫一份信，你拿去交給四方書院的院長，他會安排你們的。”
“鄧大人，那個……”
曼迦葉似有什麼難言之隱，最終還是鼓起勇氣說道。“我爺爺以前信奉過佛爺，我聽說入風化城中須信奉天命神女，所以……”
“信什麼由你們，無需在意。”鄧大人擺手道。
曼迦葉皺起眉毛，怯怯問道：“那……神女大人不會生氣嗎？”
“她？”
鄧大人淡淡一笑。“放心，風化城是朝廷的，不是天命穀的。”
而陳牧卻敏銳的捕捉到，在提到‘神女’二字時，對方唇角劃過一道隱蔽的嘲諷。