角星城。

青囊藥房。

後院。

秦清蓉躺在床上，麵色發白，呼吸急促，她想睜開雙眼，卻用儘全力也做不到。

“情況怎麼樣了？”

好友柳瑾夕的聲音飄入耳中，如虛似幻，像在跟前，又像在天邊。

“回老夫人。”藥房何大夫的聲音響起，音帶歎息：

“主家年老力衰，氣血枯竭，此乃老症，又染了寒疾，已是……藥石無救。”

場中一靜。

耳邊唯屋外的寒蟬，猶在不止歇的啼叫，好似要用掉身上的最後一絲力氣才會罷休。

秦清蓉的呼吸突然一緩，像是停止了無謂的掙紮，選擇了認命。

“藥石無救嗎……”

柳瑾夕的聲音飄入耳中，帶著股淡淡的悲傷。

這些年，她已經送走了不少故舊，對於身邊人的離開，也已習慣。

但，秦清蓉不一樣。

屋內。

一站、一躺的兩人，似乎都回到很久很久以前。

那時候的她們，青春年少，風華正茂，每日笑顏不斷。

死亡，在當時的她們眼中，似乎是永遠都不會到來的事情。

而今！

柳瑾夕垂首，看了看躺在床上一聲不吭的閨中老友，眼泛悲涼，慢慢合上雙眼。

“你們忙碌了半天，都累了，清蓉也需要休息，都……退下去吧。”

“是。”

數人應是，隨即有小心翼翼的腳步聲響起，漸漸越來越遠。

秦清蓉能感覺到，自己身上的被褥，被人小心翼翼的收了收。

一個粗糙而又熟悉的手，輕輕拂過自己的麵頰，幫著整理了一下頭發。

不知何時，她的眼角滑落兩滴淚花。

柳瑾夕的動作僵了僵，然後顫抖著手，幫著她抹去臉上的淚水。

“清蓉，睡吧，睡吧。”

蒼老、緩慢、熟悉的聲音，讓秦清蓉心生恍惚，這一幕，似曾相識。

記憶裡的一幕，悄然浮現。

那時候年幼的兩人，瞞著父親在房間裡玩耍，困了、累了，就是這般，一躺一座，小聲的說著什麼。

“睡吧！”

“睡著了，一切就都會過去，睜開眼，我們又會再次見麵的。”

柳瑾夕輕撫好友額頭，聽著對方的呼吸漸漸深沉，直至良久，才緩慢起身。

她整理了一下床鋪，希望好友能走的體麵些，不要像文鶯那般痛苦。

“哎！”

一聲歎息，伴隨著門扉閉合，最後的腳步聲也漸漸不可聞。

秦清蓉閉著眼，意識開始變的模糊。

往昔的一切，在識海中一一劃過，除了某個難以忘懷的身影，其他的早已模糊。

不知何時。

門扉開啟的聲音再次傳來，這一次，腳步聲卻是與以往不同。

那人來到床邊，握住了她的手。

‘是要帶我走的嗎？’

‘不知道所謂的勾魂使者，到底什麼模樣，可惜……，心有不甘。’

‘他說過會回來看我的，我卻沒能等到……’

突然。

她的身體一僵，似乎是猜到了什麼，咽喉滾動，吃力的開口：

“莫求？”

“是我。”

熟悉的聲音，在耳邊響起，更有一股溫熱氣息，沒入她枯竭的身體。

秦清蓉顫顫巍巍睜開雙眼，視線中，是一個熟悉卻又顯得蒼老的麵容。

“你老了。”

“我們都老了。”

“嗬……”

秦清蓉雙眼發紅，緩緩坐起身子，伸手輕撫麵前人的臉頰，聲音恍惚：

“如果這是夢，我希望自己永遠不要醒來。”

“這不是夢。”

莫求慢聲開口，眼神複雜：

“抱歉，我來晚了。”

“不，沒晚。”秦清蓉手腕輕顫：

“這真的不是夢。”

不是夢，自己怎麼能睜開眼？

不是夢，自己怎麼能坐起身？

不是夢……

怎麼能見到麵前人？

但。

就算是夢，她也願意。

…………

深秋已過，寒冬將臨。

山林間。

落葉鋪滿地麵，飛鳥早已歸巢。

除了不時卷過的寒風，這裡空無一人，卻有兩人攜手同遊。

兩人都已不再年輕。

男子鬢有白發，麵帶滄桑，讓人難辨年紀。

女人已經頭發花白，容顏不再，雙手僅剩一層乾癟的皮肉，身形更見佝僂。

“哢嚓……”

踩在落葉上，聽著腳步聲，秦清蓉的麵上露出久違的愜意。

“好幾年了！”

她輕聲感慨：

“我已經好久不敢見風，唯恐受涼，活著似乎也成了一種煎熬。”

“活著，總是好的。”莫求再次開口：

“是我來晚了。”

“沒晚。”秦清蓉聞言緊了緊手腕，又有些羞澀的側了側身子：

“我應該準備一下的。”

雖然身邊有好友安排的婦人照料，但她終究已經許久沒有好好的梳洗。

垂垂老矣的身軀，更是散發著一股老人味。

刺鼻、難聞，透著腐朽。

如果說在修行者眼中，凡人渾身濁氣。

那即將老去的凡人，就是汙濁之物的混合，看上一眼都覺得惡心。

莫求側首，看向秦清蓉，表情不變。

麵前的人，早已青春不再，即使曾服用過養顏丹，現今也已失去效用。

滿頭的白發、臉上的皺紋、渾濁的雙眼、欣喜卻又忐忑的眼神……

曾經的她，容顏也曾出眾，眼神也曾自信。

而今。

身軀已近腐朽，神魂更如風中殘燭，虛弱、無力，若無法力護持，一股風就能輕鬆吹滅。

一如無數即將離世的老邁凡人。

但。

她又是那般的特殊。

“師姐。”

莫求第三次開口：

“我來晚了。”

“噠……”

腳步聲突兀一滯，秦清蓉緩緩轉過身子，似乎是明白了什麼，兩眼已然落淚。

她顫抖著搖頭，聲音嘶啞：

“沒晚。”

“你能來，我……就已經心滿意足。”

莫求沉默，隨即輕歎一聲，長袖拂動，帶著秦清蓉飛上高空。

在浩渺天際，他屈指一點，一縷火焰憑空而出，化作一麵雲朵，其上還有一個雲椅。

火焰浮動如雲，紅芒不顯，落在上麵就如腳踏地麵，無絲毫不適。

秦清蓉試探著踩了踩，麵上皺紋舒展，露出笑意：

“禦空飛天，還能變化萬千，師弟，你已成了真正的仙人。”

她自幼懼高，但此即扶著莫求，腳踏雲朵，竟是一點也不害怕。

“算不得仙人。”莫求搖頭：

“不過是一個求仙的修行者罷了。”

“那也是極好。”秦清蓉在莫求的攙扶下坐上雲椅，喘了口氣，道：

“自我們離開角星城的時候，我就明白，不論你想做什麼，都能做成。”

“是嗎。”

莫求淡笑，揮手在一旁顯化一張雲凳，坐了上去：

“世事艱難，如你我這般毫無根基之人，天下就沒有容易事，我也沒有想到，自己能走到現在。”

“是啊。”秦清蓉點頭：

“所以，我才更佩服你。”

“從一個小地方的藥房學徒，煉體、後天、先天，直至現在。”

“你一步步行來，都已功成，想來以後也肯定能夠成為真正的仙人的。”

“隻可惜……”

她輕輕搖頭，音帶遺憾：

“我做不到。”

莫求沒有吭聲，良久才道：

“自我離開之後，其他人都如何了？”

“其他人？”秦清蓉抬頭，眼露思索：

“你留下了很多好東西，功法、丹藥、醫書，董前輩也謹記沒有泄露。”

“後來，身邊人的實力漸漸變強，也重現了靈素派，隻不過……人心總是會變的。”

她看了眼莫求，表情淡然：

“你那幾個記名弟子，似乎有了矛盾，想要爭些身外之物。”

“我，不耐他們之間的爭吵，就回了角星城，再次回到青囊藥房，安安心心過自己的小日子。”

最重要的是。

這裡由她以前的記憶，也有著諸多的遺憾，落葉歸根對於年長之人來說，不僅僅隻是一句好聽的空話。

“齊師兄酗酒，走的早，夜鶯前些年得了惡疾，苦熬半月沒能撐過去。”

“玲姐又找了夫家，家裡出了些事，前年在昌修宅子裡去世，那也是我最後一次出遠門。”

“荀六，也走了……”

“對了。”

“荀六的妻子小楚回來了，帶著另外一個孩子，荀六……收做了義子。”

“董姑娘回來了一趟，不過好像有急事，待了沒幾人就走了，再未回來，董前輩有半個月沒有說話，也許他後悔過，沒把自己的女兒留在身邊。”

“紫菱……”

“瑾夕待我一如既往，我們還是好朋友，隻不過她把時間都花在事業上，不像我，這些年越來越不想說話，也不願意出門……”

她口中徐徐，聲音緩慢。

每個人都有故事。

但在她口中，這些也僅僅隻是故事而已。

幾十年的經曆，足可讓她看透不少東西，性子更是早已變的沉穩，唯有響起心中惦記的人，才能掀起漣漪。

“莫求。”說到最後，秦清蓉沒有叫莫求師弟，而是喚他全名：

“你這次回來，是為了什麼？”

“還……要走嗎？”

“我。”莫求麵露沉吟，隨即道：

“師姐……清蓉，你想不想聽聽我這些年的經曆？”

“當然。”秦清蓉的臉上好似亮起了光，點頭道：

“我很想聽。”

“當年，我與你們分開，和十九娘前去仙島，路上遇到了一些事……”

莫求說起往事，眼神悠遠，秦清蓉認真聽著，心情隨之起伏。

“就這樣，我拜進了蒼羽派，不過因為是凡人，所以有些麻煩……”

“煉氣功成，在黑獄……，又去了魏朝……秘境……，道基修士……”

“最後，才從那被困之地出來。”

秦清蓉靜靜的聽著，中途未曾打斷，似乎跟著莫求沉浸到經曆中。

良久，方道：

“朝夕相處十七年，就這般分開，你那位師姐，就沒說些什麼嗎？”

“能說什麼？”莫求淡笑。

“我可不信。”秦清蓉搖頭，道：

“在最無助的時候遇到你，一同逃難，朝夕相處，更是一同成就了道基。”

“那麼多年，她，對你又豈會不生其他感情？”

說著，眼神微動：

“你，難道就沒有動過心？”

莫求麵露沉吟，良久方道：

“開始的時候，我也曾問過自己，如此長久與一位才情出眾的異性同處，會不會心動？”

“答案是什麼？”秦清蓉側身看來。

“答案是……”莫求看向對方，表情罕見的變的柔和，語聲輕緩：

“如若真的心有所屬，有些念頭就不會再起，也……不應該再起。”

“世間總有更好的選擇，也總有更好的人，但卻不會有曾經的過往。”

四目相對，秦清蓉的臉頰漸漸紅了起來，蒼老的臉上也透出股年輕人才有的羞澀，眼中卻流露出遺憾：

“可惜……”

“是啊，可惜！”

莫求輕歎：

“有些事，明白的太晚。”

錯過了青梅竹馬，避開了情竇初開，現如今，更是麵臨著生離死彆。

這時候明白心意，又能如何？

他起身站起，抬頭看了看天，又回首看向眼神悠悠的秦清蓉。

突然道：

“我們成婚吧？”

“啊！”

兩人已經錯過了太多，但隻要醒悟過來，總是好的。

他來晚了。

但隻要她不嫌晚，就好。