幾人順著丟下來的纜繩登上了商船，那位錢掌櫃已經率先拱手道：“見過幾位軍爺！”

船舷邊的人並不多，水手們似乎也沒有太注意周烈幾人。

“薑圖在哪裡？”周烈環顧一周，並沒有瞧見自己安排在船上的水兵，心生警覺，一隻手始終按在腰間佩刀上。

錢掌櫃抬手道：“就在船艙中。薑校尉中了一箭，差點傷到心臟，好在咫尺之遙，現在正養傷。”

周烈點點頭，吩咐道：“讓商船加快速度向東行進。”又道：“帶我去見薑校尉。”

錢掌櫃領著幾人進了船艙，到得內艙的一間房門外，停下腳步，轉身道：“薑校尉在裡麵！”

周烈也不多言，推門而入，身後三人立刻跟進去，艙室內卻是頗為昏暗，周烈皺起眉頭，還沒多想，卻聽到後麵傳來“哐”一聲響，幾人立時回頭，卻發現艙門竟然從外麵被關上。

“中計！”周烈神色驟變，毫不猶豫，一腳踹向了艙門，“砰”的一聲，他力道十足，竟然一腳將艙門踹飛出去。

幾人提刀衝出去，卻發現錢掌櫃已經沒了蹤跡，倒是挺的急促的腳步聲響，人影攢動，片刻之間，十幾號人已經衝進艙內，手持長刀，刀鋒都是指向了周烈等人。

周烈身經百戰，對此陣仗倒是毫不在意，冷笑一聲，環規左右，道：“薑圖在哪裡？”

“周將軍要找薑圖？”一個聲音響起，人群分開一個缺口，一人緩步走上前來，年過四旬，一身很普通的水手布衣，濃眉大眼，在其左眉之上，卻是有一道清晰可見的刀疤。

此人的樣貌很尋常，甚至有些土氣，不過一雙眼睛卻是犀利異常。

周烈盯住來人，先是皺眉，很快似乎想到什麼，身體一震，吃驚道：“你.....你是......？”

“鄙人令狐玄。”來人氣定神閒，麵帶微笑道：“久聞周將軍大名，今日終得一見，幸甚至哉！”

此言一出，不但是周烈變色，身後三人也都是大驚失色。

令狐玄雖然隻是在太湖一隅活動，但名聲在外，周烈雖未謀麵，卻對令狐玄的情況知道的並不少，亦知道令狐玄的左眉之上有一道刀疤。

如果是平常，他未必能立刻想到對方就是令狐玄。

但大敗之後，他已經斷定海寇便是太湖水軍，腦中有了太湖水軍的印記，這時候再看到令狐玄，自然立刻反應過來。

“令狐玄.....嘿嘿，你很好！”周烈握緊手中刀，反倒是異常鎮定，道：“本將倒是沒有想到，竟然會慘敗在閣下手中。”

令狐玄單手背負身後，含笑道：“周將軍，今日得見，能否小酌兩杯？”

周烈心知事到如今，唯死而已，倒是一陣輕鬆，道：“死前痛飲一場，倒也深得我願。”

“將軍多慮了。”令狐玄笑道：“不過是小酌兩杯，之後將軍若要離開，我這邊自然會提供船隻和水糧，讓將軍和手下的弟兄回去。”

周烈心中好笑，暗想對方苦心積慮設下圈套，自己已經落入對方之手，哪裡還有脫身的可能。

他也不多言，令狐玄卻已經吩咐道：“來人，好好款待三位勇士。”向周烈一抬手，轉身便走，周烈皺起眉頭，三名部下都是擔心看著周烈。

“你們等我。”周烈倒也是從容，跟著令狐玄走到一間艙室外，見令狐玄進去之後，也不猶豫，緊隨而入。

艙室內卻是明亮的很，中間擺著一張小桌案，令狐玄徑自過去盤膝坐下，周烈見狀，走到令狐玄對麵坐下，盯著令狐玄眼睛，很快，便見有人送了一大碗鹵牛肉和一大碟炒豆子進來，又有兩大壇酒，擺好了酒菜碗筷，手下人這才退下，順手帶上了門。

令狐玄單手拿起酒壇，拍開封泥，將兩隻酒碗斟滿，這才含笑看著周烈道：“不比在岸上，有些簡單，不要怪罪。”

周烈卻是二話不說，直接端起酒碗，一飲而儘，抬手抹去嘴邊酒漬，直盯著令狐玄，開門見山道：“令狐玄，本將敗在你的手中，不管你用什麼辦法，敗了就是敗了，我無話可說。我隻想問你兩個問題，希望你能如實回答。”

“周將軍但說無妨。”

“你是不是受了龍銳軍秦逍的指使？”周烈目光如刀：“你不惜擔上謀反之罪幫他，有何圖謀？”

令狐玄端起酒碗，輕抿一口，才緩緩道：“周將軍似乎對龍銳軍的怨氣很深。”

“東北四郡本來一片太平。”周烈道：“可是自打龍銳軍出關，占了遼西，如今兩軍針鋒相對，戰爭隨時都可能發生。一旦發生戰事，東北生靈塗炭，這豈不都是龍銳軍帶來的災禍？”

令狐玄神情淡定，平靜道：“敢問將軍，這東北四郡是大唐的疆土，還是遼東軍的獨立王國？”

周烈一怔。

“周將軍的祖上是跟隨武宗皇帝東征的驍將。”令狐玄道：“將軍屁股下麵坐的是遼東軍的椅子，所以考慮事情從遼東軍那邊出發，我完全能夠理解。”放下酒碗，繼續道：“龍銳軍出關不到一年，拿下黑山，開設黑山貿易場，控製遼西，切斷商道，甚至與北邊真羽部達成了絲馬貿易，可以源源不斷從北邊獲取戰馬，敢問將軍，這一切代表著什麼？”

周烈冷笑道：“秦逍狼子野心，想要在東北立足生根。”

“武宗皇帝東征之後，設安東都護府，留駐兩萬精兵駐守東北，維持東北四郡的穩定局麵。”令狐玄歎道：“自安東都護府設立至今，已愈百年，天下皆知，這東北四郡已經成為遼東軍的私家之地，四郡百姓供養著遼東軍的驕奢淫逸。遼東軍在東北應該是根深蒂固，要撼動遼東軍的根基，本該是難如登天之事。”凝視周烈眼睛，問道：“可龍銳軍為何能在這麼短的時間，輕易控製遼西，鬆動了遼東軍的根基？”

周烈神情冷峻，欲言又止。

“其實將軍心裡比我更清楚，未必是秦逍和龍銳軍太強，而是遼東軍太過無能。”令狐玄淡淡道：“將軍也不必動怒，如果遼東軍在東北真的穩如泰山，根基怎可能如此輕易被撼動？”拎起酒壇，為周烈再次斟上酒，緩緩道：“你說大戰一起，東北便會生靈塗炭，可是周將軍難道不知，這幾十年來，遼東軍墮落之快令人駭然，東北四郡的百姓難道過得豐衣足食？”

“雖然.....有些貪官汙吏，但.....但那也隻是......隻是少數。”周烈雖想辯解，但底氣明顯不足。

令狐玄搖頭道：“如果隻是少數，又怎會導致大批的百姓落草為寇。前些年東北盜寇叢生，這不是有人天生想要去做盜寇，無非是活不下去，隻有那一條路而已。”神色變得冷峻起來，冷聲道：“周將軍勤於水事，卻不知是否親自問過百姓，他們過的到底怎麼樣？遼東軍大小將領跑馬圈地，多少百姓流離失所，這是天下皆知的事情，周將軍似乎對此一無所知。”

周烈對此當然是一清二楚，也異常反感，不與為伍。

但他也知道，自己即使再厭惡同僚們的所作所為，僅憑他一人之力，卻也根本做出任何改變。

畢竟連安東大將軍汪興朝都無法逆流而行。

汪興朝要坐穩位置，就隻能順應遼東軍眾將領官員之心，保障他們的利益，否則若是觸犯了這些人的利益，到最後非但坐不住大將軍的位置，自身隻怕也要粉身碎骨。

周烈一個受排擠的水軍統領，自然更是無法改變現狀。

“如果我沒有說錯，到將軍這一輩，已經是為國儘忠的第七代人。”令狐玄歎道：“七代報國，一門忠義。你們周家也世受皇恩了。”

周烈聞言，眼中泛起光彩，道：“不錯，周氏一門世受皇恩，誓死都要儘忠大唐。”

“如果將軍真的儘忠大唐，就該明白，龍銳軍出關，不是要與遼東軍爭權奪利，而是要保住我大唐的東北四郡。”令狐玄正色道：“以將軍的智慧，竟然沒能看出這一點，實在叫人遺憾。”

“本將不明白你的意思。”周烈皺眉道。

令狐玄正色道：“難道將軍看不出來，如果龍銳軍不出關，隻怕用不了兩年，那位汪大將軍便要割據自立了。”

“大將軍並無此心。”周烈搖頭冷笑道：“令狐玄，你不必在這裡汙蔑大將軍，真當本將是三歲孩童？大將軍坐鎮東北二十多年，如果他要割據自立，又何必等到如今？”

令狐玄笑道：“時機未到，他當然不敢。可是一旦朝堂有變，天下大亂，你覺得他還會無動於衷？”隨即歎道：“不過他割據自立的夢想未必能得逞，依我之見，真要是天下大亂，這東北四郡隻怕要淪為異族之土了。”端起酒碗，一飲而儘，這才盯著周烈的眼睛，淡淡道：“周將軍以為，你們遼東軍現在真的是渤海人的敵手？”