寧國府，寧安堂。
當賈母第三次派人來請賈薔時，彆說劉大妞和春嬸兒等人了，連劉老實都勸道：“過去一趟罷，怎麼說也是同族……”
賈薔搖頭道：“我過去又有甚麼用？”頓了頓，同香菱道：“你讓人去前麵吩咐一聲，送一株老參，加一壇寶藥去西府。再告訴老太太，那位得的多是心疾，病患倒在其次。讓她明白，此時死了，皇貴妃省不得親，寶玉婚事也要再等三年。萬一過三年賈政也沒了，寶玉還得繼續守孝下去。讓她自己斟酌罷……”
香菱努力記下後，笑嘻嘻的與劉老實一家道了彆，再跑去辦事了。
等她走後，賈薔同小戲班子道：“接著奏樂，接著舞。”
“……”
齡官媚眼薄嗔的橫他一眼，卻又繼續唱起《遊園》來：
“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院！朝飛暮卷，雲霞翠軒；雨絲風片，煙波畫船——錦屏人忒看的這韶光賤！”
……
榮國府，榮慶堂。
賈母看著香菱帶著老參，隨行嬤嬤帶了罐寶藥，又聽了香菱轉述之言後，點了點頭。
香菱雖嬌憨，卻不傻，自然不會將賈政也沒了還得守三年孝這類刺激之言說出來。
賈母同賈政道：“讓人備好馬車，我和你，再帶上寶玉，一道出城一回。”
賈政頷首，讓人去準備，鳳姐兒和李紈則紛紛道：“我也一道陪著去罷？”
賈母擺手道：“人多了反不好，你們在家裡守著罷。”
未幾，林之孝家的進來，說馬車已經備好，賈母由鴛鴦、寶玉攙扶著，和賈政一道往城外莊子行去。
等眾人走後，王熙鳳忽地歎息一聲。
王夫人理論起來還是她的親姑姑，她能進賈家，也都是這位二姑母帶來的。
隻是誰又能想到，如今會成這個下場，二人也早已形同陌路，雖未直接撕破麵皮，但心中也仇恨大於親情。
李紈心裡同樣不大好受，她知道這個婆婆並不很中意她，賈珠死後，王夫人也遷怒她這個兒媳沒有服侍好。
這些年，王夫人心裡隻有一個寶玉，對於她和賈蘭，何曾多看過一眼？
但是，她也不願看到王夫人落到這個地步，人就要沒了……
“大嫂子，今兒還去不去東邊兒了？”
鳳姐兒忽然看著李紈笑問道。
李紈麵色不變，搖頭道：“今兒沒聽說那兩個孩子哭，多半是不必了。可快適應了罷，不然夜夜如此搞，我也吃不住……”
鳳姐兒咯咯笑道：“你一個人吃不住，可以多尋兩個，一道分擔分擔嘛。再說，我瞧大嫂子還是吃得住的，這兩天氣色好的不得了，水靈靈的……”
李紈俏臉已經繃不住的滾燙起來，啐道：“你這潑皮破落戶，整日裡胡唚亂嚼，隻當人人都如你一般不成？你且等賈璉回來，你的好多著呢！”
鳳姐兒竟也不惱，左右堂上沒外人，冷笑道：“我的好自然多著呢！隻可憐跟了她一道去遼東那苦寒之地的尤二姐，因他乾下的那些混帳事，好好的孩子流掉了，聽說還是個哥兒。你說這好多不多？”
李紈歎息一聲，勸道：“行了，越說越沒樣了。如今你過你的，他過他的，還是盼他過的好些罷。”
鳳姐兒沉吟稍許後，道：“家裡對他已經仁至義儘，咱們還險些被他拖累的進教坊司。他是死是活，又和咱們甚麼相乾？若不是……哼哼。他果真想過的好，指望哪個都沒用，就看他能改不能改。”
若不是為了西府的爵位，若不是為了她腹內孩兒，若不是賈母老太太苦苦相求，賈薔早將這畜生摘出族譜了。
對此人，她心中再無絲毫虧欠。
……
遼東，薊遼總督府。
偏院客房。
尤二姐麵色蒼白，提著一食盒，走到床榻邊，看著瘦的快不成模樣的賈璉，落淚道：“爺，吃些罷。總是這樣，如何才好？”
賈璉躺在床榻上，雙目無神。
臉頰上已經不見甚麼肉了，雙眼也凹了進去，哪裡還有二月前風流貴公子的形容……
尤二姐眼淚撲簌撲簌的落下，心如刀絞，卻還是哽咽勸道：“我不怪你，旁人不知道，我還能不知道？去特木耳那狗賊家，原是他設的計，你是被人冤枉的。吃了這麼些苦，遭了那麼些罪，你原也隻是笑笑。隻因我沒用，未保住孩子，才讓你病倒了……都是我的不是，爺打罵我容易，何苦熬著自己？你就是我的天，若你也沒了，我如何還能活？”
賈璉雖還未有動靜，可眼中卻流出淚來。
他頑過那麼多女人，頑過不知多少彆人的老婆，從未有過負罪感，也沒生出甚麼歉疚。
他多給銀子，即便剛烈些的，也容易被他花言巧語哄到床上……
特木耳的老婆當著特木耳的麵，看他的眼神都想吃了他。
那一晚，他其實並未全醉死。
隻想著特木耳就在隔壁帳子裡，他老婆叫的和狼叫似的，也彆有一番刺激……
他被下獄，被審問，甚至可能牽連到家裡，他都不怕，也不悔。
獨獨……
當得知尤二姐因他被抓生而驚恐，懷的孩子滑了胎後，那一刻，給賈璉帶來的衝擊，是刻骨銘心，是前所未有的。
那一刻手裡若有刀，他一定會將自己千刀萬剮。
他不吃飯，也不睡覺。
不是不餓，也不是不困。
可他總能看到，一個福娃一樣的小男孩站在他跟前，笑嗬嗬的叫他爹爹……
他寧肯看到的是一個血淋淋的索命孩子，也不願看到一個濡慕他親近他的孩子……
每一聲“爹爹”，都讓人心暖，可是……
卻更讓賈璉恨不能剮了他自己！
尤二姐看著他如此，泣不成聲道：“爺若果真撐不下去了，那從今天起，我也陪著爺一道。等走的時候，便是還活著，也尋繩子一並去了。正好，咱們一家三口在地下好好過罷。”
賈璉麻木的目光波動了下，隨即眼神中的苦澀、愧疚、懊悔和不舍齊齊湧現，眼淚更是如不要錢似的漫出，隻因他麵前的小男孩不笑了，看著他同他道：“爹爹，我要走了，你要照顧好娘哦。爹爹，你是一個好爹爹！”
說完，與他擺了擺手後，轉身跑開，轉眼沒了。
賈璉見狀，大叫一聲“我兒”，隨即一口血噴出，眼前一黑栽倒過去。
尤二姐見此動靜大驚，尖叫道：“爺，爺！”
有客房管事婆子聽聞動靜趕過來，也唬了一跳，忙上報上去，未幾來了一年輕男子，正是薊遼總督之子楊興，楊興瞧了瞧，皺眉請來郎中，郎中瞧過卻道：“心口急火散去大半，看著雖駭人，可反倒是好事。隻要肯用藥用飯，最多半月就好。”
楊興聞言不再理會，帶人離去。
因賈璉之過，薊遼總督府也承受了極大的壓力。
他都不明白，父親為何還要善待賈璉……
諸人走後，尤二姐一邊哭，一邊取來清水，為賈璉擦洗。
沒多多久，賈璉清醒過來後，看著尤二姐卻笑了笑，雖然枯瘦的可怕，但和先前活死人模樣明顯不同，像是活了過來。
尤二姐落下淚來，顫聲叫了聲：“爺……”
賈璉也紅了眼圈，溫聲笑道：“兒子走前叮囑我，讓我照顧好你，還說……還說我是一個好爹爹。二姐兒，一會兒咱們就回莊子裡，好好當百姓罷。我耕地，你織布，再生一炕胖娃娃，給兒子……多生些弟弟妹妹。二姐兒，打今往後，我會當個好爹爹的……”說完，淚如雨下。
……
神京城外，賈家莊子。
此處莊園並不大，不過二百畝，隻是一處小莊子。
卻砌著高牆，養著十多條獵犬。
除了尋常農宅外，還有一處灰沉沉的佛堂……
賈母、賈政、寶玉一行至此，看到如此荒涼苦寒的景象，心中也多不好受。
賈母、賈政歎息，寶玉落淚。
在看管嬤嬤的引領下，諸人進了佛堂，至臥房，清清冷冷的屋內，雖生著火盆，卻仍感到陰森。
屋內擺一菩薩像，菩薩前點著一盞青銅油燈，放著數卷佛經。
王夫人並未如諸人想象中的蓬頭垢麵，甚至不像上次那樣滿麵猙獰，她就如一尋常老人，靜靜的躺在木榻上，一身佛衣，雙手仍握著一串佛珠。
“娘！”
寶玉跪倒在床榻邊，埋頭痛哭起來。
一旁看守嬤嬤道：“請了郎中來瞧過了，隻說原是邪火炙燙，如今卻是心如寂滅，沒了向生之誌，皆是心病。”
賈母皺眉道：“好端端的，怎就突然如此了？”
教養嬤嬤遲疑了稍許後，道：“許是聽說了家裡侯爺晉升了國公，還得了一雙兒女……”
賈母：“……”
王夫人心裡，莫非還一直等著賈薔暴斃不成？得了兒女，就算有了根，死了也不怕了……
這到底是甚麼仇，甚麼恨？
不過無論如何，總要捱過省親，捱過二月初五，寶玉大婚之後才可……
“淑清啊，我和老爺，還有寶玉來看你了。”
王夫人毫無反應……
賈母歎息道：“宮裡皇貴妃就要省親，寶玉也就要成親了，你不為彆個想想，也該為兩個孩子多思量思量。兩個都是你身上掉下來的肉……”
王夫人仍無反應。
“皇貴妃不能回家省親事小，可寶玉……他如何拖得起？”
賈母語重心長歎息道。
隻是，王夫人仍在昏迷中，雖皺了皺眉頭，卻依舊未醒來。
賈政一生自詡端方，這會兒也不知怎地抖來了機靈，忽地開口道：“趙國公府那邊說了，姑娘等不得三年，若寶玉這邊不便宜，就要和賈家彆個子弟聯姻了。且聽說，多半會說給薔哥兒……”
此言一出，王夫人緊閉的雙眼，瞬間睜開……
……
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