神京城，東四街。
薛蟠騎在馬上，頗有些顧盼自雄的意思。
其實以他的性子，這樣冷的天，合該躲在馬車或轎子裡抱著手爐受用。
可這幾日京中風雲變幻，先從賈家搖搖欲墜，再到絕地變化，原來一切都是遭人陷害，林如海反手一巴掌將竇現打落塵埃，身敗名裂，自此再無人敢招惹賈家、林家，他這位賈薔的好兄弟，自認“大舅哥”，這個時候怎好躲在馬車、轎子裡？
所以薛蟠特意騎在高頭大馬上，和身邊的小廝大聲說笑著。
“你說說那些球攮的言官，一個個外麵道貌岸然，滿嘴仁義道德，可一肚子都是男娼女盜……”
小廝驚詫，三個成語居然都用對了，忙捧哏道：“誰說不是呢？人家都說，仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人！可見，那些人從來都沒甚心，為了害侯爺，連栽贓的法子都派上了。這回可真險呐！”
薛蟠哈哈笑道：“真險？險個屁！薔哥兒甚麼人，沒聽人說？那是財神身邊的金童轉世，前來扶住聖君爺爺變法新政的。不然，宮裡的皇帝老子能對他這樣好？不止皇上對他好，皇後娘娘對他更好，還有天家幾個皇子王爺，也都好。那些惡人就是小鬼狗子，往薔哥兒身上潑臟水想害他，又如何能得逞？”
小廝提醒道：“天家也不都是對侯爺好的罷？小的聽說，這回背後不就有一皇子王爺？外麵有傳聞，說是那位三皇子原是相中了尹家郡主，想納成側妃來著。可尹家嫡女，哪裡能與人當側妃？皇後娘娘就許給了東府侯爺。那皇子王爺氣不過，就起了殺心，要置東府侯爺於死地……”
薛蟠氣的哇哇叫：“甚麼嘰霸卵子的皇子王爺？如今不也壞了事？要我看，那也多半是個小鬼轉世，還是個瞎了眼的色鬼！也不撒泡尿照照他配不配！”
小廝雖見路那邊有一支轎隊迎向往西去也沒在意，悄聲笑道：“大爺不知，小的聽說，那恪懷郡王是個懼內的慫貨，他家王妃是個母夜叉，整天張著大嘴罵人，厲害著呢！”
薛蟠哈哈大笑道：“她厲害個屁！還母夜叉，爺瞧那恪懷王妃就是個母大蟲！還王妃呢，如今那球攮的降成輔國公，她還王個屁的妃！都說家有賢妻男人不遭橫事，要老子看，那王爺就是有個母大蟲，才失心瘋撞客了，想和薔哥兒搶老婆。他多半是想休了那母大蟲，不要她……”
話沒說完，就聽一旁轎子裡傳來一道顫抖的厲斥聲：“還不與我打死這賤舌爛嘴的下三濫！打不死，你們都去死！！”
……
恪和王府，中堂。
送走恪懷郡王妃宋氏後，邱氏見李暄居然沒趁機“逃走”鬼混，奇道：“爺今兒怎不忙了？居然舍得待在府上。”
李暄乾咳了聲，道：“薛家那大傻子派人送了拜帖來，非要來給爺送禮……”
邱氏奇道：“爺從來不耐煩這些呐，今兒還專門等人？”
李暄擺手道：“這不是有賈薔的體麵在麼？”說著來了興致，擠眉弄眼笑道：“爺跟你說，賈薔看上了那大傻子的妹妹，嘖，爺還專門打聽了番，據說生的那叫一個白淨。賈薔那小子彆的不說，看女人的眼光倒是賊準。那大傻子也是有意思的，打闔家進京城來後，隔三差五的挨打，好幾回都快被打死了。每一回，都把他妹妹托付給賈薔。要不是母後下手快，賈薔那兼祧妻的位置，還真被薛家搶了去不可。”
邱氏聞言好笑，想了想後“喲”了聲道：“就是當初差點指給二哥為側妃的那家？我想起來了，那丫頭可被她娘給害苦了。早先不是還和皇貴妃那弟弟傳著勞什子‘金玉良緣’的說法？真真好笑，好好的清白女兒，非弄出這些名堂來。後來又經過指婚，雖被攪黃了，可名聲終究落下了，往後正經人家誰要？以她家的位份，也敢惦記賈薔的兼祧妻？”
李暄笑了笑，道：“不好說，他那妹子生的極好，賈薔又是個色鬼……”
邱氏氣笑道：“爺可彆冤枉人。如今外麵到處都說賈薔好色，去了一個農莊都擄走五十個村婦，你還說，等賈薔回來，非說你造的謠不可！人家連青樓都不去，讓你們編排成甚麼了？”
李暄震驚，臉都快扭曲猙獰了，咬牙道：“你眼睛瞎還是耳朵聾啊？難道沒聽說過賈家小嫂子和大小嬸子的事？”
“呸！”
邱氏紅著臉啐道：“這等下流事，也能拿來當真！”
李暄嘿嘿樂了起來，道：“怎麼能叫下流事？當然，和大小嬸嬸有些過了。可和那寡嫂，嘿嘿嘿……賈薔也沒義氣，爺都讓他見王妃了，他也不讓爺見見他那幾個小寶貝！”
邱氏被這下流話臊的滿麵通紅，咬牙道：“對，和小嫂子不是下流事，是風流韻事。爺剛才該把這話和大哥、四哥說說。再不濟，也該和三嫂說！是了，剛三嫂不是還請王爺去府上吃飛龍湯麼？那飛龍湯最是大補！王爺還不快去？”
李暄亦臊的不自在，擺手道：“越說越不像了，爺何曾是那樣的人？再說了，就三嫂那樣的……”
隻想想宋氏方才那刻薄模樣，李暄就冷不丁打了個寒戰。
邱氏這才解了酸氣，又笑問道：“爺真要去宮裡說情？三哥前兒當著那麼多人的麵訓你，你……”
李暄“誒”了聲，皺眉道：“甚麼話！三哥說爺兩句，他是當哥哥的，又有甚麼大不了？如今他遭了難，爺還能因為先前那點小事記恨不成？這話再莫說出口，讓人聽了去，像甚麼。”
邱氏忙賠笑道：“這不是隻有咱們在家說嘛，到外麵自不會多說……”
李暄沒言語，餘光略過幾個丫鬟媳婦，又聽裡麵西洋座鐘連響了六下，納罕道：“那薛家大傻子還敢晃爺的點？”
話音未落，就見其伴當小太監陸豐急匆匆進來，道：“爺，不好了，薛家薛蟠帶人來送禮，在街外不知怎地和恪懷郡王妃的轎子起了衝突，這會兒薛蟠被人按著，殺豬似的要割舌頭了！”
……
神京西城，榮國府。
榮慶堂上。
賈母麵色陰沉的看著堂上痛哭流涕的侄子忠靖侯史鼎，咬牙道：“你這會兒來尋我，我又能有甚麼法子？”
史鼎驚懼泣道：“老姑奶奶，彆的不求，隻求老姑奶奶能與林相爺說一說。此事我也是受了小人蒙蔽教唆，這才昏了頭，做下錯事來。”
賈母氣笑道：“你們一個個的倒都是好算計！你們莫不是以為，薔哥兒甚麼事都聽他先生的罷？我告訴你，想瞎了你的心！何況先前你想將人置於死地，如海再孝敬我，還能為了孝順，就放過想害他姑爺弟子的人？我沒這麼大的體麵，你也彆尋我……”
史鼎磕頭道：“老姑奶奶，侄兒小的時候，您老是最疼侄兒的。如今侄兒辦下這糊塗事，等賈薔回來，勢必要將侄兒整死，不落個家破人亡的下場，他斷不會善罷甘休。還請老姑奶奶看在至親的份上，拉扯侄兒一把。父親在天之靈知道了，也會感謝老姑奶奶的。”
賈母聞言落下淚來，道：“你既然還知道是至親，上書害人的時候怎就忘了？”
史鼎道：“還不都是因為府上二太太寫的那封血書太駭人？還有城外莊子裡的大表兄。我尋思著，連他們都上書指控賈薔，那賈薔再無活路，我再多上一本也不妨。可沒想到，二太太那封血書是彆人教她寫的，真真是害人精呐！老姑奶奶，誰是誰非且不多說，還是先救命的要緊。賈薔就是個莽小子，他報複起來，怕真要連忠靖侯府也一鍋端了。老姑奶奶怎能忍心見死不救哇！”
賈母擺手道：“你且去罷，你們一個個做事的時候想不起我來，如今倒逼我這老廢物，我又能有甚麼法子？”
史鼎見說到這個份上，賈母仍見死不救，便起身恨聲道：“罷罷，還想甚麼法子？我就在家等著，等著賈家人來殺我的頭，抄我的家，誅史家九族！等到了地下看到祖父大人和父親大人，我也一並好好說說，姑奶奶是如何照顧娘家的！”
說罷，轉身離去。
等他走後，鴛鴦看賈母氣的發抖，忙寬慰道：“老太太仔細氣傷了身子骨，你老又不是不知道史家兩位侯爺的性子，何必為他的話著惱？”
賈母氣苦道：“你說說，我這都是造的甚麼孽？我這命，怎就苦成了這樣？”
到底是管還是不管？就算想管，又如何管得了？
鴛鴦想了想道：“等侯爺回來後，必是會生氣，也要出手懲罰的。不過應該不會像侯爺說的那樣駭人，又是殺頭又是抄家的……”
賈母搖頭道：“這誰又說的準？他那樣的性子，有仇必報。鴛鴦，你說說看，這次是尋如海說話，還是等玉兒回來了再和玉兒說？玉兒……唉，有些靠不住啊，女生外向，如今她隻顧向著薔哥兒，彆說寶玉了，連我也都靠邊站遠了，算是白疼她這一場……”
鴛鴦笑道：“老祖宗說偏了，林姑娘向著侯爺，那是向裡向，不是向外。”
賈母哭笑不得，擺手道：“去請姨太太過來坐坐，這麼早睡下也不能，滿腦子糟心事，請姨太太和寶丫頭來，咱們一道抹骨牌。”
她心裡打定主意，無論如何讓林如海保住史家爵位、史鼎性命不丟，其他的都隨便就是。
這裡麵不僅有史家，連賈赦和王夫人也在內。
總不能殺頭罷……
念及此，也就放下心裡包袱，想頑樂一番。
鴛鴦忙讓人去請，未幾而歸。
薛姨媽和寶釵含笑而來，見禮罷，早有丫頭將牌局擺好。
賈母笑道：“今兒必是要贏姨太太一個東道的，寶丫頭也來！”
寶釵笑道：“老太太可彆惱，這個我可真不會。”
賈母笑道：“不會當甚麼緊，現學就是。正好，我也能多贏幾個。”
眾人都笑了起來，寶釵也不再推辭，在末席落座。
賈母又將李紈喊來，湊成一桌。
第一局，薛姨媽入手就是好牌，這可把她高興毀了，嘴都合不攏。
隻是，沒等她贏下這局，就見家裡一老嬤嬤麵色慘白的急急跑來，叫道：“太太、姑娘快回家看看罷，大爺被人打狠了抬回來，這會兒怕是不中用了！！”
薛姨媽、寶釵：“……”
賈母心裡好笑，這才下炕幾天呐……
……