上官妧沒將最後這句問出來，蘇晚晚卻也反應過來了。

她猶豫了小半日，要不要去承澤殿問，此一刻覺得唐突、怕是自作聰明，彼一刻又覺自己到底是皇後的樂舞老師，去請個安沒什麼。

終於在黃昏降臨時得了教習的允準走出太樂署,至承澤殿大門口，先被宮闕外牆上鑲嵌的彩貝雲母晃得眯眼。

阮雪音入主中宮之後她沒還見過承澤殿，總記得從前經過時並非這樣光彩如天宮。

是君上精心布置的吧。她如此想著，一時沒挪步，被門內宮人瞧見喝問，方自報家門,求見皇後。

須臾碧桃出來,領著她入中庭往西側拐去。

阮雪音在煎藥。

小廚房內熬煮的草木氣蒸騰，皇後就那麼蹲在地上，手持扇子遵循某種節律一下下扇火。

她剛要開口請安，阮雪音聽見了響動轉頭，“來了。”十分自然地，“走近些，瞧清楚本宮動作。”

蘇晚晚這才放心，覺得沒來錯，上前幾步蹲下，靜靜看，儘力記。

“這是，給君上的藥？”好半晌終沒忍住問。

“嗯。”

“君上他——”

“各種藥材如何選，如何用，方子，法子本宮都會羅列成冊，你拿回去背下，務必爛熟於心。宮中是有禦醫，大可請教，但本宮教你這些是基礎，背熟了,才懂判斷。”

屋內隻她二人，碧桃早被遣走。蘇晚晚想了想，忽傾身拜下，“殿下萬萬不可！”

阮雪音回頭，“嗯？”

“殿下萬不能受上官妧激將，或提醒，請罪赴死，丟下君上！”

她說完便知僭越，有些悔，長身趴伏在地麵，許久沒聽見回應。

“小人——”

“起來吧。”方聽阮雪音淡聲。

她估摸皇後多少有些不悅，忐忑抬頭。

卻撞上對方微微含笑的眸子。

“殿下。”她不由自主再一聲。

“隻是未雨綢繆。多一個你能派上用場，比沒有人強。”

蘇晚晚不敢詳追這句“未雨綢繆”，隻試探問：“殿下自有心腹，君上也有，何須，何須找小人？”

“君上那頭，本宮不想驚動。本宮身邊的人對君上自都會儘心竭力，但，該不如你。”

蘇晚晚眨了眨眼，忽大駭，再次伏身，“小人不敢！小人的確，的確心慕君上，但君上曾與小人明言，隻愛殿下一人，此生不渝！小人便再無念想，更不敢有半分與殿下爭搶之心！”

這阮雪音沒想到。顧星朗囿於君子風度和對女子的尊重愛護，應該不會主動明言。是蘇晚晚表達了？他為拒絕，方才明言。

如此猜測著，卻不多問，平白讓人難堪。“本宮並無此意。”遂隻就事論事，“找你，是因你受過曆練、辦事穩妥，對君上又一片真心，定會全力以赴。”

“那是自然！殿下有任何吩咐，小人必都——”她忽覺惶然，抬眼望阮雪音，“可小人從前畢竟聽命於上官夫人，殿下，為何信任？”

“路遙知馬力。就憑你入祁宮兩年多，至今未行任何對君上不利之事。於其他事上或還須考量，於君上，本宮沒什麼不放心的。”眼見蘇晚晚張口似還有疑問，阮雪音長話短說，

“這藥給君上常日保養，每隔三日要更換，如方才言，都會無巨細寫給你。切記，不能斷、不能少，每日須定時。彆問常日保養為何要這般嚴謹，照做便是。直到冊子翻至最後一頁，方能停藥。”

確定皇後說完了，蘇晚晚小心道：“殿下要去哪裡？”

阮雪音搖頭，“不去哪裡。剛也說了，隻是未雨綢繆，哪日本宮不在，便有你來負責這件事。”

蘇晚晚更覺茫然，眼神有些空。

“失望了？”

蘇晚晚忙搖頭，再拜，“小人記住了。謝殿下信任，小人定竭儘所能！”

入夜阮雪音端著藥前往鳴鑾殿，蘇晚晚跟著踏出承澤殿。

“小人告退。”

“隨本宮一道吧。萬一日後需要，認著點兒路。”

這話阮雪音小聲說的，碧桃在旁應是沒聽見。

至鳴鑾殿外，天已儘黑，月更圓，仔細瞧方見極不顯的一點殘缺。

禁衛如常林立，見皇後皆行禮，阮雪音如今都不直接進，等著滌硯出來、然後通傳。

卻沒等到，反在下一刻聽見雷霆之聲：

“那又如何？！朕是天子，生殺予奪無須對任何人交代！”

“那些人口口聲聲皇後與他們同罪，皇後不服罪，他們亦不服！說殺臣民而保皇後，天理國法難容！舉國各地，一撥又一撥死囚，行刑前都如此喊，君上——”

“讓他們喊！陰謀造反在先，汙蔑中宮在後，罪大惡極！誰喊就先砍誰的腦袋，喊的最大聲的，五馬分屍！”

恢弘正殿原本能隔絕偏殿的聲響，卻因太響，字字句句皆清晰傳入門外眾人耳中。

禁衛斂首更甚，大氣不敢出更不敢看皇後。

蘇晚晚絞著手，恨恨道：“這些人都是他們的。他們安排好的。舉國各地，加起來實在不少。”

阮雪音已沒有興趣詢問“他們”是誰，“不少”是多少。

她在考慮要不要直接退下，又覺藥不能不喝，昨晚已經少喝了一回。

便在這瞬息考量間聽得身後拾級聲，是滌硯，領著柴一諾。

二人瞧見阮雪音，都是一怔，同時行禮。

“殿下先回吧。”滌硯伸手接托盤，“臣送進去。”

阮雪音依言照辦。

柴一諾便跟著滌硯往偏殿去。

她轉身要走。

穀廾/span“混賬！”便聽顧星朗的聲音再次傳出，更加暴烈，如颶風之眼。

“君上息怒！這，她們原都是好意，殿下一片赤心要為天下女子謀前程，她們都明白，方才聲援——”然後是柴一諾回話。

“朕是罵那些嚼舌根攪弄風雲之人！查，都是誰在暗地裡指黑為白混淆視聽，凡有嫌疑者，斬立決！”

阮雪音閉眼一瞬，緩步下台階。

“小人雖不知究竟多少人，但這些事自小人認識主母時，小人是說文綺，”蘇晚晚邁著小步跟，主動道，“就都在籌劃中。那麼多年，那麼多幕後之手，每隻手做兩三件事，加起來足以形成覆蓋整個青川的網。都是陰謀，都是計算好了的汙蔑...”

她低聲喋喋，阮雪音終於聽不下去，“好了。君上與本宮都清楚。壞就壞在，我二人分彆是由幕後的其中兩隻手教出來的，還是頂頂厲害的兩隻手，打小就被拿捏了，以至於一路披荊斬棘，仍沒逃過在尾端吃這起始處的啞巴虧。足叫你平靜了麼？”

蘇晚晚確再無話可說。“那殿下你——”

“你明日午時再去一趟承澤殿，本宮將筆記給你。”

“是。”

“退吧。”

阮雪音回到承澤殿，梳洗畢，挑了件綿軟的煙粉寢裙，窩在月洞窗下開始寫筆記。

有了朝朝之後她越發喜愛煙粉鵝黃之色，大概是心房越加柔暖，真住進了顧星朗的那個人間。以至於想及可能要再次踏出來，哪怕以理智繃著全副意誌，仍會心痛如絞；以至於此刻落筆竟沒寫藥材名，反而無意識書下四字：

夫君儷鑒。

【夫君儷鑒，

時至望安，見字如晤。初會三月雨，再見夏夜長，執子之手，共曆風霜，迄今已近五載。】

她繼續往下寫，極認真地，字跡比從前好看許多，有些像他的，隻因他說這麼美的姑娘不可寫得一手醜字，隔三差五手把手帶著練。

然後她停筆失笑，自嘲真到那時，何必留信，徒增他負擔、反叫他留戀過往難於前行。

遂揉成紙團，暫放於側，重頭專心寫筆記。直至月輝灑得滿室銀澤，碧桃鬼鬼祟祟跑進來稟君上快到了，她隨手將那紙團置於燭焰上一沾，紙團便化為灰燼，緩緩掉落掌心。

自是她囑碧桃出門去盯梢、隨時回來報信的。燒完紙團，她拿著那尚未裝訂好的一疊紙又七拐八拐放入某個角落中暗櫃，然後氣定神閒往正殿去，恰碰上顧星朗陰沉著臉邁進來。

渾身殺氣還有殘餘，他該勉力在壓。沒想到她會出來迎，他錯愕一瞬，想將神情調整得更溫和些，在阮雪音看來隻是徒勞。

她想念他從前如三月春風，卻也感慰於此時雷霆雨露莫非天恩——君王之路，本須這樣走，能憑己力儘皆遂願是福氣，不能也是。

人生之際遇，原就是己力與時運參半。他們已經傾付了己力，且一路凱歌，若終有一程要敗，那也是敗給了太長的歲月和太滿的智集。

雖敗猶榮。更何況並不會敗，她已經知道了關卡所在。

其實顧星朗也知道了。他在為她犯錯。

“燉了百合梨羹，端離灶台也有一陣了，這會兒該冷熱正好，你回來得倒是時候。”她上前挽他胳膊。

“有人跟我說梨寓離，沒事少碰。我才不吃。”顧星朗悶悶道。

阮雪音撲哧，“我知道你說誰。那位的話哪信得？要這麼說，我這羹裡還有百合呢，哥哥要如何解這百合的寓意？”

顧星朗被她張口一嘴蜜甜得火氣滅了大半，跟著往寢殿走，坐在月洞窗下乖乖吃羹。

“這東西不是該春秋吃？”他有一句沒一句。

“盛夏吃也無妨，你最近火氣大。”阮雪音笑盈盈。

顧星朗便想直接問，忍住了，吃完整碗擦了嘴方道：“早先在鳴鑾殿外，都聽見了？”

她去過，滌硯當然會稟報。

阮雪音不答這句，“吃飽了就起來活動活動，然後沐浴，早早休息。湯池那頭也備好了。”

如此反常，連日反常，顧星朗豈會不察。“過來。”

阮雪音且笑且歎，起身走到他身邊。

顧星朗一個眼神示意，她便坐到他腿上。

“一切有我。不要胡思亂想，更不能擅作決定。”他圈住她。

阮雪音定看了他會兒。“柴一諾說有人聲援我，是什麼人？”

顧星朗輕歎，“舉國婦孺，據說年輕姑娘們尤多，都是各地女學堂的學生。原本是好事，足以蓋過種種指控汙蔑，怎奈對方籌謀已久，萬事皆能為己所用，”

他停在這裡。

“舉國婦孺皆聲援，還大都是女課的學生，更與寧安時的謠言映照，說我借此培養了自己的勢力吧。”阮雪音順暢接上。

顧星朗垂眸，月光穿過他睫毛縫隙，投在臉上如十月流霜。

她幾乎要直諫就定她的罪、然後結束席卷大祁的殺伐了。

終是沒有，告誡自己他不會同意，現在說隻會打草驚蛇。

“走吧。散步去浴池。”她掰他胳膊。

次日七月十四，已經伏誅的要員家眷們要臨刑、要流放，晚間要帶上官妧入寂照閣，樁樁件件，皆是大事。

阮雪音起得比顧星朗更早，準備好膳食方回寢殿叫醒他，一壁幫他更衣，隨口道：“明日就天長節了，殺伐懲處，停兩日吧。”確認各處都妥，她站到跟前最後再整理一遍前襟，看著他頗鄭重，

“沒有天長節還血流成河的道理，這也是一國禮製。亂了這麼久，難得以天長節安一安民心。考慮該死之人，更要考慮活著的人，尤其是依舊對你信任、忠誠的子民們。”

顧星朗考慮片刻，“聽你的。”

阮雪音麵露欣慰，又道：“但你還是要出宮。昨日我同上官妧約定，她知道你今日會很忙、無暇管內宮之事，才放下戒備、答應今晚。”

顧星朗輕嗤，“你不是禁著她的足，不讓她出太樂署？我白日在不在宮裡，她如何能知道？”

“戲做全套。”阮雪音溫聲勸，“你既決定要緩刑兩日，許多細節是不是過問過問？出趟宮看看，也有助於，”她稍踟躕，終是說出來：

“判斷這些日子所行，得失幾何。”

他儘管手起刀落不容反駁，卻畢竟還是顧星朗。她確定這句諫奏效。

顧星朗沉默有頃，半晌答好。

接下來直到午時之前，阮雪音窩在承澤殿將用藥筆記寫完、裝訂成冊，召了蘇晚晚來取，又仔細囑咐一遍。

然後確認顧星朗已出宮，她半分不敢耽擱，更換了宮人裝束前往太醫局，照日前安排好的，於未時三刻同崔醫女去長信門，接今日藥材。