飛雪輕緩，隻如落星點綴長夜晝光。霽都初雪似乎年年如此，下不大，下不滿，空中絕豔，觸地成霜。

競庭歌屋內本亮，廊下亦亮，開門是因聽見了府中喧囂，縫隙初顯她方察覺那光亮異樣。

子時已至，日子走到十一月二十二，她幾乎在眺及高空中漂浮的璀璨之瞬明白了是什麼在亮。

上官宴說顧星朗討厭繁文縟節，定不會在歌舞筵席上下功夫，她還以為有何創舉——不過是點燈，重複祖宗智慧——倒不如慕容峋的像山烽火，好歹自創。

她這般比較，立覺不妥，盯著整座國都如白日明暖又比白日絢爛，慢慢走至花園中水渠邊。

那裡已經參差立了不少家仆，見她過來，忙斂首讓開。

光暈亦落映腳下曲水，雪瓣無聲，綴人間如夢。“挽瀾殿頂百盞而已，怎會亮成這樣？”她向來少受風花雪月荼毒，見此景也不過客觀讚歎，很快開始思量道理。

家仆們都見過前年初冬盛景，深以為然，隻不敢妄言。

“是比前年亮。”卻聞紀齊聲從後麵來，“亮多了。”

“是何道理？”待他也至水邊，競庭歌轉頭問。

“我怎麼知道？”

競庭歌一呆旋即嗤，“小齊你變了。你從前才不會這麼跟姐姐說話。”

上官宴領侍中之職後少不得往返皇宮與相府，同紀家人打交道多起來，自也包括紀齊。後者因此不得不對那花蝴蝶有些了解，聞此言隻覺競庭歌說話都與那人像，怕是真受了荼毒，真要嫁。

“我說你——”

他有心問，卻沒及。顧淳月和紀平亦各披鬥篷往水邊來，牽著紀宸，一派花好月圓。

“姨母！”紀宸牙牙學語，兩個字其實含糊，勝在稚子可愛又知禮嘴甜。

更勝在競庭歌初為人母，對所有稚子都由衷喜歡。她伸手摸摸紀宸的頭，又蹲下臉頰相貼，“宸兒乖。”

“這般光亮，該不止聽雪燈。”顧淳月微笑看夜空，“本宮適才有意瞧那光源方位，分明整座祁宮最內兩圈的殿頂全亮了。

“聽雪燈不是隻挽瀾殿有？”

“君上為雪音另花了心思吧。祁君想要的，怎會做不到。”

這話實在像威懾，也像招安。競庭歌注意到她喚阮雪音比從前親切，笑笑，“大焱敗亡，顧氏重築祁宮似乎是將原有格局全部打碎了。這一圈圈不對稱而彆出心裁的殿宇布置，實在很有趣，我跟師姐上月華台看過一回，瞧不出規律，總想著問大嫂，”

她轉臉頗認真，

“是哪位巨匠設計的這般宮室格局？可有說法？”

顧淳月該是從沒想過這個問題，稍愣，轉向紀平，“有麼？”

紀平一如既往無波瀾，“要回去查書。或者問父親。”

紀桓人在廊橋上，長身獨立；庭歌有意尋，很快越過看燈的府中人潮望見了。

她提著裙子蹬蹬跑過去，極自然喚父親，問出水邊之題。

“是太祖陛下。”紀桓答，“陛下親繪圖紙，令工匠們照辦，曆時三年，新宮築成前一直攜內眷在行宮理政。”

後半部分書上有載。

所以明夫人是哪年來的霽都？競庭歌讀這些太少，趕上眼前這位淵博，繼續問。

“顯武四年。”

顧夜城登基的第四年，搬回祁宮的第一年。巧合？設計？如果段明澄確與寂照閣有關，如果寂照閣與今日他們正曆的一切有關——自然，阮雪音下山入祁宮，初衷在此。

“整座嶄新的祁宮，隻寂照閣沒動，因為存放著河洛圖，而河洛圖關乎社稷，助宇文氏兩百年立青川，顧氏因此代代闖關試圖搶奪。”競庭歌順想，有些嘲，

“一張圖而已，如何就關乎了社稷。”

紀桓轉頭，“惢姬大人怎麼說？你此刻會問為父，從前就必然問過老師。”

競庭歌斟酌半刻，撇嘴道：“她說河洛圖藏著時間之秘。就像曜星幛與山河盤，能回溯十年光陰。”若非與阮雪音自小使用這兩件器物，她隻會將諸如此類話視作傳說。

“天有日月星辰謂之文，地有山川陵穀謂之理。”

蓬溪山第一課。競庭歌心頭咯噔，轉頭看紀桓，對方沒說完：

“你與珮夫人各修天文地理，當最知時空，最知，”

她莫名心急，紀桓卻不往下說了。

“父親今夜有問必答，偏在最後時刻賣關子。”

聽雪燈並整座祁宮明燈將皇城耀得不似人間。紀桓抬頭望了許久，“傳說不知真假，時空不知始終。為父還是覺得，該致力當下。”

競庭歌一直致力當下。

儘管來日若起戰事她必會嘗試以山河盤謀便利。

——謀不到多少便利，就像曜星幛看的不過大勢，落於細節不見得準。一應旁門，都非製勝關鍵，所以她悉心研習謀略兵法，從不妄想天降神跡。

聽雪燈亮，也是可以致力的當下。她披上鬥篷踏飛雪出門。

城中熱鬨比以為的更甚。街道兩側戶戶推窗，人人趴窗探頭，屋內卻都熄著燈，黑洞洞，為不擾飛雪盛光吧；小巷間有孩童在父母陪伴下放煙火，小小一朵燃在棍棒尖，真似花開，又似星炸。競庭歌走過大街穿小巷，按照過目不忘的霽都城輿圖往那久無人居的公主府去——近來正住著白國女君，也算生輝。

那隱於市的豪宅就在水對岸。

她上拱橋，沒再往前，攏一攏鬥篷又戴風帽，潔白風毛迎飛雪曳。河流未封凍，雪絮落在靜止水麵似玲瓏小舟，隻一瞬，融化消逝。子時分明過了，氣氛卻如照歲，每經過一人她都回頭望，直至醜時過半，段惜潤的臉出現在雪色燈光間。

“以為你不來。”

“先生察人心於微，算準了我睡不著，終會出門走動。”

她沒稱朕，不想惹人注意，與競庭歌一般嚴攏風帽，不細看辨不清臉。

“祁宮點燈，霽都不眠，我都睡不著，何況你。”

段惜潤望飛雪逝於水麵，自己立在橋上如始終立在繁華與盛寵邊緣。邊緣以外，不曾獲得。“前年點燈我在采露殿看的。本就沒睡著，外麵一亮，滿宜一掀床帳，我就起來了。居祁宮那兩年我常常睜眼到天明。”

“等他？”

段惜潤不答算應。

“何必。”

“後來我才知道，那天夜裡阿妧和瑜夫人也都沒睡，和我一樣，站在寢殿外廊下看了一夜的燈和雪。”她頓了頓，”先生你從不希冀這些麼？喜歡與被喜歡，情與欲，相思與不甘。”

許是子夜飛雪連晝光的情境過分夢幻，競庭歌難得認真想了想，“挺好的。但在我這裡排得不靠前，也就沒那麼要死要活。”

她隨之去抓慕容峋的臉，畫麵是許多年來的君臣問答；然後上官宴的助眠歌聲躥騰，天長節人潮裡那段奔赴比較深刻。

她將它們擋回去。

“去歲登基時我一直想著珮姐姐的話，給自己機會，嘗試另種人生，畢竟以女兒身行男兒事，還是千百年來隻有男兒在行的事——為君治國，太難得。”

“多好。我拚一輩子不可得。”

段惜潤搖頭，“太可惜了。這世上一定有些姑娘擅此道，但不是我。有他幫忙，我亦不算蠢，勉強應付吧。可若有機會，我還是希望如珮姐姐，得他鐘情，為他生子，春夏秋冬，安樂度日。”

競庭歌慢慢開始接受阮雪音的許多做法，冷然地，中立地，不以一己認知審判任何人。“是太可惜了。所以今夜你是來同我說，打算接受明日及之後的所有事，無論他如何運籌。因為你沒那麼想坐穩這位子。”

一個人的力量若不來自本身，千軍萬馬策不動。她不打算勸，隻開始計算顧星朗運籌的所有可能，試圖找出下一個可以聯盟的段氏族人。

段惜潤再搖頭，“我是來告訴先生，我已經做不成珮姐姐了，不能再叫他看輕。”

競庭歌轉身直麵她，意外寫在臉上。

“不瞞先生說，昨日我當麵問了他對白國之策，他繞開了。”段惜潤亦轉身，神情肅穆，“算默認吧。但至少此回合，他不會騙我。他既要以我為橋蠶食白國，自會扶我坐穩。”

競庭歌看半晌對方柔美的臉，嬌憨被女君端方壓在深處，“他繞開了，你如何反應的？是現下跟我說話的模樣，還是，珍夫人的模樣？”

段惜潤呆了呆，下意識咬唇。

競庭歌即曉得答案，忍住沒嗤，“他是個重情之人，同時又拎得清、最喜防患於未然。你那般反應，也許掉眼淚了？他必不忍，想到來日要吞你的國家要糾纏要煎熬，必思快刀斬亂麻。”

段惜潤一時沒懂這句快刀斬亂麻。

“這下你的君位真要保不住了。”至此刻競庭歌徹底想通顧星朗邀女君來霽都落處幾何。

“還請先生支招。”

競庭歌盯她幾瞬辨真偽。“想好了？”

“白國欲久存，本就該與各國結好。段氏依然會與顧祁交好，”

“同時與北邊蔚國固誼。”競庭歌笑接上，“夠了。”

初雪一夜，明燈相共。拂曉雪停，因始終不大、未有堆積，從皇城到宮內都潔淨一片，隻落葉濕得透。

天初明，宮人們庭間掃濕葉，大都徹宵沒睡，笑臉間殘餘亢奮。

滌硯哈欠連天，敦促人將燃了一夜的雪燈打理畢，又召集另一隊人馬核今日排布——都是顧星朗的排布，討心上人的喜歡。他一壁嫌麻煩，一壁默記下，想著來日成親也在家中為棠梨備一回。

阮雪音睜眼時顧星朗還在旁呼呼睡。

龍紋錦帳隔絕外間聲響，她撐肘托腮看他睡顏，隻覺歲月靜好，挽瀾殿亦是碧雲天。孩子像他比較好。這般想，伸手摸他的臉，沿鼻梁往下剛點到唇，那兩瓣忽打開又合上，竟是將她食指含進了嘴。

眼未睜便開始胡作非為！

她憤然要抽，反被輕咬住。“疼！”

顧星朗根本沒用力，知她撒嬌，還是鬆了口，旋即睜眼，笑吟吟：“昨夜沒摸夠？”

昨夜池中他養眼之至，她確趁機揩足了油，水中觸感尤佳。“昨夜又沒摸臉。”

顧星朗喜歡她如今厚顏，俗言俗語、活色生香。兩人起身收拾，用罷早膳出殿門，雪氣被初升的暖陽烘散，仍具寒意。他幫她穿好鬥篷，牽著她往禦花園去。

“藏了生辰禮在宮內各角落，攏共十樣，這圈和第二圈都有，第二圈比較多。”

都找到不得累死，借生辰整人吧？阮雪音身子重穿得亦多，拒絕費腦出力；顧星朗不容拒絕拉她開始尋寶，溫言細語隻道容易。

這把戲在夕嶺就玩兒過。她跟著他穿梭於偌大宮廷，哭笑不得又甘之如飴。

花束、珠翠、全無用途隻是新奇的各色物件，藏在灌木間、草叢裡、岔路口、亭台邊。阮雪音應接不暇，跟著他近乎小跑逛過大半祁宮，滿手匣子包袱，花束間骨朵都不知掉了多少。

她隻笑他俗氣，他卻說大俗即大雅。熱鬨的他所生活的這個人間，本就是俗氣的，而她小半生清冷最需這樣的人間煙火。

若非初入祁宮時一遍遍走過探過，阮雪音幾乎要以為是逛完了第二圈。

並沒有。那從前不止一次經過也格外惹她獵奇的幽蘭殿，不在途中。而至這個秋日早晨她忽頓悟，幽蘭殿與蘭殿隻差一個字。（1）

她低頭數懷中禮物。

又去數他幫她抱著的。

“找完了？”

整整十樣，一樣不少。“還沒夠？”顧星朗笑看她。

阮雪音也笑，“我以為要走完第二圈才能找完。”

“走完了啊。”

阮雪音看了他會兒，隨口隻作玩笑：“幽蘭殿那邊，沒走過。”

他似有神色變化。也許是她錯覺。“可禮物都在這裡了。”

阮雪音點頭，“接下來如何？”

顧星朗向後一眺，數裡外宮人們立時上來，將二人懷中物事一一接過。

“回挽瀾殿，你休息，我做飯。晚間有宮宴，中午簡單些。”

“祁君陛下要掌廚？”

“總要為你煮生辰麵。”

（1）384幽蘭

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