一連七日，阮雪音在茶室授香課。

整個國都從高門到小戶，凡有心學香者，都排同一條隊進同一扇門，便連驃騎將軍府的三小姐至，也無後門可走。

柴一瑤是爽利性子，並不介意與尋常人家的姑娘婆子們共排隊。倒是紀齊紮在女人堆兒裡，三番四次想逃跑。

“你若實在憋悶，回營裡好了，不用相陪的。”柴一瑤春裙斑斕，光裙擺就三色，一身氣韻全在那雙丹鳳眼上。

紀齊也想不陪的，但一來家裡說了千萬次，二來營中近日無事——

該主要還是柴一諾同彭望打了招呼，故意放他出來與自家妹子相處。

三來——沒有三來，他隨便想的。聽說顧淳風時不常會陪著到茶室，胳膊摔了之後還沒見過，他每天都想問顧淳月，又覺不妥，趁此機會正好瞧瞧，萬一在呢？

畢竟一個隊的，他們拿下春競之冠有她一份大功，應該關心。

卻不在。

他陪著柴一瑤終於到門口，鮮有男子來聽課，戍衛中很快有人認出了小小紀大人，過來招呼。他七拐八拐旁敲側擊，獲知淳風沒來，當下失了興致，辭彆柴一瑤打算歸營。

走在路上，心下空落，又尋思不出所以然。有高馬豪車經過，他總覺那雕飾眼熟，也沒在意。車卻於他身側停下，裡頭男聲傳出，他當即便有些肝兒顫。

“大早上這麼失魂落魄的，自家馬車也不認識了。”

紀平，穿了身鬆青常服，襟口一段柏枝。

“大哥朝議都下了常服都換上了，還早？”肝兒顫歸肝兒顫，紀齊一向嘴不輸，又望日頭昏昏然，“都快午時了吧？”

“君上傳召，入宮用膳，你去不去？”卻是顧淳月的聲音。

紀齊想也沒想：“去！”

下瞬間瘦高少年一躍跳上車，紀平夫婦皆有些錯愕。

“難得見你入宮積極。”紀平道，“與柴家小姐見過了？”

“見過見過了。”紀齊擺手，“人家上課，一群姑娘大嬸，我還跟進去聽課不成？”

“近一年是壯實了不少，不似從前，翠竹一竿。”顧淳月道，又望紀平。

“薛戰手下豈是能渾水摸魚的。”紀平點頭，“既入軍營，當日日勤勉如初，方不負聖恩浩蕩。”

都是聽爛了的話，紀齊嗯又啊應了。正經過茶室，顧淳月就著偶爾掀動的車窗簾瞧，

“人氣兒是真旺，找個時候我也該去聽聽。”

“大嫂要學香還不容易？讓珮夫人單給你開課，想學多久學多久。”

顧淳月不接這句。“按理你該等柴小姐下課，將人送回驃騎將軍府才是禮數。”

紀齊眉眼亂竄，“那得等到什麼時候？我午飯還吃不吃了？”

紀平直搖頭。顧淳月耐著性子道：“與姑娘相處，當然得儘最大誠意。你這般不上心，一路耗下去，”稍頓，“最後便像淳風這樣，嫁人的年紀都快過了，還在家中晃蕩。”

“大嫂你說到點子上了！她都沒嫁，我急著娶什麼？”

兩位聽者俱是一怔。

“她嫁人與你娶妻何乾？你還非等著她出了嫁才能成親？”

顧淳月這般問出來，越發砸摸不對。

紀齊聽著也不對。是這意思，但什麼因果呢？

有了。“她比我大啊。女子嫁人本就多比男子娶妻早，她還比我大，人家都不急我急什麼？”

道理不錯，怪在他竟以淳風為尺。

馬車於宮門前停，紀齊巴巴跟著往寧楓齋，落座伸脖子，終瞧見鵝黃裙角乍現春林間，下意識便去理衣衫。

淳風右臂讓同色的紗絹包著，仍吊在襟前。麵上笑嘻嘻，眉宇間愁沉卻分明與往日又不同。

“九哥還囑咐我彆晚，瞧瞧，總是他最後。”

國君最後至，天經地義。這是沒話找話，更是強顏歡笑。顧淳月極知道她，自然不戳，拉了人過來細問傷愈狀況。

婚約或將解除一項便在這場便飯中提了。

阮雪音授課不在，紀晚苓在。顧星朗隻是隨口，並未下旨，沈疾也就沒出現接旨。

雖都自家，到底人太多，淳風咬著唇沒撒潑，好半刻不說話，然後衝了出去。

“這不是要去找沈疾拚命吧？”紀齊乾瞪眼。

今日午後沈疾就該重回崗位，換掉代班多日的溫執，此刻恐怕已經入宮了？

場間眾人心知不可能，再猖狂畢竟還有公主矜貴的底線，為了婚事大庭廣眾下鬨，顧淳風乾不出來。

紀齊心不知。他站起來，“啟稟君上，臣去看看？萬一要打起來，都是帶傷的人——”

此三人常年作伴，從騏驥院教與習到春競組隊搭檔，真要找個人勸解，紀齊確為好人選。

他追上顧淳風時人已經走到了禦花園。

好死不死沈疾果然入宮換崗，一身錦衣威風凜凜正從那頭過來，乍看辨不出腿傷。

淳風該並沒想找誰拚命，遙見沈疾也是一愣，自然停步，等著他經過。

騎虎難下，此刻換路是為不敬。紀齊雙手各捏一把汗，眼見沈疾愈近，到了淳風跟前。

“沈大人好精神，遞呈了悔婚的奏報，整個人都鬆快了吧。”

顧星朗沒說沈疾又遞過奏報，顧淳風猜的。

“手臂骨傷，可大可小，恢複得不好影響日後行動。殿下該多在屋內休養，少走動。”

淳風盯了他一會兒。“你知道我為何參加春競吧。知道我想從軍吧。”

“臣但願殿下，平安喜樂，歲月漫長。”

顧淳風隻覺眼睛酸脹鼻子亦酸。

這有什麼。她忽然想。母妃早就離世了，父君也離世了，還是阿姌借她的手害父君離的世，然後阿姌也走了，阮仲不是良人，沈疾，原本是他予她的芍藥。

現在要收回芍藥的也是他。

這些有什麼。循例哭一場，不行就幾場，傷一回心，不行就多幾回，還有她顧淳風過不去的坎兒麼？

是這般在想，眼眶卻沒爭氣，啪嗒嗒往下掉淚珠子。

沈疾垂首一時沒看見，紀齊站在丈餘外看見了。

顧淳風掉著淚珠子昂首闊步往靈華殿去。

“哥你真——”

待人走遠，紀齊衝上去，“娶便娶了，又不是不喜歡，鬨騰什麼？你沒見她都哭了！”

舊年祁北之行後他就想不得顧淳風哭，想起來後背就溫涼，就是馬背上疾馳睡夢中眼淚。今年很少想起來了，全仰仗沒再見過她哭。

今晚怕是又要做夢，直夢得魘住，汗涔涔驚醒。

這般思忖，伸手推一把沈疾，“去把她哄好！”

沈疾心緒豈能好？不理他，抬步徑直往挽瀾殿。

紀齊追了半步再推，比方才重，也便有了些挑釁意味。

沈疾回頭看他，麵色已有些不善。

男人間對話，有時候不用張口。

紀齊動了動手腕。

午後清寧被氣流往來打破。

近旁一棵白千層間有黃鶯驚飛起。

途徑的宮人看見時兩人都東倒西歪在地上。

“來人！喲喂！沈，沈大人！小小紀大人！這這，怎麼還打起來了呢！”

事情發生在禦花園，又是沈疾和紀齊打架，一傳十傳百，不到一柱香時間整個祁宮都知道了。

顧淳風在少女歲月裡做過無數回夢：喜歡自己的少年們為自己打架，鼻青臉腫都來找她評理才好。

如今她已經不是少女。

打架的兩個人，一個就要不喜歡她了，另一個從來就不喜歡她。

這消息也就格外不合時宜，她坐在荷花玉蘭下的秋千上聽，隻覺荒謬。

“那日我讓你傳話，叫他彆跪了，先回去。你怎麼說的？”

“回殿下，您的原話：起來，去吧。”

“後來又說什麼了。”

阿憶提裙輕跪，“奴婢勸沈大人，若心思定，早稟明，無謂耽擱殿下。阿姌姐姐若還在，也會這麼說。”

她以為要挨罵至少吃一巴掌。

儘管顧淳風從沒對底下人動過手。

今日也沒有。她站起來，握了握秋千的繩，“不太結實了，補補。”

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