聖君聖也，豈會失策。要失也不會失這般明易的策。
而阮雪音突然為第十年沒動手想到了更具說服力的理由。
“是花植沒準備好對不對。”她道，“少女入園十年，那幾株花植卻沒生長到十年。按照四名藥師三年成其學推算，要花的天南星，要葉的蕨草，要果的榧樹，很可能是在第三年甚至第四年才被培育出來。少女十年功，但春夏秋三味藥引都沒滿十年。”
必然是這樣。四種植物名字如此，必然是她們分彆培育出來的，到第十年，也就必然沒滿十年。
“你母親不及你聰慧。”阮佋抬眼皮，“朕一直覺得，你這腦子隨朕。”
阮雪音從未如此刻這般須要競庭歌的白眼。
還是很亂。如此邏輯支持的是煉藥求長生這一條線，倒證得阮佋沒有說謊。問題是，一心隱藏藥園內幕的阮佋怎會開缺口讓蘇落錦出園子住在皇宮裡？就為了調養身體，再育子嗣？
更加荒唐。國君要什麼樣的女子沒有、要誰誕育子嗣不行，偏就差藥園裡這位？
競庭歌也想到了，她問出來。
“朕那時候是很喜歡的，你母親。”阮佋看著阮雪音，“她們幾個性子大不同，楚荻沉默，顏衣歡脫，文綺最世故，蘇落錦，”他頓住，目光跌回地麵，光潔地麵正模模糊糊倒映著藻井間花紋，
“很柔順，性子極好，說的每句話做的每件事都合朕心意。你性子也不像她，隨了我阮氏的古怪。”
“小雪柔順，說的每句話做的每件事都合朕心意。”顧星朗淡開口，“聖君從未與她共同生活，亦未儘過父親之責共築父女天倫，自然不知。”
“你不必挑唆我父女情分。”阮佋森笑，“她姓阮，且與朕有約在先，你此番若想借東宮藥園案翻轉時局亡我崟國，她必要出手救。奉勸賢婿，若真在意，便早回霽都。”
顧星朗無謂一笑，並不駁。
競庭歌緊抓進程：“所以聖君是在告訴我們，你出於對蘇落錦的寵愛而鬆懈了對她們的桎梏，至少讓鐵桶般的東宮藥園出現了蘇落錦這一線天。”
語氣神情皆是不信。
阮雪音也不信。
阮佋沒立時接。廳內安靜烘襯外間雨聲，似是下得大了，滴滴答答落屋簷，又墜向地麵迸出清晰可聞的破碎漣漪。
“朕這一生，每犯一次錯，都無具細複盤、記錄，然後時時查看，避免下一次。”半晌他道，向顧星朗，
“你是怎麼做的？就朕經年觀瞻，你即位以來好像還沒犯過大錯。”
“大錯沒有，小錯不斷。”顧星朗坐正認真答，“初時懊惱，很快發現收拾情緒與做事一樣耗費時間氣力，於是不再有情緒，錯便錯了，儘力救，哪怕眼下救不回，來日總有機會找補。持續盯著就是，機會一至果斷出手就是。彆停就是。”
“像個陀螺。”阮佋了然笑，“日子久了成為習慣，想停都停不下來。”
顧星朗默了默，“是。”
“朕和她一起的時候，能停下來。”
這是在解釋他為何會因蘇落錦犯錯？阮雪音心下排斥，寧願聽一個兩相利用無情無義的陰險故事。
“兩個緣由。”卻聽阮佋再道，仿佛這才開始答疑，“第一，藥園十年安定，人會自然放鬆警惕，她們由朕一手培養至成年，也深諳須保密的道理，讓蘇落錦日夜出入，至少在當時看上去並不危險；第二，十年相識，朕對她們，是有些情分的。”
競庭歌和阮雪音同時蹙起了眉。
“退一步講，哪怕事情提前暴露，須祭出性命的隻有楚荻一人，朕與其他三個，沒有根本上結仇怨的動因，對待蘇落錦，也更坦然些。”
“聖君十年間與她們斷續相處尚結了情分，更遑論這四位彼此之間。”顧星朗道，“結果她們提早發現了真相，要救楚荻。並且在其餘三人看來，作為這場長生實驗裡的棋子，待塵埃落定，自己很可能也會死。於是四人聯手，以易容為掩，謀劃出逃。”
阮佋點頭，“朕後來也是這麼猜的。被低估的永遠是時間本身。奈何到最後她們都未言明。”
未言明為何算計害他並焚毀藥園。
不是。
老師講的不是這個故事。阮雪音與競庭歌同時望對方以期達成共識。
東宮藥園案還有另一個完全不同的版本，來自老師甚至文綺視角的版本。她們倆活下來究竟是偶然還是計劃中，老師故事裡的執劍人是誰，為何要混入藥園蟄伏十年之久圖謀阮氏——
所有這些在阮佋的講述裡連個影子都沒有。
阮佋或許真的不知她們中有人另具身份。
而東宮藥園案從來就沒到最後。因著阮雪音和競庭歌的存在、兩人先後入祁入蔚站到了國君身邊的事實——
東宮藥園案的下半程才剛開始，開始於藥園消失二十年之後。
下這盤棋的人就在三十多年前走進藥園那幾個姑娘之中。
更可能是提出這道詭異長生丹方的那個江湖術士。
構建一幅圖景，鼓動年輕的崟太子畫出來，然後將該入畫的人順理成章送進去。老師姓程，絕對是這幅圖景被構建的終極原因之一。
鎖寧城冬雨不絕。
鴇母並一眾歌舞伎被遣出了方廳。
屋內隻剩三國皇室，囿於錯綜複雜的姻親關係，莫名顯得如同家宴。
“藥園燒起來之前，毫無征兆麼？”阮雪音問，“不相乾者都已經不在屋內，聖君若指望我履行約定，還請知無不言。”
阮佋歪著身子撐著地，一再朝門外望。
“朕已經安排沈疾帶人一個個查驗，剛從這間屋子出去的，若有誰戴著麵皮，脫不了身。”顧星朗道。
“沈大人一己之力不足。”阮佋回頭，“賢婿，一屋子年輕人，朕最不放心你。”
顧星朗了然，側目看慕容峋。慕容峋一瞬反應，點頭道：
“朕的人也加入查驗，這便安排。聖君大可放心。”
“聽聞賢婿你的大軍，此刻正駐紮在崟蔚邊境，號稱八萬。”阮佋轉而向慕容峋。
慕容峋稍怔，“不錯。”
阮佋視線稍巡，“封亭關一役，祁蔚像是已成默契。賢婿你此來，除了接兮兒回去，明麵上朕想不出其他緣故。但以你待兮兒之冷淡，豈會勞師動眾隻為接人？除非明麵下還有緣故。”
“聖君多慮了。就是這個緣故。朕與皇後，相敬如賓。”
“是麼，競先生。”老人再轉向競庭歌。
“君上說是便是。”競庭歌麵色不佳氣力不濟，正端湯碗自顧自喝。
阮佋並不追，回過頭答阮雪音方才問：“自然有征兆。藥園焚毀當年初，佶兒生怪病，天下皆知。”
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