封亭關者，青川西北一險隘。
西據綿延高原直抵不周山，東臨溪穀深峻隔望祁西北，南接蓬溪山以北悠長的恒嶺，北塞自西北高原一路奔騰往蔚國的述河。
關在穀中，深險如函，乃名副其實天險。關內作戰，有如閉門角力，因易進難出，一旦起爭鬥，非勝者不能出。是故若非有意爭個你死我活，又或一心要求兩敗俱傷，少有人或軍隊會將對峙地點選在封亭關。
事實上，青川三百年來所有戰事中，隻有八年前那一戰發生在此地。青川史上到目前為止能被叫做封亭關之戰的，也隻有那一戰。
“會否有第二戰呢。”慕容嶙與阮仲並騎於恒嶺之下距離封亭關隻一百裡處，愈發冷，卻是個晴天。
“八年前三國之約定於封亭關，正因此地險要，一損俱損，輕易起不了戰事。誰知大家都是不怕死的，一言不合，說打就打。”阮仲慢聲，閒握韁繩，
“究竟怎麼說崩的，至今沒人知道。”他一轉頭看慕容嶙，
“所以是怎麼說崩的？誰先動的手？”
“滄海桑田，”慕容嶙笑答，茶棕色眸子被日光照得通透如琥珀，“往事莫追。”
“總覺得此來封亭關，是陪你們送命。”阮仲勒韁繩，緩了速度，“莫名其妙的約定，莫名其妙的全軍出動——”
“哪有全軍，”慕容嶙接上，再笑，“一邊幾萬人，兒戲似的，真打起來，曆練罷了。誰又敢說全無一統青川之心？你啊，來了嫌多事，真沒來成，恐又怕錯過了好事。三國君主齊聚封亭關，絕對是濃墨重彩入史冊的一筆，崟國新君登基十日便寫下這麼一筆，你已經越過阮佋去了。”
“東宮藥園案一日不揭曉，阮佋便永遠是崟國史上最濃墨重彩的君。”
慕容嶙不明他為何忽提這樁舊事，稍怔，笑開：“那倒是，戰事哪及獨一無二的謎題呢，尤其是再也不可能解答的那些，後人光編故事就能編出千萬版本，而且常編常新。這才叫不朽。”
那座金碧輝煌的亭便於說話間出現在極目綿延山巒的半腰處。
金燦燦四角攢尖頂，紅沉沉似有些褪色的粗柱，飛簷極高直要越過頂去，簷角有鈴，也是發舊的金，若隱若現在深青暗沉的冬日山嶺間格外顯得奪目。
“一彆八年，這亭子更老了。”慕容嶙緩了騎速眯眼眺。
“這麼遠，”阮仲也微伸脖子望，“哪裡看得出老。”
亭在翠竹間，若隱若現，隻略見其形其色，難辨年歲。
“那便是我老了。”慕容嶙重新咧了嘴笑。
八年前，四月末，扣崟太子阮佶來封亭關的慕容嶙十九歲，封王開府三年，是最熱儲君之選。彼時競庭歌還不到十三，在蓬溪山同阮雪音每日讀書研習兼拌嘴，命運的軌跡還悄無聲息在行進，絲毫沒有要交會的征兆。
世事如流水，而流水破石湧出之前，大都在地底深淌了數年。
君王命途一朝改，慕容嶙困於蒼梧城內那間被龍爪槐包圍的佛堂內也已三年。
再無少年時。
阮仲有感於此一句老，沒說什麼，半晌道：
“都說竹喜溫濕，那幾竿在封亭關這種高山寒地倒長勢喜人。”
距離愈近，竹蹤亭影越發瞧得清晰。整片遍布冷杉喬鬆的高嶺，翠竹生於頂，溫柔而奇異。
“當年三國共修此亭，宇文氏愛柳，但柳樹絕難存活於此；韓家想種白樺，然此地本就樺樹漫山野，不足以環護金亭。最後阮家勝出，費時費力從恒嶺附近移了這幾竿竹，”慕容嶙輕嗤，
“聽說一些散生高山竹是耐寒的，周遭夠濕潤便可。封亭關這地方，冷是冷了些，好在雨雪都有，不缺水。”他轉頭看阮仲，
“結果韓氏宇文氏先後被我們家和顧家斬了傳承，長踞青川的始終是你們家。原來早有前兆。”
“他們家。”阮仲淡聲。
封亭關近在眼前。
此關險要，四處陡絕，武藝高強者自可以單槍匹馬從絕壁下，都未必能全身進退。軍隊要入，隻一條路，便是金亭背後的窄道。
亭在前，封住整座深穀中關隘，故稱封亭。
一個險絕得根本隻能守不能攻的地方，歸屬無定，卻成了三國共守的關口，當然因其北接蔚，南接崟，東接大祁——
東接大祁之說不確切，因為中間隔著小段溪穀。
而金亭築於穀口，其實更像是防崟，因為此口南開，直接對著崟北邊境。
多年來顧星朗都覺毫無必要。一個隻進無出的地方，哪怕他日起戰事崟國欲借此關行軍偷襲——
根本到不了蔚國或祁國。
完全就是一座鋼鐵屏障。
四年前為查當年事他偷來過一次。風霜磨礪，山林蔥鬱，昔日金戈早被天高海闊掩得無蹤跡。
此為第二次。十二月末梢，更見冷，穀口有積雪，出霽都時他問過太史司，十二月十九或會降雪。
這些該便是昨夜雪。
浩蕩馬蹄聲起於遠處，踏在石塊散積的緩坡上發出凹凸回響。顧星朗側頭望，不見軍隊，但從方向辨，該是崟軍。
深褐色鎧甲終於出現在日光下積雪上。
他看到了阮仲的臉。
“確實好看啊。”慕容嶙再次眯了眼，低聲量，“難怪你的心上人舍不得走。”
奔宵形貌特殊天下皆有傳聞，那麼黑蹄赤身額間滿月的高駒之上坐的，自然就是顧星朗。
荼白戎衣，烏金鎧甲，冠發束緊一絲不苟，露出同樣白而清俊的一張臉。
“就是太溫和。”此為慕容嶙頭回見顧星朗，沒由來起了素日裡品評美人的興致，越來越近，越看越清，“一身戎裝也沒個要打架的樣子。”仿佛隻是來看風景，
“確不如其兄。”
褐甲崟軍與黑甲祁軍會於金亭外平地，阮仲平聲：
“祁君到得卻早。”
此前見還是稱“君上”，今非昔比了。
顧星朗一笑，“我那裡過來路途遠，怕誤了大事，緊趕慢趕，幸而未遲。”又微偏頭張望，
“小雪呢？”
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