一桌子碧色，從小菜到湯羹，清蒸的刀魚上鋪著淺翠蔥絲，山藥溜的肉片間點點青豆。
“回君上，今日膳食，樣樣是小姐親手烹製，奴婢們隻負責到時辰加熱。”蘅兒安排一眾宮人布菜畢，恭謹道。
“沒規矩。”紀晚苓看她一眼，自然針對“小姐”之稱。
“奴婢知錯。君上恕罪。”蘅兒忙忙跪伏，“從前君上在時，也都這麼喚，總改不過來。”
知錯了跪伏了還不忘把話說完，顯然話比錯要緊。
而此一句從前，顯然指紀晚苓入宮之前，以及更早的少年歲月。
顧星朗不動聲色，微一笑，“無妨。習慣最難改。慢慢來。”
“退下吧。”紀晚苓淡聲。
蘅兒諾諾應了，快步倒出偏廳，輕掩上正殿門。
“想著你來定有話說，怕趕不及，都是提前做的。”紀晚苓轉回頭，看向碗碟中盈盈青碧，“加熱的同剛出鍋的畢竟不同，將就用些吧。”
這般說完，自嘲一笑，“要君上將就，是臣妾之過。”
顧星朗凝神看半晌桌上菜式，
“你倒多年不改偏好，難得下廚，仍舊一水兒的翠綠。”
翠色衣衫，翠色羹肴，昔年紀晚苓初學烹飪，做出來兩碟碧油油小菜，裝在食盒裡一路往演武場送，他就陪過她。
陪的原因也簡單。她是女子，不方便進出演武場，而顧星朗是嫡皇子，還是太子的親弟，送個吃的理所應當。
她興衝衝將食盒送到顧星磊麵前，打開，心滿意足看對方大口吃下。
那個表情，顧星朗記了很多年。當時他想，哪日也能吃到她親手燒的飯菜，便算無憾了。
“好些年沒動過手，怕是退步了，嘗嘗。”
顧星朗依言舉箸，一一嘗了，都不錯，整體清淡，是他從前喜歡的味道。
如今口味重了些，不知因年紀漸長，還是不時隨阮雪音吃辣，漸得其真。
“好吃嗎？”
“嗯。”他答，抬眼見她未動碗筷，“你也吃。”
紀晚苓方動手，盛半碗湯放至他麵前，又自盛半碗小口淺啜。
“我出生時，方士言我五行缺木，須常以青綠色著裝，名字裡最好帶草木。父親因故擇了這個苓字，說音律好聽，又是一味好藥。”她淺笑，
“我也是長大些才知道，父親對各類草藥頗有誌趣，閒暇時常會翻閱些書冊。”
顧星朗執箸的手一頓。
紀晚苓注意到了，反應半刻，恍然道：
“三月間她於相國府飲香榭問父親東宮藥園的事，”略沉吟，“她依然覺得，父親與東宮藥園案有關？”
“本來少依據。”顧星朗抬眼看她，“方才你一席話，添了新籌碼。”
紀晚苓怔了怔，“你在幫她麼？幫她查東宮藥園案，幫她，查父親。”
“沒有。我們各自行事，不會越界。”
“但你默許她查。默許她用她的位置與通過盛寵獲得的特權，在祁國皇室、朝野間走動，問話，甚至挖出更多隱秘。星朗，”
她放下手中匙，
“此般狀況，我作為旁觀者，覺得很危險。如果她今日所謂無立場皆為障眼法，你在拿顧氏江山作賭。”
“此項也已經討論過了。我有分寸。”
“你的分寸，就是為她一人專寵鬨得朝堂後宮不寧。這叫有分寸。”
顧星朗也放下手中箸。“非要這樣麼？”
紀晚苓閉眼一瞬，複看向滿桌碧色，終沒再說。
兩相默對，夾菜扒拉飯，好一陣沒人出聲。待吃得差不多，氣氛稍緩，方聽紀晚苓柔聲：
“不知是否因為父親予了苓字，我又自幼著翠色之故，青綠一類色，為我所喜，多年不變。我記得那時候你和磊哥哥的著裝，也總有青色點綴。”
襟口和佩帶都以青緞鑲邊，或以青色絲線刺繡，是定惠皇後手筆。
“母後也喜青色。所以總用青色入我與三哥常服。”
顧星朗緩聲答，心下歎氣。除了爭執，仿佛隻剩這些舊事可堪閒聊。少年歲月裡那些說不完的話，都去了何處呢？
“聽月姐姐說，是因為母後鐘愛《子衿》。”
青青子衿，悠悠我心。
他默念。青青是你的衣領，深深是我的情思。
“縱我不往，子寧不嗣音？”她再道，
“這大半年我獨居披霜殿，有時候想起這首詩，也會疑惑，我不來找你，你就全無音訊，除了送東西，根本不出現。”
顧星朗看著桌上碗碟。
“此後還有幾十年光陰，星朗，你打算怎麼辦。”
片刻深寂。
“還在籌謀。”
“籌謀將我們都趕走，隻留阮雪音？”
“晚苓。”
她驀然站起，“跟我來。”
她難得強硬。
難得不管不顧以至於決絕。
諸如此類的行事與情緒化，通通出現在顧星磊離世之後。
他踟躕一瞬，起身跟上。暗影重重，蘆葦交錯的長葉經水麵折射映在廊頂彩畫之上。波光滌蕩月光，彩畫上原本無葉亦無水。
他跟著她，仿佛走了很久，又仿佛隻是兩道彎的捷徑。
她推門進去，他也隻好進去。
入內站定，紀晚苓反手關門，燈火稀微，是她寢殿。
顧星朗立在進來時的位置，沒再往前走。紀晚苓也不管他，徑自往一側紅木櫃去。
那木櫃高大，像是有格還有屜。她整個埋進去，從格中屜內先後拿出來好些東西，一樣樣往殿中央茶桌上放。
這是顧星朗頭一次來她寢殿。不宜輕舉妄動，他負手觀她來回，又展眸望室內布置。
紗幔淺翠，綠植盎然，一應紅木的櫃架掩在其中，朱碧相映，彆樣風情。
西牆上有一把弓，通體銀澤，隱見赤光。顧星朗微眯眼，凝神，眸色變了變。
是顧星磊的落日弓。竟在這裡。
“先君陛下還在時，我請父親去求的。隻求了這一樣。”紀晚苓站在偌大茶桌邊，抬頭撞見對方目光，也望西牆。又低頭，滿桌舊物，散著陳年氣息，
“餘下這些，都是昔年磊哥哥與我的。零零散散，卻也不少。那隻風箏，三月時焚毀了，你該知道。”
顧星朗略猶豫，抬步過去。滿桌舊物，有一半他曾見過。
“你這些年，”靠它們憑吊，也拿它們自苦，話到嘴邊，終沒出口，“何苦。”
“真苦。”紀晚苓繼續望著那些舊物，“苦得整個人間都是灰色，四季隻如秋冬。”
顧星朗胸口發悶。這世上有關顧星磊的一切，從事到物，乍入眼，便入心。而他和她各自因著不同的緣故，都為這個名字受了太多委屈。
“會好起來的。”阮雪音說時間最會治病。她還說，會和他一起找到封亭關的答案。
“所有人都這麼說。”紀晚苓慢道，音色如月光，“去年此時月姐姐來瞧我，不知第多少回勸我往前看。數日前禦花園中遇柴一諾，他也說，往前看。”
她抬眼望他，“但是前麵有什麼呢。往回看，是逝去，往前看，依然是逝去。他不在了。你也不在了。”
隔著小半茶桌，小段圓弧，顧星朗腦中翻遍二十餘年來讀過的所有聖賢書，找不到一句一詞一字，來回應眼前這番話。
“我很抱歉。”
“你很抱歉。景弘元年流言起，那時候你便開始抱歉。與你無關，你抱歉什麼？”
“三哥薨逝，你為之傷；流言指我，你為之困。有關無關，我都有責任。”
她忽笑了，似乎悲戚，又像感慰。
半晌。
“此刻我告訴你，我願意往前看，”她向前一步，伸右手，輕拉他左手，“你呢。”
顧星朗左手微震。
紀晚苓眼中有蘆葉亦有水光，滌蕩了月色，裹著千百日少年往昔奔湧而來。他盯著那些水光月色蘆葉影，空氣漸滯，時間也滯。
她複抬左手，至腰間，輕拉束帶，翠色裙紗如春水便要漾開。
顧星朗終於反應，猛抬右手按住她左手，
“打磨出對策之前，我都會好好照顧你。”他沉眸，看向拂地那些翠色裙裾，“但不是這樣。晚苓，我很抱歉。”
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