此題從來難解。

規則，朝局，舊情。掩耳盜鈴，而鈴動驚夢終有時。

出挽瀾殿，阮雪音一路北行。在紀晚苓的問題上，顧星朗究竟有沒有處理，處理到了怎樣程度，與段惜潤那廂不同，他從來沒說過。

他隻是叫她放心，說晚苓已成過去。說他對她，和對紀晚苓完全不同。

但人還在，關係也在。帝妃之名，名正言順，又如何能真的成為過去呢？

紀晚苓如今掌後宮事，一因她擅長此道，二也是對相國府的交代。顧星朗司朝堂，紀晚苓管後庭，場麵上好看，更給足了紀家麵子。某程度講亦模糊了披霜殿無寵之實。

已算是最佳安排。放眼後宮，亦沒人比紀晚苓更堪當此職。

分工既定，那麼今日這樣的共進晚膳，在往後漫長光陰裡，會一再發生。

如果她打定主意諒解他難處，在底線之上接受祁宮後庭一切局麵，也就不得不接受這樣的，晚膳黃昏。

而接受往往是妥協的開始。

今日是晚膳。明日呢？

沒完沒了。她暗歎。曆代後庭爭鬥，那些初時潔身自好者如何兜兜轉轉最終卷入洪流，恐怕就是從這些時刻開始的。

她及時打住。

暮色籠花色，不遠處采露殿的簷頂在將暗天色中劃出精致弧度。殿門忽開，段惜潤從裡麵走出來。

阮雪音原地站定。對方多行兩步，很快看到了她。

“珮姐姐。”她迎上來，“知道你今日回來，本想去瞧，又怕你剛到要忙，沒敢攪擾。”

阮雪音微笑點頭，“還好。殿中有宮人們操持，一向無須我費心。”觀對方盛裝，眉色唇色皆新，向晚天色下亦顯得明媚，該是剛下過功夫，“這是要去哪裡嗎？”

“做了些春夏糕餅，”段惜潤赧然，“恰逢君上回宮，便想著送些去挽瀾殿。”這般說著，望一望阮雪音過來方向，“姐姐是剛從那邊回來？君上此刻方便嗎？”

阮雪音想了想，“這會兒該是有事，我剛過去，也沒見到。不如先花園中走走，晚些你再去。”

難得對方主動相邀。段惜潤頗詫異，點頭道好。兩人並行，園中花木色被夕陽霞光調得柔和，倒是散步好時候。

“一月間君上曾同我有過一次長談。”與眾宮人拉開距離，段惜潤開口。

阮雪音知道是哪次。這話不好接，她默默聽。

“君上的意思，我通通明白。如今往來，”她頓了頓，似乎艱難，“譬如此時送糕點，不過儘些義務，我畢竟已經入了宮。”她聲量更輕，“姐姐你彆介意。”

自然不介意，不該也不能。阮雪音心答。段惜潤是四夫人之一，想送吃食去挽瀾殿，再正常不過，卻莫名其妙在這裡同她解釋。明明是心意，偏隻說成義務。

人人無辜，問題出在自己身上。阮雪音驀然想。是她要改規則，以至於規則中所有人都要因此主動或被動接受改變。

而改變需要犧牲。競庭歌是對的。死局之中，從無萬全策，自己不想讓步，便隻能叫彆人讓步。

她有些頭疼，斂下思緒勉強笑回：“你殿中的糕點向來好味，又彆具新意，君上一定喜歡。”

段惜潤展顏，“今年又有新花樣，明日我再做些，請姐姐過來一嘗。”

阮雪音點頭，算是答應。兩人繞著圈兒在南禦花園溜達。

“上回放神燈，時間太晚，未及詳聊。你說這百鳥朝鳳箏的傳承，難論來源，可能逾兩百年，甚至可能都不姓段。”阮雪音稍頓，“如果此箏非段氏傳承，還有可能是誰家的呢？程家？”

自然指兆國程家。

段惜潤一怔，略回身確認近旁無人，

“姐姐你是知道什麼嗎？”她低下聲量，“這種說法，在白國宮廷一直是有的。但畢竟是前朝，”聲量更低，“沒人敢明目張膽議論。”

自然是隨口猜的，連試探意圖都無。阮雪音也覺意外。但既然如此，倒真的可以探一探。

“聽過一些傳聞。”她答，“包括那些青金色塗料，有說是程氏創製。”

“姐姐師門當真了得。”段惜潤眨眼，“關鍵就在那青金色塗料。單就風箏本身來說，巨大而奇巧，確非工匠大師不可為。但歸根到底，其材質、結構都能在當世被找到、被研習以效仿。唯獨這個青金色塗料，”

突然站定杵在禦花園中竊竊私語，畢竟不好看，阮雪音拉了她入清晏亭。

兩人入亭坐下，一應宮人都候在外間，段惜潤繼續：

“不瞞姐姐說，白國揚箏放神燈乃世襲傳統，從皇室到民間，有的是人嘗試熒光塗料等各種花樣。但塗料的壽命是有限的，天長日久，總有褪色失卻光澤時。這百鳥朝鳳箏上的卻不。無論逾了一百年、兩百年又或更長，姐姐你也看到了，其上青金色飽滿如初。是後世維護補的色嗎？至少白國宮廷一百二十餘年來，無人調配出一模一樣顏彩光澤的塗料，甚至青金色這個說法都是隨百鳥朝鳳箏傳下來的。”

言及此，她忽揚眸看阮雪音，

“姐姐當初來問我，為何張口便道出了青金二字？”

百密一疏。阮雪音自省。但話已至此，無不可說，

“我師門中有一物，其上也有這種塗料，嵌於石間，經久不衰。那晚我乍見百鳥朝鳳箏，實有些吃驚，便過來細察，順道問你。”

“那真是奇了。”段惜潤乍舌，“除了百鳥朝鳳箏上那些，白國境內，至少據我所知，沒有哪處再出現過這種塗料。姐姐所說，是惢姬大人之物？”

“算是吧。”阮雪音答，“蓬溪山有趣的小物件不少，有些是老師的，有些可能不是，我也不完全清楚。惜潤你要再想起來或從母國打聽到與此塗料相關的細節，可否告訴我？”

“好。”段惜潤一口答應。

天色漸暗，阮雪音仰頭望，提醒道：“你要去挽瀾殿，這會兒應該差不多了。”

確實可以了。蓋因她說完這句，遠遠見一抹翠色出現在園中。

紀晚苓也看見了她們，緩步過來，三方見禮。又說起段惜潤要去挽瀾殿送糕餅，她端和一笑：

“這便去吧。晚膳過後，我又陪君上飲了會兒茶，算上方才走過來的時間，到你過去，恰能再進些點心。”

段惜潤含笑應了，道彆離開。亭中隻餘紀晚苓和阮雪音兩人。

“珍夫人去挽瀾殿送吃食，我以為你會不高興。”紀晚苓坐下，仰頭笑望她。

阮雪音無法，隻好也坐，“怎會。”

“聽雪燈亮，君上獨寵珮夫人已近半年。”紀晚苓緩聲，“此事朝堂上漸生議論，核心意思無外兩點：對內，不利皇室興旺；對外，無益國之邦交。”

請記住本書首發域名：。筆趣閣手機版更新最快網址：