第二日是個多雲天。

在蓬溪山，多雲天和陰天的界限其實不分明。崟國全境，山林水汽充足，北境這片尤甚，以至於終年雲靄。故而所謂多雲天，不過是雲層比平日更厚更低些。

低得直接流動在屋前。

顧星朗和阮雪音看星星到半夜，都起得晚。顧星朗相對早些，到阮雪音出房門時已入巳時，空氣如常清新，在不見日頭的天色下散著水汽微涼。

不像仲春。倒像早秋。

她徑直去廚房，爐灶已冷，一盞小籠卻有餘溫。她揭開蓋子，裡麵兩隻八寶金糕。晚睡晚起，饑腸轆轆，她手腳飛快生火加熱吃了，便算解決完早飯。

山林清寂，屋舍也清寂，出得廚房，隱約聽見有棋子落盤聲。

沉而響，該是象棋。

她循聲往大屋去，見室內已經收拾停當，一應軟墊床具皆歸在西側窗下。書幾被重新搬到了中央，競庭歌與顧星朗相對而坐，正在舉子落子，慕容峋盤坐中間側觀戰。

“大清早的，怎麼下起棋來了？”阮雪音走近，又四望，“老師呢？”

“還早啊。”顧星朗反問，並不抬頭，摩挲手中紅車，看半刻，來了個大挪移。

很認真嘛。她暗挑眉，再近，看了一眼盤麵。

“我們起來時，就沒瞧見惢姬大人。”慕容峋答，指了指競庭歌，“她說可能是出門散步或者采藥了。”

也可能是去改進山線路。阮雪音心道。

“外間空氣甚好，你們不要出去走走嗎？”

無人應她。連顧星朗也不吱聲。她再挑眉，複垂眼簾去看盤上局勢，確實膠著，無怪這二人全神貫注。

她頗無奈，收回視線。又覺不對，放眼再去看棋盤。

這個局。

她盯著黑紅二陣半晌沉默，動了動眉心。

“眼熟吧？”卻聽競庭歌終於開口，不止開口，她抬頭看她，“你們倆經常弈棋嗎？是他在用你的路數，還是你們本來就一個路數？”

顧星朗聞言，也抬眼，看向競庭歌。

“這個局啊。”競庭歌轉了視線，回看顧星朗，“我和她也下成過這樣。就在我下山入蒼梧之前，我們倆在蓬溪山的最後一局棋。”又去看盤麵，若有所思，“完全一樣嗎？”複看阮雪音，“一樣還是類似？我有點記不清了。”

阮雪音也記不太清了，所以才盯了良久。

但確乎是像的。

“差彆隻在，”競庭歌繼續道，依然望著阮雪音，“我以為你吃子已經夠慢了。他比你還慢。但慢成這樣，”再轉頭看雙方手側疊起的黑紅棋。

“慢成這樣，到此刻依然吃了你不少子，且一旦開吃，便是連吃。”阮雪音接上，語聲淡淡，“所以我跟你說，這種力求結果隻論輸贏的遊戲，不在快慢，算得遠不如算得準。”

“瞧瞧，又端師姐架子來訓我了。”競庭歌嗤笑，不置可否，“隻論輸贏的遊戲，不是你死就是我亡，總歸誰先將軍誰勝。兩方都很有辦法的時候，比的就是速度。差一步都是敗。師姐夫，”她巧笑，微朝後仰細觀棋盤，仿佛距離越遠越易洞察，

“你太重美感了。布棋的美感，走棋的節奏感，過分的大局觀。排兵布陣封我的路，確實招招奏效，但死水才會被封得自我瓦解，活水總能另辟蹊徑。”

“所以這盤棋下成了這樣。”顧星朗回，也笑，“所以我和你師姐下棋，很難推進，兩個人都在排子留子，都想鎖對方的路。比同你更難。但也因此，她和我注定要站在一邊，因為打不起來。”

太像雙關。阮雪音切斷：“你們這也幾乎是死局了。算了吧。”

“豈能算了。”競庭歌挑眉，“好不容易同智名滿天下的祁君陛下對一局，無論如何得分出勝負。”

“我也作此想。”顧星朗附和，“不是說此局頗似六年前你們倆的蓬溪山最後棋局？”他抬頭，朝阮雪音眨眼，“看樣子當時殘局沒有被留下來。便由我替你下完。”

“世上殘局死局千萬，很多都是解不出來的。”

有人回應，卻不是阮雪音，不是此間圍繞棋盤四人中的任何一位。

幾個年輕人相繼站起來。

惢姬一身淡青衣袍立在大屋門口。

“老師回來了。”

惢姬頷首，算是對顧星朗慕容峋見禮，“蔽舍簡陋，昨夜委屈二位君上了。你們此來既都有問，”一頓，正色，“此時可問。”

兩人皆未馬上作答。半刻安靜，顧星朗開口，“我先來吧。”

阮雪音和競庭歌對視一眼，後者一拉慕容峋衣袖，三人齊出了大屋。阮雪音走在最後，默默看了顧星朗一眼，將門帶上。

顧星朗還立在棋盤邊。

惢姬緩步過去，至方才競庭歌座位旁，“草民僭越，可否請君上就著此盤此案對坐？”

“自然好。”顧星朗答得果斷，且溫然，“老師不怪晚輩唐突便好。”

一盤膠著棋局，兩人對坐，顧星朗正欲提問，惢姬先於他開了口：

“君上認為，弈棋之道，精要為何？”

顧星朗思忖一瞬，“斷勢。”

惢姬點頭，“草民所見與君上一樣。可惜這世上很多人不諳此理，他們以為，對弈的關鍵隻在於算。誰算得遠，算得全，將所有可能性提前十步甚至幾十步算到，誰便有可能拿下終局。在這個過程裡，對勢的判斷很可能已經偏了。所以才會一招不慎，滿盤皆輸。”

“老師所言極是。”顧星朗答，“小雪下棋，也重斷勢。所以迄今為止我同她對弈，隻分出過一次勝負。”

“是君上輸了。”

顧星朗一愣，“老師盛名確無半分虛傳。”

惢姬嘴角微牽了牽，算是笑了？太不熟，他不確定。

“君上讓她的吧。”

顧星朗微笑：“是。同枕邊人弈棋，輸贏沒所謂。她高興就好。”

“君上如此看重小雪。”惢姬道，“草民沒有想到。”

“老師沒有想到嗎？”顧星朗反問，笑意溫然。

“以小雪的身份能耐，君上該當忌憚。比對您的其他幾位夫人更甚。”

“老師有此預判，卻還是派給她艱巨任務，讓她千裡來霽都與我談條件，進寂照閣，觀河洛圖。”

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