她不知該喜該惱。

自古君主當如是。慕容峋若真的日漸領悟為君禦下之道，懂得拿捏與製衡，當然是好事，幸甚至哉。

但她不是普通臣工。

反複向他強調普通，卻終究被靜水塢、沉香台、像山十月初三的燈火說服了她在他那裡的不普通。

那麼他就不該對她用這些所謂製衡之術。

不該。

隻是一念，旋即醒轉。用了便用了。為人臣者，理當了然並接受此項。

她壓下心頭煩亂，思忖片刻對方先前之言，斂聲答：“相國大人一向高明，您的建議庭歌自當斟酌。至於成功與否，”她神色微冷，

“不知大人所說女子優勢具體為何，總歸與從前一樣，但凡出手，庭歌都會全力以赴。隻是人心之變數無法預估，今日勸服，保不齊明日又再生異。就像大人的掌上明珠蟄伏祁宮十二年，到此番出事前究竟何種心態，”她一頓，眼中微芒四起，

“大人若能及時發現，又怎會走到今日地步？”

上官朔沒什麼表情變化。但競庭歌自覺從未見過他如此表情。有些類似十月像山秋獵時談話之蒼茫，又比蒼茫更見深邃，以至於慟然。

過分隱秘的慟然。卻從頭到腳向外散發，連日光也因此染了月光的白。

而她驀然瞥見那些藏於黑發間的白發。

朝如青絲暮成雪。

上官朔剛逾五旬，卻擅保養，臉上溝壑淺淡常常看不分明。她總以為他是沒有白發的。

如今看來，相國大人之擅保養，極可能是他那位長於藥理的夫人手筆。而上官夫人看起來——

她想起秋獵最後那日印象，又憶及回程路上繡巒奉漪之議論。最多不過四十，且貌美，對照自己此番在祁宮所見，上官妧容色確承其母。

而老師已經至少五十。

相差十歲。

真有關聯麼？

她暗自蹙眉，那丫頭究竟靠不靠譜？總不是哪個環節想錯以至於全盤歪了？

但四姝斬這個依據。實在無可辯駁。以及《廣陵止息》。

“先生那日在禦徖殿所述，”上官朔沉沉開口，向來清明的目色似有些渾濁，“是否如實，又是否詳儘？”

“自然如實。”競庭歌挑眉，“至於詳儘。庭歌在霽都數日，見了太多人，說了太多話，大人若指望我將祁宮內見聞包括眾人反應說辭一字不落講出來，庭歌不才，確實做不到。但各項關鍵信息，尤其談話內容和局中人狀態變化，”她停頓，凝神確認，

“當是全部說到了。”

上官朔沉默。

“相國大人，”她料到了對方沉默，也就順理成章往下追，“庭歌此行，是為君上與大人所托。見了瑾夫人，拿了信帶回，也赴了呼藍湖家宴識人辨局，尋線索，拿結果。”她頗鄭重，以至於沉肅，

“庭歌一心幫忙，卻由始至終雲裡霧裡，哪怕將所觀所感儘數告知，也沒能換來君上與大人多半句實話。大人，”她語聲更沉，“不知您作何判斷，恕庭歌直言，我總覺得，令嬡應該，已經不在人世了。”

此一言有效果。競庭歌暗忖。上官朔麵容依舊靜止，但慟然以比先前更強之陣勢再次從頭到腳向外發散。

乃至於日光的暖也染上了月光的寒。

巨大的沉默。巨大的慟然。競庭歌再次挑眉，心道你既如此記掛這個女兒，為何不遵守承諾迎她回家，哪怕時機不對至少叫她放心；為何告訴上官妧若力有不逮就繼續留她相幫，以至於後者口無遮攔直接碎了上官姌半生之夢。

還能是為何。

她心下微動。

不過就是家國義與兒女情之間，再一次，幾無懸念選了前者。對錯在次，利弊當先。

卻不該是十八年前局起之時就已經選擇，且做好了準備麼？

雖無悔，但有憾。她想起來阮雪音這句話。已經記不清是評價何事何人。

“關於此事，”上官朔啟口，終於，“老夫反複思量，祁君陛下與淳風公主各自表現確實矛盾，而若要在兩者間擇一人信之，”他淡掃上競庭歌麵龐，

“我與先生作同一判斷，自是淳風殿下的反應更值得參考。而就先生轉述祁君陛下家宴上之言行，所有時間點都掐得太準，恐怕步步是棋，名曰宴，實為局。”

呼藍湖家宴是局非宴。競庭歌亦作此斷。彼時筵席上種種，每個環節，很可能都在顧星朗計算之內。尤其顧淳風的突然發難。

不是突然。

必然。

距離那個煙霽滿湖的夜晚已經過去近一個月。她反複思量，越發覺出來許多節點上之刻意之層層推進——

當時並不覺得，蓋因整場席間講話最多的人是自己。顧星朗鮮少開口，僅次於不該說話的上官妧、不喜說話的阮雪音和無謂多言的紀平。

他每一次開口，都在某節談話內容的末尾，或打斷，或轉折，或借勢另起話頭。

《廣陵止息》就是他唯一一次主動起的話頭。在顧淳風對自己發難之後。他打斷並斥責前者無禮，然後提午間聽到煮雨殿內琴聲，表麵上是轉移話題、消解場麵尷尬——

再然後他論琴發問，引自己詳述《廣陵止息》典故，湖風乍起，秋夜生寒，顧淳風失了分寸，終於說出那句“行喋血之事，而假手於人”。

煙霧是在這時候徹底放出來的。上官妧僵坐當場，手中銀筷幾乎握不住；其他人或莫名其妙或沉默不語，可能知內情也可能不知，可能知一些又可能知不全。

隻有顧星朗，淡定依舊，似乎真隻是在看“小姑娘家不知愁，一點小事大半個月也過不去”。

這是他原話。不知何故，當晚大部分談話內容她都記不清原話，唯獨這一句的每個字及其背後語氣，她都印象深刻。

尤其那四個字，一點小事。

當是時迷，回望卻清。此番被上官朔再疑再問，又於某程度上達成了判斷共識——

她終於厘清全部思路，而幾乎十分確定：呼藍湖局，火種是顧淳風，三番兩次煽風最後點火而圓滿放出煙霧的，當然就是顧星朗。

“祁君陛下心思之深，老夫雖未與他正麵交鋒過，這些年看下來，多少有些觀感。攪局攻心，確是水準之舉。而呼藍湖這局的高明在於，哪怕你我都明白他在攻心，卻無法抵禦這一擊。因為小女生死成謎，”他頓了一瞬，似乎艱難，“一日不定，一日懸心。”

兒女生死成謎，懸心的是父母，此為情。而上官朔口中懸心之人，顯然還包括了慕容峋，甚至慕容峋身後一整個蔚國皇室。

此該為利。上官姌死，有損於利，且是家國層麵的利，所以興師動眾，一日不定，一日懸心。

“生說明什麼，死又說明什麼？喋血之事，”她聲音驟冷，“究竟誰的血如此貴重，讓本不至送命的人身死，讓君上與大人諱莫如深，哪怕對我，也執意要瞞？”

比先前更長的沉默。

“此事若有定，先生自會知道。若無定，先生便沒有知曉的必要。”

“為何？”

“無定則暫時無戰。有定而青川將亂。”

競庭歌心下強震，“大人是說，令嬡所行足以引發國戰？”

上官朔舉目向廳門外，庭院疏且闊，因沒有高樹，入眼皆晴空，“競先生，咱們要快了。”

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