祁宮中每座殿宇都有四季，唯獨披霜殿裡沒有。

那些蘆葦從淡綠至荼白，又從荼白至蒼黃，直至冬季枯萎，看著都是一樣的寂靜蕭索。明明是生命力極旺盛、開花時極絢爛的植物，披霜殿裡這些，卻仿佛被鎖在了某段固定時間裡，永遠散發著往事氣息。

顧淳月看著盛夏時節那些荼白色的蘆花，轉臉向紀晚苓道：“我記得披霜殿二十年前便是這個樣子，你入宮一年半，布置竟紋絲未變。”

紀晚苓笑笑，“我覺得這樣就很好。一年又一年，看多了各種陳設變化，回頭看還是從前的最好。”

淳月也笑，“我們這些人啊，一個比一個念舊。年紀不大，都老成得什麼似的。”

晚苓夾一筷子冬菇煨蘆筍細細嚼了，“廟堂中長大的孩子不就是這樣。未曆事而心先老。”

淳月斂了笑容，“你比從前，不快樂了許多。”

“月姐姐見我這樣也不是一日兩日了。”

“說起來你如今既可叫我姐姐，也可叫我嫂嫂。不過我還是喜歡你叫我月姐姐。”

紀晚苓莞爾，“自幼便這麼叫，改口反而不習慣。月姐姐，磊哥哥，一切還是昨日。”

淳月默然片刻。“晚苓，已經七年了。”

紀晚苓臉上卻不見傷感，“所以月姐姐不必擔心，我也慣了。”

“你們如今都這麼平靜，臉上不見悲喜，反而更叫我擔心。”

紀晚苓想了一瞬也便明白這個“們”字裡還有誰，“君上的性子，確實比以前冷淡了許多。”

“他十四歲登大寶，君臨天下，承受了許多超越他年紀所能承受的重壓。去年你入宮，我以為對他來說是件好事。”

“這件事我做錯了。”紀晚苓認真看向顧淳月，“從決定入宮，到入宮後我做的所有事說的每句話，都是錯。月姐姐，我很抱歉。”

淳月溫柔道：“雖不清楚你是如何想通的，此刻聽你這麼說，我很欣慰。”

紀晚苓意外，看來顧星朗沒有對淳月說起阮雪音在查案的事。

便聽對方繼續道：“既然已經入宮做了夫人，一生很長，總要和身邊人好好相處下去。當今君上是值得托付之人，尤其對你而言。”

紀晚苓放下手中象牙箸，抬眼四顧披霜正殿內，語聲幽幽，“月姐姐，那時候在宮裡逛，我從未進過披霜殿。”

淳月點頭，“母後和薛氏瑜夫人不算交好，你那時候總在母後的承澤殿，自然沒來過。”

“所以誰成想呢？當初怎麼也料不到我會是景弘一朝的瑜夫人，會住進這披霜殿。就像我怎麼也沒料到，磊哥哥會回不來。”

“如果三哥還在，你如今應該住在承澤殿。”

“月姐姐，我並不在意這個。”

“其實去年你要入宮，君上也是這個意思，他沒想封你為夫人。你本就該為皇後。我猜時至今日，承澤殿依然是為你留著的。”

“可我沒想過做彆人的皇後。除了磊哥哥。”

“但你入宮了。你入宮了，卻依然這麼想，是同時辜負君上和你自己。”

“月姐姐說得對。終歸我如今心結已了，對君上，我會儘力。”

淳月眉心一動，麵色不改，依舊和聲細語：“儘力，是什麼意思？”

“月姐姐，我需要時間。”

“我明白。晚苓，你和君上自幼便在一處，是這後宮中其他人比不了的情誼。淳風總會出嫁，我唯一能托付的隻有你。你要護著他。”

紀晚苓點頭，“姐姐放心。”

“說起來，你和珮夫人有往來嗎？”

紀晚苓思忖片刻，“有過幾次。”

“你覺得如何？”

她想起顧星朗囑托，終沒說出此次治病的事來，“無事發生，晚苓隻能憑直覺。她不太像是來為崟君做事。看起來，亦未存壞心。”

“我出嫁前不了解蓬溪山，亦不了解惢姬大人，這幾年偶爾聽父親和你哥哥論事，才有些認知。我總想著，這麼厲害的人物，如果無所求，為何來祁宮？總不能真隻是為嫁君上。”

紀晚苓笑道：“為何不能？這天底下一等一的美人們，有幾個不想嫁他？”

淳月亦笑，“你既知道，還不趕緊上他身邊站著去。如今後宮裡這幾位，可個個不比你差。”

“月姐姐說得是，何止不比我差，根本比我好。此次天長節夜宴，或能邊奏樂邊起舞，或能邊起舞邊吟詩，還有奔星落雨這樣的奇景。我那幅畫了一個月的山河圖，立時便遜了色。”

顧淳月也記起當日情形，頗感慨，“這瑾夫人和珍夫人確實下了功夫，至於珮夫人，奔星落雨雖是奇景，卻並不是她花力氣籌備。說到底不過因為會觀星，湊巧而已。”

紀晚苓憶起她入宮前三個月的膚色與疤痕，不知何故，如今想來總覺得像故意為之，再加上她明確說過是來借東西。“她應該並無爭寵之心。”

“不求其他，亦不求寵，才更值得留意。不過說起來，我與她們往來甚少，但，”顧淳月稍頓，“不論旁的，單論人本身，珮夫人才學出眾，出塵脫俗，倒像是君上會喜歡的。”

完全隻是基於對一個人經年了解而生出的，直覺。

也完全是隨口一說。

紀晚苓卻神色微變，認真看著淳月道：“月姐姐也這麼覺得？”

輪到顧淳月神色微變。

兩人對視片刻，淳月一笑：“不過是閒來胡說，哪有誰應該會喜歡誰的道理？君上鐘情你多年，你便是他最喜歡的。”

紀晚苓微笑，低頭飲一口湯，“月姐姐與我同君上一起長大，可謂是如今世上最了解他的人。你我都有這種感覺，便不能算胡說了。”

“你啊，總是想得太多。多思傷身。”

紀晚苓笑笑，轉而道：“上次回府匆忙，光顧著與父親敘話，也沒多陪伴母親，隻略說了幾句。母親最近為紀齊的婚事，似乎很是發愁。”

淳月直搖頭，“驃騎將軍府的三小姐柴一瑤，你也是認識的，家世、容貌皆是上等，年紀也合適，整個霽都城怕找不出第二位世家小姐與他如此般配。你那三弟，偏偏不肯。”

“他剛滿十八，倒也不必太急。”

“雙方父母的意思，隻是訂婚，過幾年再成親不遲。如今紀齊不同意，府裡亦不敢聲張，怕被柴大人知道了去。最近父母親正同紀齊周旋。”

“他可說了為何？”

“一開始也是你說這個理，自己年紀尚輕，想要建功立業雲雲。當然很快被駁斥，自古男兒先成家再立業的不在少數，相國府家大業大，更不存在這樣的問題。昨日被逼得急了，突然說自己已有心上人，待功成之時便要迎娶人家。”

“誰？”

淳月搖頭：“他沒說。我想著，約莫是臨時編造的。”

紀晚苓卻有些不確定，突然想起此前蘅兒提起過——

一麵而已，總不會真為了她？