“要說室內香氣，她那裡向來比彆處香，她自己也一身玫瑰氣。”
“可煮雨殿的寢殿內卻不是玫瑰香吧。”
“確實不是。”
“君上可識得這種香氣？”
“不識得。”
“君上留宿煮雨殿，與留宿采露殿相比，”她再次頓住，覺得實在很難開口，又突然覺得自己何必深究這件事，還和他討論？
因為她要查藥的問題，便不得不摸上官妧的底。而此刻還加了一條，她很想驗證自己的猜測是否正確。
但她問不出來。
“會不同些。在煮雨殿。”
他知道她想問什麼，踟躕片刻，還是答了。
阮雪音愕然望向他。
“這就是你想聽的答案？”
“此話可真？”
“我既然答了，就沒必要騙你。”
阮雪音仍是有些難為情，顧星朗的尷尬卻在開口回答前已經被克服。
“你可知在宮中使用這些秘術，無論誰，都是要掉腦袋的。”
阮雪音意外：“這不能叫秘術吧？”
“這還不叫？”
“如果是秘術，君上不會渾然不覺。從藥理上講，這些方法所帶來的效力都不算強，跟真正所謂秘術，也就是坊間流傳那些，沒有可比性。從實際症狀看，剛君上已經說過，隻是感覺略有不同，卻並無不適。一切都在可控範圍內，對身體亦無損傷。說得直接些，這些不過是錦上添花的手段。為的，也不過是邀寵，或者固寵。”
進入論事狀態，她逐漸忘卻尷尬，隻臉上紅暈還未褪儘。
“我的理解是，你剛奏了她一本，如今又在為她求情？”
“適才不是奏本，此刻也不是求情，隻是就事論事。我確實不太喜歡她，但不會因此說有失偏頗的話。”
顧星朗沉默，不知在想什麼。
“君上下次去煮雨殿，可否看看寢殿後的區域，是否有園圃，或種植了其他植物？雖說從規矩上講不太可能，但我今日畢竟沒有看到。”
“你認為你跟我說了剛才的話，我近來還會去煮雨殿？”
阮雪音一愣：“為何不？”
“如果是你身邊的人對你用手段，無論是否帶來損傷，你會如何看待他？”
阮雪音默然片刻。“可她畢竟隻是為了固寵。這難道不是後宮邏輯？我雖也不讚同，但曆朝曆代，這樣的事還少嗎？”
“邀寵的方法很多。在這宮裡，除非是不想承寵，否則每個人都有自己的方法。但方法本身就是一種選擇，足見一個人心性。這種事情，惜潤便沒有做。”
阮雪音無話可說。因為他是對的。她也這麼認為。
“無論如何，我不希望因為我說了這些話，致使她受冷落。也許我想多了，一切隻是巧合。”
“我其實不太明白，你這種在意出於什麼心理。同情心？”
“如果惜潤說的是真的，那麼她待你是真心。至少是真的關心你。如果因此被你厭棄，對她不公平。”
“一個對你使手段的人，能有多少真心？而且，這後宮中一共才幾個人？她便如此費力固寵，你就沒想過為什麼？”
“為什麼？”
“我尚不清楚。但這世上的事情，動機不足的用力過猛就是問題。至少不像表麵看起來那麼簡單。最重要的，”
“最重要的，她來自蔚國。”
顧星朗並不驚訝於她接的準確。“你清楚就好。”
阮雪音看著他，眼裡泛起星星點點的微芒，就像湖水泛起漣漪：“你確實厲害。”
突如其來的讚美叫人猝不及防，顧星朗一時不確定她是褒是貶，穩住神色道：
“何出此言？”
“整個青川都認為崟國最不安分，也理所當然以為你最在意崟君。但君上似乎對蔚國同樣忌憚。明明從國力上看，蔚國是最弱的。”
“但從牌麵上看，蔚國已經不是最弱。”
“的確。”
“我一直很想知道，五年前競庭歌為何下山入蒼梧？”
阮雪音沉默。倒並不完全因為有關蓬溪山的事不能說，更因為這件事講起來頗費勁，還會牽扯到一些彆的事情。
顧星朗對於她的隨時沉默已經習以為常，無所謂道：“哪天你覺得可以說了再告訴我。”
阮雪音不回答，轉而道：“我入祁宮是為向君上借一物，之前已經說過。”
來了。
顧星朗不動聲色：“你要借什麼？”
“河洛圖。”
說這三個字的時候她認真盯著他的臉，不想錯過任何表情變化。
但他沒有表情變化。
“你知道？”
“算是知道吧。”
阮雪音略一思忖，“因為這祁宮裡值得我來借的隻有它？”
“這個隻是原因之一。”顧星朗飲一口茶，語氣似在說一件尋常事：“你入宮的頭兩個月，日日在宮中轉悠，唯獨沒去過寂照閣。這還不明顯嗎？”
阮雪音恍然：“是我大意了。跟膚色的事情一樣，刻意就是問題。這還是你教會我的。”
顧星朗笑笑：“承讓。”
阮雪音歎息：“我們隨老師閉關蓬溪山十幾年，與人打交道太少，學了很多，實戰經驗卻幾乎為零。很多道理，確實要實踐起來才能發現問題。”她看向挽瀾殿內那些高大的懸鈴木，夏夜晚風帶來泥與草木的清新之氣，“想來我師妹當年初入蒼梧，也應該遇到了不少問題。”
“看她這幾年在蔚國的表現，這些事情應該難不倒她。”顧星朗閒閒道，“論謀略，你們倆誰更厲害？”
阮雪音一直在說話，此時亦覺得口乾，拿起白玉杯小口小口啜著茶，緩緩道：“這個問題我很難回答。她用三年時間幫慕容峋贏下四王奪嫡之戰，這兩年又輔佐新君治理蔚國，頗有成效。論戰績，我是絕對及不上她的。但若隻論實力，我自信不比她弱，至少也能打平。”
在顧星朗至今二十年的人生裡，他確實沒見過能這麼說話、能說這種話的女子，何況她還很美。
美麗且明慧的女子不是沒有，晚苓就是，而且已經非常突出。
但阮雪音已經超出了這個時代對於女子美且有才的定義。她，以及她的老師，她的師妹，擁有的不是才華，也不單是才學，極可能是不輸於男子的才能。
她此刻坐在這裡跟他談的事情，包括之前那幾場聊天所表現出她對人性、對世界的理解，甚至超出了大祁許多朝臣。
他看向她，眸中星光湧動：
“可惜她入蔚國做了謀士，你卻來這裡做了夫人。你們的實力高下，恐怕永遠無法被證實了。”
“為何需要被證實？”
“不被證實的實力，如何能叫實力？”
“需要被知曉、被認可、甚至被仰望的實力，才需要證實。這三項我都不需要。”