眼見虎豹騎如潮水般退去……
劉磐並沒有趁勝追擊的想法，同時吩咐身邊親衛揮舞令旗，讓第一線殺紅了眼的將士們緩緩收兵。
這一戰的目的已經達成，沒必要繼續冒險。
雖說隻是和虎豹騎拚殺了不到半天時間，可江夏軍的傷亡，絕對達到了一個驚人數字。
原本猶如海洋般，無邊無際的軍陣，在他眼中生生少了一半，傷亡之慘重可想而知。
經曆此戰，手下人馬的戰力，與之前將不可同日而語。
畢竟對戰的，乃是天下精銳虎豹騎！
說起來，這次江夏軍絕對占了大便宜，趁虎豹騎分散的當口掩殺，最後能將對方逼退，很有那麼點子勝之不武的跡象。
當然，勝了就是勝了，至於手段什麼的無所謂。
劉磐久經戰陣，對此自然心中有數。
此行的目標已經達成，順便還能將練兵，已經相當不錯了，他也沒有要求更多。
打掃戰場之事，自然用不到他親自處理。
掃了眼劉備帥旗所在方位，調轉馬頭就準備過去見一見這位，說實在心中對這位不是很感冒。
彆說劉備仁義之類的屁話……
作為景升公一手提拔起來的親信大將，劉磐怎麼可能不明白，景升公和劉備之間的微妙關係？
當初，景升公之所以接納劉備，目的就是為了讓劉備充當荊州屏障，抵擋南陽方麵的曹軍威脅。
可誰料曹軍遲遲不至，倒是叫劉備在新野一帶立穩腳跟，這就很叫人鬱悶了。
特彆是，劉備這廝十分擅長搞人際關係，也不知道什麼時候，荊州牧府竟然就出現了劉備的支持者。
加上劉備手握十萬雄兵，又有關羽和張飛這樣的絕世猛將輔助，想想就心頭發麻啊。
最叫景升公鬱悶的是，劉備還是他主動邀請進來的，就跟引狼入室差不多。
之前，景升公差點就將劉備給滅殺了……
可惜，劉備這廝的運氣太好，竟然叫他躲過隕命之險，之後就沒有機會了。
這些事情，劉磐作為荊州大將心中清楚……
要讓他對劉備有什麼好印象，那是不可能的事情。
眼下之所以及時增援，也是大公子的命令，加上局勢使然，不然他還真不想親自過來。
“喂，你為何不追殺逃竄的虎豹騎？”
就在這時，一騎突然從天而降，連人帶馬包裹在滾滾黑焰之中，說不出的威武霸氣，發出的聲音更是猶如雷霆炸響。
劉磐心頭一凜，感覺好似被絕世凶獸盯上一般，渾身汗毛倒豎有一種心驚膽戰的感覺。
很快反應過來，看到猶如魔神臨凡一般威風的張飛，沒好氣道：“張將軍若是這麼有能耐，怎麼自己不去追殺？”
在張飛身上，他感應到了十分熟悉的壓迫氣息。
和黃忠多年為伍，也不是沒有感受過這等恐怖威勢，還算是有些經驗，起碼沒被張飛此時全開的氣勢驚住。
“你說什麼屁話？”
張飛此時殺心衝天，聞言頓時一雙銅鈴大眼圓瞪，怒喝道：“某若手中有一千將士，定然不叫虎豹騎輕鬆撤離！”
“那有什麼好說的？”
劉磐承受了極大壓力，冷笑道：“等將軍收攏了一千人馬，就可以迅速追上去了！”
“你！”
真是哪壺不開提哪壺，劉磐的話簡直就是赤落落的揭傷疤，張飛哪裡忍受得了這個，頓時勃然大怒就要出手。
嗬嗬……
劉磐眼中冷光淩厲，絲毫都沒有膽怯之意。
身後跟著的親衛氣息雄渾連成一片，頭頂軍氣翻滾威勢凜然，隨時都能提供磅礴力量，使他的實力瞬間提升至一流巔峰，氣勢也不會差張飛太多。
若是他以往沒有和絕世猛將打交道的經驗也就罷了，可他偏偏和黃忠交好……
那時候，黃忠年歲隻有五十出頭，還處於巔峰狀態，一身威勢和實力，絕對還在張飛之上。
也是在黃忠的指點下，他的修為才能從三流境界，短短時間就能達到二流巔峰，根本就沒有畏懼張飛的理由。
“翼德不得胡來！”
就在氣氛劍拔弩張的當口，劉備的斥責聲傳來。
顯然張飛十分吃這一套，身上的滾滾黑焰頓時消散，臉上的煞氣也跟著消失，好像剛才橫眉冷目準備開打的不是他一般。
劉磐暗暗鬆了口氣，揮手示意身後親衛不用緊張，而後看向策馬奔馳而來的劉備一行。
“備，多謝將軍的救援之恩！”
劉備策馬而來，急忙翻身落地滿臉感激道。
劉磐也沒托大，急忙下馬回禮道：“使君不必客氣，某也是受了大公子的命令前來！”
“哦，將軍原來是江夏大將！”
聞言，劉備十分吃驚，急忙熱情邀請道：“眼下不是說話的好地方，不如到旁邊的小山上一敘！”
劉磐沒有拒絕，帶著親衛跟上，直接到了旁邊的小山頭，可以看到方圓十裡的狼藉跡象。
“這次，多虧了將軍，還有某那侄兒！”
“用不著客氣，大公子派某過來時說過，使君若是出了可題，江夏也頂不住曹軍的滾滾雄兵！”
“哎，說起來慚愧，練兵多年好不容易聚攏十萬精兵，結果不能抵擋曹賊所部的連番衝擊，最後腦成眼下景象！”
“使君用不著如此，曹賊勢大一統北地，手下雄兵百萬，不是那麼好對付的！”
“不知我那侄兒，有什麼想法？”
“大公子邀請使君屯駐樊口，和江夏形成倚角之勢，共同對抗曹賊！”
“如此甚好！”
劉備隻是稍作沉吟，很快就答應下來。
其實，他原本想去城高牆堅，囤積了大量糧草軍械，地理位置十分重要的江陵城。
真要是占據了江陵城，以後能夠發揮的空間就大了。
隻是眼下被曹軍打得太過狼狽，手下能夠聚攏起來的人馬，肯定不會超過三萬，又全是新敗之軍。
若是再和曹軍主力對上，那後果簡直不堪設想。
之前的一萬虎豹騎追得那麼厲害，估計也有這方麵的因素。
劉備的戰鬥經驗極為豐富，可能在具體的戰略和策略上不行，但眼光和能力絕對不差。
除非，支援過來的劉磐所部人馬，願意聽從號令。
但，這是不可能的事情……
劉磐所部，能以極大戰損比，驚退一萬虎豹騎，絕對算的上精銳人馬。
這樣的精銳人馬，在江夏太守劉琦手裡，絕對少之又少。
在眼下這等亂世，手裡有兵才有掙紮求存的機會。
不說他和劉琦關係相當微妙，就算關係再親密，也不可能大方到這等程度。
在關鍵時刻，支援了劉備一把，讓其免於遭遇滅頂之災。
劉磐自覺已經完成任務，當即就向劉備提出告辭。
結果，卻不過劉備的熱情挽留，打算多待一天，等劉備收攏了足夠的潰兵再行離開。
同時心中暗暗感歎，劉備這等拉攏關係的手段，實在太過厲害，就算他心中有所抵觸也頂不住。
而接下來一天時間，源源不斷的潰兵湧來，又叫他大開眼界十分吃驚。
要知道，劉備可不是本土作戰！
就算本土作戰，一般潰散的兵將，起碼也有小半都會徹底消失，不會主動投靠之前戰敗的老大。
可劉備這邊，情況就有些古怪了。
好似身上散發光芒一般，將一股接著一股潰散軍將吸引過來，人數越聚越多很快就收攏了上萬潰兵。
其中，還有常山趙子龍這等絕世猛將，叫劉磐驚得目瞪口呆，都不知道該說什麼是好。
果然，正如大公子所言那般，劉備能從黃巾之亂存活至今，生生將當初的一乾豪雄熬死，絕對有其過人之處。
不僅他在觀察劉備一行如何順利收攏潰兵，劉備一方顯然對他這個江夏大將也十分感興趣。
劉備雖然沒有親自出馬打探，可張飛和趙雲這兩位絕世猛將，卻是主動跑來攀交情閒扯。
感覺很是好笑，好在來之前，大公子已經有所吩咐，所以劉磐也是知無不言，算是給足了麵子。
劉備很快就知曉了江夏那邊的情況……
“不想某那侄兒，還有些手段！”
“畢竟是景升公膝下嫡長子，從小經受嚴格培養，可能性格有些不夠堅硬，但要說大公子沒有多少能力也不可能！”
劉備身邊的心腹，笑嗬嗬和他說起這事。
“說得也是，曹軍勢大都快要打道江夏了，若是某那侄兒還沒有一點表示，那就真的無可救藥了！”
“隻是可惜，景升公過世太快，留給大公子的時間太短，不然咱們能夠得到的助力更多！”
“確實，不過眼下局麵對咱們來說，也算是不錯了！”
“是啊，若是大公子的江夏軍太過強勢，咱們的日子也不會太好過，如此正好！”
“隻是眼下曹賊勢大，江夏的實力太弱的話，隨時都可能有傾覆之危，如之奈何？”
“主公不必憂心，除了咱們和江夏的大公子之外，想來江東那邊的孫權，此時也是驚得不輕吧！”
……
話說劉琦派遣手下大將劉磐，親率兩萬經過整訓的江夏大軍，及時馳援被打崩的劉備，在當陽及時擊退窮追不舍的虎豹騎，給劉備一個喘息之機，保留了更多的實力和戰力。
他如此行為，也不是全然好心……
劉備損失太過慘重，對於以後的孫劉聯盟，並不是什麼好事，他自然要在暗中幫襯一把。
另外，也是不想讓劉大耳麾下的徐州派迅速落幕。
真實曆史上，隨著糜夫人去世，原本作為劉備集團主力之一的徐州集團，迅速衰落直到糜芳叛逃江東徹底落幕。
也正是因此，等赤壁大戰之後，劉備集團很輕鬆就完成了權力交接，讓新近投靠的荊州士人很容易上位，並沒有遭遇嚴重的內耗和內鬥。
劉琦自然不會讓劉備過得如此順當……
及時派出劉磐支援，使得劉備集團麾下的徐州集團的主心骨糜夫人依舊好好活著。
隻要糜夫人不死，徐州集團的聲勢和影響力就不會迅速衰敗。等以後劉備接納荊州士人的時候，想要那麼順利完成權力交接就不可能了。
另外一個方麵，就是不想劉備的實力損失太過慘重，在之後的孫劉聯盟中處於太過弱勢地位。
正史上，所謂的孫劉聯盟，說起來就是個笑話……
劉備當時手裡的人馬，隻有江夏支援的一萬步軍，還有所謂的江夏水軍，以及劉琦手裡控製的一萬垃圾兵馬。
赤壁之戰，幾乎就是東吳一手完成！
至於劉備，估計就是孫權為了壯大聲勢，拉上戰船充數的存在，在孫劉聯盟中根本就沒什麼話語權。
彆看演義中，把諸葛亮都神話了，可仔細琢磨根本就沒發揮多少作用。
難道諸葛亮不出使東吳舌戰群儒，孫權就沒有和曹軍一決雌雄的可能麼，開什麼玩笑？
有周瑜和魯肅這兩位主戰派，還有程普，黃蓋和韓當等軍方大佬鼎力支持，孫權就不可能真的束手就擒。
劉琦的意思是，讓劉備保存更多的實力，在以後的孫劉聯盟中，有更多的話語權。
等到赤壁之戰結束，孫劉聯盟分享戰果的時候，想來那時候孫權絕對不會輕視劉備，既而讓劉備悄然占了大便宜。
派出劉磐支援，有這麼多的好處，劉琦自然不會放過。
他此時，還沒升起什麼爭霸天下的雄心壯誌，卻也沒想著當傀儡任人擺布。
不管是江東拿下荊州，還是劉備成為荊州之主，對於劉琦來說都不是什麼好事。
最好的結果就是，荊州勢力駁雜，誰都沒有一家獨大的可能，這對劉琦才是最好得結果。
所以，該打的埋伏一定要提前打好，之後就可以坐山觀虎鬥了。
起碼，在劉備內部沒有徹底理順，和江東分出勝負之前，不會輕易得罪劉琦這個身份特殊的存在。
就在劉琦暗中布局的時候，手下親衛首領劉當急匆匆跑了過來，彙報道：“大公子，咱們在夏口碼頭那，抓到了一個東吳來的使者，說是吊唁景升公的！”
劉琦臉上掛上了古怪笑意，好奇道：“哦，是薑東的哪一位啊？”
“魯肅！”
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