任舉人穿著一身嶄新的棗紅寧綢箭衣，天青緞子外褂，腰裡掛著一塊晶瑩剔透的玉佩，頭上戴著京式瓜帽，腳蹬一雙新式的內城京靴，要是紮上紅綢花，看上去比新郎還要像新郎。更讓人窩火的是，他嘴上說著誌行老弟，目光卻在饒有興致地環顧小院子，壓根兒沒正眼瞧過韓秀峰。

韓秀峰曉得他是來搗亂的，定定心神，不動聲色說：“任老爺大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。隻是寒舍太過簡陋，連院子裡這些桌椅板凳也全是管街坊四鄰借的，還沒顧得上擦，也不曉得能不能擦乾淨，怕臟了任老爺您的衣裳。”

“無妨無妨。”任禾哈哈一笑，旁若無人地走到堂屋門口，大大咧咧坐到主位上。

關捕頭和王經承看在眼裡急在心裡，要是換作彆人跑這兒來搗亂，早喊衙役把他打出去了。然而他不是彆人，他是遠近聞名的舉人老爺，說句不中聽的話他能來是給韓家麵子。

二人大眼瞪小眼，隻能乾著急。

想到他為啥來搗亂，韓秀峰反而沒之前那麼窩火了，走過去坐到他對麵，笑看著他道：“任老爺，賓客們還沒到齊，開席還要等一會兒。這個家又是新置的，不怕任老爺您笑話，真是要啥沒啥，連個茶碗都沒有，隻能讓您乾坐著，隻能陪您說說話。”

“無妨無妨，”任禾看了看韓秀峰，像突然想起啥似的，啪一聲拍了下大腿，順勢拿起剛放下的卷軸，站起身當著眾人麵解開捆在上麵的繩子，笑道：“誌行老弟，真不曉得今天是你大喜的日子，竟一點準備也沒有。幸好早上在府學寫了幅字，還順路裝裱上了，正好送你，祝你和新娘喜結良緣，早生貴子。”

說完之後，他當著眾人麵緩緩放開卷軸，果然是一幅龍飛鳳舞的字。

韓秀峰不僅沒道謝，而且臉色一下子就變了！

關捕頭意識到寫的不是啥好話，忍不住回頭問：“王經承，寫的啥？”

“富家不用買良田，書中自有千鐘粟。安居不用架高樓，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。男兒欲遂平生誌，五經勤向窗前讀。”王經承念完，又低聲道：“這是宋真宗趙恒作的《勵學篇》，他送這幅字，是笑話四娃子讀書不行，考不上功名，隻能用銀子去捐官。”

他竟敢在這大喜的日子羞辱四娃子，是可忍孰不可忍！

關捕頭再也控製不住，正準備上前理論，身後突然有人冷冷地問：“任舉人，任老爺，你送這幅字到底是何居心，是羞辱我誌行老弟，還是連我柳大全也要一並羞辱？”

“柳大使來了，柳大使請！”關捕頭急忙招呼道。

“關班頭，自給兒人無需客氣，容我先問問任老爺送這幅字到底是何居心。”柳大全快步走到堂屋門口，摘下官帽，怒視著任禾，就差在臉上寫著不給個說法這事沒完。

任禾雖心高氣傲卻也不敢得罪柳大全，因為柳大全既有權又有銀子，不但剛捐了個七品頂戴，好像還打算再花點銀子去捐個正七品的缺。見無意中把柳大全給惹火了，一時間竟沒了主意，畢竟他雖中了舉人但沒做官，直至今日依然是個讀書人。

“任老爺，說話呀，是不是瞧不起我們這些個捐納出身的？”

“豈敢豈敢，”任禾緩過神，急忙拱手道：“柳大使，我……我是正好路過，之前並不曉得今天是誌行老弟大喜的日子，沒一點準備，正好手裡有幅字，就想聊表下心意，沒曾想這幅字不應景。”

柳大全最痛恨那些個瞧不起捐納出身的科舉官，今天是真火了，豈能讓任禾就這麼糊弄過去，抱著雙臂道：“既然曉得不應景，那就換一個心意。”

“這不是一點準備沒有嘛。”

“聊表心意，不用刻意準備，”柳大全從袖子裡掏出一錠銀子，往韓秀峰麵前一擱，笑看著任禾道：“任老爺，瞧見沒，這樣就可以了。趕緊的，你看看賓客越來越多，大家夥全等著入席呢。”

柳大全話音剛落，縣衙陶主薄從圍觀的親友中擠了進來，從袖子裡掏出一張銀票，而且是五十兩的，往韓秀峰麵前一擱，也笑看著任禾道：“任老爺，該您了，聊表心意吧。”

一個是道台衙門的倉大使，一個是縣衙的主薄。

俗話說縣官不如現管，任禾真不敢得罪他們，隻能從懷裡摸出一張銀票，往桌上一擱，隨即抱拳道：“柳大使，二老爺，抱歉，突然想起府學還有件事，得趕緊回去，您二位坐，我先走一步。”

“等等。”

“柳大使還有何見教？”

“把這幅字帶走，任老爺，您可是舉人老爺，您的字金貴著呢！要是這次進京趕考金榜題名就能拉翰林，到時候您的字會更金貴，可不能亂扔。”

“多謝提點，”任禾當著眾人收好字，悻悻地往外走，快走到門口時想想不服氣，回頭道：“柳大使，借您吉言，任某真要是有金榜題名的那一天，定當登門致謝！”

“真要是有那麼一天，柳某定會備酒相迎！”

“告辭。”

“不送！”

……

“柳大使，二老爺，要不是您二位賞光，我這奇恥大辱不曉得要受到啥時候，大恩不言謝，等開席了敬您二位，陪您二位一醉方休。”韓秀峰豈能不識好歹，任舉人一走出門就起身致謝，然後把銀子和銀票奉還給他們這兩位救兵。

柳大全本就打算來白吃白喝的，壓根兒沒想過送銀子，更沒想過送這麼多，剛才主要是見姓任的太仗勢欺人，實在看不順眼才掏銀子的。見韓秀峰如此懂事，柳大全大大方方收回銀子，回頭看著門口笑罵道：“他個龜兒子居然敢威脅老子，彆說他不一定能中進士，就算能中進士拉翰林，他龜兒子這輩子也管不到我柳大全頭上，我大清朝還沒在本鄉本土做官這個先例。”

陶主薄接過銀票，也忍俊不禁地說：“他龜兒子就算中進士拉翰林，想正兒八經做上官還早著呢！”

………

PS：祝各位書友五一快樂！