不知不覺間，時間就這麼一天一天的過去了，陶商又派遣了幾名使者去找甘寧，可是卻一直沒有得到回音，而根據校事府的校事回報，袁術征調戰船的舉動也在一日接著一日的接近尾聲。
時間飛速的流逝著，流逝的讓陶商心疼，也幸虧是壽春的戰船極多，讓袁術在短時間內難以調配完畢，給了陶商喘息的時間，但這段時間對於陶商來說，卻是猶如火燒一樣的煎熬。
那感覺仿佛就像是在等死一樣，說不出的悲涼。
甘寧那王八蛋，該不會是騙了自己吧？
若果真如此，自己化成鬼也得咬死他全家。
想法歸想法，但對於這件事，陶商心中還真的是吃不準成，可即使是摸不準甘寧的想法，這件事情所帶來的最終苦果也要靠他自己來全盤承受。
畢竟，當初毫無保留去信任甘寧的人，是陶商自己。
要怪便也怪自己眼瞎吧。
時間一點一滴的流逝而去，就在陶商已經快要絕望的時候，挽救了自己性命的消息終於被最後一波的信使遞送了回來。
甘寧終於趕到了濡須塢！
當陶商知道了這則消息的時候，差點沒從床榻上直接蹦起來抱著信使親他一口！
但礙於君子的身份，陶商最終還是沒有做這麼不要臉的事情。
君子，還是得保持點素質修養的。
來到濡須塢的接待正廳，甘寧正站在那裡，一臉爽快笑容的看著陶商。
看著出現在自己眼前的大漢，陶商的眼眸在一瞬間仿佛都要濕潤了。
這水賊頭子，在陶商眼中真尼瑪是親人啊！
陶商快步走上前去，來到甘寧的麵前，來回上下仔細的打量了他幾眼，然後用手重重的拍了拍甘寧的肩膀，欣慰的感慨道：
“混蛋，你活膩歪了吧？想死還是想去礦區搬磚？選一個吧！”
甘寧爽朗的笑容在一瞬間就變的僵硬了。
“不是？怎麼個情況！？我……這……老子是來幫府君你的啊！”甘寧的語氣明顯有些急了。
幫人怎麼還幫出錯了？這位丹陽郡太守的腦子裡，到底是想些什麼？
陶商的臉色頓時垮了下來，慢悠悠的道：“真心幫我？”
“真心幫你啊！老子願對長江發誓！”
陶商眉頭一皺，不滿的怒道：“那為什麼陶某派了好幾波使者，你都沒有回音？”
甘寧聞言嘿然道：“光憑老子手底下的那八百個崽子，跟袁術對戰能掀起什麼風浪？得了你的信兒之後，老子晝夜不息，四處奔波，沒日沒夜的替你從中攛掇長江上的那些水寇頭子！好不容易才讓這些人全都集結於此地！陶府君，你空占了個海賊王的名頭，殊不知這個中的艱辛難處，哪是你想象中的那麼簡單？你以為扯一嗓子，他們就甘心過來孝命了？”
聽到這的時候，陶商的眼眸頓時就變亮了。
他急忙一把抓住甘寧的手，上下來回搖晃：“兄弟，你當真是已經將長江各部的水賊們集結於此了？”
甘寧聞言，不由的咧了咧嘴，不知該評價他些什麼。
剛才還說自己是“混蛋”呢，怎麼這麼一會就變成“兄弟”了？
這什麼人呢這是！
“府君，明日一早，你且隨甘某前往巢湖去看便知分曉！”
陶商聞言重重的點了點頭，樂道：“行啊，你先告訴陶某大概有多少水賊集結於此地，我先行籌備一下應敵策略。”
甘寧抽出被陶商握住的雙手，一個手指頭一個手指頭的開始掰扯，好像是在計算著人數，不過他掰扯的又慢又亂，讓人瞧著迷糊。
看著甘寧被憋的滿臉通紅的樣子，陶商都不由的替他感到難受。
數學，著實是非此人所長呀。
好半天之後，甘寧才終於計算完畢。
錦帆賊揚起了頭顱，很是高傲的報出了一個數字，大刺刺的道：“其實也沒有多少，僅五千之眾爾。”
說完話，很是得意的將胸脯挺了一挺，似乎是在等陶商誇他。
陶商聞言，似恍然似琢磨的點了點頭，歎息道：“確實是沒有多少呀。”
甘寧聞言頓時一窒。
這什麼人啊！
著實是不想跟他說話了！
……
……
次日清晨，陶商準備好他所需要的東西之後，便率領一隊人馬，並帶著裴氏四兄弟與徐榮，隨同甘寧前往眾水賊駐紮的營地。
長江諸水賊所率領的一眾賊寇駐紮的地方頗為隱匿，甘寧口上說是在巢湖之邊，但實際上卻是設立在距離巢湖岸邊極遠的密林之中，這一路上的道路極為艱難，且沒有土道，全憑摸索。
陶商等人清晨出發，在甘寧的指引下，走了大半日才見到了紮在林間的一個碩大的營地。
甘寧在這一道上不斷的跟陶商自吹自擂，言下之意，自己著實是費了好大的勁才替陶商說服了各賊寇首領們領人來此，話裡話外所表達的意思，無外乎似在說若是沒有他甘寧，單衝海賊王的名頭，願意前來的水寇隻怕是連一千都湊不上，陶商回頭，說什麼也得給自己封一個大的水軍軍職當當才行。
赤裸裸的吹牛逼邀功啊。
甘寧在水賊中的人緣是個什麼揍性，陶商心中多少還是有點數的。
除了過街老鼠，基本上就屬他最臭。
他沒有聽這水賊頭子的自吹自擂，心中明白，能夠把長江水賊這麼多人都召集全了，除了甘寧的運作和自己海賊王的名頭之外，當中肯定還是有旁人的運作。
這個人，陶商心中大概有數，很有可能就是周泰。
走進了林中的大營地，陶商仔細觀察，發現各家的水賊還是依照著各寨各家的聚集方式，壁壘奉命，羅列出了好幾個營頭，而且營盤安插的倒也是頗合規矩，著實是令人歎為觀止。
這些水寇還是有兩下子的。
不過這些營寨跟官軍所立的正軌營寨相比，還是欠缺了一些規整，東一個西一個，離了歪斜的很不規整，有許多帳篷的門口還羅列著盆盆罐罐，跟出門野餐一樣。
多少還是多了一些鄉土氣息存在啊。
除了各家水賊的頭領，下麵的小嘍囉們大部分都不太認識這位新晉的海賊王，見陶商隨著甘寧進了營寨，且還是一身的甲胄戎裝，小嘍囉們的表現多少都有些驚歎，他們一個個雖然都是遠遠的避開，但卻是三五十個成群的交頭接耳，對陶商指指點點，議論紛紛。
陶商見狀眉頭一皺，他很不喜歡自己被一群人如此圍觀，活像是逃出了籠子，獨立行走的大猩猩一樣。
甘寧卻是笑嗬嗬的勸解他道：“都是些小賊，平日裡打家劫舍的，沒見過什麼世麵，些許騷動，不足掛齒，府君彆往心裡去……”
陶商一邊隨著甘寧走，一邊低聲言道：“我怎麼感覺他們不像是瞅人，而是像在看什麼稀奇的小動物一樣……”
甘寧哈哈大笑，搖頭道：“府君想多了，能看個什麼狗屁動物……”
話音落時，便見一個年紀很小，大概隻有十四五歲的少年水賊，悄悄的走到陶商的側麵，伸手向陶商麵前的地上輕輕的扔出了一個橘子，然後萌萌的看著陶商，似是在觀察他是撿還是不撿。
陶商和甘寧的臉一下子都黑了。
陶商咬了咬嘴唇沒有說話，甘寧卻是飛起一腳給那少年踹飛，怒聲道：“丟你娘的！哪個水寨的小崽子！這般沒有禮貌！都看什麼看，滾開，都滾開！該乾什麼乾什麼去！沒見過海賊王嗎？”
被甘寧這麼一呼和，眾人方才呼啦一下子的一哄而散。
看著那些遠遠躲開，一邊小心瞧著自己一邊交頭接耳的水賊們，陶商心下不由的有些感慨。
他們很多人的身上都是極為寒酸的，有的甚至隻餘破衣遮體，腳下的草鞋基本上都是又破又舊，有幾個取水的賊寇手中拎著的木桶，瓦罐，亦都是破口爛齒，瞅的讓陶商眼皮子直跳。
雖然都是水賊，但很明顯，在水賊之中，也有嚴格的階級製度，水賊們平日裡搶劫的那些糧食衣物，很有可能還是被賊寇首領們瓜分，而真正留給底層的這些水賊的，想必是沒有多少。
大魚吃小魚，一級刮一級，在什麼樣的群體裡，似乎都是適用的，水賊亦不例外。
穿著的如此寒酸的水軍，若是拉出去跟袁術打，袁術都不一定能覺得這是陶商的金陵軍……
袁老二很有可能會懷疑這是一隻不知道從哪冒出來的農民起義軍。
少時，陶商在甘寧的引領下，來到了一個大帳篷內，甘寧拉開了破舊的簾子，伸手請陶商入內。
徐榮和裴氏兄弟都跟在陶商身後，幾人進入了大帳篷內，卻見裡麵已經有二十多位水賊頭子在裡麵等候了。
都是熟人了，基本上的，大家在群英會都已經見過了麵。
而當中領頭的，毫無疑問的，便是九江賊周泰。
見陶商走了進來，周泰當先作揖，對著陶商拱了拱手，道：“九江賊周泰，見過……不知是應該稱呼您為‘路賊王’還是叫您一聲‘陶府君’？”
陶商聞言挑了挑眉，詫異的看向甘寧，卻見甘寧吹著口哨，百無聊啦的看向了彆處，故意沒跟陶商做眼神交流。
這王八蛋！
不過仔細想想也是，憑甘寧那在水賊圈中混的極爛的破人緣，又如何能把這些賊寇統領彙集於一處？想必他一定是對周泰說了實話，並借由周泰向諸賊傳達，憑借周泰的威望，才能將這些賊寇頭領們聚集在此。
什麼奔波勞苦，純屬扯淡，時間肯定都是耗費在周泰這邊了。
誠然，在自己成為海賊王的時候，眾水賊頭領都有立誓要以海賊王的敕令為尊，但那不過是瞎許願而已，真到了事上，誰也不一定就要絕對遵守承諾，而且這一戰是對付後將軍袁術——威震天下，赫赫有名的袁家嫡子！
這事可不是鬨著玩的，若是沒有個明確的說法，賊寇頭子們哪個會輕易去觸碰有朝廷名詔敕封的諸侯虎須。
這些水賊頭子又不是真傻子……至少比真傻子要強一些，難不成，海賊王讓打誰他們就真會去打誰？
海賊王咋就那麼牛逼呢！
所以若要聚集他們來此，陶商的真實身份，勢必要有所吐露。
周泰看見了陶商和甘寧的尷尬，哈哈一笑，解釋道：“陶府君勿疑，甘兄弟已經將前因後果與我等托出，各家首領對府君昔日之行，雖也有些疑慮，但周某卻記得府君昔日曾對周某有言——賊寇之道，非為正途！想來陶府君對我們這些在江上打家劫舍之輩，還是多有些偏頗愛護的，此番我等率眾集結於此，也是想聽聽府君到底有何高論？或是說，對我們這些不是清白身的賊寇，府君又有何高明用度調遣？而且，我等也想知道府君對我們又有何安置之策？”
陶商沉靜的看著周泰，又轉頭看了看圍繞在四周的那些賊寇頭領，突然笑了。
“諸位可真正的知道，陶某當初混入貴圈之中，立意當上這個水賊盟主，與各位交往的良苦用心嗎？”