前庭回廊拱門旁的立柱上有一排月光石燈芯的魔法壁燈，壁燈透過乳白色的燈罩散發著清冷的光暈。
我沿著圍牆邊的灌木牆的陰影，繞過大門門房處的兩名穿著鎖子甲手持劍盾的守衛，貼著牆邊向庭院裡麵摸了過去。
在轉過一個牆角的時候剛好有一盞壁燈在頭頂的牆壁上，柔和的光線一下子將我身體照出了虛影來，微微有些暗淡的影子映在斑駁的青石牆壁上。
我沒想到會在轉角處遇到了一盞魔法壁燈，身體暴露在燈光下，‘暗影鬥篷’失去了隱身的作用，雖然身體還處於半虛無的狀態，影子卻清晰的印在了石牆上，被回廊門口的守衛發現。
站在回廊前麵的一位劍盾守衛立刻用劍柄敲了敲手上蒙著金屬板的木盾，發出沉悶的嚓嚓聲，提醒對麵的同伴警醒起來。
他將手按在銅質的劍柄上，並向我這邊一步步走過來，鎖子甲發出嘩啦啦的輕響，守衛頭上的鋼盔大概有些影響他的視線，他伸手將頭盔扶正。
我傻乎乎的站在在壁燈下，一點點退到了回廊一根方形的大理石柱旁的陰影裡，直到身體再次化成一團黑霧，我才迅速地鑽到回廊裡麵。
那名劍盾守衛在牆角轉了半天，用長劍撥開了灌木叢來回查找了半天，也沒有查到任何線索。
這時候，他的那名同伴站在回廊門口，也緊張的注視他這邊，他也左手緊緊地握著劍柄，隻要有什麼風吹草動，大概就會用長劍銅製劍柄敲擊盾牌，向莊園裡所有的守衛發出警示。
可看到那劍盾守衛在灌木叢和牆角折騰了半天，也沒有找到任何蛛絲馬跡，兩名守衛又湊到一起低聲交談了幾句，大概是覺得可能出現了幻覺之類的，兩個人就這樣你一句我一句聊著天，準備捱過這漫漫長夜。
他們帝國語說得並不標準，總是在一些複次末端將音調上揚，有些連接語說得又輕又快，大概是南風某地區獨特的方言，總之和帝都這邊說話的方式有很大詫異。
我沒能從他們的談話中得到任何有用的信息，就從他們身後的影子裡鑽到牆角，準備向城堡東北角的倉庫那邊搜尋。
或許是因為我從兩人身後的陰影裡飄過的時候帶起了一道冷風，在我經過他們身後之時，兩位守衛不約而同地用手摸著自己的後頸，瞪大了眼睛互相對視著，他們雖然沒有發出任何警示，但是手裡的大圓盾卻是握得更緊了。
……
這座莊園占地麵積大約有十畝左右，在帝都這樣一座隻能算是一座豪宅，並不能稱之為莊園。
隻有在第二街區及第三街區才會有這種崔凡克式風格的建築，這些建築最典型的的特色就是帶有精致浮雕並采用誇張的鏤空圖案砌成牆壁，帝都裡麵的一些小貴族領主們為了讓自己與平民爆發戶們有一些差彆，他們追求著一些極致的貴族生活，以此彰顯自己擁有更高的品位和格調，具有更濃鬱的藝術氛圍。
也正是因此，貴族們將帝國各種地區多樣化的建築風格帶到了帝都，在這片繁華的城市中，形成了諸多美輪美奐的建築群。
這個莊園也是一座十分典型南方建築風格的豪宅，雖然占地麵積僅僅隻有十餘畝，但是建築師卻是充分利用了這裡的每一寸空間，這座豪宅裡麵房間眾多，想要從這座占地達到十餘畝的庭院裡找到那些屍火油並不是一件容易的事。
所以潛入庭院之後，我便與卡特琳娜分頭在這座莊園裡尋找屍火油的下落。
卡特琳娜鑽進這片建築群裡，隻是三晃兩晃就在我的視野中完全的消失掉了，她隻穿著亞龍皮魔紋構裝，這套輕皮甲為了追求‘魔蛇之牙’的極致魔法效果。
在製作的時候，製皮大師完全按照卡特琳娜的身材所設計的，這套輕皮甲幾乎就像是一層皮膚一樣貼在她身上。
當開啟魔紋構裝上麵的魔法效果之後，她的身體也會發生一定程度的虛化，如果她一動不動站在光線很暗的地方，可以與周圍的環境融為一體，就像是幽暗森林裡麵的一條變色龍。
她的動作如狸貓一樣輕靈，就像是行走於幽暗世界裡的一名舞者。
……
庭院裡似乎剛剛舉行過舞會，院子裡的草坪上擺著一排長桌，潔白的桌布上擺著淩亂的銀盤子和銀酒杯，一隻盤子裡的烤鵝被切得亂七八糟，隻剩下一具鵝骨架，一些酒瓶子裡麵還存有殘酒，空氣中還殘留著食物和美酒的香氣。
庭院主樓裡麵有很多房間點著燈，透過玻璃窗與紗簾看到房間裡麵人影綽綽，看起來舞會依然在繼續，隻是跳舞的地點從院子裡變成了客廳裡。
玻璃窗裡麵偶爾會露出一些女眷的身影，隱約有樂曲聲和歡笑聲傳出來，她們穿著曼妙的禮服，在房間裡如同翩翩起舞的彩蝶，與男舞伴們在房間裡來回旋轉。
有的玻璃窗前則是倒映出兩人重疊的身影，像是在窗前擁吻，隻是被紗簾擋住了麵孔，就像是一幕幕沒有旁白和台詞的舞台劇。
我不知道這些玻璃窗前有沒有那位哈薩侯爵，但卻意外的在這個豪宅頂層的落地窗前看到了昆汀，他此時端著一隻酒杯與一名貴族名媛在窗前親切的聊天。
沒多久，喬治王子和一位女伴在昆汀身邊出現，他們相談甚歡，那兩位穿著盛裝的女伴在他們身邊笑的前仰後合，幾乎就快要貼在他們倆的身上。
宅院裡隨處可見一些巡邏的守衛，這些守衛都是並非普通戰士，幾乎都具有一轉戰士的實力，我猜這些人是哈薩領主從南方帶過來的構裝騎士團成員，很有可能哈薩侯爵的整支構裝騎士團都住在這座莊園裡。
我悄悄地繞到院子東北角，這些守衛都十分的警覺，雖然我藏在暗影裡就一定不會有人看得見我，但是很多守衛的敏銳直覺總是能夠指引這他們，讓他們的視線頻頻落在我身後經過的地方。
我原本以為這邊角落裡麵是一大片倉庫，卻沒想到是一排馬廄，馬廄裡麵擠滿了膘肥體壯的戰馬，數名馬夫在馬廄前麵幽暗的燈光下，用一把巨大的鍘刀鍘著牧草，他們將那些細碎的牧草裡麵拌上一些豆料和穀物的麩皮，倒進馬廄前麵的槽子裡，在午夜裡給戰馬多喂一遍食物，可以很快的補充這些戰馬的體力。
很多領主們隻有在出征前夕，才會這樣喂馬。
顯然這邊並不是存放屍火油的最佳場所，而且那些屍火油就算是裝在鐵皮桶裡麵，也會散發出一種淡淡的臭味，我完全沒有聞到那種氣味，於是便離開了馬廄這邊。
這些馬夫們的素質要比那些擁有一轉實力的構裝騎士們差多了。
我在馬廄裡穿行，一些馬廄裡的戰馬發出驚懼的嘶鳴，馬夫們隻是站起來跑過去安撫那些馬廄裡的戰馬，卻沒人因此而警覺起來，任我穿過了馬廄繞向庭院的後宅。
……
帝都的夏季溫潤而多雨，這裡又是位於馬紮羅火山口的盆地裡麵，雖然整體的地勢很高，但這裡卻是火山口盆地低窪之地，當然，地勢最低的地方形成了一片遼闊的未央湖。
為了迎接夏天雨季的到來，每一座庭院的後院裡都建有防止洪澇的蓄水池，這些蓄水池與城市的下水道緊密相連。
我摸到這座豪宅的後院，發現了卡特琳娜留下來的標記，於是順著標記找上去的時候，果然就在一處蓄水池便看到了潛伏在暗處的卡特琳娜。
她幾乎與夜色融為一體，但是卻逃不過我敏銳的魔法感知，敏銳的魔法感知就像是一條條舞動的章魚觸手，不停地探查周圍地動靜。
我悄悄地摸到她身後，還處於黑色霧氣的狀態。
沒想到她居然有所察覺，身體一下子繃緊，像是一直黑豹從原來藏匿的位置向矮牆後麵撲過去，隨後警覺地向身後瞥一眼，當然什麼都沒看到，這時她反而鬆懈下來，在暗處向我飛快的招了招手。
空氣中飄散著一股淡淡的屍臭味，我摸到卡特琳娜的身邊，從暗影狀態下恢複過來。
看到我顯出身形，卡特琳娜對著我溫柔一笑。
隨後我們倆不約而同的屏住呼吸，兩名守衛從一旁花壇的甬路上經過，他們身上的鎖子甲發出嚓嚓嚓的清脆響聲。
我忍不住貼在卡特琳娜耳朵邊，好奇地問她：“你剛才怎麼發現我的？”
卡特琳娜蜷縮著身體，讓我也靠過來一些，使我們倆都躲進黑暗的陰影中。
她的嘴唇就在我眼前，就像是兩片玫瑰花瓣一樣誘人，她白了我一眼，並沒有回答我的問題，隨後指著前麵的蓄水池入口，用低若蚊呐的聲音對我說：“屍火油藏在蓄水池裡。”
庭院後院也是守衛森嚴，蓄水池旁邊不時有巡夜守衛經過。
我和卡特琳娜趁著守衛剛剛走過去的空檔，悄悄地鑽進蓄水池的入口。
漫長的冬季讓蓄水池一直處於乾枯狀態，初春一段時間雖然有下過幾場雨，但是泥土水分沒有飽和之前，蓄水池依然是乾枯狀態，我和卡特琳娜潛入蓄水池中，這才看到一桶桶鐵皮油桶整齊地碼在蓄水池裡麵，好多油桶上的封印都沒有打開。
這些油桶幾乎擺滿了整座蓄水池，看來這些屍火油就是貿易商行裡被買走的那批屍火油了，我和卡特琳娜互相看了一眼，然後順著油桶之間預留出來的狹窄甬路，走到蓄水池的最裡側。
我從魔法腰包裡摸出了‘時空碎裂者之錘’，悄悄地打開了通向辛柳穀的傳送門，搬起一桶屍火油走進傳送門裡麵。
在辛柳穀地底洞穴裡找了幾位看守傳送祭壇的獸人戰士，吩咐他們蓄水池裡麵所有的屍火油統統搬進了辛柳穀地底倉庫裡麵，我和卡特琳娜守在蓄水池的入口處。
差不多花費了兩刻鐘的時間，獸人戰士們才算是將這裡儲藏的屍火油全部搬空，之後我便和卡特琳娜偷偷地溜出了這座庭院。
……
接下來的幾天時間裡，我每天早上都會準時的出現在皇家魔法學院的校園裡，在學院裡上完必修課之後，才會跑到占星者工會的總部大樓，幫助迪倫學長製作第二艘傳送海船上麵所需的移動式魔法傳送陣的金屬符文板。
迪倫學長對於上次試航的時候，威爾士王子沒有邀請我上船一直耿耿於懷，隻不過下令建造這十艘移動式傳送海船的人是查爾斯陛下，而且是直接下達給占星者魔法工會的，這也是占星者工會目前最大的工程項目，工會目前幾乎傾儘一切資源確保改造工程能夠順利進行。
無論迪倫學長提出任何要求，工會這邊都以最快速度解決，對於金屬符文板之間魔法線條如何能夠完美銜接，迪倫學長非常欠缺這方麵的經驗，所以占星者工會直接向帝都魔法研究院寫了一封邀請函，邀請耶基斯學者參與傳送海船的建造。
由於建造傳送海船計劃裡麵有著查爾斯陛下的意誌，所以耶基斯學者設計的‘持續霜凍符文板’的研究課題隻能被迫終止，在魔法研究院副院長布魯斯大人的要求下，來到占星者工會參與傳送海船的金屬符文板設計改良，於是我和迪倫學長、耶基斯學者三人就是在這樣的情況下湊到了一起。
就在我和卡特琳娜偷走那批屍火油的兩天之後，帝都魔法報紙上終於是大篇幅地刊登了一則消息，消息上說帝都一位貴族的莊園失竊，有大量戰略物資莫名其妙的消失掉，此事甚至驚動了帝都魔法工會的執法團。
一位執法團的高級魔法師勘察過現場之後，發現現場蘊含大量的空間係魔法元素，於是認定了這件戰略物資失竊事情與某位空間係魔法師有關，當一切矛頭都指向占星者工會的時候，這件事反而就這樣不了了之了。
沒有確鑿的證據，誰願意去惹占星者工會的魔法師？
最近這段時間，喬治王子和昆汀也很少在皇家魔法學院出現，我從聽弗農學長那裡聽說，喬治王子和昆汀最近正在帝都滿世界的搜羅這魔法草藥和治療藥劑。
由於他們兩人身後是查理殿下和賴安公爵，那麼就意味著安其拉多位麵和華沙位麵的局勢不如帝都民眾所預估的那樣樂觀，不然哪裡會需要這兩位年輕人滿世界的收羅治療藥水。
喬治王子和昆汀兩位出麵在魔法市場裡這麼一攪和，直接讓帝都魔法市場裡的魔法草藥售價瞬間提高了三層，而且很多魔法藥劑店為了避免去年夏季那種尷尬的缺貨狀態發生，也開始偷偷囤積起魔法草藥。
帝都魔法市場裡麵出現了極為詭異的一幕，那些魔法草藥仿佛在一夜之間就全部消失了……