她緊緊地盯著顧值，見顧值轉身跟同伴們商議，忙又對澤熙使眼色，示意他活動活動。
澤熙領命，忙紮進人堆。
王壑見李菡瑤擠眼兒，忍不住抿嘴微笑。小丫頭還是那副工匠的裝扮：頭發束在頂上，戴了個帽子，小臉兒白白淨淨的；上身灰襖，紮著腰帶，下身灰褲，綁著褲腿，腳上穿雙布鞋。她坐在花梨木圈椅內，雙腿並攏，並未擺出刻板的端莊，而是微微傾斜，姿態優雅而舒適。這裝扮和姿態，加上她正對人擠眼兒，十分可愛。
李菡瑤橫了他一眼，道：你笑什麼？連公子也忘了稱呼，有些羞惱。
王壑笑道：姑娘急了。
李菡瑤嘴硬道：才沒呢。
這人太壞了！
她預感自己的拐人計劃被王壑橫插一腳，恐怕要糟，因此心裡有些急，又拿這人沒法子。
王壑笑意更深，道：彆急，先吃點心。姑娘不是餓了麼。這個紅棗糕看著不錯，吃兩塊暖暖胃。
他就坐在李菡瑤旁邊，兩人之間隔著一張方幾，幾上放著三小碟點心，他將一碟色澤紅潤的紅棗糕朝李菡瑤那邊推了過去。李菡瑤穿著薄襖和布鞋，在地底下不覺得冷，到地麵可不行了，嘴唇都凍得烏紫了呢。
李菡瑤撿了一塊紅棗糕吃著，眼睛卻盯著顧值那群人，完全食不知味，連王壑都忽略了。
王壑靜靜地看著少女。
顧值等人聽懂了王壑的話，明白外麵真變天了，他們也自由了。他們也領會了王壑的暗示：這軍火研製基地往後歸白虎王管，如果他們留下來，將再不會遭受從前的迫害，因此很多人都決定留下來。但是，正如霍非預料的，他們中依然有些人想離開這個痛苦的地方。
一陣雜亂後，工匠分成三撥：
一撥留下來，以顧值為首。
一撥打算出去，自由謀生。
一撥打算投奔江家，去山水秀美的江南，遠離京城這個帶給他們痛苦和恐懼的地方。
其中，自由謀生的人最少，畢竟，他們的手藝專業性太強，隻有在軍火研製基地這樣的地方，才有條件施展，才能得到賞識，並獲得成就。
澤熙見師傅跟自己不一條心，急了，忙踮著腳仰著頭扯著顧值的衣袖拚命勸顧值棄暗投明；又抬出姐姐的救命之恩，要他們以身相報。
工匠們忽地安靜了。
他們沒忘記，崔華追來時，是李菡瑤救的他們。他們也曾答應江老太爺，要投奔江家。可那是他們走投無路時的唯一選擇；眼下有彆的路可走，且更好走，他們忍不住就反悔了。當然，也有其他的原因。
顧值先是尷尬地瞟了一眼李菡瑤，又歉意地對江老太爺笑笑，然後認真道：我們雖是工匠，一入了軍火研製基地，就等同官兵了，受軍法管製。不能因為崔華害了我們，我們就忘了自己的身份和責任。我們來這裡，就是要造出最好的軍火武器，保護國家，保護百姓。
那些準備自由謀生的工匠神情便猶豫了，有幾個當即改變決定，站到顧值身後去了。
李菡瑤捏著半塊紅棗糕，見證了一個工匠樸素的大義，愕然以對，一句話也說不出來。
澤熙道：姐姐家也抵抗敵人呀。李姑娘還說給北疆送軍糧和軍服呢。姐姐不是把江家的造船技術都獻出來了嗎？我們去江家，一樣造船造軍火武器。
顧值正色道：這正是我要說的：澤熙，李姑娘是江家外孫女，江家要支持李家爭天下，我們去江家，就等於投靠了李家。先不論李家能不能爭贏，就算能爭贏，李菡瑤是個姑娘家，怎麼能當皇帝呢？
一石激起千層浪！
原本打算投奔江家的那些工匠頓時變色，幾乎沒考慮，呼啦啦全部改變陣營。
澤熙眼睛都氣紅了。
他喊道：你們忘恩負義！
工匠們神情一滯，大多數人都感到羞愧。
情勢逆轉，趙朝宗看得十分高興，忽然澤熙來搗亂，他急忙站起來，振振有詞道：你這孩子，話不是這麼說的。觀棋姑娘是幫了你們，可真要細論起來，真正救你們的人是我哥！連這小丫頭和江家人也是我哥救的。你們留下來，一是報我哥的救命之恩，二是報國。
這話提醒了眾工匠，頓時找到了理由，證明自己並非忘恩負義，並反過來指責澤熙。
澤熙最討厭人家叫他孩子。
他先對眾工匠憤怒道：沒有姐姐，你們早死在崔華手上了，哪有命等什麼王少爺李少爺來救！
眾工匠再次理屈詞窮。
澤熙又轉向趙朝宗，將醞釀好的痛罵劈臉扔出去：你才是孩子呢！毛都沒長齊，瞎嚷嚷什麼？姐姐雖不會開密道的門，到崔華這來卻容易，帶我們上來簡單的很。不過是怕人發現，才沒上來。現在上來了，用江家的技術跟你們交換，還不是一樣救他們？關王少爺什麼事！
趙朝宗譏諷道：那你們先怎不上來呢？
澤熙本想回他因為姐姐想弄清那機關門怎開的，但見趙朝宗嬉皮笑臉的模樣十分討打，忽然一笑，天真道：逗你們玩呢。這不，把你們耍得團團轉！
趙朝宗：
這孩子太討厭了！
那邊爭論不休，這邊，李菡瑤將半塊紅棗糕放進嘴裡，閉著嘴靜靜地咀嚼，兩眼卻盯著王壑：眼神幽怨，眼底蘊藏著控訴，控訴世道不公，控訴她的不甘。
王壑也代她感到不公。
他感到一陣歉疚，還有不忍。想她剛才帶著一百多工匠從密室出來，胸有成竹地跟他談判，何等意氣風發，智珠在握，轉眼她就被這些人離棄了。
而她被離棄的唯一理由，就因為她是女人，她背後的主子也是女人，他們不願擁護女人。
哪怕這個女人智勇兼備！
哪怕這個女人深明大義！
哪怕這個女人襟懷廣闊！
哪怕這個女人確實具備了一代英主的資格，他們也不願擁戴她，甚至連報恩都吝嗇了。
王壑想起自己的母親梁心銘，梁心銘之所以能成就其他女子未能成就的功業，全因為她女扮男裝，若一開始就知道她是女子，趙子儀等人還會追隨她嗎？
王壑不願分析那個結果。