泰元十八年八月。
大周太尉徐寒離開長安城的第十八天。
這十八天，對於從長安到大黃城沿途的太守們算得上是一場噩夢。
巧取豪奪，威逼利誘。
這位天策府府主顯然沒有上一代府主大人謙謙公子的風範。
他更像是一個從市井小民中摸爬滾打出來的潑皮。
不講道理，也不守規矩。
一路走來，掏光了幾乎沿途所有太守辛辛苦苦積攢起來的身家。
雁過拔毛大抵是這十八位太守對著為徐府主最深的印象。
當然，他也是諸人眼中急著送死的傻瓜。
無論是出於何種原因，在大周各方看來，天策府與大黃城一般都是棄子，都是注定走上末路的亡靈。
......
而在這不被看好的目光的注視下。
在梁州瑟瑟的秋風中。
這個傻瓜帶著東拚西湊起來的三萬大軍，叩開了大黃城的大門。
負責迎接他的是林守的孫子，大黃城名義上的太守，林禦國。
二人在短暫又客套的寒暄之後，林禦國便領著徐寒等人朝著大黃城的將軍府走去。
一路上林禦國不漏痕跡的打量著身旁這位近來鬨得大周沸沸揚揚的徐府主。
比想象中更年輕，修為不錯，已經到了三元境，放在大多數宗門或者家族之中也算得年輕一輩中的一個人物，但與所謂的絕世天才比起來卻又差之良多，更當不起天策府建府以來最年輕府主的身份。
總的來說，這位天策府的少府主多少讓林禦國有些失望。
無論是他本人，還是他帶來的那三萬歪瓜裂棗，都是如此。
大黃城是一座大城。
從關門走到將軍府得費些時辰，三萬將士與諸多天策府軍都被隨林禦國一起前來的副將帶著，去往軍營處安營紮寨。
而隨著林禦國去往將軍府隻有徐寒、鹿先生以及葉紅箋。
路這麼遠，總是沉默，會是一件很尷尬的事情。
林禦國雖然已經年過三十，但從小都生活在林守的管教之下，於林禦國而言，他知道的最多的事情便是治軍與安民。
一路上他一邊回應著街道上巡邏的士卒，一邊思索著當要尋個什麼話題打破此刻沉悶的氣氛。
徐寒等人帶來的兵馬雖然並不讓林禦國滿意，但他也同時清楚，如今的大黃城，徐寒他們肯來從某種意義上來說就已經是天大的幫助了。
畢竟自始至終諾大的大周朝廷給予他們的也隻有兩萬連歪瓜裂棗都算不上的老兵殘卒，除了消耗大黃城為數不多的糧草，林禦國著實想不到這兩萬人究竟能做什麼。
因此，在心底他對於徐寒等人還是抱著極大的善意，更何況，林守當年也算得上老牧王的舊部，而老牧王與天策府的關係，自然是同氣連枝。
所以他覺得如此沉悶的趕路，多少有些怠慢徐寒等人。
“聽說今日早些時候，牧極已經在關外叫過陣了？”也不知是看出了林禦國的窘境，還是真的忽的想起了此事，徐寒發問道。
林禦國在那時微微一愣，但很快便回過了神來，他點了點頭，“今日辰時來的。”
“沒有攻城？”
“沒有，但少則三日多則五日，他必定動手。”林禦國如是說道，末了還不忘補充一句。“將軍是如此說的。”
“將軍？”徐寒有些不解。
林禦國聽出了他的疑惑，他微微一笑解釋道：“爺爺治軍嚴明，隻要再行公務，都得以軍職相稱。”
“這樣啊。”徐寒點了點頭，對此倒是不置可否，但心底對於那位老將軍免不了生出些許好奇。
“老將軍這嚴厲性子這麼多年過去還是未改啊。”這時，一旁的鹿先生忽的言道。
“這位是？”林禦國聞言，轉眸看了看鹿先生。他自懂事起便鮮有離開過大黃城，雖然聽聞過三千公卿之手的鹿先生大名，但顯然並未認得其模樣。
徐寒見狀正要介紹，可那時，不遠處忽的傳來一道中氣十足的聲線。
“鹿先生！彆來無恙啊！”隻見一位毛發花白身著甲胄的老者正邁著大步，一臉熱切笑意的朝著此處走來。
徐寒恍然，想必這老人便是那傳聞中的天下第一守將林守了吧。
他不由得上下打量了對方一番，年邁卻中氣十足，行走間不顯半分老態。
說實話與徐寒預想中的形象相差無幾。
“這位便是徐府主吧？果然是英雄出少年啊。”林守很是熱情的招呼道，似乎與鹿先生相識已久。
他說著，伸出了手，拍向徐寒的肩膀，這對於初次相見的人來說，應當是一個很突兀的動作，但不知為何，由這個老人做出來，卻讓人難以升起半分的惡感。
“在下徐寒，見過...”徐寒拱手便要行禮，但忽的身子一頓，停了下來。
這時，老人的手恰好拍到了他的肩膀。
徐寒的眉頭一皺，但很快他便遮掩下了這樣異樣，接著說道：“見過將軍。”
“唉！不敢不敢，我隻是一位邊城守將，受不得此禮。”他連連擺手，似乎並未注意到徐寒的異狀。
“林將軍此次準備的何如？”鹿先生似乎也未發現徐寒那轉瞬即逝的異狀，看著林守，便與之攀談了起來。
說道正事，林守臉上的笑意也瞬息收斂。
“哎，牧極手上....”
二位老者聊得很是熱絡，儼然已經開始分析局勢，邊說著便攜手朝著不遠處的將軍府走去，林禦國見狀也趕忙跟上。唯有徐寒還在原地怔怔的出神。
“哎，發什麼呆啊？”這時一旁的葉紅箋輕輕的碰了碰徐寒，嘴裡如是問道，顯然對於他在這時候發愣有些不解。
徐寒終是回過了神來，他皺著眉頭，深深的看了那位遠去的老人的身影，張開嘴，卻又閉上。
“沒什麼。”他搖了搖頭，如是言道，腳下卻也隨即邁開了步子朝著二位老者離去方向走去。
......
長安，祝府。
坐在陰影下的男人，用手敲擊著身側的案台。
咚咚的聲響，在府門中回蕩，像是林間的惡獸在打磨自己的獠牙，低沉又森嚴。
“你是說，牧極這麼做隻是為了要我的命？”終於，那低沉聲響忽的停下，取而代之的是男人沉悶讓人有些胸口發堵的聲音。
座下一位生得極美的青衣女子，盈盈而坐，身姿曼妙，儀態豐腴。
“玉兒傳回來的消息，想來是錯不了。據她所言，這些話是牧極親口所說。”
黑暗中男人深邃的眸子忽的眯起，他問道：“那你覺得牧極真的會為了牧家的血仇，不顧大周百姓的死活嗎？”
麵對這位讓整個大周天下都為之膽寒的男人，女子卻表現得極為輕鬆。
“我跟著大人已有多少年頭了？”
她如是反問道，臉色的神色平靜。
這顯然是一件很失禮的事情，至少放眼天下敢這麼與這男人說話的人並不多，尤其是在大周。
但男人卻並沒有露出哪怕半點不悅之色，他細細數了一下，然後回應道：“十八年了。”
“十八年，我素來隻為首座辨彆事情真假，卻從擅自揣測。首座以為這是為何？”女子笑著問道。
“為何？”
“世上之事但凡關乎於人，皆與人心有關。而人心最為叵測，青衣修為尚淺不敢拿捏。”
“所以，牧極究竟在想什麼，又要做什麼，都是首座要去揣摩的事情，青衣要做的隻是將他一舉一動毫無保留的告訴首座。”女子的態度恭敬，卻又沒有絲毫的卑微之態。
男人微微沉默。
半晌之後方才點了點頭，聲線沉悶的言道：“也好。”
然後，他便收起了繼續在這個問題上糾葛的打算，轉而問道：“那件事準備的如何？”
女子聞言，在那時臉上忽的綻出一抹笑意。
那一刻，她風姿妖魅，如月掛柳梢，花開陌上，端是不可方物。
“小騙誆孺，大騙欺天。”
“小盜摸珠，大盜竊命。”
她輕念了一遍祖上傳下的箴言，臉上的笑意又重了一分。
“隻要大周氣運再弱幾分，青衣便定會為首座，盜得這道天命。”