“這女的誰啊？怎麼感覺這麼厲害？”跟著阿橙穿越著寧霄城的大街小巷。

龍繡終於耐不住心頭的好奇，湊到了孫大仁身旁，輕聲問道。

“阿橙。”孫大仁應道。

這話一落，龍大小姐便狠狠的踩了孫大仁一腳，不悅言道：“我看上去像是聾子嗎？我是問阿橙是誰！“

孫大仁吃痛，麵露委屈之色，但還是忍著腳下傳來的劇痛言道：“這可就說來話長了……”

“話說在很久很久以前，寧州邊境，有一座烏盤城……”

“城裡住著一群人，這群人裡有一個叫孫大仁的家夥，那家夥長得是身高八尺麵容偉岸，上知天時下曉……”

“啊！！！”

孫大仁的故事講到的一半，腳尖又傳來一聲劇痛，他所言之物戛然而止，化作了一聲貫穿整個巷口的殺豬般的哀嚎。

……

阿橙回眸看了一眼嬉笑打鬨的孫大仁一行人，忽的言道：“這才幾個月不見，你就有了兩位妻子呢？”

與阿橙並肩而行的魏來一愣，神情古怪的看了身旁的橙衣少女一眼。

女子的麵色如常，盯著前方趕路，她總是如此——冷靜又嚴肅，以至於當她用帶著些許玩笑意味的語氣問出這個問題時，魏來的心頭不免生出了愕然以及些許難以言說的受寵若驚。

“隻是權宜之計，青焰被那老蛟蛇盯上，總得想辦法為她尋一個好歸宿。至於龍繡……這家夥為了能去天罡山，估摸著也不在乎這點名聲。”魏來聳了聳肩膀苦笑道。

阿橙點了點頭，對於魏來此言不置可否。

然後她又言道：“你回答得很認真。”

魏來又是一愣，有些不解阿橙此問何意。

“袖春一直說我太過古板……我想試著改變一下……”

說道這處，少女的那對劍眉蹙起，低語道：“不過似乎，效果並不好。”

魏來的心頭一凝，直到這時他才記起當初在古桐城時，紀歡喜曾與他說過的話——阿橙與太子早在十多年前便定有婚約。

這樣的事實以及此刻阿橙的表現讓魏來的心底沒來由湧出些許不鬱。

但還不待他去細細品味其中就裡，阿橙的聲音便再次響起：“寧州各處這些日子來也開始修建烏盤龍王的神廟，估摸著翰星大會之後，這寧霄城也得起上一座神廟，龍王晉升昭月正神之事，於朝堂來說，勢在必行。”

魏來皺了皺眉頭，對於女子如此迅速且突兀話題轉換倒也習以為常。他反問道：“姑娘是想提醒我如今的處境有多麼艱難嗎？”

阿橙不接此問，繼續自顧自的言道：“烏盤龍王一旦真的坐上了這寧州的昭月正神，那整個寧州都會作為他的食糧，被他所吞噬。“

“楚侯，也就是我爹，收複茫州以後，寧州盤踞的三霄軍一直便是朝廷的心腹大患，既怕三霄軍擁兵自重，又怕削藩之事勢頭太猛，引來不必要的反彈。”

“龍王一旦登臨神位，整個寧州的氣運為其所轄，一來渭水之爭大燕便掌握了極大的勝麵，二來，三霄軍背後的徐、寧、蕭三家也注定難以再做大，於朝堂來說是一舉兩得的事情。”

魏來對於寧州的局勢所知不多，與三霄軍背後的三大家族在年幼時雖然有過接觸，但畢竟年幼，諸事一來但是不會在意，二來也忘得所剩無幾。聽聞這番話，魏來倒是多了幾分明悟，他又問道：“那手握三霄大軍的徐、寧、蕭三家會不明白這其中利弊，任由朝廷宰割？”

“狗急尚且跳牆，徐、寧、蕭三家豈會等死？這不一收到你來寧霄城的消息，寧蕭兩家就急不可耐的要請你上府嗎？”阿橙嘴角在那時微微上揚，輕笑言道。

“那他們恐怕找錯人了，我沒有那麼大的本事。”魏來聳了聳肩膀。

“公子當然沒有。”阿橙如實言道，臉上神色如常，絲毫沒有戳人短處的自覺。“但州牧大人有。”

魏來的眉頭皺得更深了：“那他們就應該去找江浣水。”

阿橙聽得出魏來言語中對於江浣水的抗拒，但她並不急著去點破這一點：“州牧大人對於這個問題，素來回避，以往烏盤龍王所能威脅到的隻是烏盤江流域周圍的城池，對於徐、寧、蕭三家來說，這樣境況無關痛癢，可一旦波及到整個寧州，那便動搖了他們的根本，他們也就自然無法再作壁上觀。而既然在州牧大人那裡尋不到他們想要的幫助，那麼就隻能寄希望於公子身上，他們認為或許通過公子，能夠在州牧大人那裡得到些足以應對這場麻煩的幫助。“

魏來聞言冷笑一聲，然後轉頭看向阿橙：“那姑娘呢？姑娘又想在我身上得到些什麼？”

阿橙在那時忽的停下了腳步，她仰頭看向身前，輕聲說道：“到了。”

魏來等人也紛紛抬頭看去，卻見不覺間他們已然來到了一處位於還算繁華街道上的府邸前，那府門算不得華貴，卻頗為彆致，門前木柱上刻有兔龜瑞獸，門檻上雕有花草蟲木，府門牌匾上書兩個大字：魏府。

魏來的臉色微微一變，某些模糊的記憶在他腦海深處翻湧，好似要溢出。

“州牧大人猜到了公子不會接受他的好意，所以這處魏先生的舊宅，是太子托人為公子贖回來的。因為當年魏先生觸怒的是陛下，所以這處宅邸雖然被官府收回，但也並無人願意購置，這麼多年過去，院中的陳設老舊了不少，但幾乎都還維持著當年模樣。我尋人打理了一番，想來應當足以讓公子滿意。”阿橙這般說著，伸手便朝著魏來遞來一串鑰匙。

魏來盯著那串鑰匙，並未伸手接過，而是言道：“離開寧霄城時我才兩三歲，對於此地也並無太多記憶，之後雖然每逢年關都有來寧霄城的習俗，但所待的時日甚短，我爹又為人勤儉自然不會花錢請人打理，故而此地雖是我魏家的祖屋，但我對此處並無多少記憶，於我而言，它還比不得烏盤城的老宅。姑娘卻如此大費周章尋回此物，魏來無功之人，受之有愧。”

“公子是怕我挾恩圖報，對嗎？”魏來說得冠冕堂皇，但阿橙卻一語洞穿了魏來的心思。

“此處雖有太子關係所在，但最多也隻是查閱卷宗之時帶來些許方便，畢竟魏先生死去那麼多年，再大禁忌也散去不少，算上打點各處花去的銀子，所有的花銷我都記在了府中的書房的賬本中，公子若是覺得受之有愧，大可將花去的銀兩折合加上五成，分期歸還於我，就當成全一樁生意。“

說罷這話，阿橙便將那府門的鑰匙再次遞出，魏來見她態度堅決，微微思索了一會，索性便點了點頭，接過了鑰匙。畢竟阿橙已經將話說到這個地步，魏來也確實沒有他所言的那般完全不在乎魏家的祖宅。他將鑰匙收好，言道：“謝過姑娘，這筆錢，我一定儘早歸還。”

阿橙頷首，邁步走上魏府門前的台階，言道：“公子先看一看這院子打掃得可還算滿意，如若何處缺些什麼大可與我言說。”

魏來既然受了此禮，倒也並不矯情，也就依言走上前去，掏出鑰匙，想要打開院門前的鐵鎖。

少年顯然沒有他麵上所表現出來的那般冷靜，他握著鑰匙的手明顯微微打顫，將鑰匙插入鎖孔中這般簡單的事情，他來來回回鼓搗了三四次方才做到。

……

吱呀。

伴隨著一聲略微沙啞的聲響，魏府的院門被緩緩推開。

“哇！小阿來，你家原來這麼有錢嗎？”身後的孫大仁等人也隨即看清了魏府中的情形。

魏府府門打開入目的第一眼便是一處近十餘丈大小的院落，遠落後是大廳與內院的院門，看那大廳三層高的架勢，以及內院院門算得誇張的大小，很容易便讓人聯想到後院又當是如何景象。很顯然，能在寧霄城擁有這樣麵積的府邸的魏家應當是極為富裕的。

但眾人的驚呼與感歎卻讓魏來麵露苦笑，孫大仁瞥見這番情形暗以為是魏來在睹物思人，本想出言安慰，可以一旁的龍繡卻嚷嚷道：“走！咱們逛逛，我活這麼大可還沒見過這樣大的院子。”

孫大仁聞言，心頭便湧出幾分傲氣，轉瞬將安慰自家兄弟的事情拋諸腦後：“就這？我孫家在烏盤城的武館你要是見著了還不得驚掉你的門牙！？”

孫大仁嘴上這般說著，可身體還是極為誠實的被龍繡與劉青焰拉著竄入了魏府的內院。

“謝謝。”魏來並沒有與眾人一般的興致，他的目光在院落中掃過，然後看向阿橙，由衷說道。

他當然知道阿橙所行之事，背後定然還是有著某些與那徐、寧、蕭三家相似的目的，但至少為他尋回祖宅這份心意魏來還是極為受用的。

“公子給了錢，我賺了錢，這就是你情我願的買賣，沒有什麼需要道謝。若是公子真覺得欠著人情，不若就允妾身一件小事。”阿橙輕聲應道。

魏來對此早有預料，他苦笑道：“姑娘請說吧。”

“公子不必緊張，隻是一件小得不能再小的小事。”

“過些日子，太子回來寧霄城，屆時太子希望公子能抽出些許時間，與他見上一麵。”阿橙言道。

魏來聞言深深的看了阿橙一眼，然後便在女子的注視下，點了點頭：“我也很想見識見識那位太子殿下到底是位什麼樣的人物，能讓阿橙姑娘這般人傑，如此死心塌地處處為他著想。”

這一次，輪到阿橙一愣了。她似乎能感受到魏來此言中的某些與之前不同的情緒，但以她的性子顯然不會去太過深究。

“阿來！你這院子裡到底是怎麼回事？怎麼除了書房裡滿滿當當的書意外便什麼都沒有！？”而這時，去院中閒逛的龍繡等人也在極短的時間內趕了回來，孫大仁遠遠的便朝著魏來嚷嚷道。

“我爹當年愛書如命，又樂善好施。舉家搬到烏盤城後，便時不時的將家中物件變賣，換作書籍又或者接濟他人……若非我娘攔著，這祖屋估摸著最後也得給他買了。不過後來他們犯了事，此地還是被朝廷收走……”魏來語氣平靜的訴說著事情的緣由。

一旁的孫大仁聞言也知自己問了不該問的東西，頓時緘默收聲。

魏來不願讓其自責，便言道：“你們先去看看屋中有什麼東西能用，還差些什麼，列個單子，待會咱們一起去把該買的都買回來，畢竟翰星大會還有些時日，咱們可能得住上一段時間。”

三人自知理虧，自然不會去與魏來爭辯，紛紛點頭，再次一溜煙的離去。

“看樣子公子今日還有的要忙，妾身也便再做叨擾。”這時，一旁的阿橙也輕聲言道。

魏來點頭：“我送送姑娘。”

……

魏來與阿橙並肩行走在寧霄城的街道上，街道上人來人往，熱鬨非凡，這般境況即使是烏盤城最熱鬨的時候，也未能與之相比。

“公子，之前是公事，現在妾身還有一件私事想說與公子。”阿橙忽的在路口停下了腳步，看向魏來言道。

“姑娘請說。”魏來點頭應道。

“公子還是抽個時間去一趟州牧府，見一見……”阿橙言道，但話未說完便被魏來打斷。

“若是此事就不勞煩姑娘費神了，我自有分寸。”提及江浣水，魏來的態度出奇的惡劣。

阿橙對此也有所預料：“我知道公子因當年魏先生與江姨之死對州牧大人存有偏見，但……”

“但他畢竟是我外公嗎？”魏來眉頭一挑，語調冰冷的再次打斷了阿橙，“姑娘既說了是私事，那邊讓我自己解決吧，見也好，不見也罷，那都是我魏家與江家的私事，姑娘不便參與，也參與不了。”

在阿橙的記憶中，眼前的少年雖然寡言少語，但卻很少真的露出如此拒人於千裡之外的神情。她微微一愣，在一段並不算長的沉吟之後，終是點了點頭：“妾身明白了。”

“但公子若是有心，到時候見了太子，亦或者去了他徐、寧、蕭三家中的某一處，問一問他們的家主，當年為了讓公子活下來，州牧大人到底付出了什麼樣的代價。”