泰臨城，龍驤宮，鸞鳳樓。
妖冶的紅燭羅帳中，身著輕紗的女子身姿搖曳，穿梭於層層羅帳之間，曼妙的酮體在那時若隱若現，引人遐想。
“相傳在百年之前，有一位獵戶在山林中撿到了一隻還未睜眼的幼虎。”
“獵戶心善，又見幼虎可憐，便將之帶回了家中，好生撫養，想著有朝一日，老虎長大可以為他看家護院。”
女子嬌媚的聲音在鸞鳳樓中升起，就一如她的容貌，她的聲音一字一句中帶著勾魂奪魄的魅力。
當她穿過羅帳走到樓閣中的琉璃紅木製成的華貴木桌前時，一道黑色的人影正低著頭站在那處一動不動。
女子圍著那人來回踱步，嘴裡繼續講述著那個故事。
“一晃很多年過去。”
“獵戶將幼虎當做了自己的兒子，給他最好的吃食，也給他可以遮風避雨的住處。”
“幼虎長得很快，也長得很好。”
“獵戶就想，是時候讓它看家護院了。可你猜怎麼著？”
說道這處，女子有意停頓了下來，麵若桃花的臉上掛起了意味莫名的笑容，她盯著那黑衣人沉默不語。
黑衣人的腦袋低得更深了，他的身子微微一顫，似乎有些恐懼。
女子很滿意這樣的效果，她鮮豔如染血的紅唇再次張開，繼續言道：“可那幼虎長成了猛虎，它想，它那麼強壯，怎麼能給弱小的獵戶看家護院呢？它啊，想做這家的主人。”
話說道這處，黑衣人身子的顫抖愈發明顯。
房間內搖曳的紅燭不再是那旖旎的光彩，而更像鮮血浸透後的殷紅。
撲通。
隨著女子此言一落，那黑衣人的身子便猛地跪了下來，他淒聲言道：“娘娘！小的知錯了！求娘娘再給我個機會！”
“嘖嘖嘖。”女子撇了撇嘴，施施然的在黑衣人的身前坐下，如白脂玉一般的長腿從薄紗的裙擺中露出，那誘人的風景若隱若現，可黑衣人卻不敢看上一眼：“這模樣可不像是能做昭陽正神的人啊。”
跪拜在地的黑衣人連忙自語道：“小的鬼迷心竅，衝撞娘娘，還請娘娘大人不記小人過，饒了這次。”
女子佝下了身子，伸出手輕輕的挑起了黑衣人的下巴，黑衣人生得一張俊美的臉龐，可那張如畫般的容顏卻隻局限於他的右臉，而左臉上卻是一道血肉模糊的森然模樣。
於常理來說這這般模樣極為滲人，足以讓人嘔出昨夜吃下的飯菜，但女子卻麵色如常，反倒頗有興致的打量著那側臉。
“關山槊在前朝的名聲何其顯赫，這才百年的光景，便叫人忘了，還未入聖就敢去招惹那尊煞星，這一點上，你倒是有些做昭陽正神的氣魄。隻可惜百足之蟲死而不僵，末路的雄獅，臨死前的反咬，也足以讓豺狼受用終生。”說著女子如含星辰的雙眸在那一瞬有那麼些許恍惚，但轉瞬又恢複了原狀，她的紅唇輕輕張開，在男人的麵前嗬氣如蘭。然後，一道血氣便從他滲人的側臉上湧出，被女子吸入嘴中。男子的血肉模糊的側臉隨即以肉眼可見的速度恢複了原狀，又變得俊俏如畫。
隨著那血氣被攝走，縈繞男子周身的苦痛也隨即消散。
他的麵色一喜趕忙朝著女子言道：“謝過娘娘！謝過娘娘！”
“娘娘放心，關山槊已經身死道消，那小子已無任何依仗，我這就回去擒殺此子，為皇子取來傳承。”男子說得信誓旦旦，一派忠心為主，甘願赴湯蹈火的架勢。
“沒了關山槊還有一個江浣水，你以為當年為何要讓你放過那孩子？還不是陛下不願與那老家夥撕破臉皮。”
女子慢悠悠的說道：“況且渭水的老龍王大限將至，你就給我老老實實的待在烏盤江中，快些將神力籠罩寧州，早日登臨昭月正神之位，莫要在渭水之爭上讓陛下失望。”
黑衣男子臉色微變，神情似有不甘。
“冥境黑水雖然珍貴，但在那小子身上就跑不掉，早一日晚一日拿回沒有區彆。那小子此刻已經在去往寧霄城的路上，你現在去招惹他，就是不給老家夥麵子，老家夥的脾氣看似溫順，可逼急了，又得上演一出當年楚嵐天的戲碼，陛下可不喜歡。”女子眯眼說道。
黑衣男子皺起了眉頭，他確實心有不甘，倒並非怒火在心頭結鬱，而是那個女孩……那個他未有向女子提起的江神之後……
“可是小皇子的傳承……”他試圖再說些什麼，以期改變女子的心意。
“寧州注定會是這場神國之爭的犧牲品，那些被埋在寧州深處，在歲月中靜默的秘密不甘淪為覆巢之下的敗卵，就必定會趕在之前一一浮出水麵，我已經得到了消息，鈺兒的機緣我另有打算，也會派人去取，就勿需你再多言。”
“做好你該做的事情，記住，這是我給你的最後一個機會。”女子聲音在那時忽的陰冷了下來，就連這紅燭搖曳的閣樓也隨著她的語調而寒意頓生。
男子打了個寒顫，雖心有不甘，卻終究不敢再言，隻能低下了頭，諾諾應道：“小神明白了。”
說罷他黑色的身影便一陣扭曲，隨即便猛然散去，就好似他從未出現過一般。
……
待到男子的身影消失良久之後，女子臉上的冰冷忽的散去，她伸出了手，一道淡淡的血氣在她的掌心凝聚，她眯眼看著那事物，神情微微恍惚，而後輕聲歎道：“關將軍……好走。”
……
一行三人，離開金牛鎮已經有四日的光景。
天色已暗，未有尋到落腳的城鎮的魏來等人隻能在野外燃起了篝火，將就過上一夜。
劉青焰安靜捧著薛行虎塞給他們的肉餅，就著清水下咽。這東西味道並不讓人滿意，是薛岩年輕時走鏢的常備之物，為了確保能夠存放足夠的時間，放了數量不菲的食鹽醃製而成，薛岩心疼劉青焰得緊，應是讓薛行虎趕製除了一大籮筐，讓諸人帶著上路。
他們自然不好去駁了老人的好意，隻能將之儘數帶著，而這滿滿當當的一籮筐行禮便也就理所當然的落在了孫大仁的背上。
背著這重物行了一天路的孫大仁揉著自己發疼的肩膀看了看一旁的魏來，心頭暗暗揣測道：魏來將他帶上是不是一開始便做好了要讓他當苦力的打算。
“還要吃嗎？”魏來卻並未感受到來自自家大哥的“敵意”，他又遞出一張肉餅，朝著劉青焰問道。
自從烏盤城中的種種發生以後，劉青焰便變得格外沉默，她聞言後，搖了搖頭，悶悶的應了句：“不用了。”
“不好吃嗎？前麵就是黃龍城了，等明天到了那裡，哥哥帶你去吃好吃的。”魏來收回了手中的肉餅，自己咬下一口，然後笑著說道。
“嗯。”女孩點了點頭，又隨即再次沉默。
“大仁。”魏來又掏出了一張肉餅，看向孫大仁。
已經餓得前胸貼後背的孫大仁麵色一喜，正要接過那肉餅，可魏來的拿著肉餅的手卻未有伸出。
“第八枚神血凝出來了嗎？”魏來問道。
孫大仁的臉色一變，有些局促：“還……還差一點點。”
“哦。”魏來將肉餅收了回去。
“彆啊！”孫大仁見狀頓時大急，他言道：“我這累了一天，還沒休息呢！哪有時間去凝結神血。”
“嗯，你彆說，就著清水味道還不錯得很。”魏來卻並不理會，反倒又當著孫大仁的麵前咬下一口肉餅，嘴裡煞有介事的言道。
一旁的劉青焰見狀也知道魏來在有意逗弄孫大仁，她看了看神情誇張的魏來，又看了看一臉饞相孫大仁，小女孩的臉上終於少見的露出了些許笑意。
“這就對了嘛！這麼好看，不多笑笑給咱們看。”魏來卻在這時轉頭看向劉青焰，這般言道。
方才還麵對笑容，幾乎要笑出聲來的女孩，在那時一愣，才知二人這般作態是為了逗她開心。她隨即臉上泛起了陣陣紅暈，也不知是賭氣還是害羞，咻的一下便轉過了身子，低下了頭，不去理會魏來二人。
魏來卻不以為意，他瞟了一眼朝他豎起大拇指的孫大仁，將手中的肉餅扔出，嘴裡煞有介事的繼續言道：“看在你讓咱們小青焰笑了笑的份上，就賞你一口飯吃吧。”
孫大仁極為配合，趕忙點頭哈腰，一派狗腿子的架勢：“得嘞，小的再給小青焰表演一個胸口碎大石。”
說著孫大仁便一把搬出了不知從哪裡尋來的石塊，作勢就要放在自己身上。可不知是真的腳底打滑，還是有意為之，身子卻忽的狼狽的摔倒。
咯咯咯……
一旁的劉青焰見狀，終於再也憋不住，發出一陣銀鈴的般的笑容。
二人見她如此，也是一愣，隨即三個有著同樣遭遇的少年少女都在這荒無人煙的篝火前，開懷笑了起來……