精於道術丹鼎的翟芳疑惑道：“八部天龍是佛門聖地天龍寺的至高仙寶，當初客卿蓮花士為了拯救被困於龍虎山的峰主，不惜破除天龍寺曆經千年布下的三百六十多道禁忌，放出八部天龍，不顧後果，將天龍吸入體內，修為暴漲，一鼓作氣屠戮龍虎山四百多名道士，最後不知所蹤，怎麼就傳給了少年？即便果真傳承，以少年的根骨，承受得住八部天龍的滔天威壓？”

範夫人心平氣和道：“少年幼年便被人在雙眼種下兩條蟄龍，赤螭與黃蟠，曆經十六年整，榨儘全身佛根道骨，所以與八部天龍天生便有共鳴，這是最為關鍵的契機。當年李白禪以身飼養八部天龍，己身精氣神為八龍食餌，所以修為不進反退，百年鑄就的上品龍象般若修為，短短二十年內毀於一旦，滴點不存，最後才醉死涼州商湖小舟之上，八龍隨之長眠。直到少年前去墓地祭拜，引發小天劫，八龍出世，少年眼中蟄龍破體而出，吸取紫雷，膨脹為蛟龍，八龍一口將其吞噬。這恐怕是少年至今仍然存活的唯一原因，等八龍哪天消化掉蟄龍，少年便要負擔不起，難逃灰飛煙滅的下場，隻不過，以少年的心智秉性，肯定撐得過鬥法便是，誤不了客卿選拔。”

一席話，緩慢道來，說得無比雲淡風輕。

卻讓翟芳和湯紅鬃聽得思潮起伏，心境淆亂。

黃東來坐在劍上，拍掌大笑道：“最毒竹葉青，毒不過婦人心呀婦人心。”

白蓮門主歎息道：“苦命。”

範夫人微笑道：“等少年登上客卿座位，再死，下一輪客卿選拔最少耗時三十年，想來到時候黃師妹已經成就大境，白蓮不管勝出還是敗北，便不再需要今日這般狼狽。”

黃東來冷哼一聲。

禦劍而去。

似乎恥於與此等陰險同門為伍。

湯紅鬃眯起眼睛打量了一下範夫人，道：“我去猿洞捕獵那頭三頭黃蝰。”

翟芳也清淡道：“丹爐還需侯著火候。”

兩人結伴離開舍身崖，隻留下白蓮門主和不動聲色的範夫人。

白發老婦遺憾道：“如此看來，不是你不想給少年灌頂，是根本無法下手。動輒被八龍反噬，真是個天大的難題。隻希望鬥法中，能夠如你預期，少年蘊藏八龍出於守護本體的本能，能夠大放異彩，一鳴驚人。”

範夫人微微點頭，眼神迷離。

白蓮門主望著山崖外雲卷雲舒，輕聲道：“玄魚，你心不能亂。”

範夫人的眼神恢複冷漠清冷，道：“玄魚銘記。”

這邊陰謀跌宕。

少年那邊卻波瀾不驚，他正端著一壺新鮮黃蝰燉肉跑往師叔，一路上繼續厚臉皮喊著仙子姐姐神仙姑姑，滿眼仰慕，換來的依舊是不置一詞冷眼相向，終於來到藏劍閣劍陣外，恰好遇上禦劍而返的少女師叔。

這次她沒有挖苦嘲諷，看也不看一眼陳青牛，隻是吩咐肩頭上那隻綽號洗麵的雪貂去端燉肉，連一壺燉肉換取一份秘笈的承諾都給忘記，陳青牛也不敢討要，小心翼翼離開，生怕觸發劍陣，吃上十七八劍，捅成窟窿。

回了小院，石磯師姐和秦香君還在猿洞，石磯師姐煉體，秦師姐修煉奴劍術，陳青牛孤單一人，坐在葡萄藤下一心兩用，同時練習《尉繚子》引氣術，和《太上禦劍訣》，折了一根葡萄枝放在石桌上，按照竹簡上晦澀空洞的劍訣，凝神屏氣，將一道意念投注在藤枝上，心中默念引氣奴劍兩種風牛馬不相及的口咒。

一炷香後，藤枝很不給麵子地一動不動。

兩柱香後，情形依舊。

陳青牛毫不氣餒，今日駕馭不動一根小小枝椏，何談心中真正所想的日後要搬山倒海？

動了。

長三寸的葡萄枝顫顫抖抖，搖搖晃晃。

陳青牛欣喜若狂。

藤枝浮起。

陳青牛意念一動，向左。

可藤枝卻向右晃去。

陳青牛意念向右。

那藤枝搗蛋一般，竟然偏偏向左飄去。

陳青牛睜眼，怒罵一聲：“日你仙人板板的，如此不聽話。”

藤枝神奇地豎立起來，點了點。

陳青牛愣住，喃喃道：“啥情況，這架葡萄藤是妖精，能通靈？”

遠處有人輕笑出聲，嗓音熟悉。

藤枝墜落在石桌上。

陳青牛抬頭一看，是範夫人，恍然大悟，漲紅了臉，原來是這位氣態如芙蓉的坊主開了小玩笑。

範夫人翩翩而來，坐在陳青牛對麵，眼神一如涼州琉璃坊清亮，聲音卻溫暖了幾分，笑道：“想要馭劍有術，必須有大毅力，付出大汗水，哪能一蹴而就。”

陳青牛憨憨一笑，撓撓腦袋，道：“心急了心急了。”

範夫人拈起那根藤枝，兩根如蔥手指轉動，陳青牛盯著那隻晶瑩剔透的纖纖玉手，嘴上好奇問道：“範夫人，聽秦師姐說猿洞裡有條大黃蝰即將幻化人形，石磯師姐也說世間有眾多妖魔鬼怪喜歡以人形姿態行走山川湖海，這是為什麼？”

範夫人不曾抬頭，輕聲道：“人有三魂七魄，十二正經，九條奇經，氣府穴竅四百零四，處處都符合天地造化大道，玄不可言。生而為人，在凡夫俗子看來理所當然，卻不知世上百萬得了機緣，得以開竅的飛禽走獸，都羨慕人的福分。像你我這樣的人，修仙求道，隻要踏入門檻，稍有根骨悟性，進展之快，足以讓異類豔羨不得，至於千年一遇的百歲飛升，百年一遇的兩百歲飛升，在它們看來，已然匪夷所思。非我族類，其心必異。此話是顛簸不破的真理。日後你見著各色異類，斷然不可攀交。”

陳青牛點頭道：“青牛牢記於心。”

範夫人抬頭，凝望著涉世不深的少年，道：“青帝，可曾想過成為蓮花峰客卿後，要做什麼？”

陳青牛回答道：“學禦劍。”

範夫人笑道：“然後？”

陳青牛忐忑問道：“夫人，客卿能討媳婦嗎？”

範夫人愣了一下，搖頭道：“娶妻生子對修道之人來說並不明智，沾因果，擾道心，耽誤精進，除非結成道侶，否則一般沒有誰願意去娶妻。青帝，假設你今日娶了凡人女子，三十年後，你麵貌如舊，她卻人老珠黃，六十年後，她更是一堆枯骨，豈不無趣。等你成為蓮花客卿，一身神通，天下女子，隻要你看中，極少能拒絕你。”

陳青牛陷入沉思。

秦香君和石磯師姐結束了猿洞修行，各自扛一條黃蝰返回，石磯師姐背上那條粗壯程度是秦香君的兩倍。

範夫人起身淡然道：“青帝，明日你與兩位師姐一同前往猿洞，爭取熟練整套錘仙拳。全身竅穴打通之前，不許離開猿洞。否則，去鬥法也是死路一條，還不如老死猿洞。”

第二天，陳青牛便追隨秦香君和石磯師姐去猿洞。

猿洞其實名為浮塵洞天，位列七十二洞天之一，某位觀音座先人曾在洞內找到一具枯骸和一部《乘鶴羽化經》，講述的是乘鶴飛升大道。飛升種類眾多，不下二十種，以駕龍為第一，乘鶴排在第九，當年蓮花峰峰主被三位天師合力囚禁於龍虎山禁地，斬魔台，一部分原因就是這部道教寶典。

猿洞入口窄小，愈行愈闊，分支岔口一環接一環，曲徑通幽，瘴氣腥臭，還帶著一股刺骨陰氣，無風卻透體冰寒，讓初入猿洞的陳青牛頭昏眼亂，猜測這個不似福祿洞天的鬼地方，是否已經將整座蓮花峰腹部給掏空。

不知走了多久，豁然開朗。

彆有洞天。

立於懸崖側的陳青牛終於明白何謂世外桃源。

腳下是一處開闊天地，溪流潺潺，鶯燕飛舞，白鶴長鳴，猿猴撲騰，人間仙境一般。

秦香君歎了口氣，給陳青牛指了個方向道：“蝰穴就在那條小溪中，得先潛入水，然後鑽進洞，總共五十四個洞，大小不一，每個洞都藏有黃蝰，少的十數條，多的近百條，進去捕獵，就如同虎口拔牙。”

陳青牛望著百丈峭壁，為難道：“師姐，我們怎麼下去？跳？”

已經來過猿洞數次的秦香君笑而不語。

石磯師姐吹了一聲口哨，遠處三隻巨大黃鶴飛來，挾帶一陣強勁清風，秦香君早有準備，趁勢後移兩步，穩住身形。可憐陳青牛措手不及，被掀飛出去，翻滾幾圈，灰頭土麵，秦香君輕盈跳上黃鶴背上，望著一臉尷尬的某人，她掩嘴嬌笑，風情比起白蓮門那幫故作清高的女弟子，要尤物太多。

陳青牛小跑幾步，蹦上黃鶴，使勁抱住黃鶴脖頸。

騰雲禦風一般。

陳青牛隻覺得心曠神怡，胡思亂想那些乘鶴飛升的得道仙人，是咋樣的痛快感覺。

不知不覺便到了溪畔，陳青牛依依不舍跳下黃鶴後背，在遠處眺望小溪隻覺得風景美妙，站在咫尺，才發覺滋味半點也不妙，溪水碧幽，看似不深，卻不見底，水麵上泛著一層層湛藍霧氣，透心涼，比先前行走猿洞通道要冰寒數倍。

石磯師姐腰上纏著一圈冰蠶絲製成的繩索，嘴上叼有一柄青銅匕首，躍入水中。

秦香君背負雙劍，也如一條豐腴鯉魚充滿靈氣地跳入溪水。