寧奕解釋了自己沒有立即回複神海陣令的原因。

打破妖族天下奇點之後，他被困在了西嶺一座秘境之中。

“清白城出現了邪典祭祀的痕跡……我親手殺死了那個不可殺之物。當初霍亂佛門的邪力，恐怕已經滲透進入大隋四境之中。”寧奕沉聲道：“當初琉璃山火災試圖獻祭小雷音寺香火，召喚阿依納伐，如今……它們很可能打起了道宗的主意。”

“甚至，是整座大隋的主意。”

宋淨蓮從袖口取出了一封保存完好的信封，他神情凝重，道：“這是從雲州城主府搜到的信封。有人在天都給於霈下達了閉門指令。”

寧奕有些訝異。

如果“影子”真建立了地下密會的組織，並且通過書信聯係，那麼怎麼會留下完整的證據？

他拆開信封，兩根手指輕輕擴開封口，神情變得沉鬱三分。

信封裡是一灘燒成灰燼的信紙，被收集得整整齊齊。

“信封並不難搜，就擺在中堂最顯眼的桌麵，但其內已經沒有任何有價值的證據和線索，隻剩下被爐火燒成灰燼的信紙。指使玉佩的密會成員已經預料到了我們的介入，並且提前留下了這封信。”宋淨蓮冷笑一聲，緩緩道：“這是戰書，也是挑釁。”

“‘影子’的保密級彆太高，但事情牽扯到‘道宗’，就變得複雜起來，我們倆想要查案……”朱砂無奈聳了聳肩，“但那些狂熱的信教徒，嚴格把守太清閣門，禁止我和淨蓮入內。此事很難處理。”

寧奕緩緩將信封折疊。

以宋淨蓮和朱砂在佛門的身份，地位，其實此案本不該有什麼阻力。

但偏偏，查案查到了西嶺道宗頭上！

原本佛門身份所帶來的助力，反而成了阻力。

“所以你們找我來……”寧奕淡然笑道：“是希望我能叩開太清閣大門，對吧？”

“我們會是這樣的人嗎？”宋淨蓮笑眯眯道：“此言差矣。寧兄才智過人，膽識驚人，魄力異於常人……”

“我說，停停。”寧奕有些頭疼，“你不會是想當甩手掌櫃，直接把這案子甩給我吧？”

“那倒不至於。”宋淨蓮歎了口氣，坦誠道：“我和朱砂身份特殊，在道宗頭上查下去，難免會招惹是非，如果此案涉及其他宗門，自當接下，隻是如今線索停在道宗……”

寧奕意味深長望向宋伊人。

不在其位，不謀其政，這小子終於變了啊……這在為靈山著想。

“此事……”寧奕拍了拍宋淨蓮肩頭，沉聲道：“就交給我吧！”

……

……

“昆海樓辦案，太清閣敢擋？”

一位昆海樓官員，神情冷峻，半隻腳懸在太清閣門檻之上。

兩位麻袍道者，各自伸出一手，將其攔住。

四境之內，最難招惹的三撥存在，一是靈山苦修者，二是麻袍道者，三是皇權死士……天大地大，皇權最大，可即便是皇權行事，也要按自己定下的規矩來。

昆海樓的探子可是如今天都嗅覺最靈敏的惡犬，於霈與道宗密會的聯係，自然瞞不過顧謙。

可惜的是，宋淨蓮辦不了的案子。

昆海樓……同樣也辦不了。

麻袍道者根本就不吃昆海樓這一套：“抱歉，太清閣乃陛下欽定禁地，外人禁止入內。”

這位昆海樓官員搬出皇權，搬出律法，兩位麻袍道者如石墩一般，眼觀鼻鼻觀心，置若罔聞，動也不動。

直至一輛馬車停下。

大名鼎鼎的昆海樓顧左使就坐在車上，他掀開車簾，麵朝兩位道者，麵無表情說了一句話。

“二位涉嫌雲州案，疑似於霈同謀，如今被捕了。”

伴隨顧謙抬手落定，嘩啦一聲，太清閣左右兩邊，大街小巷，湧出一群披刀佩劍的昆海樓使者，將太清閣門層層圍住，不由分說，就要將兩位道者帶走——

顧謙麵容儒雅，但眼中滿蘊雷厲風行之意。

在天都。

昆海樓便是太子之手。

這偌大都城，千萬宅邸，焉有不能伸探之理？

道宗的修道者也從太清閣內湧出，兩撥人馬吵鬨擁擠，鬨得不可開交——

正在此際。

一道如擂鼓般的低喝，在馬車方向響起。

“誰敢攔路，通通拷走！”

刹那喧鬨轉為寂靜。

顧謙下了馬車，簡單披了一件黑袍，神情陰沉，看起來心情陰鬱至極。

如今顧謙身上，已不知不覺多了七分威壓。

單單是一個眼神掃過，便讓人不敢對視。

在這壓倒性的氣勢之下，太清閣門前一片噤聲……昆海樓使者自發為左使大人讓出一條道路，洶湧澎湃的人潮中，肩罩黑袍的顧謙，緩步走到府邸之前。

他的麵前，門戶已開。

但門檻仍然不得越過……因為在顧謙麵前，立著一座高山。

府邸簷角懸掛的兩盞飄搖燈籠，火光四曳，映照出蘇牧那張漠然麵孔。

“太清閣主事人，也要阻攔本官辦案？”顧謙淡淡道：“一並拷了吧。”

“顧大人，好大的官威。”

蘇牧亙立在太清閣門前，輕飄飄道：“您把我送入地牢容易，送出地牢可就難了……道宗尊嚴，絕不接受任何侮辱，一旦您敢拷我，我便敢死在昆海樓地牢裡。”

顧謙皺起眉頭。

他知道，西嶺的道士都是犟驢，尤其是“蘇牧”這種狂熱教徒，在道宗尊嚴和自身性命麵前，真的會選擇犧牲後者來保全前者。

自己查案歸查案，若是清查太清閣，雲州案繼續一無所獲，而且太清閣話事人還死在昆海樓牢獄之中……事後壓力，極難承擔。

“不過清查樓閣，至於如此興師動眾麼？”顧謙攏了攏肩頭衣袍，輕聲道：“蘇牧大人在怕什麼？”

“道宗問心無愧，蘇牧沒什麼好怕的。”蘇牧淡然道：“不放你的人進，是因為他們太臟了，誰知道會不會再放一場大火，像當年一樣，焚燒太清閣，栽贓陷害？”

顧謙心頭一顫。

公孫越死後，他的罪行被公布與眾。

焚燒太清閣的那樁舊案，最終也被太子公布而出，情報司的沈靈和徐瑾恢複了名譽，成為了犧牲火潮中的英烈……而公孫越和其一手成立的監察司，則背負著罵名，被雕刻在史柱之上，最痛恨公孫越的人，其中就有道宗教徒。

那場大火，焚滅的不僅僅是兩個鬥爭者的性命，還有西嶺收錄天都的數萬卷藏書，這是一筆無法估值，無法再生的巨大財富。

顧謙去了天都英靈陵園。

他無聲地祭奠兩位故友，故事譜寫到最後，那個無名少年的檔案宗卷終究是被抹去了，他站在陽光下，卻又像是幽靈一般的虛無。

曾經那個少年，跟徐瑾，沈靈一同消失在曆史當中。

然而這段曆史，並不意味著結束。

而在一部分人眼中……昆海樓成為了站在光明下的監察司替代品，而顧謙，未來終將成為新的“閻王”。

昆海樓是太子用來製衡舊體製的產物，所以持令之處，雖有意誌加持，卻處處受阻，遭遇排擠。

這場太清閣前的衝突，顧謙並不意外。

他揮了揮手，準備將蘇牧拷下，事後的責任，再行承擔便是。

兩位昆海樓虎衛上前。

蘇牧望向人潮之外，忽然幽幽開口。

“你拷得了我，難道還拷得了教宗大人嗎？”

顧謙蹙起眉頭，悠揚的風鈴在嘈雜街道響起，風塵與雪屑翻滾，陣紋在白木車廂上停止燃燒……這輛燃燒星輝，從西嶺急速穿梭陣紋而來的馬車，停在太清閣前。

而為數不多，能夠在“權位”上壓倒顧謙的人，出現在這不該出現之地。

群龍無首的麻袍道者，在這一刻雙眼放光，仿若見到了神靈，全都謙卑低頭行禮。

陳懿臉上帶著疲倦之色，他快步來到太清閣門前，無聲地望向顧謙，又無聲地望向蘇牧。

“教宗大人，您收到書信了。”蘇牧恭恭敬敬開口。

陳懿沒有搭理蘇牧。

他對著顧謙行了一禮。

顧謙緩緩還了一禮，他低頭到抬頭，視線都沒有改變過，始終盯著這位年輕教宗的雙眼……他想從陳懿的眼中，看出這場爭論的答案。

或者說，教宗對皇權的態度。

這一禮，是態度。

接下來的話，也是態度。

陳懿禮畢，一字一句，道：“太清閣乃道宗禁地，不可讓‘外人’入內。”

先禮後兵。

蘇牧一句話簡單概括了教宗的來意——

“顧大人，你的資格……還不夠。”

顧謙攥起十指，袖口震顫，努力壓製住自己的憤怒，他瞥了一眼蘇牧，壓低聲音，陰沉道：“教宗大人，是想逼迫我請出太子殿下麼？”

陳懿置若罔聞。

他緩緩轉身，麵朝太清閣府邸正對處，一個空無人煙的陰暗小巷。

教宗沉默凝視著那片黑暗，在昆海樓滿盈的肅殺氣中，一個黑袍布衫男人，風塵仆仆，單手搭在腰間雪白紙傘之上，大步流星地走出。

男人的神情出現了恰到好處的訝異，仿佛誤闖了某座會場，但卻沒有絲毫驚慌，更沒有轉變方向退讓之意……他始終在笑，一直沒有停過。

來者不善，善者不來。

寧奕笑著望向陳懿，道：“老朋友，許久未見，進去喝一杯？”

這是一個讓人很難拒絕的話語。

陳懿為難道：“換個地方。”

寧奕哈哈笑道：“好啊，那等我辦完案子，再喝一杯。”

這句話說完，寧奕瞬間收斂笑意。

三五步間，他已走到了蘇牧麵前。

一枚腰牌取出。

寧奕看著這位曾經交情匪淺的前輩，心情很是不好。

越是阻攔，越是說明雲州案與太清閣有關。

事及“影子”，寧奕怎麼能開心起來？靈山邵雲大師在邪力之前，忍痛割愛，舍離性命，永除後患……已經有了太多的犧牲。

哪怕關係再好的前輩，也容不得寧奕一絲一毫的放水。

他將腰牌懸掛，立於眾人之前，沉聲道：“蘇牧先生，大都督辦案，資格夠不夠？”