九月底的東八二四區，依舊是炎熱潮濕，前兩天連續的降雨，大大地增加了空氣裡的濕度，卻對內蘊的高溫無可奈何。

陶琚來到北部山區的時候，正趕上一日之中溫度最高之時，而這邊又沒有了上山的公路。確切地說，僅有的正常維護的公路，最終都是通向山中的機動防禦部隊軍營。

所以，陶琚早早棄車，徒步登山。在高溫潮濕的空氣中，漫無目的穿行。

如此兩三個小時，直到大汗淋漓，塌透了衣服，也讓身上存留的傷口變得火辣辣疼痛，重新滲出血來，他這才喘著氣，茫然站在草木豐茂的山中，又一次鞭撻自家的內心：

我究竟乾什麼來了？

因為那一句“心誠則靈”，我在這裡打轉了三個小時？

最初好像是要挑選個看上去像模像樣的“靈木”，可到後來，他自己都不知道要做什麼，或許覺得這樣荒蕪的山野，更符合他現在糟亂的心思，於是就變成了單純的遊蕩，甚至於沉迷其中，不願意再回到山腳下的城市。

也許他最終的退路，就是投向那大片的、已無人去開發的荒野，成為一個野人、遊民。

陶琚不可避免地這樣想，但很快，即便是理論上已經入秋的天氣中，仍然蓬勃有活力的蚊蟲蛇蟻，就讓它打消了這個念頭：見鬼的“心誠則靈”，他一定是瘋了。唐立哪怕是已經走掉，都能把那瘋病傳染過來。

理論上，那人應該還在幾十公裡外的機場候機。陶琚心中忽然冒出一個狂想：如果說他現在立刻掉頭回去開車，追到機場，跪在那人腳底下，請求幫助，這算不算“心誠則靈”？

這個念頭剛閃過，陶琚就給了自己一個耳光。

太蠢了，這想法實在太蠢了，就和他現在的行為一樣蠢！

他揮去身邊嗡嗡來去的蚊蟲，在鬱鬱蔥蔥的草木間環視眺望，下意識還想尋找一個更好的、能夠讓他的心靈安定寄托過去的目標。可他的心臟一直在狂跳，是那種如臨深淵，上不著天、下不著地的戰栗感。

如此又如何能夠安定，且寄托過去？

所以，我一定是瘋了！

陶琚長長歎了口氣，而這時，電話鈴聲響起。他抬起手腕看了眼，眉頭就是微皺，猶豫了兩秒鐘，還是接通：

“鄒隊。”

他口中的“鄒隊”，是他的頂頭上司鄒坊，現在是東八二四區衛戍部隊的上校團長。陶琚所稱呼的職務，是從他們很久之前曾經共事的警備分隊沿襲下來的。

所以，兩個人是有一定的交情。這些年，陶琚這個“前朝餘孽”能夠在軍隊中穩紮穩打，做到少校營長這個位置上，與鄒坊的幫助也是分不開的。

隻是，在當前這種極度複雜混亂的時候，就算是老上級的電話，陶琚接來也是心驚肉跳。

鄒坊的聲音聽上去還算正常：“你沒有在營區？”

“唔，有點事兒。”

“這邊也有事兒，讓你回營。”

一個“讓”字，就非常微妙。

陶琚下意識打了個激靈，最後一點兒僥幸之心也給打消掉，直接開口拒絕：“鄒隊，昨晚上我家裡麵出了事……”

他本來想拿自家老媽在“橘宮”的家被爆掉作為理由，但想了想，又覺得毫無意義，半途就改換成了一口歎息，還有一點兒荒唐的笑意：

“最近實在太衰了，我決定請個神仙回去鎮宅，現在正翻騰呢。”

“你中午喝大了？”

“也許吧。”

陶琚都覺得自己在說醉話。

鄒坊口氣嚴厲起來：“我沒有和你討價還價，現在營裡有事，讓你回來你就回來，否則後果自負！”

這就是要掛電話的節奏，然而那邊隱約似乎是有一點兒雜音，隔了半秒鐘，鄒坊很生硬地又接了一句：

“你現在在哪兒？”

陶琚淺淺吸了一口氣，環顧一下四周，啞然失笑：“我也不知道我在哪兒。”

“我聽你那邊風聲不小，在山上？”

“……算是吧。”

剛說完，那邊主動掛斷了電話。

陶琚咧咧嘴、搖搖頭，鄒坊的推理非常牽強，哪能因為“風大”就說他在山上呢？很顯然，鄒坊大概率是在提醒，他已經被定位了，最起碼是被定位在一定的區域內。

電通話中的那點兒“雜音”也證明，現在鄒坊身邊就有人在盯著。

對這點，陶琚竟然一點兒都不吃驚，這很符合他的預期。

……瞎話。

其實陶琚心很慌，心臟鼓動著胸腔，幾乎要掀開濕透了且塌在身上的軍服。

也許到現在為止，伍執政還沒有真正發話，但那邊肯定是已經全麵發力，想儘一切辦法將他拘拿，落實他的罪名，為目前大概率仍躺在醫院裡掙命的伍嗣恭報仇雪恨。

也許伍嗣恭本身，再加上他老娘，也不一定有覆蓋全城的實力，但是在這個階段，應該有很多人會出麵幫一把：解決一個“前朝餘孽”不算什麼，說不定還能幫伍執政順順氣呢？

特彆是在左太還沒有表明態度的時候。

他昨天……唔，今天淩晨在左太那邊歇息的消息，未必能傳出去。

想到這裡，陶琚又想給自己一耳光，他怎麼就忘了主動放出這個消息？

剛剛與鄒坊的談話，本來是最好的機會，可以順理成章出口，讓很多人心懷顧忌。

可他在想什麼？

有左太這樣一張牌，他竟然握在手裡，沒有打出去！

陶琚握拳錘擊自家眉心，他在想：自家固然是擔憂左太還沒完全明朗的態度，但本質上應該是過於注重唐立那邊，滿腦子“風險對衝”“心誠則靈”的荒唐念頭，結果反而將真正的大牌壓在了手裡，牌路讓自己給堵死了，打不出去……

我究竟是發什麼瘋、中什麼邪？

他如果不中邪，也不會跑到山裡來，把自己弄得如此狼狽。

陶琚猛揪自己已經濕透了的頭發，幾乎要攥出水來。

他又看自家的通訊錄，想著要不要亡羊補牢，趕緊打幾個電話出去，吹噓一下今天早上從左太那裡出來的情況。可負麵且悲觀的念頭，很快又占據上風：

這沒用的，他的關係網根本不足以及時放出風去。

而且左太真要不顧一切保他，就不會讓人把壓力傳遞到鄒坊那裡。

唔，他能不能正常出入左太府邸，看望母親，以儘天倫，也是左太的考驗。

更不用說，現在伍嗣恭那邊已經通過技術手段搜索他的位置，知道他在山區，而這邊就有一支他們能夠調動的機動防禦部隊。這時候，他再打幾個電話出去，基本上就等於是繳械投降、送貨上門了。

真特麼的……

陶琚嘴裡罵罵咧咧，準備先關機再說。

可這時候他又注意到，今天早上曾經打進來的陌生號碼，心裡麵又猶豫了：萬一這個時候帕瓦打電話過來呢？“小鬼”在身邊，固然是福禍難測，可一直不在身邊，後果才真的糟糕透頂。

陶琚從來沒有像現在這樣想念帕瓦。

最終，陶琚還是沒有關機。

他隻是莫名呲牙一樂，強行忘記電話的事情，繼續在蚊蟲蛛網遍布的山林中艱難前行。

終歸是山裡，正如鄒坊剛剛聽到的那樣，山風陣陣，偶爾還是能夠洗脫身邊的燥熱，送來宛如天籟的枝葉鳴響，偶爾還有一點細碎的鈴音……

鈴音？

陶琚愣了愣，忽就皺眉閉眼，努力追尋著這一點可能是冥冥之中的指引，分辨細碎鈴音的來路。然後，逆著風向，朝著他勉強確認的方向前行。

又折騰了大概二十分鐘，腳下似乎好走一些了。

陶琚基本確認，他大概是繞過公路，來到了一處隱隱約約能見到點兒人跡的山路之上，順著路徑，再走一段距離就來到某處殘垣斷壁之間。

這裡應該是一處古舊的道觀佛寺之類，經過戰火洗禮，還有幾十年歲月滄桑變化，早已物非人非，隻有腳下偶爾踩踏到的磚石地麵，還能看到一點兒人跡殘留。

至於招引他過來的那點兒細碎鈴音，陶琚也很快發現了源頭。

這是一株已經有些年頭的老樹，是東八二四區常見的大葉榕，密密麻麻的氣生根垂地入土，雖還到不了“獨木成林”的程度，卻也遮蔽了主乾，粗壯的側枝四麵伸張，形成了堪稱華麗的樹冠，遮蔽日頭，蔭護一域。

而在樹冠下層，幾乎已經伸手夠不到的高度，有那麼幾處非枝非葉的雜色，細看去應該是布條之類。大約是幾十年前，這裡還是景區的時候，一些善男信女，或是單純遊客，在這裡綁上紅布條，乞求官運財運又或情比金堅之類。

如今，這些布條早已被洗脫了顏色，更多的可能已經隨著掉落的枝條一起，撒入了荒蕪，隻有這一點殘存。而在這些布條枝葉之下，觸手可及的位置，陶琚還真見到了一串金屬鈴鐺。

或許是綁上去的年頭還不算太長，曆經風雨腐蝕，依然還能鳴響，終於是將陶琚這個被感染了的半瘋半癡之人吸引過來。

或許，這也算有緣。

陶琚在樹下繞行一周，發現樹上人為掛上去的布條，也不儘是已經被歲月腐蝕了顏色的那些，還有幾處，明顯是最近這幾年新係上去的。

顯然，在已經被“開墾團”的冰冷智械徹底主宰的世界上，仍然有那麼極少數人，懷揣著一點兒希望或曰奢望，將他們的幸福寄托於冥冥中的神靈，或者是其他什麼山野精怪。

唯獨不由自己。

「補昨天的。」