時間是上午九點一刻，知行學院上午第二節課已經開始了，周圍各個學校也都差不多。作為消費主力的學生們被束縛在校園裡，“大生活區”的街上比較冷清，隻有低空延伸出去的磁軌線路，時不時有飛車劃過。

知行學院所在的平江區，可以在夏城競爭建築物平均高度最低的寶座，就算中央位置有雲都水邑超高建築群硬撐著，某種程度上，也隻顯得周邊環境更為矮平。

烏鴉拍擊翅膀，嫻熟地從周圍樓宇間隙劃過，很快鎖定了一個地下停車場的入口。趁著行人不注意，它幾乎貼著門洞上沿，飛入其間，左右盤折，不多時就到了地下三層，並在數百輛停放的車輛中，找到了最終目標。

撲楞楞的振翅聲裡，烏鴉落在一輛平民SUV車頂，烏黑指爪輕輕叩擊，天窗隨即打開，把它吞了下去。

車廂滿是牛肉的香氣，駕駛位上，一個粗壯中年男子握著一袋新鮮出爐的燒牛肉，直接下手，把醬紅色的肉塊往嘴裡塞。碩大的烏鴉進車，翅膀收斂的時候，拍到他腦袋，他連頭也不抬，專注得很。

男子皮膚發紅，這種膚色在白種人裡比較常見，可黃種人身上，就感覺有點兒病態。頷下蓄了一撮胡子，就像搞藝術的那種，隻是安在他臉上，便很是粗魯的樣子。

烏鴉好奇地打量這位，隨即在副駕駛位置站著，指爪勾住坐墊，站得還算穩當。它碩大的鳥軀已經超過七十公分，站在前排座位上，和正常人坐姿高度也差不多。

等到嘴裡的肉塊咽下大半，男子也扭頭看過來，與烏鴉漆黑的瞳孔對視，“唔”了聲，騰出一隻手，在中段儲物箱裡翻了翻，拿出個盒子，傾斜食品包裝袋，作勢往盒子裡倒：

“吃嗎？想吃我分你點兒。”

得，肯定是位同行，否則怎會如此對待一隻烏鴉？

這隻碩大的烏鴉，正是羅南的寵物，也是最早的“信眾”——墨水。此時羅南正與墨水共享視角，也能控製，就讓墨水搖搖頭。

“不吃算了。”男子又塞了一塊燒牛肉入口，用力嚼動。然後探手從中控台上抓起個皮筋狀的物件，套在食指上搖了搖，看得出材質柔韌，呈現出紫紅色澤，十分顯眼。

“抬腳。”

羅南很配合，將指令發給墨水，後者跳了一下，歪歪斜斜地虛抬一隻爪子。

男子用兩指撐開皮筋，往墨水足脛上一套，當即貼皮收束，下麵有爪子擋住，等閒是掉不下來了。漆墨的腳爪上沿，勒著一圈紫紅，也頗為醒目。

從墨水自身感覺來看，沒有什麼影響。

男子一邊嚼肉，一邊含糊說話：“這小玩意是專門製作的，是個通話器。用法很簡單，比較適合你們精神側，你試試就知道了。”

綁在腳上的通話器？

羅南以精神力量刺入，沒有反應，他隨即對物質層麵略加乾涉，當即觸動了機關，“皮筋”微顫，發出對應信號。

“喂，喂？”

車廂裡沒有聲音，駕駛座上的中年男子點點耳朵：“聽到了。”

原來是這麼個用法，確實挺方便，也不費力。羅南估摸著，就算他沒有領悟“耦合”之術，憑借先前吹紙片式的乾涉力，也能實現對外交流。

現在隻有一個問題，羅南通過“通訊皮筋”詢問：“是不是繞了點，用六耳也可以吧？”

羅南還記得上次與爆岩一起行動，兩人通過六耳，在靈波網上交流無礙，也能無縫接入協會的大行動，何必重新開一條通信渠道呢？

“那是你們的通信網絡，我高攀不起。另外，你的拍擋也沒有加入協會，就是這樣。”

“拍擋？那你……哦，師傅貴姓？”

“姓靳。”

“金師傅？”

“四聲，革斤靳，你叫我老靳就行，反正我就是個司機。”

羅南覺得這位有點兒情緒，也許他和翟工的情況差不多，是圈內人，但不是覺醒者，有點兒嫉妒之心，這很正常。反正這是幽藍事務所的雇傭職員，相關心理建設，不用他來操心。

章瑩瑩搞這麼個把戲，讓他隱身幕後，附靈烏鴉去搞偵察。在安全上沒什麼可指摘的，可說到做事，總有幾分裝神弄鬼的意思，也分外需要搭檔配合。

原本羅南以為，眼前這位粗豪的司機師傅，就是他未來一段時間的拍檔，可聽話音，是另有其人？

正琢磨著，車窗敲擊聲響起，老靳彈起門鎖，便有人打開車門，坐到後排。那位帶著長簷帽，陰影擋住半邊臉，神秘兮兮的，而身子剛挨座，便往後靠，肢體動作頗是放鬆：“老靳，我的拍檔……哦，七十公分的禿鼻烏鴉，一位巨人。”

後麵那位掃到了副駕駛位上的墨水，當下讚歎出聲。

正常的禿鼻烏鴉，成年體長約為五十公分左右，墨水的體格實是遠遠超出，類似的信息網上查查就知道，可能夠一眼辨彆出烏鴉種類，並通曉有關知識，應該是位愛好者或專業人士吧。

說話間，那人拿下長沿帽，如瀑黑發垂落，襯出一張明媚活力的臉蛋，似乎讓昏暗的車廂都明亮起來。

是的，這是一位女性，看上很年輕，二十歲左右，皮膚是健康的小麥色，並不沉黯，反而呈現出明亮的生命光澤。套句俗話，就是滿滿的膠原蛋白，顯出充沛的活力。

她信手束發，綁成高馬尾，可以看出，她的個子挺高，直起腰身時，頭部都快觸到車頂。而身上合體的獵裝崩緊，也使得身材愈發凹凸有致。

“老靳，我沒遲到吧？”

“看車速。”老靳簡單回了句，隨即將包裝袋裡的燒牛肉一把全倒進嘴裡，鼓著腮幫，用力咀嚼，又敲敲中控台，車子就以智能模式啟動，駛出地下停車場。

如此豪邁的吃法，羅南也是醉了。此時後座上的美女卻伸過手來，羅南本能覺得她是要握手招呼，想命令墨水探出翅膀回應，烏鴉腦袋上，已經被敲中，然後又被左右揉動：

“這隻烏鴉不錯，唔，還是說靈鳥、役魔、式神？哪個更好聽些？”

“……”

“牡丹攜有通訊設備，你們直接通話就可以。”老靳含含糊糊說話，也算給羅南介紹了。

“牡丹？”羅南觸動“皮筋”，做次嘗試。

“嗨，烏鴉先生你好。”

“你也好。不過牡丹小姐，如果你能彆再按墨水的腦袋，就更好了。”

“這位巨人叫‘墨水’？很好記，以後招呼起來會比較方便……另外，不用加‘小姐’，牡丹是我的綽號，直接稱呼就行。”

“那你也直接叫我烏鴉吧。”

按照章瑩瑩的說法，所有參與本次行動的人員，都不知道他的真實身份，包括他的拍檔在內。這當然是另一重保險措施，羅南也就接受了。

牡丹笑了起來，她的眼睛很美，眼尾很長，眼下有明顯的臥蠶，色澤鮮潤，發笑的時候，眼睛會彎成精致的月牙狀，很是勾人。

“好啊，‘先生’我留給墨水好了，‘墨水先生’，聽起來不錯。”

“刮！”聽人連續說起自己的名字，墨水模糊的自我意識也覺醒了，張嘴發聲，不可避免地嘶啞難聽。

“這就是同意了，對嗎？”

“……”

此時，他們乘坐的平民SUV已經切入高速磁軌。按照行車路線，需要從雲都水邑那邊繞行升空。

變化車道的時候，烏鴉瞥了眼遠方高聳入雲的摩天大廈，特彆是這個角度最前列的海天雲都。

從它的位置，看不到樓體上的細節詳情，可從一周前開始，就有一波波的“遊客”，特彆戀棧海天雲都142層的觀景平台，一次逗留就是半天、一天，不隻用平台上的觀景望遠鏡，還自攜各種設備，看得不亦樂乎。

這幫“遊客”，與齒輪裡的某些“施工人員”相映成趣，彼此之間也有多重數據、信息往來，可以說把齒輪由內到外鑽研透了。

更有意思的是，從現有情報來看，這些人的來源比較複雜，金主至少有四五撥。他們之間有衝突，也有合作，各逞心機，玩得不亦樂乎。

可無論怎樣明爭暗鬥，這些人的目標都是明確的，他們都在觀察、揣測：齒輪這棟建築，有沒有更深層的秘密？能不能做點兒文章？

所以羅南明白，當前的齒輪，看似安靜，卻已經陷入了洶湧的暗流中，而且還有越陷越深的趨勢。

至於為什麼會這樣，緣由尚不明朗。

嗬，壓力啊！

至此一路無話，十五分鐘後，車子駛入另一個地下停車場，該地屬於市區某個商務酒店。這個區域，是與回收層連在一起的，車輛下行之時，厚牆的另一麵，便有頹廢癲狂的人影遊蕩。

隔著車體、厚牆，視線無法穿透，可是三十米半徑的區域，都在墨水的感知範圍裡，並化為精細的圖景，映現在數十公裡外的羅南心頭。

在“純粹觀察”模式下，羅南本人也好，他的“信眾”也罷，精神力量都是穿牆透壁，無所不至，能夠限製的，隻是覆蓋的極限範圍。

半徑三十米，這是目前墨水自然感知的極限。不過羅南還可以通過隔空加持等手段，臨時性地大幅拓展。

對照有關資料，羅南覺得，這樣的能力已經夠用了。

車子精準地停在車位正中，正前方就是電梯。老靳咂咂嘴巴，牛肉什麼的已經吞咽乾淨：

“下車吧，接下來就沒我的事了。”

（我夢見我更新了，你們信嗎？昏昏沉沉整日，睜眼又是天黑，這感覺真是……）