鎮虜衛城東麵連城門帶城牆，都傾覆無遺。漫天沙土飛揚，清軍麇集在城頭的兵士幾乎均在刹那間葬身崩塌的磚石土木之中。正在膠著、躲閃不及的明軍亦多有損傷，但麵對仿佛敞開懷抱迎接的自己的鎮虜衛城，他們隻稍稍後退，便重新邁步向前，均是氣壯山河，呐喊衝鋒。
一往無前的明軍邁過殘破不堪的土石堆，從四麵八方殺進城中。當其時，火炮轟鳴、鳥銃激射、戰馬揚蹄、壯士奮勇，鎮虜衛城如刮起狂風暴雨，數萬兵馬前赴後繼，如驚濤拍岸持續撼動著在人海中仿若一葉孤舟的城池。
城破之後的清軍尤且垂死掙紮，在城中的各個角落與明軍巷戰。趙當世知道戰事遠沒到鬆懈的時候，並未因城牆的倒塌而貿然全線衝鋒，而是延續了在城池外圍的作戰策略，各部協同進攻、穩紮穩打，將意欲趁亂反擊的清軍慢慢向內逼迫。
“敵酋葉臣授首——”
“東關廂處斬得敵將石廷柱——”
“韃子欲衝門，我軍勁弩阻擊，射死十餘人，其中有姓名者佟岱、張大猷......”
塘兵接連不斷，紛紛飛馬舉著三角小旗登上高台，向趙當世稟報巷戰情況。目不轉睛瞭望著烽煙四起的城池的黃得功這時候轉過身來，拍拍手道：“這仗，大局已定！”
趙當世沉穩道：“天道在我，勝之必然。”又道，“傳令給奪城軍，不必死戰，縱韃子自去。有外頭的弟兄負責清剿他們。”
韓袞、李赤心、王輔‘臣等部大明馬軍，已受令在城外各處要道遊蕩，堅決截殺潰逃的清軍。
又過幾個時辰，城內外乃至綿延至十餘裡範圍外的刀光劍影，終於隨著夜幕閉合，漸漸止息。鎮虜衛這持續數日的攻防戰，明軍前前後後傷亡近七千人，將官損傷者亦不在少數，但比較清軍死傷近萬人，名將或死或俘的結果，可謂明軍數十年未有之大捷。
可惜的是，清軍主帥阿濟格沒能捉住，不過目前大明馬軍仍在四處搜殺追擊潰軍，郭如克軍亦虎視眈眈分道堵截圍殺，未嘗沒有進一步殺傷清軍名將甚至阿濟格本人的可能。逃散的清軍還有將近兩萬，但各部分崩離析、星散零落，短期內無法組成有力的軍隊，對幾近十萬的明軍而言，完全難以構成威脅。
三日後的大同與宣府局勢，已然發生了天翻地覆的變化。
雖有著郭如克布防截斷了清軍退進宣府的道路，但清軍在追擊戰中付出巴顏、吳守進等將領戰死的代價後，還是從蔚州、廣昌縣一帶翻山越嶺，退去了北直隸。根據粗略估算，阿濟格最後能聚集起的殘兵，恐怕連一萬五千人也不到。
趙當世整軍完畢，會同了郭如克軍，繼續照著既定路線向北京進發。
眼前之敵，還有萬全右衛的吳三桂軍。
上莊堡外的營地，中軍大帳，吳三桂的臉如死灰般沉寂。
今日本該正午開會議事，但已午時三刻，帳內除了他自己以及數名關遼軍嫡係，並無半個人影。
“吳爺，要不咱們還是散了吧......”吳國貴瞧著吳三桂那焦躁卻又無可奈何的樣子，輕聲勸道，“他們......他們應當都不會來了......”
“再等一等。”吳三桂眼角濕紅，聲音沙啞中帶點苦澀。
“今日早些時候，老何帶著正麵軍隊，與左右翼楊珅、郭雲龍配合，一度攻進堡子，但沒想到孫傳庭那廝拚了老命，竟在堡裡點燃火藥，雙方均遭損失，我軍再攻，敵中一將勇不可擋，單人持槍擋著口子，連殺我兵七八人，老何稍卻，他兵趁機又將口子堵上了，就差一點兒。”他口中的“老何”乃是關遼軍宿何進忠，這幾日攻堡，都是何進忠在前線指揮。
“罷了、罷了......”吳三桂有氣無力，一手斜撐著腦袋，一手輕搖。諸如此類進了又退的消息，他耳中已經聽出繭子了。以數倍優勢兵力攻打上莊堡，隻要沒能打下堡子，無論過程如何，都不能成為給自己脫罪辯解的理由。一想到幾日前與白廣恩在帳中的爭執以及自己當眾說出的豪言壯語，吳三桂就不禁雙頰發燙。
“上莊堡是一樁，近來英王在大同的失利恐怕也是一樁。屋漏偏逢連夜雨，兩樁事湊在一起，倒了大楣。”吳國貴歎著氣說道。阿濟格兵敗鎮虜衛的消息迅速傳遍各地，從得到消息的那一日起，白廣恩等人就再也沒來過中軍大帳。
“哼，可是英王還要求我在宣府阻擊趙當世，為他收拾兵馬等待北京援軍爭取時間。”吳三桂搖頭不迭，“他不讓我回北京，我就隻能先打下上莊堡，再想法子慢慢與趙當世周旋，否則腹背受敵，怎能立足？”
吳國貴猶豫片刻，試探著道：“要不然，不如......”
還沒說完，隻他心意的吳三桂立刻出言打斷了他的話，道：“絕無可能，白廣恩能降，牛成虎能降，高汝礪、武大定也能降，而我，是降不了的......”
吳國貴無言以對，正在這時候，有人掀帳而入，吳三桂看去，白廣恩、牛成虎、高汝礪與武大定居然聯袂前來。
“現在怎麼來了？”吳三桂掃了幾人一眼，穩坐椅上無動於衷，隻冷笑一聲。
四人各找椅子坐下，白廣恩沒好氣道：“大敵當前，能不來嗎？”
“大敵當前？”吳三桂身姿一正，瞪大眼睛。
“趙當世大軍已近二裡，自領中路。左路黃得功、右路王進朝，足足數萬兵馬。”
吳三桂顧盼驚怒，道：“何不早報？”
“這......”吳國貴垂手沉默。
正值此時，一名塘兵飛竄進帳，滑行跪地，渾身汗如雨下，大聲報道：“王爺大事不妙，敵軍已包圍我軍大營！”
“啊？”吳三桂愣住了，從明軍進攻到被包圍，他作為主帥，幾乎一無所知，全程都蒙在鼓裡。尚未回過神，卻聽見帳外隱隱約約，有呼喊聲從更外圍的曠野傳揚而來。
吳三桂驚疑不定，起身走出中軍大營。短短片刻，呼喊聲從八方齊齊響起，穿過天際，傳進大營，傳進他的耳中。
“......”
“白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子，幽並遊俠兒。”
“......”
“狡捷過猴猿，勇剽若豹螭。邊城多警急，虜騎數遷移。”
聽到這裡，從小熟讀詩書的吳三桂下意識地應和起來，喃喃接著道：“羽檄從北來，厲馬登高堤。長驅蹈匈奴，左顧淩鮮卑。”
這是東漢末年曹植所作《白馬篇》，吳三桂小時候背得滾瓜爛熟。《白馬篇》屬漢代樂府詩詞，若配上調子大聲讀來，鏗鏘有力，壯懷激烈。
“棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻！”
四麵漢歌此起彼伏，當唱到這一句，吳三桂的心頭猛然戰栗。抬頭望向白廣恩等人，卻見他們的目光，透出了難以捉摸的意味。
也不知怎麼，吳三桂鬼使神差，繼續跟著流轉天際、響徹四野的漢歌，輕輕道：“名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸！”
“名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸！”
“......”
“名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸！”
隻這最後一句，反複響起，重複百般，久久不散。
四麵漢歌縈繞耳畔，未戰思故國，軍心亂矣。
吳三桂突然間恍然大悟，明白了白廣恩等人突如其來的造訪意欲何為，他轉身就往中軍大帳內跑，邊跑邊道：“吳國貴何在？”
白廣恩等人齊追入帳，吳三桂呼道：“有逆賊兵變，速速拿下！”
“吳國貴在此，捉拿逆賊！”
暴喝當頭炸響，吳三桂還沒看見吳國貴的身影，卻先是腳下一絆，撲倒在地。等他掙紮站起，目光到處，吳國貴拔刀在手，左右兵士各牽著絆索虎視眈眈。
“你......”
吳三桂錯愕無匹，正待質問，早被趕上的兵士踢跪在地，死死壓住。
“捉拿逆賊吳三桂，迎接王師！”吳國貴一刀插在吳三桂的麵前，聲音洪亮。
“你、你做什麼傻事！”吳三桂紅著臉，怒吼道，“為何背我？”
吳國貴眼裡滿是淚水，哽咽道：“為了關遼軍......”
“關遼軍......”吳三桂聞言，如受當頭棒喝，竟是再也說不出話來。
“吳爺，時過境遷，強弱已明。關遼軍的未來，已不在你的手裡，隻要你還掌握關遼軍，關遼軍數萬將士終無歸路。”吳國貴落淚道。
“不——”
吳三桂猛然聲嘶力竭，爆發出長吼。這聲長吼中不單單包含了憤怒，更包含了不解與絕望。他抵死都想不到，自己為之舍棄了家人、名譽乃至人格竭儘全力保護下來的關遼軍，他自始至終看得比生命還重要願意為之賭上一切的關遼軍，居然到頭來會背叛自己。出於的理由與自己此前曾對許多人驕傲自豪著說的一樣——
“為了關遼軍。”
“棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻！”
“......”
“名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸！”
漢兒唱漢歌，抑揚頓挫。吳三桂曾經永遠充滿活力的身軀在這一刻乾癟無力，他的雙目失去了神采，黯淡無光。唯有眼角滲出的淚珠，泛著微微的光澤。
將近兩萬由關遼軍及各路明軍組成的軍隊，未發一彈一矢，在上莊堡外，在與他們拚死頑抗了的守堡軍的默默注視下，放下兵刃，易幟重歸大明。
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